Истината защо бебето ви игнорира скъпите играчки

Беше декември 2017 г. и най-голямото ми дете, Лео, беше точно на шест месеца. Спомням си го кристално ясно, защото носех черен клин за бременни, който леко миришеше на повърнато, и сутиен за кърмене, който не бях прала от... знаете ли какво, по-добре да не се замислям отколко време. Със съпруга ми Марк току-що бяхме приключили с разопаковането на планината от подаръци от бабите и дядовците, а малкият хол в апартамента ни изглеждаше така, сякаш е избухнала фабрика на Fisher-Price. Всичко беше пластмасово. Всичко беше в ярки цветове, които агресивно атакуваха ретините. И най-лошото от всичко – всичко пееше.

Седях на пода, стиснала хладка чаша кафе, и наблюдавах Лео. Той беше заобиколен от „най-добрите“ образователни бебешки играчки, които интернет можеше да предложи, вероятно на стойност около триста долара. Имаше пеещо куче, мигащ волан и едно ужасяващо лилаво нещо, приличащо на маймуна, което все още ме преследва в кошмарите ми. И какво правеше синът ми? Напълно игнорираше всичко това, за да дъвче стръвно влажното картонено капаче на една празна кутия от Amazon.

Гениално.

Точно в този момент осъзнах, че бъркаме генерално. Купуваме всички тези глупости, защото мислим, че така трябва, защото обществото ни казва, че ако децата ни нямат пластмасов команден център за сензорно претоварване още преди да се научат да седят, никога няма да влязат в Харвард. Но честно казано, всичко това е просто изтощително.

Мигащата пластмасова лъжа, в която всички повярвахме

Проблемът със съвременните бебешки играчки е, че те играят вместо детето. Натискаш копче и играчката започва да мига и да свири хаотична версия на детска песничка, докато ти просто седиш и се чудиш колко време остава до дрямката.

Марк често се шегуваше, че холът ни звучи като казино в Лас Вегас, проектирано от малки деца. И това направо ни подлудяваше. Спомням си един конкретен вторник около 3 часа сутринта – Марк лазеше на четири крака в тъмното, опитвайки се трескаво да намери копчето за изключване на едни светещи барабани, които някак си се бяха активирали сами, шепнейки „О, боже, спри го“, докато аз плачех във възглавницата си.

Както и да е, мисълта ми е, че попитах нашата педиатърка за това на следващия преглед на Лео. Д-р Лин е една чудесно директна жена, която е видяла какво ли не, и на практика ми каза, че бебетата нямат нужда от целия този шум. Тя ми обясни концепцията за играта тип „подай и върни“, което, ако съм го разбрала правилно през перманентната си мъгла от недоспиване, най-общо означава, че най-добрата играчка за едно новородено е вашето лице. Примерно – вие се усмихвате, то гука, вие му отговаряте и бум – ражда се нова невронна връзка или нещо подобно.

Тя ми каза, че пасивните играчки – тези, които просто стоят, докато бебето ги манипулира – всъщност създават активни учащи се, докато активните, мигащи играчки създават пасивни наблюдатели, които просто си седят и чакат да бъдат забавлявани. Това направо ме порази. И също така ми даде незабавното разрешение, от което се нуждаех, за да прибера пеещото куче в торба и да го даря в магазин за втора употреба много, много далеч от нашия пощенски код.

Как наистина да преживеете „фазата на картофа“

През тези първи три месеца бебетата са си просто едни много сладки, много нуждаещи се от внимание картофчета. Те не могат да виждат на повече от трийсетина сантиметра пред лицето си, което се оказва точно разстоянието от гърдата или шишето до вашето лице. Природата е лудо нещо, нали?

Тук наистина не ви трябва много. Висококонтрастните карти са супер, но честно казано, само да им говорите, докато сгъвате прането, е напълно достатъчно. Но щом стигнат границата от четири месеца, нещата се променят. Започват да се протягат. Започват да искат да хващат неща и веднага агресивно да ги бутат в устата си, защото така изследват света.

Когато дъщеря ми Мая се появи три години по-късно, аз отказах да повтарям пластмасовите грешки от миналото. Исках едно наистина добро нещо, което да изглежда красиво в хола ми и реално да задържа вниманието ѝ, без да изисква батерии. Тогава открих Дървената активна гимнастика за бебета | Комплект Rainbow Play Gym.

