Как да оцелеете с хъски и бебе, без да полудеете

Има един много специфичен вид паника, която те връхлита, когато 25-килограмово впрегатно куче се опита да покани на игра спящо бебе. Просто замръзваш, пресмятайки физиката на бързо махащата опашка, която ще се сблъска с меката фонтанела, и се чудиш дали рефлексите ти са достатъчно бързи, за да прехванат този космат снаряд.

Ако прекарвате някакво време в Instagram, вероятно сте виждали този мит. Алгоритъмът обожава да предлага видеа на малко бебе хъски, сгушено до човешко новородено, обикновено на фона на акустична инди-фолк песен, внушавайки, че отглеждането на тези два вида заедно е някакво магическо, безмълвно сливане на глутницата. Това загатва, че кучето ви инстинктивно ще се превърне в нежна, бдителна бавачка в мига, в който бебето пристигне от болницата.

Съпругата ми Сара трябваше много внимателно да ми съобщи, че това е пълна измислица.

Да подходиш към съжителството на хъски и бебе като към филм на Дисни е катастрофална грешка. Това, което всъщност имаш, е сблъсък на две различни операционни системи, които нямат естествен интерфейс помежду си. Едната е крехко, непредсказуемо човече, което пропуска течности и издава високочестотни звуци като сирена. Другата е високооктаново работно куче, чийто фърмуер е твърдо програмиран да тича в снега по шест часа на ден и да общува, като слага неща в устата си.

Не е магия. Просто е тежко, изтощително управление на средата.

Приятелският хардуерен бъг

Когато чакахме детето, направих това, което винаги правя, когато се сблъскам с липса на данни: задълбах се дълбоко в изследванията на кучешкото поведение. Очевидно хъскитата са невероятно социални същества, които имат изключително ниски резултати по скалата за инстинкт на "куче пазач", което предполагам означава, че е по-вероятно да покажат на крадеца къде се държат хубавите лакомства, отколкото реално да защитят къщата.

Звучи чудесно за семейство с бебе, нали? Приятелски настроеното куче е безопасно куче. Но нашият лекар ме погледна право в очите на прегледа през втория месец и отбеляза, че "приятелски настроен" често е просто евфемизъм за "нулева пространствена ориентация".

По принцип хъскитата не искат да нараняват бебета. Те просто не осъзнават, че бебето не е друго кученце, което може да издържи да бъде стъпкано, да седнат върху него или да бъде игриво захапано. Хъскитата са агресивно склонни да хапят на игра. Те опознават света чрез зъбите си. Когато нашето куче се развълнува, то хапе игриво, което е съвсем нормално, когато се бори с друго 25-килограмово животно в парка за кучета, но е абсолютно критичен срив на системата, когато е близо до крехко единадесетмесечно бебе, което току-що се е научило да се изправя, държейки се за холната маса.

Сара постоянно ми напомня, че намеренията му нямат значение. Ако случайно събори детето, защото е помислил някоя сянка за катерица, ударът е същият. Наложи се напълно да пренапишем дефиницията си за "добро взаимодействие" от гушкане на пода до това кучето спокойно да игнорира бебето от другия край на стаята.

Изграждане на защитната стена

На практика трябва да преустроите целия си хол с хардуер от военен клас и пространствени бариери, само за да можете да си стоплите чаша кафе в микровълновата, без да се притеснявате, че кучето ще сбърка бебето с високоинтерактивна писукаща играчка.

Въведохме строга политика за физически граници месеци преди бебето изобщо да се появи. Хъскитата са известни майстори на бягството — те гледат на стандартните прегради за бебета по същия начин, по който хакер гледа на слаба парола. Това не е бариера; това е просто интересен пъзел за решаване. Трябваше да монтираме с бормашина изключително високи, подсилени метални прегради директно в касите на вратите. Онези, които се монтират само с натиск? Той премина през една от тях като танк първия път, когато доставчикът позвъни на вратата.

