Mýtus o roztomilých zvířátkách: Proč jsou batolata postrachem přírody

Levou rukou právě pevně svírám límec svého batolete, které doslova vibruje intenzivní a poněkud děsivou touhou uškrtit veverku čistou láskou. Jsme v parku, prší a já právě v praxi vyvracím ten největší mýtus, jaký se kdy moderním rodičům snažili vnutit: představu, že děti mají vrozené, něžné souznění s přírodou.

Nevím, kdo s touhle fámou začal. Podezírám z toho tvůrce dětských knížek, nebo možná tajný spolek dobře to myslících prarodičů, kteří si selektivně upravili své vzpomínky na devadesátá léta. Krmí nás pohádkou o tom, že když malé dítě seznámíte s chlupatým lesním tvorem, stane se kouzelný moment mírumilovného soužití jak od Disneyho. Realita je taková, že moje dvouletá dvojčata považují každého živého tvora menšího než španěl za pískací hračku, kterou je prostě potřeba pořádně a agresivně zmáčknout.

Jednou jsem četla na jednom rodičovském blogu, že procházky přírodou jsou zklidňujícím smyslovým zážitkem pro celou rodinu. To je v jádru strašně vtipné – tedy pokud jste někdy nemuseli páčit hrst husího peří ze zatnuté pěstičky ječícího dítěte, zatímco se hluboce omlouváte vysoce agresivnímu ptákovi.

Pravda je totiž taková, že děti nechtějí přírodu pozorovat. Chtějí ji chytit, přimáčknout si ji na hrudník a nosit ji po kapsách, dokud se nepřestane hýbat.

Velký biologický únos mého obýváku

Když jsem je konečně dostala zpátky do bytu a uplatila každou půlkou banánu, začala jsem pátrat po tom, proč se takhle chovají. Doktor, kterého jsem potkala na dětské pohotovosti (poté, co se Dvojče A snažilo agresivně pomazlit s dost ostrým klackem v domnění, že je to žížala), neurčitě zmínil něco o tom, že naše mozky jsou obluzeny velkýma očima a baculatými tvářičkami.

Ukázalo se, že na to přišel už ve čtyřicátých letech nějaký rakouský badatel jménem Konrad Lorenz. Nazval to „dětské schéma“ – specifický soubor fyzických rysů, jako je masivní hlava, vysoké čelo a kulaté tváře. Je to v podstatě evoluční trik. Podle mého horečnatého nočního čtení, zatímco jedna z holek odmítala spát, pohled na roztomilé mládě odstartuje v orbitofrontální kůře obrovský ohňostroj dopaminu. Centrum odměn v mozku v podstatě zkratuje a křičí na nás, abychom to stvoření opatrovali, než umře na podchlazení.

A někdy v té době vědci z Lincolnovy univerzity zřejmě přišli na to, že tahle touha je v dětech pevně zakódována už ve třech letech. Co už ale akademici vynechávají, je fakt, že batolecí verze „opatrování“ zahrnuje strkání věcí do pusy, sezení na nich nebo házení ze schodů, aby zjistily, jestli se odrazí.

Proč mají moje děti zákaz vstupu do místní kontaktní zoo

Člověk by si myslel, že když znáte vědecké pozadí, pomůže vám to. Ale moc to nepomáhá, když stojíte na zablácené louce obklopeni vysoce nedůvěřivými ovcemi. Loni na podzim, v momentě obrovské slabosti a spánkové deprivace, jsem je vzala na místní kontaktní farmu. Měla jsem vizi, jak něžně hladí čerstvě narozené jehňátko, zatímco já pořizuji fotku, která by konečně ospravedlnila tu hromadu peněz, co jsem utratila za jejich zimní kabáty.

Byl to naprostý masakr hranic. Během čtyř minut se Dvojče B pokusilo osedlat kozu, Dvojče A se snažilo nakrmit osla naprosto funkčním dudlíkem a já byla celá od něčeho, o čem se můžu jen modlit, že bylo bláto. Ta čirá, děsivá rychlost batolete, které právě zmerčilo mládě hospodářského zvířete, se nedá adekvátně popsat; dá se jen přežít.

Odborníci na záchranu zvířat vám řeknou, abyste zavedli přísné pravidlo „dívat se, ale nesahat“, aby byla zvířata chráněna před lidskými zásahy a lidé před nemocemi. Ale snažit se vymáhat tohle pravidlo u dvouletého dítěte je jako pokoušet se domluvit s opilým chuligánem před hospodou po zavíračce.

