Истината за онези перфектни цитати за бебешки игри, които преди мразех

Беше точно 3:14 сутринта. Знам това, защото светещите зелени цифри на евтиния ни дигитален будилник буквално прогаряха дупки в лишените ми от сън ретини. Седях в сивия люлеещ се стол за кърмене, който купихме втора употреба — онзи, който скърцаше зловещо всеки път, когато се люшнех назад — а Мая беше на четири месеца, вкопчена в мен като малка, агресивна мида. Носех сив потник за бременни, който миришеше силно на вкиснало кърма и отчаяние, и скролвах в Pinterest с единствената си свободна ръка, защото отчаяно търсех някакво потвърждение, че се справям правилно с цялото това майчинство.

Вместо това намерих цитатите.

Знаете ги кои. Онези красиво изписани на ръка цитати за бебешка игра на акварелен фон, които инфлуенсърите публикуват, докато бебето им тихо реди органични камъчета в окъпана от слънце стая.

"Играта е работата на детството." — Жан Пиаже.

Прочетох това и просто започнах да хлипам там в тъмното, а сълзите ми буквално капеха в студеното ми кафе от преди дванадесет часа, оставено на масичката до мен. Защото, ако бебешката игра беше нейната "работа", то аз очевидно бях най-абсолютно ужасният мениджър на света. Мислех, че играта с бебето трябваше да бъде, не знам, да дрънкаш с дрънкалка пет минути, докато някой се наака. Но интернет ми казваше, че трябва да насърчавам дълбоки неврологични пътища и да изграждам изпълнителните ѝ функции, а аз бях толкова уморена, че дори не можех да си спомня собственото си ЕГН.

Съпругът ми Марк се събуди, чу агресивното ми подсмърчане и сънливо попита дали пак плача на видеа със спасени кучета или просто реорганизирам папката "бебе п" в телефона си. (Той нарича безкрайните ми, обсебващи албуми със снимки "бебе п" — съкратено от бебешки портрети, бебешки пюрета, проследяване на бебешки пелени... пълна невроза си е). Казах му, че не, плача, защото активно съсипвам мозъка на дъщеря ни, тъй като не знам как да играя правилно с нея.

Хаотичната страна на мозъчното развитие

Седмица по-късно на прегледа на Мая направо притиснах в ъгъла нашия педиатър, д-р Милър. Мисля, че наистина имах налудничав поглед. Изстрелях някаква статистика, която бях чела за това как двупосочните взаимодействия без екрани са задължителни за оцеляването, и поисках да разбера дали изпълнителните функции на Мая се провалят, защото я оставям да ме гледа как сгъвам пране, вместо да я ангажирам в структурирани сензорни дейности.

Д-р Милър, Бог да я благослови, не ми се изсмя. Тя просто въздъхна и обясни, че всички тези приказки за невропластичност и промяна на мозъчната структура са истина, но не означават това, което Instagram си мисли. Както аз го разбирам (и вероятно напълно съсипвам същинската медицинска наука тук, защото, здравейте, имам недоспиване от дванадесет години), мозъците им са като малки гъби, но всъщност нямат нужда ние да ги изстискваме постоянно. Любимият начин на мозъка да учи е буквално просто да разбере как работи даден физически обект. Като гравитацията. Или защо опашката на кучето се движи, когато диша.

Осъзнах, че преминавам през класическите етапи на това, което сега наричам Скръб по бебешката игра:

• Отрицание: Купуване на образователни карти за над сто лева с мисълта, че четиримесечното ми бебе ще се интересува от азбуката.
• Гняв: Настъпване боса на заблудено пластмасово пеещо селскостопанско животно в 2 през нощта и поставяне под въпрос на всичките ми житейски избори.
• Договаряне: Давам си обещание, че ще направя тридесет минути посветено "двупосочно" взаимодействие, ако мога първо просто да скролвам в TikTok за десет минути.
• Приемане: Оставям ги да дъвчат празен кашон от Amazon за двадесет минути и гордо го наричам неструктурирано сензорно развитие.

Вземете Жан Пиаже, например. Той е известен с това, че е казал: играта е работата на детството. И вижте, Жан вероятно е бил много умен и е носил хубаво сако от туид, но на Жан никога не му се е налагало да забавлява бебе с колики, което току-що е напълнило до ръба памперса си, докато едновременно с това се опитва да приготви пюре от сладки картофи. Играта е работата на детството? Страхотно. Тогава къде е заплатата на детето ми? Защото аз действам като неплатен стажант, който им носи вода и организира документите им. Това ме караше да се чувствам така, сякаш ако Мая не "работи" достатъчно усърдно върху играта си, ще я уволнят от бебешкия период.

