Очаквания и реалност: Монтесори играчки за деветмесечни близнаци

Ето ме и мен, в 6:42 сутринта във вторник, опитващ се да извадя подгизнало, наполовина разтворено парче от опаковка на Amazon от устата на Мая, докато сестра ѝ, Клоуи, методично използваше пластмасово животно от фермата на батерии за 100 лева като тъп предмет, за да удря многократно по подовия перваз. Още не бях пил кафето си и дълбоко съжалявах за всяка книга за родителството, която бях прелистил преди раждането им.

Преди да имам деца, имах невероятно самодоволна и силно идеализирана представа за това как изглежда ранното детско развитие. Представях си бъдещите си наследници да седят върху минималистичен органичен килим, окъпани в пъстра слънчева светлина, тихичко прехвърляйки дървени сфери в красива, екологична кутия, докато на заден план звучи лек джаз. Реалността с деветмесечни близнаци обаче не прилича толкова на „спокойна образователна философия“, а по-скоро на „отчаяни опити да спра две свръхмобилни, търсещи сензорен опит ракети да изядат всичко, което не е заковано за пода.“

На тази възраст бебетата правят огромни когнитивни скокове. Нашият педиатър спомена нещо бегло научно за това, че този етап е много важен за развитието на грубата моторика и разбирането на причинно-следствените връзки. Аз си го преведох на човешки език: сега те ще хвърлят лъжица от столчето за хранене точно четиристотин пъти по време на ядене, само за да гледат как кръвното ми налягане се покачва, докато се навеждам да я вдигна.

Защо батериите са враг на здравия ми разум

Ако искате да запазите тъпанчетата си и наистина да оставите мозъка на бебето си да свърши тежката работа, вместо евтин микрочип да го прави вместо него, изхвърлете в коша мигащите светещи чудовища. Разпръснете няколко предмета от естествени материали на нисък рафт, за да могат да разберат физиката на света по своите собствени, хаотични правила.

Някога смятах, че активната гимнастика е изключително и само за новородени, които просто лежат там като декоративни бучки, но бях напълно в грешка. Искрено обожавам Дървената активна гимнастика за бебета, която взехме от Kianao. На девет месеца Мая напълно преоткри как да я използва. Вместо да лежи под нея, тя започна да използва здравата дървена А-образна рамка, за да се издърпва до клатещ се, ужасяващ стоеж, докато агресивно удря дървеното слонче, за да тества както координацията между очите и ръцете си, така и структурната цялост на самата рамка. Брилянтно е, защото играчката е напълно пасивна – няма досадна синтетична музика, а само онова удовлетворяващо, естествено почукване на дърво в дърво, което не ме кара да искам да се хвърля направо в реката.

Красотата на пасивните играчки е, че детето управлява играта. То трябва да осигури въображението, движението и звуковите ефекти (които обикновено се състоят от пронзителен писък на птеродактил, но поне е напълно естествен). Когато една играчка мига и пее азбуката всеки път, когато само я погледнеш, бебето е просто пасивен потребител на забавление, точно както аз, когато превъртам безкрайно социалните мрежи на дивана в полунощ.

Обсебването по дървената кутия

Нека поговорим за светия граал на цялата тази образователна философия: кутията за постоянство на обектите. Това е буквално просто дървена кутия с дупка отгоре и малка табла отдолу. Пускаш топче вътре и то се изтъркулва навън. Това е цялата идея. За един възрастен това е може би най-обикновеният предмет, създаван някога от човешки ръце. За едно деветмесечно бебе обаче, това е абсолютна, неоспорима магия.

Прекарах три последователни дни, наблюдавайки как Клоуи пуска дървено топче в дупката, крещи в лека паника, когато то изчезне от погледа ѝ, и след това се задъхва от чиста радост, когато то се изтърколи в малката табла две секунди по-късно. Тя повтаряше тази точна последователност от емоции с маниакалната, немигаща отдаденост на играч на ротативки в Лас Вегас, който е убеден, че следващото дръпване на ръчката ще му донесе джакпота.

Очевидно това повтарящо се действие ги учи, че нещата продължават да съществуват дори когато не могат да ги видят активно. Това е брилянтна концепция за развитие, която моите момичета напълно се провалят да приложат спрямо мен, когато изляза от хола за тридесет секунди, за да отида до тоалетната, съдейки по незабавните, изпълнени със скръб истерии, които следват. Но като част от оборудването, абсолютната фокусирана тишина, която тази дървена кутия изисква от тях, си струва теглото в злато или поне в непрекъснат сън.

