Бебе Харвард: Как да отгледате малък гений, без да полудеете

В рамките на четиридесет и осем часа, след като прибрахме близнаците вкъщи, получих три различни непоискани съвета относно бъдещото им интелектуално превъзходство. Тъща ми пристигна с комплект висококонтрастни флаш карти на мандарин (аз говоря приличен френски; съпругата ми говори сарказъм). Нашата патронажна сестра любезно ми предложи да коментирам на глас всяко свое движение, за да изградя речника им, което бързо ме накара да звучя като луд спортен коментатор, отразяващ собствената си борба да отворя пакет обикновени бисквити. И накрая, един тип на име Гари в местния пъб уверено ми каза просто да ги оставя да ядат пръст, защото „точно това е направило викторианците толкова умни“.

Вече балансирах на ръба на нервен срив от недоспиване, когато направих фаталната грешка да скролвам в интернет в 3 сутринта. Очевидно рапърът от Атланта Lil Baby наскоро е завършил програма за сертификат в Harvard Business School. Браво на него, честно. Но интернет веднага избухна с мемета и статии за малкото бебе харвардски стипендиант, което естествено изпрати изтощения ми мозък в спирала на чувство за неадекватност. Ако един възрастен човек получава сертификат, докато издава платинени албуми, какво точно постигат моите момичета? Вчера следобед те се опитваха да изядат дистанционното на телевизора и плачеха, защото не можеха да поберат квадратно блокче в собствените си усти.

Абсолютната тирания на първите хиляда дни

Моята педиатърка, да е жива и здрава за невероятното ѝ търпение, ме накара да седна, след като отчаяно я попитах дали трябва да пускаме Моцарт в детската стая, за да култивираме младите им умове. Тя се засмя, което леко ме жегна, и ми каза да се отпусна относно огромното напрежение около първите хиляда дни от живота. Мислех си, че бебетата просто имат нужда да ядат, да спят и да произвеждат катастрофални памперси, но очевидно под тези меки фонтанели се случва много повече.

Според изследователите от Центъра за развиващо се дете към Харвардския университет – които си представям, че всички носят сака от туид и никога нямат бебешко повърнато по гърбовете си – мозъкът на бебето формира над един милион нови невронни връзки всяка една секунда през тези ранни години. Един милион. В секунда. Аз едва успявам да си направя чаша инстантно кафе за пет минути. Нямате нужда от строга учебна програма, за да подпомогнете това биологично чудо; те вече изграждат абсолютен суперкомпютър там горе само като гледат празно в сянката на стената в хола.

Игра на безкраен разговорен тенис

Педиатърката ми се опита да обясни тази концепция, наречена „сервис и ретур“ (подаване и връщане), което звучи като нещо, което бихте правили на Уимбълдън, но всъщност е просто модерен начин да се каже, че трябва постоянно да признавате съществуването на детето си. Когато едната от близначките посочи кучето и избърбори поредица от абсолютни безсмислици, това е „сервисът“. Техният мозък хвърля малка неврологична топка над мрежата, чакайки да види какво ще се случи.

Моята работа, като изтощения „посрещач“, е да осъществя зрителен контакт и да кажа нещо сравнително смислено като: „Да, това е шпаньолът Колин и не, не можеш да го яздиш.“ Харвардските умници казват, че този буквален обмен на бърборене и отговор изгражда физическата архитектура на мозъка. Вие съвсем буквално свързвате малките им главички с уморения си глас, което е ужасяващо количество отговорност, дадена на човек, който редовно слага ключовете от колата си в хладилника.

Реалността да правите това с близнаци е, че на практика играете високоскоростен скуош мач срещу двама противници, които активно се опитват да ви саботират. Едната сервира, като хвърля пластмасова лъжица по главата ми; другата сервира, като се опитва да изяде парче неидентифициран мъх от килима. Аз връщам волета от „внимателно с ръчичките“ и „моля те, изплюй това“, докато не пресипна напълно. Но очевидно това хаотично взаимодействие е абсолютният златен стандарт за когнитивно развитие.

