Жестоката истина: Струват ли пари старите ви играчки Beanie Babies?

Миналия Ден на благодарността майка ми свали от тавана една прашна пластмасова кутия Rubbermaid, плесна по капака с триумфален звук и обяви, че ми предава парите за образованието на децата ми. Стояхме в гаража, избягвайки осите, докато тя внимателно разпечатваше пластмасовата крепост, сякаш вътре се криеше Светият граал. А вътре? Цяла планина от ярко оцветени плюшени играчки от 1997 г., всичките запечатани в онези дебели пластмасови протектори за етикети, които някак си бяха преживели смяната на века. Тя ме погледна право в очите и каза: „Джес, тези ще платят университета на Тъкър.“

Милата ми тя.

Ако сте родители от поколението на милениалите, вероятно сте преживели някаква версия на точно този момент. Нашите родители трупаха тези плюшени играчки с убеждението, че са инвестиция. Сега ние сме тези, които наследяват кашони с тях, опитвайки се да разберат дали току-що сме ударили джакпота, или сме станали горди собственици на двайсет килограма боклук с мирис на таванско помещение. Ще бъда напълно откровена с вас: не сме богати. Имам малък магазин в Etsy, така че уважавам желанието да изкараш някой лев онлайн, но ако в момента стоите будни до 2 сутринта, търсейки в Google дали детската ви колекция е златна мина, ще трябва да разбия илюзиите ви.

Майка ми си мисли, че седи върху златна мина

Нека поговорим за най-голямата заблуда на нашето поколение: идеята, че плюшена играчка, масово произведена във фабрика преди трийсет години, по някакъв начин ще ви купи яхта. Всеки път, когато някой ме попита дали старите им играчки Beanie Babies струват нещо, трябва да им разкажа за трика с eBay.

Майка ми извади прословутото лилаво мече „Принцеса Даяна“. Беше прочела някаква кликбейт статия във Facebook – вероятно точно след като баба ми беше оставила коментар на снимките ми от типа „обичам новото бибе“ или „доведете бибто скоро“, защото аутокоректът напълно я е изоставил – и майка ми се кълнеше, че това мече струва десет бона. Тя отвори обява в eBay, където някой му искаше 15 000 долара.

Но ето какво не ви казват. Всеки може да пусне каквото и да било на каквато и да е цена в интернет. Мога да пусна коша си за мръсно пране за милион долара още сега, но това не означава, че анцугът ми струва милион долара. Ако искате да разберете колко всъщност струват вашите Beanie Babies, трябва да влезете в eBay, да потърсите вашата играчка и да филтрирате по „Продадени артикули“ (Sold Items). Това ви показва какво реални хора са склонни да платят от джоба си. Когато направих това за мечето от „образователния фонд“ на майка ми? Наскоро се беше продало за около три долара и петдесет цента. Мисля, че тя почти се разплака там, на алеята пред гаража.

Суровата реалност е, че пазарът е напълно пренаситен. Едно време компанията създаде тази фалшива паника, като „пенсионираше“ мечета, карайки родителите ни да си мислят, че са редки. Но в момента буквално милиони от тях отлежават по мазетата. Освен ако нямате мече от 1-во поколение от 1993 г. с много специфична правописна грешка на етикета, което е било съхранявано в трезор с контролирана температура, мечтите ви за забогатяване от Beanie Babies са на практика мъртви. Деветдесет и девет процента от тях струват по-малко от пластмасовата кутия, в която се съхраняват.

Изхвърлих опакованите в пластмаса Teenie Beanies от McDonald's директно в кофата за боклук, преди майка ми дори да забележи, защото за тях дори не ми се започва.

Какво каза д-р Милър за играчките от 90-те

След като майка ми прие, че няма да станем милионери, тя веднага премина към План Б. „Е, щом не можем да ги продадем, просто ще оставим бебетата да си играят с тях! Те са на практика чисто нови!“

Абсолютно не. Ако не запомните нищо друго от тази статия, моля ви, чуйте това: не давайте 25-годишна плюшена играчка на бебе, на което му никнат зъби. Научих това по трудния начин с най-големия ми син, Тъкър, който на този етап е буквално ходещо предупреждение.

