Отглеждане на антирасистко дете: Защо игнорирането на расата не работи

Беше вторник през 2019 г. Стоях на пътека номер четири в местния магазин на Target, облечена в ужасно заваляни сиви йога панталони с мистериозно петно на коляното, стиснала хладко студено кафе като спасителен пояс. Лео беше почти на три по това време, закопчан в червената пластмасова седалка на пазарската количка, и риташе с крачета.

Жената, която стоеше пред нас на опашката за касата, имаше красива, тъмна кожа и носеше яркожълто палто. Лео спря да рита. Загледа се. Насочи лепкава, наполовина изядена бисквитка право към нея и изкрещя с пълно гърло, благодарение на впечатляващите си малки дробове: "МАМО! ЗАЩО КОЖАТА Й Е ТОЛКОВА КАФЯВА?!"

О, боже. Паниката. Моменталната, задушаваща, обземаща цялото тяло паника на съвременен бял либерален човек.

Замръзнах. Мозъкът ми даде на късо. И тогава направих абсолютно най-лошото нещо, което можех да направя в този момент. Агресивно му шътнах. Прошепнах панически: „Лео, тихо, не казваме такива неща“, докато лицето ми придобиваше цвета на пожарна кола, и отправих измъчена, извинителна гримаса към жената (която, за нейна огромна чест, просто се усмихна топло и се върна към разтоварването на количката си).

Прекарах цялото пътуване до вкъщи в самообвинения. Нали съм добра, прогресивна съвременна майка? Слушаме обществено радио! Рециклираме! Но реакцията ми беше чиста, нефилтрирана обусловеност от 90-те години. Бях отгледана в ерата на мита за „цветовата слепота“ — идеята, че ако просто се преструваме, че не виждаме расата, расизмът магически ще изчезне. Както и да е, мисълта ми е, че точно тогава и там осъзнах, че шътвайки му, току-що бях научила сина си, че забелязването на нечиято раса е табу, срамна тайна.

Митът за „чистата дъска“ е пълна глупост

Някога си мислех, че бебето е просто една малка чиста, неопетнена дъска, спусната от небесата, напълно свободна от всякакви предразсъдъци или предпочитания. Че виждат само душите на хората или нещо подобно. Споделих това с нашия педиатър, д-р Милър — който винаги изглежда така, сякаш отчаяно се нуждае от дрямка — когато заведох Мая на редовния ѝ преглед за четвъртия месец. Тя се беше втренчила настойчиво в една от медицинските сестри, която имаше тъмна кожа, и аз нервно се пошегувах за това.

Той се засмя леко и напълно разби илюзията ми. Каза ми, че бебетата изобщо не са „слепи“ за цветовете. Очевидно, когато станат на около 3 до 6 месеца, те вече задържат погледа си по-дълго върху лица, които съвпадат с расата на техните основни грижещи се. Това не е злонамерено, просто така техните малки, бързоразвиващи се мозъци сортират информацията. Те са буквално малки машини за разпознаване на модели. Ако просто се усмихваме и напълно игнорираме расата, докато те се опитват да разберат света, накрая сами ще попълнят празнините, използвайки каквито и да е социални сигнали, които уловят — а те, нека бъдем честни, често са ужасни.

Така че, вместо тихо да криете собствения си дискомфорт, агресивно да избягвате темата и да се надявате, че те сами ще стигнат до идеята за равенство, трябва активно да говорите за меланин, цвят на кожата и справедливост на глас, дори когато се чувствате супер неловко и се потите от притеснение.

Моята екзистенциална криза в детската стая

След инцидента в магазина, се прибрах вкъщи и агресивно ревизирах библиотеката на Лео. Седнах на пода в детската му стая, заобиколена от планина от картонени книжки, и честно казано, ми стана лошо.

