Нощта, в която играта Baby Hazel ми струва 15 лева и здравия разум

Бях затънала до лакти в принтиране на етикети за доставка за моя Etsy магазин в десет часá във вторник вечер. Бях напълно убедена, че четиригодишният ми син спи дълбоко в стаята си, когато Apple часовникът ми избръмча с такса от 8,99 долара от App Store. Стомахът ми се сви чак до пухкавите ми чехли, защото не бях купувала нищо, а съпругът ми хъркаше на дивана до купчина несгънато пране. Тръгнах по коридора, отворих вратата на Джаксън и го намерих свит под завивката му с динозаври, окъпан в синята светлина на "скрития" ми iPad, трескаво почуквайки с анимационен термометър върху плачещо нарисувано дете. Беше се задълбочил в нещо, наречено приложение baby hazel, и току-що успешно беше закупил премиум пакета без реклами, докато уж сънуваше чудовищни камиони.

Ще бъда напълно откровена с вас, това беше нощта, в която осъзнах, че напълно съм изгубила представа какво прави детето ми на екрана си. С три деца под петгодишна възраст, понякога използвам този iPad като трети родител, да ми е жива и здрава изтощената душица. Подаваш им таблета, за да можеш да избършеш кухненските плотове или просто да зяпаш в празната стена за четири минути, без някой да иска нещо за хапване, и си мислиш, че ако изглежда бегло образователно, вероятно всичко е наред.

Но нека ви разкажа за тези игри baby hazel, защото след като конфискувах iPad-а и седнах на кухненската маса, за да проуча за какво точно бях платила почти десет долара, пропаднах в една много странна дигитална заешка дупка.

Какво, за бога, е това виртуално дете?

Ако не знаете какво е Baby Hazel, поздравления за безупречните ви дигитални граници, но за останалите от нас, живеещи в калните окопи на съвременното родителство, това е огромен франчайз от симулационни игри, в които просто цъкаш по екрана. Някъде четох, че имат над 100 милиона изтегляния, което ме кара да се чувствам малко по-малко ужасно, че детето ми ги е намерило. Игрите пускат малкото ви дете в тези странно специфични ежедневни сценарии, като оправяне на легло, миене на зъби или тази, която Джаксън играеше, която по-късно разбрах, че се казва baby hazel goes sick.

В тази конкретна игра анимационното бебе вдига температура и детето ви трябва да влачи дигитални лекарства и термометри към нея, за да спре да плаче. Разработчиците лепват етикет "образователно" на тези приложения, твърдейки, че учат на емпатия и грижа за братче или сестриче, което звучи фантастично, когато четеш описанието на приложението с подути очи в шест сутринта. Майка ми винаги ми казва, че съм израснала напълно нормална, гледайки с часове дневни сапунени опери от кошарата си, така че игра за водене на болно анимационно бебе в клиниката не би трябвало да е краят на света, нали?

Само дето педиатърката ни спомена на последния профилактичен преглед, че това, което децата всъщност научават от тези игри с бързо цъкане, е най-вече просто мигновено удовлетворение. Не мога да си спомня точната наука, която ми изложи, защото бях заета да се опитвам да предпазя средното си дете от изяждане на списание в чакалнята, но тя основно каза, че мозъкът се активира по различен начин, когато плъзгат пръст по екрана, в сравнение с това, когато всъщност държат физически обект. Те не се учат наистина на емпатия към болен човек; те научават, че ако натиснат светещата зелена стрелка, дразнещият звук от плач спира.

Freemium капанът, който ме хвана напълно неподготвена

Ето частта, която наистина ме изважда извън нерви. Изтегляте тези игри, защото на тях пише "Безплатно" с големи удебелени букви, но те работят по този подъл малък freemium модел (безплатно приложение с платени екстри). Детето ви си играе щастливо и изведнъж изскача реклама за някоя друга шумна игра или удря на стена, където трябва да се плати.

Когато по-късно разгледах подробностите в магазина за приложения, осъзнах, че покупките в приложението варират от $0,99 само за изключване на изскачащите реклами до $8,99 за пакети и допълнителни нива. Джаксън някак си беше натиснал с малкото си палче точно правилната последователност от бутони, за да оторизира възможно най-голямата такса. И дори да не сте запазили данните си за плащане като някой глупак (визирам себе си тук), самостоятелната игра на тези безплатни версии означава, че детето ви постоянно е бомбардирано от нефилтрирани реклами, които вие не виждате.

Някога си мислех, че да му дам игра за грижа за бебе е по-добре, отколкото да му позволя да гледа безсмислени видеа с разопаковане (unboxing) в YouTube, но като го гледах как затваря реклама за игра за оцеляване със зомбита, само за да се върне към храненето на анимационно бебе, сериозно се замислих.