А Алберт Айнщайн е казал: "Играта е най-висшата форма на изследване", което... добре, Алберт, придържай се към физиката.

Промяната с второто дете

Да превъртим три години напред. Появява се Лео.

Докато се появи второто ми бебе, бях радикално занижила очакванията си. Вече не правех органичен ядлив пясък. Не получавах хипервентилация заради това дали осигурявам достатъчно тактилна стимулация. Просто исках да си изпия кафето, докато е още топло.

Доста бързо осъзнахме, че не се нуждаем от мигащи пластмасови играчки на батерии, които крещят насреща ни. Нуждаехме се само от няколко прости, добре изработени неща. Тогава купихме Активна гимнастика с мече от Kianao.

Нека ви разкажа за това нещо. Обожавах го толкова много. Има класическа А-образна конструкция с фиксиращо въже, така че наистина стои стабилно и не се срутва просто така, когато детето ви неизбежно го дръпне с цялата си изненадващо силна бебешка мощ. Дървените висулки са от масивно, необработено дърво, което беше абсолютна благословия, защото Лео хронично връщаше храна и беше яростно агресивен дъвкач. Той гризеше тези дървени рингове така, сякаш му плащаха за това.

Малките меки плетени на една кука играчки-мечета? Всеки ден бяха покрити с повърнато. Но те имаха тези дървени рингове, които издаваха наистина мек, дрънкащ звук, когато се удряха един в друг — а не стържещото, захранвано от батерии пищене на пластмасовите кошмари, които бяхме наследили с Мая. Просто изглеждаше красиво в разхвърляния ни хол, внасяйки естествени текстури и нотка спокойствие в абсолютния хаос на живота ми. Ако Лео беше буден и лежеше на одеялото си за игра, той беше напълно запленен само от това да удря по мечето. Това стимулираше визуалните и двигателните му умения, без да се налага да кръжа над него, разказвайки всяко негово движение.

Ако и вие се давите в ярко оцветени пластмасови боклуци, които свирят странна, фалшива версия на "Дядо Стоян имал чифлик" всеки път, когато кучето се отърка в тях, можете да разгледате дървените активни гимнастики на Kianao тук и да спасите разума си.

Когато естетиката срещне реалността

Сега, за да бъда напълно честна, Марк всъщност купи втора за домашния си офис, защото смяташе, че може по магически начин да работи, докато Лео играе на пода до него. (Спойлер: Не можете да пишете имейли, докато шестмесечно бебе е в стаята, но беше мило, че се опита).

Той купи Активна гимнастика с листа и кактус. И вижте, тя е напълно ок. Рамката на бебешката гимнастика е направена от същото необработено дърво, изрязано копринено гладко, без никакви химикали, напълно безопасно. Но честно? Формата на кактус беше просто "горе-долу" за нас. Не знам защо, може би Лео просто не беше бебе, което си пада по пустинните вибрации, но сякаш никога не проявяваше такъв интерес да хване кактуса, както мечето. Има същите силиконови мъниста без BPA и рингове, и естетически е великолепна, но ако трябва да изберете една, която да купите – вземете мечето. Това е просто моето честно мнение.

В крайна сметка обаче трябваше да намерим решение за моментите, когато гостувахме на родителите на съпруга ми. Свекърва ми е прекрасна, но къщата ѝ е на практика музей на крехки стъклени фигурки. В крайна сметка взехме Дървена активна гимнастика тип палатка с халки специално защото ни трябваше нещо преносимо.

Разглобяемата конструкция е най-добрата част при тази гимнастика. Буквално просто я разглобявате и я пъхате в багажника на колата. Можете да сменяте или добавяте още играчки без допълнителни усилия и инструменти. Не се изискват инструменти. Няма седене на пода в къщата на свекървата, плачейки с шестограм в ръка, докато бракът ви бавно се разпада заради липсващо винтче. Сгъва се, пренасяте я, поставяте я на килима и бум — детето ви си играе безопасно, докато вие ядете препечена филийка на спокойствие.