Обратно, онези сложни дървени пъзели с масивните дръжки се оказаха абсолютна загуба на време и пари на тази възраст, най-вече защото те просто изсмукваха нетоксичната боя от дръжките и хвърляха парчетата от пъзела зад радиатора.

Защо в момента всичко се озовава в устата им

Девет месеца е пиковата територия за никнене на зъбки. Устата по същество е трета ръка, което означава, че всеки един предмет, с който се сблъскат, трябва да бъде щателно проверен чрез венците. Между смяната на четиридесет памперса седмично и даването на сироп за температура в два през нощта, прекарвам значителна част от деня си в изтръгване на неподходящи предмети изпод техните малки, остри като бръснач предни зъби.

(Ако в момента преживявате този лигав, лишен от сън кошмар, може би ще искате да разгледате колекцията от екологични бебешки стоки от първа необходимост на Kianao, за да намерите неща, които наистина са предназначени за дъвчене).

Ние имаме Силиконова гризалка Лама, която е напълно ок. Изработена е от хранителен силикон, не задържа гадни бактерии и има малък изрязан отвор във формата на сърце, който я прави лесна за хващане от техните непохватни ръчички. Но ако трябва да бъда брутално честен, Мая обикновено я изоставя след три минути в полза на дъвченето на дистанционното за телевизора или на самата ми капачка на коляното. Върши работа в краен случай, но не прави чудеса.

Но Плетената дрънкалка-гризалка Зайче е съвсем друга история. Тя включва пръстен от необработена букова дървесина, който изглежда осигурява точното количество твърдо съпротивление за тези гневни, подути венци. Освен това, памучните плетени ушички са чудесни за упражняване на захвата. Като бонус, тя наистина изглежда доста стилно, захвърлена на килима до купчина неплатени сметки, което по същество е най-високата естетическа оценка, която мога да дам на който и да е бебешки артикул в момента.

Внезапният порив за събиране на микроскопични боклуци

Нашият педиатър ме предупреди, че около тази възраст те ще започнат да развиват „пинсетния захват“ – използването на палеца и показалеца заедно за хващане на малки предмети. Този етап от развитието звучи невероятно сладко, докато не осъзнаете, че това просто прави вашето бебе изключително ефективно в намирането на микроскопични власинки по килима и поставянето им директно върху езика си с ужасяваща скорост.

За да канализирам безопасно тази новопридобита сръчност, предположих, че трябва да купя поредица от скъпи играчки за сортиране и сложни дървени цилиндри. Ето как всъщност изглежда една автентична, не-инстаграмна среда за две мобилни бебета, които отчаяно искат да използват ръцете си:

• Долно чекмедже в кухнята, което умишлено изпразних от остри предмети и напълних с безопасни метални бъркалки и дървени лъжици, за да могат да го изпразват многократно, докато аз отчаяно се опитвам да сваря паста, без да подпаля къщата.
• Три тежки готварски книги с твърди корици, подредени в дървена проходилка-количка, така че тя да се движи с ледниково, съпротивително темпо, предотвратявайки падането им по лице в холната маса, когато се опитват да упражняват несигурното си ходене.
• Празна картонена кутия от кърпички, пълна със стари муселинови кърпи, която осигурява безкрайно забавление, докато ги хващат и издърпват една по една като ужасен фокусник с безкрайна кърпичка.

Педиатърът беше изключително категоричен относно опасностите от задавяне по време на последната ни консултация, силно намеквайки, че трябва да провеждам тест за задавяне с всяко едно нещо в нашия пощенски код. Мисля, че общият медицински консенсус е, че ако даден предмет може да се побере в картоненото руло от тоалетна хартия, той неизбежно ще се озове заседнал в трахеята на детето ви. Точно поради тази причина цялото движение за масивни дървени играчки наистина има практически смисъл – те обикновено са твърде големи, за да бъдат погълнати, и тъй като нямат отделения за батерии, рискът детето ви да погълне батерия тип „копче“ и да се наложи спешно пътуване с пуснати сирени до Спешното отделение е нулев.