Вътре в оградената зона създадохме "безопасно пространство" за бебето. Сглобихме Дървената активна гимнастика за бебета вътре в огромна подсилена кошара за игра и честно казано, това стана любимата ми част от защитното ни оборудване. Естественото дърво издържа безкрайно по-добре от пластмасата, когато кучето неизбежно успее да оближе конструкцията през преградата, а висящите играчки-животни осигуряват на бебето достатъчно сензорни стимули, за да остане щастливо разсеяно, докато кучето обикаля по периметъра. Освен това изглежда добре в хола, което е рядко срещана характеристика за бебешко оборудване, нагърбено с тежката задача да държи детето ви далеч от маршрутите на кучето.

Опитах и да купя на бебето онази Гризалка Панда за моментите, когато си стои в столчето за хранене. Тя е напълно ок — бебето всъщност доста си я дъвче — но ще бъда честен относно силиконовия материал: той е абсолютен магнит за косми от хъски. Ако падне на пода дори веднъж, я вдигаш приличаща на малък космат пуловер и трябва пак да ходя да я мия. Освен това кучето си мисли, че формата на панда е негова лична играчка за дъвчене, така че прекарвам половината си ден в игра на "пази от кучето".

О, и очевидно носенето на болнично одеяло у дома, за да го помирише кучето преди бебето да пристигне, е нещо, което хората правят, макар че честно казано, мисля, че на кучето му пукаше само за това, че мирише на болничната столова.

Бягане до пълен срив на системата

Ако не запомните нищо друго от моите недоспали брътвежи, нека бъде това: умореното хъски е единственото безопасно хъски.

Тази порода е създадена да тегли шейни през замръзнали тундри в продължение на мили. Те имат сърдечно-съдова система, която се смее в лицето на двадесетминутна разходка из квартала. Ако нашето куче не получи поне 90 минути агресивни, изгарящи белите дробове тренировки абсолютно всеки ден, базовото му ниво на тревожност скача и то започва да вибрира на честота, която напряга цялата къща. Става свръхфокусирано върху резките движения на бебето, скимти и не спира да обикаля. Все едно гледаш как процесор прегрява, защото фонов процес е попаднал в безкраен цикъл.

Знаете ли колко е трудно да осигуриш 90 минути интензивно кардио на едно животно, когато функционираш с три часа накъсан сън, защото бебето ти е решило, че 2:00 ч. сутринта е идеалното време да упражнява изправяне в креватчето? Ужасно е. Това е най-трудната част от деня ми.

Живеем в Портланд. Вали девет месеца в годината. Случвало ми се е да съм на пътеките в 6:00 ч. сутринта, напълно мъртъв отвътре, закопчан в бебешка раница под дъждобран, отчаяно опитвайки се да се задържа на крака в калта, докато кучето се опитва да гони миеща мечка по някоя ела. За тези задължителни ранни сутрешни маршове обикновено просто напъхвам бебето в Бебешко боди от органичен памук като основен слой, защото материята диша добре под водоустойчивата екипировка, а деколтето се разтяга достатъчно, за да мога да го навлека върху крещящо, мятащо се бебе в тъмното, без да счупя някоя малка ключица.

В крайна сметка се наложи да решим проблема с пари. Пресметнах бюджета ни и осъзнах, че да плащаме на тийнейджър от квартала да води кучето да тича три дни в седмицата е по-евтино от евентуалната терапия, от която бих имал нужда, ако продължавах да се опитвам да правя всичко сам. Ако не можете да изморите кучето до изтощение, не можете безопасно да го интегрирате с едно мобилно бебе. Това е факт, който не подлежи на обсъждане.

Реалността на ловния инстинкт

Ще прочетете много противоречиви съвети за кучешката психология и как кучетата възприемат бебетата. От това, което разбрах от нашия ветеринар, половината от тази наука са просто образовани догадки, обвити в терминология за вълчи глутници. Очевидно високочестотните писъци и внезапните, резки движения на пълзящо бебе могат да отключат ловния инстинкт на кучето или поне сериозно да объркат сензорната му обработка.