Реалността на "работата"

Както и да е, мисълта ми е, че ми се иска да можех да се върна назад във времето и да разтърся онази по-млада версия на себе си, седяща в люлеещия се стол в 3 сутринта. Бих ѝ казала, че на практика просто трябва да извади няколко дървени кубчета или красиво проста активна гимнастика, а след това физически да се принуди да се отдръпне и да си изпие хладкото кафе, докато те сами разбират как работи светът по техните собствени правила.

Не е нужно да сте техен аниматор на круизен кораб.

Не е нужно да режисирате игровите им преживявания всяка секунда от деня. Всъщност, ерготерапевтите ще ви кажат, че отдръпването назад и оставянето им да се включат в независима, самонасочена игра е точно това, което изгражда онази магическа емоционална устойчивост и способност за решаване на проблеми, за които всички постоянно говорят.

Лео вече е на четири. Мая е на седем. Онзи ден погледнах през кухненския прозорец и открих как Мая учи Лео как да направи "вещерска отвара" от кал, шепи мокра трева, малко сухи листа и половин бутилка от скъпия ми професионален шампоан, който някак си бяха измъкнали от банята.

Беше мръсно. Беше катастрофално. Бясно пресмятах колко струва този шампоан за милилитър.

Но те бяха напълно фокусирани. Преговаряха, преценяваха рисковете (най-вече дали ще им се разкрещя през прозореца) и изграждаха цял въображаем свят без нито една мигаща светлина или батерия на хоризонта.

Предполагам, че Жан Пиаже все пак е бил прав. Това е тяхната работа. Просто трябваше да им се махна от пътя, за да могат да си я вършат.

Така че, поемете дълбоко въздух. Затворете Pinterest. И ако сте готови да замените пластмасовите машини за шум с нещо, което няма да ви докара мигрена, грабнете една минималистична, естествена активна гимнастика преди следващия скок в растежа на детето ви.

Моите хаотични ЧЗВ за бебешката игра

Наистина ли трябва да седя на пода и да играя с бебето си по цял ден?

О, Боже, не. Моля те, не си причинявай това. Твоят педиатър иска да имате някакви взаимни моменти на "подаване и връщане" — като осъществяване на зрителен контакт, говорене с тях, докато им сменяш памперса, усмихване, когато гукат. Но не е нужно да бъдеш аниматор на пълен работен ден. Оставянето им под безопасна, дървена активна гимнастика и позволяването им да удрят по някой плетен ринг, докато ти гледаш празно в стената за двадесет минути, е напълно приемливо, силно насърчавано и честно казано, необходимо за собственото ти психично здраве.

Какво да направя, ако бебето ми просто иска да дъвче дървените играчки на гимнастиката, вместо да ги гледа?

Значи си играят точно както трябва! Всичко отива право в устата, защото така бебетата изследват вселената. Точно затова изхвърлих всички евтини пластмасови неща от случайни препродавачи в интернет и купих тези на Kianao. Необработеното дърво и покритията без химикали означават, че не получавам паник атака всеки път, когато Лео на практика си навре до сливиците дървената лама.

Колко играчки наистина са им нужни за това "изграждане на мозъка"?

Много по-малко, отколкото си мислиш. Честно казано, планината от играчки само ги свръхстимулира (и съсипва естетиката на хола ти). Редуването на няколко неща с отворен край — като масивна А-образна активна гимнастика, няколко чашки за редене и може би меко одеяло — е напълно достатъчно. Твърде многото опции само ги стресират. Придържай се към минимализма.

Защо дървените бебешки гимнастики са по-добри от шумните пластмасови?

Като оставим настрана факта, че пластмасовите ще накарат ушите ти да кървят? Дървените играчки осигуряват по-добра сензорна стимулация. Те имат тежест, имат естествена текстура, а звукът, който издават, когато се удрят една в друга, е наистина успокояващ, вместо ужасяващ. Плюс това нямат батерии, които да се изтощят и да предизвикат истерия у малкото дете в някой вторник сутрин.

Лошо ли е, ако мразя ролевите игри на наужким с малкото си дете?

Добре дошли в клуба, събираме се в четвъртък. Игрите "наужким" са влудяващо скучни за възрастните. Ако трябва да се преструвам, че ям още едно пластмасово парче пица, ще си загубя ума. Не е нужно да ги обичаш. Вместо това се включи в "паралелна игра" — седни до тях на пода, сгъвай прането си или чети книга, и ги остави да си играят близо до теб. Твоето присъствие е това, което има значение, а не достойното ти за "Оскар" превъплъщение в динозавър.