Когато Тъкър беше на около осем месеца, го оставих да си играе със стара плюшена играчка от моето детство. Сметнах, че няма проблем. Той седеше на килима в хола и радостно я дъвчеше, докато не осъзнах, че е отхапал напълно твърдото пластмасово око. Не мисля, че някога през живота си съм се движила по-бързо. Бръкнах в устата му, намерих пластмасовото парче, преди да го погълне, и получих пълна паник атака. За всеки случай отидохме при педиатъра на следващия ден и д-р Милър ми изнесе лекция, която никога няма да забравя.

Д-р Милър накратко ми обясни, че играчките от 90-те не отговарят на съвременните стандарти за безопасност, особено с малките пластмасови топчета, с които са напълнени. Сигурна съм, че ми обясни как якостта на опън на старите конци намалява с десетилетията, но същността беше, че тези шевове гният. Ако бебето дъвче старо Beanie Baby, то ще се спука като пинята, пълна с PVC топчета. Тези малки зрънца могат да заседнат в дихателните им пътища, което е огромен риск от задавяне.

Освен това, нека поговорим за това къде са живели тези неща. Пекли са се на някой тексаски таван или във влажно мазе в продължение на двайсет и пет години. Д-р Милър каза, че те са на практика гъби за прахови акари, спори на мухъл и плесен. Не бихте оставили бебето си да ближе пода на тавана, така че да му дадете играчка, съхранявана там, която то веднага ще сложи в устата си, е просто покана за респираторна инфекция или обостряне на екзема. Просто не си струва риска.

Разгледайте нашата колекция от органични бебешки продукти за неща, които наистина имат място в дома ви днес.

Нещата, които всъщност допускам в дома си

Тъй като старите играчки са забранени в хола ми, трябваше да намеря неща, които децата ми могат спокойно да дъвчат, без да ми докарат бели коси. Ако имате бебета под две години, знаете, че буквално всичко отива право в устата. Това е основният им начин да опознават света, което е красиво, но и изтощително, когато се налага да контролирате всеки предмет, до който се докоснат.

Аз съм стисната, добре ли е? Свива ми се сърцето да дам двайсет долара за пижама, която така или иначе ще повърнат. Но с нещата, които влизат в устата им, не си правя експерименти. Абсолютният ми свети граал за средното ми дете беше ръчно изработената гризалка-пръстен от дърво и силикон от Kianao. Ще бъда честна, купих я, защото изглеждаше красиво и неутрално, но в крайна сметка тя спаси разума ми.

Когато му никнеха първите кътници, той беше едно нещастно, лигаво създание. Тази гризалка има масивен пръстен от необработено буково дърво, което е естествено антибактериално, и той просто го дъвчеше като малко бобърче. Силиконовите мъниста му даваха различна текстура за дъвчене, а аз не трябваше да се притеснявам за токсични пластмаси или гниещи конци от 90-те. Веднъж я изхвърли от количката в калта на паркинга на Buc-ee's. Просто я избърсах с бебешка кърпичка и малко сапунена вода, когато се прибрахме, и си беше напълно наред. Сега купувам по една такава за всяко бебешко парти, на което ходя.

После идва ред на бамбуковото бебешко одеяло Mono Rainbow. Признавам, че то е просто „окей“ за мен. Не ме разбирайте погрешно, органичната бамбукова материя е невероятно мека, а минималистичната шарка на теракотена дъга е великолепна. Изглежда сякаш принадлежи на детска стая от някое лъскаво списание. Но съпругът ми напълно съсипа естетиката ѝ за мен. Грабна го една нощ по време на масивна експлозия на памперса и го използва като импровизиран щит, а след това започна да го използва за бърсане на повърнато, защото „е супер абсорбиращо, Джес.“ Твърде хубаво е, за да се използва като кърпа за оригване, но пък се пере наистина добре, трябва да му го призная.

Ако искате гризалка, която е малко по-забавна, силиконовата гризалка-лама е супер сладка. Държим я в чантата с пелените. Направена е от едно цяло парче хранителен силикон, така че няма къде да се скрие мухъл. Можете да я хвърлите в съдомиялната машина, което е моят език на любовта. Лично аз предпочитам тази с дървения пръстен, защото децата ми сякаш харесват повече текстурата на твърдото дърво, но ламата е чудесен резервен вариант, когато основната гризалка неизбежно се изгуби под пътническата седалка на минивана ми.

Какво да правите с вашите пластмасови кутии

И така, какво реално да правите с всички тези безполезни, небезопасни плюшени играчки, които заемат място в дома ви? Трябва да се отървете от тях. Да ги пазите, защото „може би някой ден“ пазарът ще се възстанови, е просто плюшкинство с допълнителни стъпки.

