Спасени в двора: С какво се хранят малките опосуми?

Най-големият ми син, Джаксън, е ходещо предупреждение защо никога не бива да оставяте петгодишно дете да си играе без надзор около купчина дърва за огрев. Вчера той влезе тържествено през задната врата, държейки в ръцете си нещо сиво, голо и мърдащо, сякаш беше печеливша пилешка хапка от лотарията. Малката ми дъщеря веднага започна да пищи от възторг и се опита да напъха нахапаната си бисквитка в нещото, докато Джаксън уверено обяви, че е намерил сираче и се нуждае от бебешко шише на секундата. Тя грабна един маркер и се опита да напише „бебе оп“ отстрани на една кутия за обувки, но мястото ѝ свърши, така че просто започна да го нарича Бебе О. Аз бързо пресякох това, защото даването на сладко име на диво животно е първата стъпка към заложническа криза в моята къща.

Ако живеете извън града или просто имате приличен по размер двор, децата ви вероятно в някакъв момент ще домъкнат някакво диво животно в кухнята. И когато става въпрос за бебе опосум, първият инстинкт на всяка майка е да го нахрани, но ще бъда честна с вас – това е огромна грешка.

Instagram ще ви накара да повярвате, че всяко горско създание иска да бъде повито в бежова муселинена пелена и хранено с топло мляко от шише от майка, която някак си има перфектни плажни къдрици в 2 следобед във вторник. Тук съм, за да ви кажа, че социалните мрежи ви лъжат, а да си играете на рехабилитатор на диви животни в кухнята си е фантастичен начин случайно да сложите край на живота на малко животинче.

Голямата лъжа за млякото

Баба ми, да е жива и здрава, е израснала във ферма и се кълнеше, че лекът за всяко изоставено животно е паничка топло краве мляко или малко бебешко адаптирано мляко. Трябват ми поне три пълни абзаца, за да се навикам за това колко невероятно опасни са тези бабини деветини. Ако запомните само едно нещо от всичко това, нека бъде, че двуутробните са може би създанията с най-силна непоносимост към лактоза на планетата. Ако им дадете обикновено мляко или каквато и да е формула, останала в килера ви, това напълно ще съсипе храносмилателната им система и те ще получат тежка, фатална диария, преди изобщо да разберете какво се е объркало.

Става и по-лошо, защото бебетата опосуми дори нямат нормален сукателен рефлекс като човешките бебета или котенцата. Ако се опитате да пъхнете стандартен гумен биберон или шише за домашни любимци в устата им, те не могат да преглъщат правилно, така че течността отива право в малките им бели дробове. Специалистът по диви животни, на когото в крайна сметка се обадих, ми каза, че аспирационната пневмония от добронамерени хора с бебешки шишета е причина номер едно за гибелта на тези мъници.

И дори не ме карайте да започвам с хората, които се опитват да ги хранят с котешка храна или кухненски остатъци. От това, което разбрах от моето паническо нощно ровене по форумите за диви животни, опосумите се нуждаят от някакво нелепо огромно количество калций, за да поддържат костите си. Ако съотношението между калций и фосфор се наруши дори малко, те развиват едно ужасяващо нещо, наречено метаболитно костно заболяване, при което костите им буквално стават крехки и се деформират. Така че на практика вашите добри намерения и една консерва луксозна котешка храна само ще им причинят цял живот в агонизиращи болки.

След като пораснат, те просто се скитат наоколо и ядат кърлежи, хлебарки, плужеци и буквално боклук, което честно казано ги прави най-добрият безплатен контрол на вредителите, който един селски двор в Тексас може да иска, но като бебета тяхната диета е невероятно крехка.

Какво се случва вътре в торбата

Очевидно тези дребосъци са единствените двуутробни, които имаме в Северна Америка, и от това, което успях да осмисля, те дори нямат нормална плацента. Поради тази биологична странност, те се раждат с размерите на медоносна пчела, което е направо безумно да си го представиш. Те прекарват първите си няколко месеца просто живеейки в торбата на майка си, прикрепени към зърно.

Рехабилитаторът ми обясни, че зърното на майката всъщност се подува вътре в устата на бебето, за да го заключи на място, което означава, че те не сучат активно мляко като от шише, както си го представяме. Те просто някак си абсорбират специализирано мляко за двуутробни, докато си висят на тъмно. Лицензираните професионалисти трябва да използват тези супер специфични, скъпи формули като Fox Valley или някаква силно разредена смес от козе мляко, и ги хранят с мънички спринцовки, защото всичко друго е на практика смъртна присъда.

Подготвяне на безопасна „чакалня“

Вместо да се опитвате да играете на горска медицинска сестра и да изравяте старите си помпи за кърма, наистина просто трябва да пъхнете животното в тъмна картонена кутия с нещо топло и незабавно да се обадите на местната служба за контрол на животните или център за диви животни. Системата на студеното бебе опосум напълно изключва, така че ако се опитате да го нахраните, докато телесната му температура е ниска, ще го изпратите директно във фатален шок.

Грабнах една стара кутия от пратки и осъзнах, че не мога да използвам обикновените ни кърпи за баня, защото техните мънички, странни нокътчета могат да се оплетат в хавлиените бримки. В крайна сметка пожертвах нашето бамбуково бебешко одеяло с дизайн на цветни листа, за да покрия дъното на кутията. Вижте, аз искрено обожавам това одеяло за моите истински човешки деца, защото сместа от 70% органичен бамбук е невероятно мека и диша толкова добре в тексаските жеги, плюс това струва много по-малко от онези модерни бутикови марки. Честно казано, бях малко раздразнена, че слагам любимия си бебешки артикул в кутия за спасяване на опосуми, но то беше достатъчно гладко, за да предпази ноктите му, и достатъчно топло, за да го запази жив, докато пристигнат професионалистите.