Опитахме да направим аудио десенсибилизация преди раждането на бебето. Седях на дивана с Bluetooth колонка, пускаща звуци на плачещо новородено от YouTube, докато хранех кучето с първокласни лакомства. Проследявах сърдечния му ритъм и позициите на ушите в електронна таблица като пълен психопат. Дали проработи? Нямам представа. Кучето пак изглеждаше дълбоко обидено първия път, когато истинското бебе се разплака, така че може би аудио компресията на видеото в YouTube е объркала калибрирането му.

Това, което със сигурност знам, е, че никакво количество тренировки или десенсибилизация не може да преодолее милиони години еволюционна биология.

Това води до абсолютно най-трудното правило, което се наложи да наложим: нулев достъп без наблюдение. Нито за тридесет секунди да вземеш кърпа. Нито да провериш печката. Ако съм единственият възрастен в стаята и трябва да се отдръпна, бебето идва с мен, или кучето отива зад желязната преграда. Усещането е за изтощилен, параноичен начин на живот, постоянно правейки оценки на риска в собствения си хол, но просто няма място за грешки. Прочел съм достатъчно трагични новинарски истории късно вечер, за да знам, че "той никога не е правил това преди" е фраза, която казвате едва след като се е случило нещо ужасно.

Обичаме нашето куче. Той беше първото ни бебе. Но отглеждането му заедно с човешко дете не е органично, магическо сливане на семейства. Това е постоянна, високо структурирана работа по управление на проекти. Ежедневно подобряваме нашите протоколи за безопасност. Непрекъснато отстраняваме проблеми в средата.

Шумно е, пълно е с кучешки косми и аз съм вечно изтощен. Но от време на време, през преградата, бебето изпуска парче бъркано яйце, кучето нежно го изсмуква като прахосмукачка и те се споглеждат с разбирането, че може би, само може би, това странно съжителство ще проработи.

Ако в момента се опитвате да оптимизирате бебешкото си оборудване, за да оцелеете в хаоса на домашни любимци и деца, можете да разгледате повече устойчиви решения за детската стая тук.

Преди да се гмурнете в трескавите среднощни търсения в Google относно кучешкото поведение, ето няколко реални отговора на нещата, за които със сигурност се чудите в момента.

Често задавани въпроси

Истински безопасно ли е да имаш хъски около новородено?
Честно казано, зависи изцяло от вашата организация на пространството и специфичните енергийни нива на вашето куче. Лекарят ни каза, че е безопасно *само* ако никога, ама никога не ги оставяте сами заедно. Хъскитата са тежки и непохватни. Трябва да се отнасяте към кучето като към приятелски настроена топка за разрушаване, а към бебето като към крехко стъкло. Ако можете да поддържате строги физически бариери и да изморявате кучето, нещата се получават, но това няма да е безгрижно и релаксиращо преживяване.

Трябва ли да си взема малко кученце хъски по същото време, когато имам човешко бебе?
Моля ви, умолявам ви като уморен татко, абсолютно не. Отглеждането на кученце хъски е като да живееш с малък велоцираптор с остри зъби, който трябва да пишка на всеки два часа и унищожава мебелите ви за забавление. Комбинирането на това с лишаването от сън заради новородено е рецепта за пълен психически срив. Не стартирайте тези два тежки фонови процеса по едно и също време.

Как да спра моето хъски да не бъде толкова склонно да хапе бебето?
Реално не можете да премахнете инстинкта им да използват устата си — така те опознават света. Това, което правим със Сара, е агресивно да пренасочваме вниманието му. В секундата, в която се приближи твърде много със зъбите си, дори да е нежно игриво пощипване, поставяме физическа бариера между тях и му подаваме одобрена играчка за дъвчене. Изтощително е, но трябва да ги научите, че зоната за игра на бебето е стриктна среда "без зъби".

Какво да правя, ако кучето ми изглежда тревожно, когато бебето плаче?
Нашето куче имаше навика да обикаля и да скимти винаги, когато бебето изпадаше в криза, което просто добавяше към общия хаос в стаята. Очевидно шумът ги стресира или ги обърква. Започнахме да даваме на кучето замразена подложка за близане в клетката му (която е в друга стая), винаги когато бебето започнеше да крещи. Това му даваше задача за изпълнение и изгради асоциация, че звуците на сирена означават време за фъстъчено масло далеч от шума.