Ротацията на играчки е мит, разпространяван от организирани хора

Някога си мислех, че ще бъда онзи тип баща, който внимателно подбира селекция от подходящи за сезона и ангажиращи развитието предмети на красив нисък рафт всяка неделна вечер, докато отпива чаша Мерло.

Вместо това, „ротацията на играчки“ в нашата къща в момента се състои в това да ритам каквото лежи на пода под дивана, за да не се спъна в него в тъмното, и каквото излезе изпод кълбетата прах на следващата сутрин, става новата активност за деня.

Но в минималистичния подход има едно дразнещо зрънце истина. Забелязах, че когато имахме двадесет различни предмета, разпръснати из хола, близначките просто пълзяха в неистови, свръхстимулирани кръгове, крещейки от визуалния шум. Когато най-накрая не издържах, скрих по-голямата част от пластмасовите боклуци в торба за смет в гардероба и оставих само дървената гимнастика и няколко дрънкалки, те наистина седяха мирно. Концентрираха се върху един предмет за повече от четиринадесет секунди, което в бебешко време на практика се равнява на магистърска степен.

Така че ние приемаме хаоса, но се опитваме да ограничим същинския му обем. Придържаме се към тежки, естествени неща, които могат да преживеят хвърляне по стълбите, дъвчене от близнак, на когото му никнат зъби, и случайно настъпване от уморен баща в полунощ, без да се пръснат на стотици парчета остра пластмаса.

Преди да стигнем до трескавите въпроси, които обикновено написвам в телефона си в 3 часа сутринта, докато чакам шишето да се стопли, ако търсите начин да обновите пространството за игра на детето си, без да превръщате дома си в пластмасово сметище в основни цветове, разгледайте пълната гама от екологични дървени играчки на Kianao.

Въпроси, които напълно сериозно съм задавал относно този етап

Защо бебето ми иска да си играе само с дистанционното, вместо със скъпите си дървени играчки?

Защото бебетата са малки социопати, които искат това, което имате вие. Моята работна теория – която е подкрепена от абсолютно нула рецензирани научни доказателства – е, че те виждат как натискате копчета и се взирате съсредоточено в екрана, затова предполагат, че черният правоъгълник крие тайните на вселената. Просто им дайте някое старо счупено дистанционно, след като извадите батериите, избършете мръсотията от него и приемете съдбата си.

Колко предмета наистина трябва да държа извадени на рафта на 9 месеца?

Наръчниците за родители уверено заявяват, че трябва да изложите точно между шест и осем предмета. Честно казано, ако успеете да поддържате точно шест предмета на рафта, докато бебето активно се изправя и руши стаята като миниатюрна Годзила, заслужавате медал от Кралицата. Аз се целя в „по-малко от дузина“ и го смятам за огромна, несравнима родителска победа, ако го постигна.

Безопасни ли са онези дървени триъгълници за катерене за бебе, което едва стои на краката си?

Нашият педиатър ме погледна сякаш съм леко смахнат, когато попитах за конструкции за катерене за деветмесечно бебе, но в крайна сметка призна, че поемането на контролиран риск е начинът, по който те научават какво е гравитация и баланс. Просто сложете много дебел, мек килим под рамката, стойте невероятно близо с протегнати ръце и се пригответе да ги хващате приблизително по осемдесет пъти на час.

Наистина ли трябва да избягвам напълно всички пластмасови играчки?

Вижте, никой от социалните служби няма да почука на вратата ви, ако детето ви си играе с пластмасови чашки за редене. Ние се опитваме да се придържаме към естествени материали, защото те са по-тежки, дават по-добра тактилна обратна връзка и не пускат произволно ужасни MIDI версии на „Дядо Макдоналд“ посред нощ. Но ако една пластмасова низанка с рингове ви печели пет минути да изпиете чаша кафе, докато все още е топло, приемете победата и не изпитвайте вина.

Как да почистя дървените бебешки играчки, след като са били покрити с лиги?

Влажна кърпа и съвсем малко мек сапун обикновено са повече от достатъчни. При никакви обстоятелства не ги потапяйте в мивка, пълна с вода, освен ако не искате дървото да набъбне и да се сцепи по средата – урок, който научих по трудния начин, след като агресивно потопих една много скъпа дървена дрънкалка в легена за миене на съдове по време на лишен от сън пристъп на чистене.