Защо една плашещо реалистична кукла спаси нервите ми при подготовката за ново бебе

Седях на невероятно изцапания си килим от West Elm във вторник, в два следобед, облечена в клин за бременни, който определено имаше засъхнало кисело мляко на лявото бедро, и гледах как тригодишният ми син Лео се опитва да направи суплекс в стил кеч на плюшения си голдън ретривър.

Тогава бях точно в седмия месец от бременността си с Мая. До мен имаше чаша кафе, което вече бях претопляла в микровълновата три пъти и все още имаше вкус на хладка тъга. И просто наблюдавах тази бурна, хаотична проява на момчешка енергия, напълно парализирана от мисълта, че ще доведа крехко, трикилограмово човече в тази своеобразна военна зона.

Имам предвид, Лео е сладко дете, наистина е така, но фабричната му настройка е нещо като агресивно премятане. Не знаеше как да погали котката, без да ѝ отскубне шепа козина, така че как, по дяволите, щеше да се справи с новородено?

Както и да е, повдигнах този въпрос на следващия преглед на Лео. Моят лекар, д-р Арис, който ме е виждал да плача за всичко – от подсичане от пелени до собствената ми неспособност да монтирам столче за кола, просто ме погледна и каза, че трябва да му купя кукла.

Не камионче, не книжка за батковци. Бебешка кукла.

Дебрите на интернет в 3 сутринта и изкуствената емпатия

Идеята някак не ми допадна, защото, честно казано, намирам повечето бебешки кукли за малко зловещи. Немигащите очи, странните пропорции. Но д-р Арис каза, че трябва да е реалистична, което, разбира се, ме изпрати директно към телефона ми в 3 сутринта, докато ядях суха зърнена закуска в леглото и агресивно търсех в Google как да науча малко дете да не смаже бебе.

Очевидно това си е цяла наука. В крайна сметка прочетох една задълбочена статия — мисля, че беше в Wirecutter или може би съм халюцинирала в безсънието си покрай бременността — за това как играта с кукли буквално пренастройва детския мозък. Примерно, правили са истински невроизобразителни изследвания, при които са слагали малки деца в ядрено-магнитен резонанс (което, о, боже, как държиш малко дете мирно в ЯМР машина? Това е истинската научна мистерия тук) и са открили, че играта с кукли активира задната горна темпорална бразда.

Вероятно съсипвам медицинския термин, но това на практика е центърът за емпатия в мозъка. Когато децата си играят с реалистични бебешки кукли, дори ако си играят сами и просто агресивно навират пластмасово шише в лицето ѝ, те активно упражняват социални умения и емпатия.

Също така попаднах в онова странно, но очарователно кътче на интернет, посветено на реборн бебетата (хиперреалистични кукли). Чували ли сте за тях? Това са реалистични, утежнени кукли, които много възрастни използват за облекчаване на тревожността и емоционална регулация. Първоначално си казах: "Това е лудост!", но после си спомних колко мигновено спокойна се чувствах, когато Лео беше бебе и заспиваше на гърдите ми. Така че, честно казано, каквото и да ти помага да спиш нощем – нека е то. Психологията зад гушкането на тежък обект с формата на бебе е странно мощна.

Реакцията на Дейв към новия ни силиконов съквартирант

И така, купих една. Реших да действам мащабно и намерих от онези силиконови бебешки кукли, които са мекички и имат анатомично правилно тяло, защото си помислих, че така или иначе можем да я използваме, за да научим и правилните имена на частите на тялото.

Пристигна в кашон в един четвъртък. Съпругът ми Дейв го отвори, без да знае какво има вътре, и само чух как извика от кухнята.

— Сара, какво, по дяволите, е това?

Държеше го за едното пухкаво краче и го гледаше сякаш е бомба. Опитах се да му обясня цялата онази работа със задната темпорална-каква-беше бразда и съвета на Кара от Taking Cara Babies за паралелното родителство, а Дейв просто ме зяпаше.

Но ето я лудата част. Две вечери по-късно Дейв гледаше спортния канал на дивана, а аз влязох и го заварих как несъзнателно друса куклата на коляното си. Дори не осъзнаваше какво прави. Всъщност има едно проучване на Държавния университет в Охайо — още нещо, което открих в паническото си скролване в 3 сутринта, — според което бъдещите бащи, прекарали само пет минути в ролеви игри с утежнена бебешка кукла, показват много по-високи умения за „интуитивно родителство“ месеци по-късно. Това отключва някаква мускулна памет или инстинкт. Дейв, разбира се, напълно отрече и хвърли куклата обратно на фотьойла, но аз видях каквото видях.