Ако имате такива, които са в прилично състояние (и не са пълни с мухъл), обадете се на местния приют за животни. Много спасителни центрове за кучета обичат да вземат стари плюшени играчки, с които кучетата да си играят. На кучетата не им пука дали една играчка е била спряна от производство през 1998 г., те просто искат да ѝ изтръгнат пискалката. Само се уверете, че първо сте изрязали всички твърди пластмасови очи или етикети, за да не се задавят и кученцата. Можете също така да проверите дали местните полицейски или пожарни управления ги приемат, за да ги държат в патрулките си за по-големи деца по време на спешни случаи. Просто ги дръжте много, много далеч от собствените си бебета.

Знам, че боли да изхвърлиш нещо, което родителите ти са пазили с десетилетия, но спокойствието ти струва повече от едни хипотетични три долара в eBay. Запазете спомените, отървете се от праховите акари.

Преди да се гмурнете в често задаваните въпроси по-долу, направете си услуга: изхвърлете играчките от 90-те и вземете нещо, което няма да ви изпрати в спешното. Вземете сигурна, модерна гризалка-пръстен точно от тук.

Мръсните детайли: Отговаряме на вашите въпроси

Как наистина да проверя дали моето Beanie Baby струва пари?

Игнорирайте налудничавите статии и слуховете във Facebook. Отворете приложението на eBay, напишете точното име на вашата играчка и годината на етикета, след което физически влезте в настройките на филтъра и отметнете „Продадени артикули“ (Sold Items) и „Завършени артикули“ (Completed Items). Това да видите обява за милион долара не означава нищо. Това да видите завършена продажба за $2,50 ви казва всичко, което трябва да знаете. Не си губете времето да плащате на „оценител“, освен ако по магически начин нямате мече от първо поколение в перфектно състояние, без никакви гънки по етикета.

Мога ли просто да изпера старите играчки, за да ги направя безопасни за бебето си?

Пускането на 25-годишна плюшена играчка в пералнята е буквално игра на руска рулетка с водопровода ви. Конците са невероятно стари и чупливи. Ако се скъса при прането, хиляди малки пластмасови PVC топчета ще задръстят дренажната помпа на пералнята ви и ще платите на водопроводчик много повече, отколкото струва играчката. Дори да преживее прането, твърдите пластмасови очи все още са огромен риск от задавяне за бебета под три години. Просто не го правете.

А какво да правим с етикетите? Майка ми сложи пластмасови протектори на всичките.

Помня онези пластмасови протектори за етикети във формата на сърце! Още през 90-те години компанията отпечата предупреждения, че самите етикети са опасни за задавяне за деца под три години. Пластмасовите капачета са още по-лоши, защото с възрастта стават чупливи и могат да се счупят на остри парчета. Ако сте твърдо решени да оставите по-голямо дете (например пет или шестгодишно) да си играе с играчките, трябва да отрежете всички етикети и да хвърлите пластмасовите протектори директно в кофата за боклук.

Наистина ли съвременните плюшени играчки са по-безопасни?

Да, и то значително. Съвременните стандарти за безопасност на бебешките играчки са много по-строги, отколкото бяха, когато ние растяхме в Дивия запад на 90-те. Нещата, направени за бебета днес, обикновено имат бродирани очи вместо твърди пластмасови копчета, които могат да бъдат отхапани. Те също така използват нетоксичен пълнеж вместо насипни PVC пластмасови топчета, а компании като Kianao използват органични, дишащи материи. Вече знаем толкова много повече за рисковете от задавяне и токсичните материали, така че няма абсолютно никаква причина да разчитате на ретро играчки за едно съвременно бебе.

Майка ми е много обидена, че не искам да използвам нейните стари играчки. Какво да ѝ кажа?

О, имала съм абсолютно същия спор. Просто трябва да прехвърлите вината върху педиатъра. Буквално казах на майка си: „Д-р Милър каза, че федералните стандарти за безопасност са се променили, и тя изрично забрани старите плюшени играчки заради гниещите шевове и пластмасовите топчета.“ Това сваля вината от вас и я прехвърля върху медицински специалист. Майките обичат да спорят с нас, но обикновено отстъпват, когато кажеш, че лекар ти е казал, че има опасност от задавяне. Отстоявайте твърдо границите си – безопасността на бебето ви е по-важна от нейните носталгични чувства.