Pokud zoufale hledáte způsob, jak ukojit tento instinkt bez reálného poškození majetku, vřele doporučuji podívat se na dřevěné hrací hrazdičky Kianao dřív, než se váš obývák promění v chaotický zvěřinec.

Falešná příroda pomocí udržitelných textilií

Nakonec mi došlo, že seznamování s reálnou, dýchající přírodou mě stojí roky života. Takže jsme přesedlali na neuvěřitelně realistickou hru na jako. Pokud jejich orbitofrontální kůra chce vidět jen velké oči a kulaté hlavy, řekla jsem si, že ji dokážu obelstít pečlivě vybraným zbožím.

A přesně tady mi Hrací hrazdička Divoká džungle se safari zvířátky naprosto zachránila zdravý rozum, když holky byly trochu mladší. Na rozdíl od těch plastových monster na baterky, co blikají základními barvami a přehrávají zkreslenou, plechovou verzi dětských písniček, dokud je nechcete vyhodit z okna, tahle věc je prostě... tichá. Je to dřevěná konstrukce ve tvaru písmene A s háčkovanými zvířátky, která z ní visí. Malý lev, slon, žirafa.

A ono to fungovalo. Opravdu to fungovalo. Ležely tam na zádech, naprosto okouzlené těmi obřími hlavami háčkovaných safari zvířátek. Zmáčklo to všechna ta biologická tlačítka „roztomilosti“, aniž by komukoli hrozila vzteklina. Dřevo je krásně hladké a příjemné na dotek a to háčkování jim dává něco s výraznou texturou, čeho se můžou chytit, když se v nich zas nevyhnutelně probudí ta touha uškrtit něco roztomilého. Zcela živě si pamatuju, jak jsem zvládla vypít celý šálek čaje, dokud byl ještě teplý, protože Dvojče B se naplno věnovalo soutěži v zírání s dřevěnou palmou. Zůstává to jednou z mých nejcennějších rodičovských vzpomínek.

Na druhou stranu, můj pokus představit jim ochranu přírody prostřednictvím zubní hygieny byl o něco méně magický. Koupila jsem jim Kousátko ve tvaru tapíra čabrakového, protože se mi hrozně líbila myšlenka podpory povědomí o ohrožených druzích a navíc je vyrobené z lékařského silikonu bez jakýchkoli děsivých ftalátů, o kterých si čtete ve dvě ráno. Je to velmi ušlechtilý produkt. Jenže Dvojče A ho používalo téměř výhradně jako tupou zbraň k mlácení sestry do čela a Dvojče B mu jen tři minuty ožužlávalo čumák, než ho hodilo do pračky. Aspoň že se dobře čistí, ale myslím, že tíživou situaci tapíra čabrakového úplně nepochopily.

Pokořující zvířecí fakta, co jsem se naučila z televize

Protože trávíme tolik času vyhýbáním se skutečným zvířatům, sledujeme absurdní množství přírodovědných dokumentů. Sedím na gauči, pokrytá rozdrcenými rýžovými chlebíčky, a sleduju tahle mláďátka na obrazovce, jak dokazují zázraky pro přežití, zatímco moje děti bojují s tím, jak správně držet lžíci.

Nedávno jsem se například dozvěděla, že slůně, které po narození váží zhruba stejně jako koncertní křídlo, se dokáže postavit a chodit během několika hodin po porodu. Během několika hodin! Mým dvojčatům trvalo čtrnáct trýznivých měsíců, než udělala jediný krok, aniž by si rozbila nos o podlahovou lištu, a to váží míň než pytel brambor.

A pak jsou tu selátka. Zdá se, že selátko se dokáže naučit své jméno a reagovat na něj už ve dvou týdnech věku. Mým dcerám jsou dva roky a občas ještě pořád slyší na jméno našeho psa, když ho zakřičím dostatečně nahlas blízko dózy se sušenkami.

A to vůbec nemluvím o mláďatech žiraf, která prý dokážou sprintovat po boku svého stáda pouhých deset hodin po narození. Kdybych se pokusila přimět svá batolata sprintovat deset hodin poté, co se probudí, někdo by na mě zavolal sociálku.