Това нещо е искрено любимият ми бебешки артикул, който някога сме притежавали. Представлява просто обикновена дървена А-образна рамка с меки, висящи животинки в приглушени цветове – има едно малко слонче, по което Мая беше абсолютно обсебена. Слагах я на одеяло отдолу и тя просто щастливо потупваше малките дървени рингове в продължение на цели двайсет минути. Двайсет минути! Знаете ли колко топло кафе можете да изпиете за двайсет минути? Променя живота! Освен това, тъй като е само дърво и органичен плат, никога не съм получавала паник атака, когато тя успяваше да дръпне някой ринг и да го дъвче. Просто се усещаше безопасно, разбирате ли?

Ако се давите в ярка пластмаса и искате да видите как изглежда едно по-спокойно време за игра, вероятно трябва да разгледате колекцията от устойчиви играчки на Kianao. Усещането е много по-нежно.

Когато всичко отива право в устата

Така че, точно около половингодишната граница, стигате до класическия етап за бебешки играчки на 6 месеца – фазата на никнене на зъби. О, по дяволите, фазата на никнене на зъби. Това е специален вид изтезание за всички замесени.

Лео беше от лигавещите се бебета. Говоря за реки от лиги. Имаше перманентен обрив по брадичката си и дъвчеше всичко, до което можеше да се докопа с малките си ръчички. През половината време така или иначе просто искаше да дъвче собствената си бебешка тениска, оставяйки деколтето постоянно мокро и разтегнато. Опитахме да замразяваме мокри кърпи, което работеше точно три минути, преди да се превърнат в отвратителен хладък парцал.

В крайна сметка взехме Силиконова гризалка Панда и това беше дар от бога. Направена е от хранителен силикон, така че е супер мека, но издръжлива, и е с перфектната форма, за да може Лео наистина да я държи сам, без да я изпуска на всеки пет секунди и да крещи. Хвърляхме я в хладилника за десет минути, докато правехме закуска, и студеният силикон ни купуваше достатъчно спокойствие, за да изядем яйцата си, докато са все още топли. Е, поне леко топли.

Около това време опитахме и Комплект меки бебешки строителни блокчета. Ще бъда напълно честна с вас – рекламират ги като образователни кубчета, с които детето ви учи форми, логика, математика и какво ли още не. Мая буквално никога не ги е подреждала едно върху друго. Изобщо не я интересуваха цифрите отстрани. Но като играчки за дъвчене? Най-високо ниво. Направени са от мека, нетоксична гума и тя обожаваше текстурата на малките 3D животинки отстрани върху венците си. Също така ги хвърляхме във ваната, защото плуват, което направи миенето на косата ѝ малко по-малко подобно на кеч мач. Така че, лоши за архитектурното развитие, отлични за дъвчене и къпане.

Фантазията за минималистичната стая за игра

Ако прекарате повече от пет минути в Pinterest, ще видите тези безупречни стаи за игра в неутрални тонове с точно три дървени играчки, седящи на рафт, окъпани в слънчевата светлина на „златния час“. Кара ви да се чувствате като пълен боклук заради хаотичната купчина от основни цветове, която в момента превзема килима в хола ви.

Опитах се да бъда тази майка. Наистина опитах. Купих естетични плетени кошници и въведох система за „ротация на играчките“, при която криех 80 процента от нещата им в гардероба в коридора и вадех само по четири неща наведнъж.

И знаете ли какво? Колкото и да ми се иска да завъртя очи към Pinterest майките, ротацията честно казано работи. Не знам точната наука зад това, но д-р Лин спомена, че когато децата имат твърде много опции, малките им мозъчета дават накъсо и накрая просто изсипват кутиите и си тръгват. Когато скрих повечето неща на Мая и оставих само дървената гимнастика и няколко блокчета, тя сериозно се фокусира. Играеше по-задълбочено.

Но нека бъдем реалисти, системата ми за ротация издържа може би два месеца, преди гардеробът да стане твърде разхвърлян и аз се предадох. Пъзели за малки деца? Хвърляйте ги всичките в една кутия, вече не ми пука.

Среднощната тревожност от опасност от задавяне

Не мога да говоря за бебешки принадлежности, без да спомена чистия, парализиращ ужас от опасността от задавяне. Когато имате първото си дете, изведнъж всичко в къщата ви изглежда като мъничко оръжие, създадено да блокира дихателните пътища. Залутало се гроздово зърно на пода? Смъртоносно. Копче, паднало от ризата на Марк? Фатално.