Обличането на куклата

Най-трудната част беше да накарам Лео да си играе с нея, без да се държи сякаш е футболна топка. В началото просто искаше да ѝ бърка в очите.

Осъзнах, че ако искам той наистина да упражнява нежни докосвания, трябваше да го накарам да я усеща като истинска. Затова започнах да го карам да ми помага да обличаме куклата в истински бебешки дрехи, които бяхме изпрали и сгънали за Мая.

Тогава осъзнах колко дразнещи всъщност са повечето бебешки дрехи. Опитвали ли сте някога да промушите твърда силиконова ръчичка в твърда блуза? Вбесяващо е. Накрая извадих едно от бебешките бодита от органичен памук, които бяхме взели от Kianao. Абсолютно съм влюбена в тях, защото са невероятно еластични – 95% органичен памук и 5% еластан.

Лео, чиято фина моторика по това време се изчерпваше с това да блъска парчета Лего едно в друго, съвсем сериозно успя да издърпа прехвърлящите се рамене на бодито над странно тежката глава на куклата, без да изпадне в истерия. Упражнявахме се да закопчаваме малките копчета, което си беше направо физиотерапия за пинцетния му захват. Честно казано, тези бодита ми спасиха живота и след като Мая наистина се роди, защото когато на едно истинско бебе му протече памперсът в 4 сутринта, имаш нужда от плат, който се разтяга достатъчно, за да го свалиш през раменете, без да размажеш акото по лицето му. Вече отказвам да купувам нещо друго.

Ако сте бременна и гледате купчина миниатюрни дрешки, чувствайки се напълно съкрушена, просто си направете услуга и разгледайте някои органични бебешки дрехи, които наистина се разтягат. Лишеното ви от сън аз ще ви благодари по-късно.

Станцията за паралелно родителство, която почти проработи

Както и да е, мисълта ми е, че създадохме цял един живот за тази кукла.

Направих малък кът за повиване до истинската маса за повиване, която бяхме подготвили за Мая. Взех на куклата нейни собствени малки пелени и нейни кърпички. Когато подреждах нещата на Мая, карах Лео да подрежда нещата на куклата.

Дори ѝ направих кът за игра. Имахме комплекта за игра Rainbow на Kianao, който представлява много красива дървена А-образна рамка с висящи играчки животинки. Казах на Лео, че трябва да сложи бебето си под активната гимнастика, за да може „да гледа слончето“.

Да бъда напълно честна, макар че активната гимнастика е великолепна и много по-добра от онези досадни пластмасови модели, които свирят тенекиена електронна музика и ми докарват мигрена, дървените А-образни крака са супер широки. Държахме я в тесния ни коридор една седмица и се кълна, че Дейв си удряше пръста в нея всяка божа сутрин. Накрая се наложи да я преместим в ъгъла на хола. Но Лео обожаваше да слага бебето си под нея и агресивно да блъска висящите дървени рингове в лицето на куклата, така че, нали разбирате – смесени резултати от обучението по нежност.

Когато пристигна истинското бебе

Истинският тест дойде, когато доведохме Мая вкъщи от болницата.

Бях ужасена. Кървях, бях изтощена, карах на болнични ледени кубчета и чист адреналин, и внасях това мъничко, крехко бебенце вкъщи. Лео се затича по коридора. Подготвих се за физически сблъсък.

Той спря на около метър разстояние. Погледна Мая, после изтича обратно в стаята си и сграбчи куклата си за врата, влачейки я към хола. Седна до мен на дивана, тупна куклата в скута си и започна агресивно да я тупа по гърба.

— Моето бебе се уригва — обяви той.

Почти избухнах в сълзи. Не беше перфектно. Той все още понякога забравя собствената си сила и се опитва да даде на Мая метален камион играчка, но основното разбиране, че „бебе е равно на крехкост“, наистина присъстваше. Куклата наистина беше свършила работа.