Pravidla pro setkání s divočinou

Pokud je prostě nutně musíte vzít ven, aby viděly dýchající stvoření, musíte se tak nějak smířit s tím, že cokoliv uděláte, bude spíš takové cvičení v minimalizaci škod. Jednou jsme jeli na dovolenou k moři a nějaký extrémně přísný pobřežní strážce na mě křičel, protože mi nedošlo, že svícení baterkou na telefonu poblíž břehu zmate líhnoucí se mořské želvy a pošle je na pochod směrem k parkovišti místo do oceánu.

Takže místo toho, abyste dítěti, které právě pojídá písek, drželi přednášku o křehkosti ekosystému, ho prostě musíte popadnout za pláštěnku, ruce si pevně strčit do vlastních kapes, odtáhnout všechny do oficiální zoologické zahrady, kde je sklo dost silné na to, aby vydrželo nárazy batolecích pěstiček, a pak nahlas zdůrazňovat, že zvířátka spí, i když je evidentní, že zrovna tryskem běhají po výběhu.

My je docela dost zavinujeme, abychom jim omezili pohyb. Teda, spíš jsme zavinovali. Teď je v kočárku prostě jen pevně zabalím do Dětské deky z biobavlny s motivem tučňáčího dobrodružství. Je ušitá z biobavlny s certifikací GOTS, což znamená, že neobsahuje žádné ty divné zpomalovače hoření, které smrdí jako chemická laboratoř, a je dost velká na to, aby zafungovala jako svěrací kazajka, když procházíme kolem hejna holubů. Černo-žlutí tučňáci je rozptýlí přesně na tak dlouho, abych s kočárkem stihla utéct do bezpečí.

Pravdou je, že z toho vyrostou. Nebo to alespoň tvrdí naše paní doktorka, ačkoliv ta taky říkala, že růst zubů skončí v 18 měsících, což byla epická lež. Do té doby budeme přírodu pozorovat z velmi bezpečné vzdálenosti, nejlépe přes obrazovku nebo ve formě vysoce kvalitních dřevěných replik.

Udělejte si laskavost a projděte si celou organickou kolekci Kianao. Vybavte si bezpečný a nezničitelný dětský pokoj dřív, než udeří vaše další katastrofa spojená s divokou přírodou.

Rodičovství a přežití s divokou zvěří: Často kladené otázky

Proč moje batole tak agresivně mačká kočku?
Protože jejich mozek je fyzicky nastavený tak, že mu kočka přijde natolik roztomilá, že prostě zkratuje a projevuje lásku mírným násilím. Je to přesně ten dopaminový nával v orbitofrontální kůře, o kterém jsem mluvila. Doslova nevědí, co si s tou emocí počít, a tak prostě mačkají. Raději držte kočku někde vysoko.

Je v pořádku nechat dítě hladit divoké kachny v parku?
Rozhodně ne. Pomineme-li fakt, že lidský kontakt divoké ptáky strašně stresuje, vaše dítě zaručeně skončí pokryté vodou z rybníka, ptačím trusem nebo něčím ještě horším. Záchranáři zvířat tvrdí, že kontakt s lidmi může způsobit, že matka mláďata opustí, ale mě osobně prostě jen děsí představa toho bláta v mém autě.

Jak je můžu učit o zvířatech, aniž bychom opustili dům?
Dokumenty jsou skvělé, ale upřímně, nejvíc pomáhají dobře vymyšlené hračky, které vypadají jako skutečná zvířata. Nás naprosto zachránila ta dřevěná safari hrazdička. Hmatová odezva dřeva a háčkované příze očividně dokonale uspokojovala to jejich zvláštní biologické nutkání popadnout a pevně držet malá stvoření.

Opravdu se vyplatí připlatit si za ty deky z biobavlny?
Podle mého, spánkovou deprivací zkresleného názoru, ano. Ta s tučňáky, co máme my, je obrovská, vydrží praní 400krát týdně a nepůsobí, jako by byla utkaná z recyklovaných igelitek. Navíc díky výraznému, vysoce kontrastnímu potisku mají děti na co zírat, když se je zrovna zoufale snažíte odvrátit od toulavého psa.

Moje dítě je posedlé zvířátky, ale těch skutečných se hrozně bojí. Je to normální?
Je to ta nejnormálnější věc na světě. Dvojče B je schopné pištět radostí nad obrázkem krávy v knížce, ale když jsme potkaly opravdovou krávu na pastvině, propukla v pláč a dvacet minut se mi schovávala za nohama. Skutečná zvířata divně voní, pohybují se nepředvídatelně a ve srovnání s batoletem jsou prostě obří. Držte se knížek a dřevěných hraček, dokud nebudou dost velká na to, aby dokázala utéct koze.