Някъде бях чела – вероятно по време на тревожно скролване в телефона в 2 ч. през нощта, докато кърмех – че ако една играчка може да се побере в празна ролка от тоалетна хартия, тя представлява опасност от задавяне за деца под три години. Нека ви кажа, прекарах една цяла съботна сутрин в обикаляне на къщата, пъхайки неща в картонена ролка като абсолютна лунатичка, докато Марк ме наблюдаваше с дълбока загриженост.

Ето защо трябва да бъдете толкова внимателни какво купувате. Искате неща, които са здрави, при които частите не могат да се отчупят. И искате материали, които не са покрити с оловна боя или странни химикали, защото ви обещавам – ще попаднат в устата им. Това е просто природен закон.

Какво наистина има значение в крайна сметка

Вижте, ако в момента гледате планината от пластмасови боклуци в къщата си и се чувствате виновни, моля ви, спрете. Всички сме били там. Всички сме купували онова шумно, дразнещо нещо, защото сме били отчаяни за пет минути спокойствие, за да си вземем душ.

Но докато децата ми растат, осъзнавам, че те не помнят нищо от тези неща. Не ги интересуват най-добрите бебешки играчки на пазара. Любимата игра на Мая в момента е да ме кара да я гоня около кухненския остров, преструвайки се на чудовище. Лео просто иска да ми разказва невероятно дълги, сложни истории за Minecraft, докато аз кимам и се преструвам, че разбирам.

Играчките са просто инструменти. Те са просто реквизит, който да ви помогне да преживеете деня и може би да събудят малко любопитство. Така че купувайте по-малко неща. Купувайте по-добри неща. Купувайте неща, които няма да ви пеят посред нощ.

Ако сте готови да разчистите пластмасовата бъркотия и да инвестирате в няколко красиви, безопасни артикула, които няма да ви подлудят, разгледайте пълната колекция от устойчиви играчки на Kianao тук.

Въпроси, които обикновено получавам от други уморени родители

Наистина ли трябва да изхвърля всички електронни играчки?
Боже не, не съм чудовище. Запазете тези, които спасяват разума ви по време на дълги пътувания с кола. Но може би просто извадете батериите на тези, които случайно се включват в кутията за играчки, когато в къщата е напълно тихо. Вашата нервна система ще ви благодари. Просто смятам, че когато по-голямата част от играчките им са отворени за въображението и тихи, това им помага с времето да се научат да се забавляват сами.

Кога трябва да започна да купувам истински играчки за новороденото си?
Честно ли? Изчакайте да станат на около четири месеца. Преди това те буквално просто искат да зяпат вентилатора на тавана и лицето ви. Спестете си парите за кафе. Щом започнат да се опитват да ви хванат за косата и да ви изтръгнат обеците, тогава им подавате силиконова гризалка, за да ги разсеете и да не ви причиняват физическа болка.

Как да почистя дървените бебешки играчки, без да ги съсипя?
Окей, определено не трябва да ги накисвате в мивката или да ги слагате в съдомиялната, защото дървото се подува и става отвратително. Аз просто използвам влажна кърпа с малко мек сапун и ги избърсвам. Ако някой има стомашен вирус, може да използвам съвсем малко разреден оцет, но най-често просто ги избърсвам и ги оставям да изсъхнат напълно на въздух. Не е перфектно стерилно, но децата така или иначе ядат пръст, така че все тая.

Заслужава ли си наистина усилието ротацията на играчки?
И да, и не. Когато наистина го правя, Мая играе самостоятелно около четирийсет минути, което се усеща като ваканция. Но организирането му отнема енергия, която обикновено нямам. Моят мързелив трик е просто да държа малка кошница в хола с четири неща в нея и да хвърлям останалото в една кутия в нейната стая. Когато кошницата в хола ѝ омръзне, просто сменям на сляпо две неща с такива от кутията в спалнята. Нулева естетика, но работи.

Каква е разликата между силикона и гумата при гризалките?
От това, което разбирам – и не забравяйте, аз съм журналист, който пише по клин за йога, а не химик – хранителният силикон е просто много по-лесен за поддръжка. Не се разгражда, не става лепкав и можете да го хвърлите в съдомиялната. Естественият каучук е ок, но винаги съм имала чувството, че след време започва да мирише странно? Плюс това силиконът може да се сложи в хладилника, за да се изстуди за подути венци, което на практика е магия.