Докато чакахме, Джаксън непрекъснато се опитваше да успокои горкото животинче, като му предлагаше силиконовата чесалка за венци с форма на катеричка на малката си сестра. Това е напълно чудесна чесалка – ментово зелена е, изработена от хранителен силикон и понякога успява да задържи шестмесечното ми бебе тихо за точно осем минути. Сладка е, а малкият детайл с жълъда е чудесен за сензорна игра, но честно казано, хора, това е просто парче силикон. Наложи се да обясня на сина си, че дивите животни не искат да гризат естетични аксесоари за детска стая.

Ако търсите нещата, които всъщност използвам за децата си, когато не се опитват да осиновяват диви животни, можете да разгледате колекцията от органични бебешки дрехи на Kianao тук.

Защо паниката относно болестите е предимно преувеличена

В секундата, в която осъзнах, че Джаксън е разнасял това диво животно като футболна топка, мозъкът ми мигновено превключи на бяс. Мисля, че всяка майка получава този ужасяващ проблясък от най-лоши сценарии, когато детето ѝ докосне нещо от гората.

Изпаднах в пълна паника и се обадих на нашия педиатър, която вероятно ми е завъртяла очи, но всъщност ми даде някои наистина успокояващи новини. Тя каза, че опосумите имат странно ниска телесна температура – някъде около 34 градуса (94°F) – което прави почти невъзможно оцеляването на вируса на бяса в техния организъм. От това, което ми обясни, е изключително рядко те да го пренасят.

Те обаче са абсолютни магнити за бълхи, акари и странни чревни паразити. Така че, макар да не се налага веднага да хукнете към спешното за ваксини против бяс, абсолютно трябва да се уверите, че децата и кучетата ви стоят далеч от тях, а този, който премести бебето в кутията, трябва да носи дебели градинарски ръкавици.

Кога просто да ги оставите на мира

Преди жената от центъра за диви животни изобщо да стигне до нашата къща, тя ме накара да премеря опосума, като просто го преценя на око спрямо линийка. Предполагам, че магическото число е 18 сантиметра (седем инча). Ако тялото (без да броим опашката) е по-дълго от 18 сантиметра, те са на практика сърдити тийнейджъри, които са напълно способни да оцелеят сами и просто трябва да ги оставите в храстите.

Докато предадем нашето малко спасено животинче, бебешкото боди от органичен памук на Джаксън беше покрито с мръсотия от двора и с нещо, за което се моля да е било просто кал. Купувам тези конкретни бодита изцяло защото са бюджетни, прехлупеното деколте ги прави лесни за сваляне от мръсно дете, а органичният памук се изпира лесно, без да задържа странни миризми. Това буквално е единственото нещо, което ме интересува, когато децата ми третират задния двор като някаква откачена зоологическа градина.

Ако видите някой да пада и да оголва зъбите си, докато мирише буквално на смърт, това не означава, че е болен. Цялата тази работа с „правенето на умрял“ е просто неволна стресова реакция към хищници и те могат да останат заключени в това кататонично състояние с часове. Просто се отдалечете и го оставете да се събуди само.

Преди да започнете да търкате децата си с индустриален сапун след следващото им приключение в задния двор, грабнете някои от нашите нежни, несъдържащи химикали продукти, за да запазите кожата им в безопасност.

Въпроси, които майките искрено задават по темата

С какво трябва да храня бебе опосум, което намерих в двора си?
Буквално с нищо. Оставете млякото, оставете котешката храна и не се опитвайте да му давате вода през спринцовка. Просто го сложете в тъмна, топла кутия и веднага се обадете на рехабилитатор на диви животни, преди случайно да го удавите или да унищожите храносмилателния му тракт.

Мога ли да си навлека неприятности, ако задържа опосума като домашен любимец?
Да, в почти всеки щат в САЩ е строго незаконно да се отглеждат местни диви животни без специализиран лиценз за рехабилитация. Освен това те изискват безумно сложна диета от цяла плячка и специфични съотношения на калций, така че, освен ако не искате да пасирате мишки и насекоми в кухненския си блендер, оставете професионалистите да се справят.

Как да запазя бебето топло в кутията?
Можете да вземете електрическа възглавница, да я настроите на най-ниската степен и да я поставите под само едната половина на картонената кутия. Това дава възможност на животното да пропълзи към по-хладната страна, ако му стане твърде горещо. Просто хвърлете отгоре гладко одеяло – без хавлиени кърпи с бримки, които ще изтръгнат малките им нокътчета.

Ще се върне ли майката опосум за бебетата си?
От това, което експертите ми казаха, майките опосуми на практика се движат постоянно и не броят децата си. Ако някое падне от гърба ѝ в тревата, тя обикновено просто продължава да върви и не се връща да го търси, което е депресиращо, но обяснява защо намираме толкова много сирачета.

Трябва ли да се притеснявам от бяс, ако детето ми го е докоснало?
Моят педиатър ме увери, че в почти всички случаи телесната им температура е твърде ниска, за да инкубира вируса на бяса. Все пак трябва да изтъркате ръцете на детето си агресивно със сапун и вода заради бълхите и паразитите, но вероятно можете да отмените паник атаката относно бяса.