Да изтръгнеш екрана, без да предизвикаш бунт

Да вземеш любимо приложение от четиригодишно дете е буквално екстремен спорт. Не можеш просто да дръпнеш iPad-а, да обявиш нова семейна политика и да очакваш, че те щастливо ще отидат да си играят с дървени влакчета, докато си свиркат весела мелодия. Това е хаотичен, шумен процес, който обикновено завършва с нечий плач, а в половината от случаите плача аз.

Трябваше да разбера как да преодолея пропастта между това дигитално бебе, с което той изведнъж се обсеби, и реалния, триизмерен свят, в който живеем. Тъй като се предполагаше, че играта го учи на грижа за братче или сестриче, реших да заложа на осезаемата игра.

Ето как всъщност изглеждаше реалността на замяната на дигиталната игра с физическа в нашата къща:

• Първо пуснах iPad-а в самолетен режим, което предизвика срив, защото играта не искаше да зарежда нови нива, давайки ми извинение да кажа, че е "счупена за днес".
• Изрових старото му плюшено мече и попитах дали можем да се преструваме, че мечето има същата температура като baby hazel, което ми спечели точно три минути сътрудничество.
• Направих "клиника" на килима в хола, използвайки празна картонена кутия и някои истински играчки, като се уверих, че физически седя на пода с него, за да не може да се изплъзне и да търси таблета.
• Упражнявахме се да бъдем нежни с истинското му малко братче, което се състоеше главно от това аз да кръжа като нервен ястреб, докато той се опитваше агресивно да потупа бебето по главата.

Изтощително е. Съвместната игра и говоренето с детето за това, което прави, отнема десет пъти повече енергия, отколкото да оставиш приложението да му е бавачка. Но когато наистина седнах с него и го попитах: "Защо според теб бебето плаче?", той ме погледна празно, потвърждавайки, че играта не го превръщаше точно в миниатюрен детски психолог.

Замяна на анимационното лекарство с истински строителни блокчета

След като успях да разваля магията на iPad-а, трябваше да го заменя с нещо, което да задържи вниманието му, без да свръхстимулира мозъка му. Доста внимавам с бюджета си, така че не купувам много лъскави играчки, но пък търся неща, които могат да преживеят хвърляне през цялата стая от ядосано дете в предучилищна възраст.

Накрая взех Комплекта меки строителни блокчета за бебета (Gentle Baby Building Block Set) и имам много категорично мнение за тях. Честно казано, не очаквах да са направени от мека гума. Свикнала съм с твърдите дървени кубчета, които баба ми държеше в кутия от кафе, онези, които се усещат сякаш стъпваш върху пирон, когато ги намериш в тъмното. Но тези меки блокчета имат онези странни малки цветове на френски макарони и могат да се стискат.

Отначало Джаксън беше подразнен, защото не мигаха и не издаваха звънтящ звук, когато ги редеше. Но после разбра, че може да ги мачка и още по-добре, може да ги вземе със себе си във ваната. Те имат цифри и символи на животни върху тях, така че започнахме да строим малки "болници" за неговите екшън фигурки. Дали магически го учат на висша математика? Вероятно не, но държат ръцете му заети, нямат скрити такси и когато неминуемо запрати някое по главата на брат си, защото е ядосан за обяда, никой не се нуждае от пакет с лед накрая.

Ако се опитвате да разберете как да оборудвате стая за игри, която не разчита на батерии или WiFi, разгледайте някои от другите предложения за устойчива игра, защото намирането на тихи играчки, които не са чист пластмасов боклук, си е работа на пълен работен ден.

Истинската грижа за бебето е много по-мръсна от плъзгането по екрана

Забавното в игри като baby hazel newborn baby е колко чиста изглежда грижата за бебето в тях. Дигиталното бебе плаче, плъзвате шише към него, бебето се усмихва. Бум, родителството е постигнато.

Междувременно в селските райони на Тексас, моето най-малко истинско бебе преминаваше през фаза на никнене на зъби, която ме караше да искам да си оскубя косата. Няма светеща зелена стрелка, която да докоснете, когато шестмесечното ви дете крещи в 2 часа сутринта, защото венците му сякаш горят. Справяхме се с кофи лиги, съсипани бодита и ниво на раздразнителност, което една анимация просто не може да улови.

Накрая поумнях и подадох на бебето Силиконовата чесалка Панда от бамбук (Panda Teether Silicone Baby Bamboo Chew Toy). Ще ви кажа направо – това е просто парче силикон във формата на панда, но стана свещеният граал в нашата къща за около три седмици. Има едни текстурирани ръбове, които бебето ми просто дъвчеше агресивно като малко диво животинче. Най-добрата част, и единствената причина наистина да я толерирам, е защото мога да я хвърля направо на горния рафт на съдомиялната.