Превъртаме до днес, Мая е на четири месеца и сме дълбоко в ада на никненето на зъбки. Лигави се толкова много, че постоянно изглежда сякаш току-що е пробягала маратон, и се опитва да натъпче целия си юмрук в устата.

Вчера Лео я видя да плаче, отиде до кутията си с играчки и донесе чесалката Панда, която взехме от Kianao. Първо се опита да я напъха в устата на куклата си, осъзна, че куклата не може да дъвче, и после много внимателно я подаде на Мая.

Обожавам тази малка чесалка-панда, най-вече защото мога просто да я метна направо в съдомиялната на цикъл за дезинфекция. Навремето купувах от онези естетични дървени чесалки за Лео, но постоянно живеех в страх, че завъждат невидим мухъл, защото не можеш да ги накиснеш. Силиконовата панда просто премахва това психическо натоварване, освен това има тази странна грапава текстура на гърба, която Мая агресивно ще гризе цели двайсет минути без прекъсване, печелейки ми достатъчно време най-накрая да изпия чаша топло кафе.

Ако ви предстои да имате второ дете и гледате как първородното ви се изстрелва от дивана като човешко гюле, не се паникьосвайте. Просто вземете малко зловеща, странно мека бебешка кукла. Оставете я из къщата. Нека съпругът ви случайно се привърже към нея, докато гледа мач. Накарайте детето си да ѝ облече боди. Звучи нелепо, но когато видите как дивото ви малко дете нежно тупа истинско бебе по гърба, ще осъзнаете, че странният силиконов съквартирант е струвал всяка стотинка.

Готови ли сте да подготвите собственото си хаотично дете за ново братче или сестриче? Вземете някои еластични, лесни за обличане дрешки за упражнение и разгледайте пълната колекция от устойчиви продукти на Kianao, преди липсата на сън наистина да ви застигне.

Хаотичната истина за играта с кукли (Често задавани въпроси)

1. Наистина ли силиконовата кукла е по-добра от евтината пластмасова?

   От моя опит – да, и то много. Евтините пластмасови са толкова твърди, че децата се изнервят, опитвайки се да ги държат или обличат, което обикновено завършва с хвърляне на куклата през стаята. Мекичките силиконови или платнени кукли са малко по-тежки, което, както д-р Арис ми каза, наистина имитира успокояващото усещане от истинско бебе. Плюс това не тракат силно, когато детето ви ги изпусне на паркета в 6 сутринта.

2. Кога трябва да представя куклата на малкото си дете?

   Аз го направих около два месеца преди Мая да се роди, което ми се стори идеалният момент. Ако го направите твърде рано, те губят интерес и тя просто се превръща в поредния боклук на дъното на коша за играчки. Ако го направите в деня, в който се приберете от болницата, има твърде много промени, които се случват наведнъж. Дайте им няколко седмици да ѝ бъркат в очите и да изкарат агресията от системата си, преди да се появи истинското бебе.

3. Ами ако детето ми просто хвърля куклата наоколо?

   Честно ли? В началото го оставете. Първата седмица Лео направо правеше суплекс на куклата си. Аз просто небрежно коментирах, нещо от рода на: „Ох, бебето си удари главата, нека го целунем, за да му мине“. Не можете да наложите емпатията насила, просто трябва да я демонстрирате, докато не спрат да се държат като диви еноти. В крайна сметка те разбират, че към куклата се подхожда по различен начин, отколкото към плюшеното куче.

4. Как се почистват тези реалистични кукли?

   Това е гадната част. Тъй като имат тази леко лепкава, реалистична текстура на кожата, те привличат прах и животински косми като магнит. Установих, че простото избърсване с влажна кърпа и съвсем малко мек препарат за съдове върши чудесна работа. Не използвайте бебешки кърпички върху силиконови кукли – по трудния начин научих, че алкохолът или каквото там има в тях, с времето прави силикона супер странен и лепкав.

5. Анатомично правилна ли взехте?

   Да, най-вече защото си помислих, че ако така или иначе ще правим уроци по анатомия, може поне да сме точни. Честно казано, това помогна за нормализирането на смяната на пелени. Лео осъзна, че избърсването на куклата е просто част от рутината, така че когато ме видя да сменям много истинските и много гадни пелени на Мая, той не беше шокиран или прекалено любопитен. Само каза: „Бебето се наака“, и се върна към бисквитите си.