За разлика от това, да принуждаваш шестмесечно бебе да се взира във висококонтрастни флаш карти с азбуката, е масивна загуба на напълно добър картон.

Защо простите играчки са тайно гениални

След като приех, че няма нужда да ги уча на квантова физика преди първия им рожден ден, започнах да гледам критично на огромното количество пластмасови боклуци, натрупващи се в нашия апартамент. Всички ти купуват играчки, които светят, пеят азбуката с американски акцент и като цяло превръщат хола ти в евтино казино. Но моята педиатърка спомена, че играта с отворен край – където играчката не прави нищо, а бебето трябва да прави всичко – всъщност е това, което изгражда тези милиони връзки в секунда.

Това ме доведе до Дървената активна гимнастика Rainbow, която е наистина единственото естетически приятно нещо, останало в дома ни. Взехме я, когато момичетата бяха малки и предимно лежаха по гръб, приличащи на сърдити картофи. Това, което обичам в нея, е голямата тишина. Не ми писука. Просто си стои там, изглеждайки прекрасно, с тези тактилни дървени и платнени играчки животни, висящи надолу. Близначка А веднъж прекара четиридесет и пет непрекъснати минути просто зяпайки дървеното слонче, бавно осъзнавайки как да го удари с пухкавото си малко юмруче. Това беше майсторски клас по възприемане на дълбочина и двигателни умения и ми даде достатъчно време да изпия чаша чай, докато всъщност все още беше топъл. Това е страхотен продукт, устойчиво изработен и напълно лишен от мигащите светлини, които ми докарват мигрена.

В крайна сметка взехме и Комплекта меки бебешки строителни блокчета. Сега, имам смесени чувства за тях. От положителната страна, те са брилянтни за сензорна игра, защото са направени от тази мека, гъвкава гума, която момичетата обожават да дъвчат и подреждат. Имат цифри и животни по тях и плуват във ваната, което е огромна победа. От отрицателната страна, тъй като са меки и гумени, когато неминуемо стъпиш на едно в тъмния коридор в 4 сутринта, обърканият ти от сън мозък за кратко те убеждава, че току-що си стъпил върху жива жаба. Но децата ги обожават, така че фантомните инфаркти с жаби са цена, която съм готов да платя.

Ако се опитвате да замените шумните пластмасови отпадъци в къщата си с неща, които наистина изглеждат добре и помагат на мозъка на вашето бебе да расте, вероятно трябва да разгледате колекцията от дървени играчки и активни гимнастики на Kianao.

Големият саботаж, наречен "никнене на зъби"

Може да правите всичко както трябва – сервирането и връщането, дървените играчки, постоянното изтощително коментиране на домашните ви задължения – и тогава удря никненето на зъби. Мозъчното развитие сякаш просто си стяга багажа и напуска града, когато някой зъб реши да се появи. Близнаците се превърнаха от любопитни малки гъби в яростни, лигитечещи гремлини, които просто искаха да ми отхапят носа.

Моята стратегия за оцеляване, освен стратегическите дози Панадол, включва хвърляне на неща в хладилника. Гризалката Панда беше истинско спасение в това отношение. Тя е плоска, така че лесно могат да я хванат сами, и има всички тези малки текстури по нея, които изглежда уцелват точното място на венците им, което причинява проблема. Хвърлям я в хладилника за десет минути и студеният силикон ми купува поне половин час спокойствие. Тя е без BPA, което е страхотно, защото те на практика живеят с нея в устата си по три седмици наведнъж.

Обличането не бива да е сензорен кошмар

Нещо, което никой не ви казва за развитието на бебешкия мозък, е колко е важен тактилният комфорт. Ако на едно бебе му сърби, твърде му е топло или носи нещо грубо, то няма да се фокусира върху изграждането на тези милиони невронни връзки. То просто ще крещи.