Кучето ми се опита да я открадне два пъти, защото си мислеше, че е нова играчка за дъвчене за него, така че трябва да следите къде пада, когато бебето неизбежно я изпусне от столчето за хранене. Но да гледам как бебето ми открива как да хване плоската средна част и да я маневрира в собствената си уста, беше ярко напомняне защо физическите обекти имат значение. Той изграждаше реални двигателни умения, усещаше съпротивлението върху венците си и се учеше как да се успокоява по начин, който почукването по стъклен екран просто не може да възпроизведе.

Създаване на безопасна зона, която не изисква кредитната ми карта

Да свалиш децата от екраните и да ги свалиш на пода е тежка битка, особено когато караш на три часа сън и останало от сутринта кафе. Опитвам се да създавам пространства в къщата, където те могат просто да съществуват, без да бъдат забавлявани от микрочип.

За бебето това означаваше да сглобя Дървената активна гимнастика | Rainbow Play Gym Set с играчки животни. Майка ми я видя и попита къде са бутоните, да е жива и здрава. Много е проста – просто дървена А-образна рамка с няколко висящи играчки в приглушени, земни цветове. Не пее дразнещо силни песни с азбуката, което е точно причината да ми харесва.

Бебето лежи под нея и наистина трябва да се съсредоточи и да се потруди, за да удари малката играчка слонче. Спокойно е. Единственият проблем, който имам с нея, е, че Джаксън, моят наскоро детоксикиран потребител на iPad, понякога се опитва да използва здравата дървена рамка като структурна опора за своите крепости от одеяла, така че трябва да играя ролята на пътен полицай, за да го предпазя от смачкване на спокойната установка на бебето. Но контрастът между бебето, втренчено напрегнато във физически дървен пръстен, и Джаксън, изключил с отворена уста пред някое неистово приложение, не би могъл да бъде по-остър.

Все още търсим нашия баланс. Не съм забранила таблета напълно, защото не съм мъченица, а и понякога просто имам нужда от двадесет минути, за да опаковам поръчките си от Etsy на спокойствие. Но изтрих симулационните игри с freemium модел, зададох строга парола в App Store и прекарваме много повече време в практикуване на емпатия в реалния свят, което обикновено просто изглежда като много шумен и много разхвърлян хол.

Отнема малко време, за да се прекъсне дигиталният навик, но замяната на светещите екрани с неща, които те наистина могат да държат, хвърлят и дъвчат, си заслужава първоначалната криза. Ако сте готови да направите промяната и имате нужда от оборудване, което няма да таксува кредитната ви карта посред нощ, разгледайте колекцията от органични и устойчиви бебешки продукти, за да започнете.

Хаотични въпроси, които обикновено получавам за тези неща

Игрите baby hazel наистина ли са толкова лоши за детето ми?
Не мисля, че са зли, просто са подли. Нашата педиатърка намекна, че бързите игри с постоянно цъкане не изграждат истинска продължителност на вниманието и честно казано, огромното количество реклами и скрити разходи ги правят истинско главоболие. Ако им позволите да играят, пуснете таблета в самолетен режим или просто преглътнете тези $0,99, за да купите версията без реклами, така че да не кликат върху странни реклами.

Как да спра детето си да прави покупки в приложенията?
Поучете се от моята грешка за девет долара. Отидете в настройките на устройството си още сега, намерете раздела за време на екрана (Screen Time) или ограничения и напълно деактивирайте покупките в приложението. Не се доверявайте на непохватните палчета на малко дете, защото те със сигурност ще намерят най-скъпия пакет в магазина и ще го купят, докато вие гледате на другата страна.

Какво е реалистичното екранно време за малко дете?
Официалните педиатрични препоръки са за около час висококачествено съдържание за деца под пет години, но ще бъда напълно откровена с вас – някои дни е повече, други дни е по-малко. Опитвам се да се уверя, че гледаме заедно, когато мога, задавайки въпроси за това какво се случва на екрана, за да не бъде просто пълно зомби.

Как да откъснеш дете от iPad-а без огромен скандал?
Не можеш. Очаквай скандала. Обикновено давам петминутно предупреждение, след което физически сядам на пода със силно разсейваща, тактилна играчка (като онези меки блокчета или малко пластилин) и започвам сама да си играя с нея. Любопитството обикновено побеждава истерията след няколко шумни минути.

Дървените и силиконовите играчки наистина ли задържат вниманието им в сравнение с приложение?
В началото? Не. Едно приложение е създадено да наводни мозъка им с допамин, използвайки мигащи светлини и звуци. Дървеното кубче е просто кубче. Но след като преминат през фазата на дигитален детокс, въображението им наистина се включва и ще си играят със силиконова чесалка или картонена кутия много по-дълго, отколкото бихте очаквали.