Напълно се отказахме от синтетичните бебешки дрехи, след като осъзнахме, че те докарват на Близначка Б лек топлинен обрив, който я правеше нещастна. Преминахме към Бебешко боди без ръкави от органичен памук и за двете. То е 95% органичен памук, абсурдно меко и просто не им пречи. Те могат да се протягат, търкалят и пълзят, без да им се набира, а тъй като е дишащо, избягваме потните, сърдити сривове, които обикновено се случват около 15:00 часа. Това е просто една солидна, надеждна дреха, която не дразни деликатната им кожа.

Да свалим летвата, за да отгледаме гений

Все още понякога изпадам в паника, когато виждам други родители в Instagram да се хвалят скромно как тяхното деветмесечно прави бебешки знаци за „фотосинтеза“. Трудно е да не се чувстваш така, сякаш изоставаш в някаква невидима надпревара за стипендия в Бръшляновата лига. Но истината, която моята педиатърка ми каза, наистина помогна: не е нужно официално да преподавате нищо на едно пеленаче.

Можете да изхвърлите флаш картите в кофата за рециклиране и просто да говорите с детето си, докато то дъвче дървен ринг, защото това е наистина цялата храна за мозъка, от която се нуждае, за да изгради тези милиони връзки в секунда. Те просто имат нужда да ги гледате, да им отговаряте, когато бърборят, и да ги пазите да не изядат дистанционното на телевизора.

Готови ли сте да зарежете шумната пластмаса и да дадете на малкото си съкровище играчки, които наистина имат значение? Разгледайте пълната колекция на Kianao от устойчиви, изграждащи мозъка бебешки продукти от първа необходимост още днес.

Среднощни татковски въпроси за бебешките мозъци

Наистина ли трябва да говоря на бебето си по цял ден? Свършват ми нещата за казване.

Човече, усещам това с костите си. Не е нужно да изнасяте TED лекция. Просто коментирайте какво правите. „Слагам прането в пералнята. Сега затварям вратата. Сега плача тихо, защото има още мръсни бодита в коша.“ На вашето бебе не му пука за сюжета; то просто трябва да чуе ритъма и тона на гласа ви, за да започне да картографира езиковите модели в мозъка си.

Електронните играчки наистина ли са лоши за тях?

Педиатърката ми общо взето ми каза, че играчките, които играят вместо бебето (мигат, пеят, движат се сами), превръщат бебето в пасивен наблюдател. Това е като гледане на телевизия. Дървените кубчета или простите гризалки правят бебето активен участник. То трябва да разбере как работи, как звучи, когато падне, какво е на вкус. Освен това електронните в крайна сметка ще ви докарат до лудост, когато се включат сами в тъмна стая в полунощ.

Кога трябва да започна да играя на „сервис и ретур“ с бебето си?

Буквално в деня, в който го донесете вкъщи. „Сервисът“ на новороденото може да бъде просто изсумтяване, протягане или ококорен поглед. Вашият „ретур“ е просто да се усмихнете в отговор, да погалите бузата му или да кажете здравей. През първите няколко месеца се усеща като напълно едностранно, но ви обещавам, умниците казват, че работи зад кулисите.

Бебето ми иска само да хвърля неща на пода. Това учене ли е?

Трагично, но да. Нарича се траекторна схема. Те експериментират с гравитацията, причината и следствието и вашето бързо изчерпващо се търпение. Когато хвърлят лъжица от столчето за хранене за четиринадесети път, те наистина събират данни за това как обектите се движат в пространството. Дълбоко дразнещо е, но поздравления, детето ви на практика е Исак Нютон.

Органичният памук наистина ли ще промени настроението им?

От моя опит – абсолютно. Бебетата са чист сензорен вход. Те не могат да игнорират сърбящ етикет или потна полиестерна смес по начина, по който могат възрастните. Ако на кожата им ѝ е дискомфортно, целият им свят е разрушен и те ще се погрижат и вашият свят да бъде разрушен. Меките, дишащи естествени тъкани просто премахват една огромна пречка пред това те да бъдат щастливи, спокойни малки ученици.