Нека ви кажа какво открих. Открих бяло момче, което кара трактор. Бяло момиче, което си ляга. Бяло семейство на плажа. И животни. ТОЛКОВА МНОГО ЖИВОТНИ. Защо детската литература се състои на 90% от говорещи горски създания? Имах язовец, който се учи да споделя, мечка, която си е изгубила шапката, катерица, която се тревожи за есента. Но знаете ли какво нямах? Нито една книжка с чернокожо или мургаво дете, което просто прави нормални, ежедневни детски неща.

Имах точно една книга за Мартин Лутър Кинг младши, от която бършехме праха през февруари, и това беше всичко. Осъзнах, че целият светоглед на сина ми се оформя от говорещи язовци и бели деца, което означаваше, че подсъзнателно го уча, че бялото е човешкото преживяване „по подразбиране“. Това беше огромно пробуждане. Останах будна до 2 часа през нощта, водена от остатъчна тревожност и стари солени бисквитки, и яростно поръчвах разнообразни детски книжки онлайн. Съпругът ми, Марк, слезе на долния етаж на следващата сутрин, хвърли един поглед на извлечението от кредитната ми карта и попита: „Ще фалираме ли от детски книжки?“ Да, Марк. Да, ще фалираме.

Започнахме да четем книгата на Ибрам Х. Кенди, където цялата концепция за отглеждането на бебе, което да бъде активно антирасистко, наистина придоби смисъл за мен. Но знаете ли кое е забавното? Докато четях тези дълбоки концепции на Мая, когато тя беше на около 8 месеца, тя буквално просто яростно гризеше едно гумено кубче.

Всъщност тези кубчета бяха истинско спасение. Имаме Комплект меки бебешки кубчета и те са без съмнение едно от любимите ми неща, които притежаваме. Изработени са от мек гумен материал в приглушени пастелни цветове — което означава, че не са визуално натрапчиви, докато стоят в хола ми — и имат цифри и малки животински символи по тях. Тя седеше там, подреждаше ги едно върху друго и ги събаряше, а аз посочвах различните цветове и ги използвах, за да ѝ бърборя как хората също се раждат във всякакви красиви нюанси. Тя предимно се лигавеше върху кубчето с номер четири, но се кълна, че и това се брои! Освен това, те не съдържат бисфенол А (BPA-free) и когато стъпите върху тях в тъмната детска стая в 3 часа сутринта, не се усеща като настъпване на Лего, което е истинският показател за добра играчка в моята къща.

Също така е напълно задължително да купите кукли с различен цвят на кожата и текстура на косата и просто да ги хвърлите в коша с играчки; това е буквално най-лесното и елементарно решение на света.

Искате да освежите стаята за игра на вашето малко съкровище с артикули, които наистина подпомагат развитието му? Разгледайте пълната колекция на Kianao от образователни играчки, които са също толкова осъзнати, колкото и вие.

Грешките са част от процеса

Нещото, което никой не ви казва за тези теми, е: понякога ще звучите като идиот. Ще използвате грешните думи. Ще обяснявате прекалено дълго на малко дете, което активно ближе плъзгащата се стъклена врата.

Когато на Мая ѝ растяха кътниците, тя беше пълен гремлин. Мрънкането беше безкрайно. Спомням си как обикалях из хола, друсайки я на хълбока си, опитвайки се да обясня концепцията за расовото равенство на Лео, който питаше защо децата в телевизионното му предаване изглеждат различно. Мая агресивно дъвчеше своята Силиконова чесалка с бамбук „Панда“ — и, сериозно, слава Богу за това нещо. Можете да я хвърлите в хладилника, за да се изстуди, а малкият текстуриран бамбуков дизайн беше единственото нещо, което я предпазваше от писъци, докато венците ѝ бяха подути. И така, ето ме мен — държаща студена силиконова панда в едната ръка, плачещо бебе в другата, опитвайки се да обясня на детето си в предучилищна възраст, че меланинът е като вграден, магически естествен слънцезащитен крем.

Изнесох ли перфектна, експертна лекция? Абсурд. Запъвах се на думите си. Казвах „ъм“ доста често. Но цялата философия на Кенди е, че да си антирасист не е фиксирана идентичност; това е действие. Става въпрос за това да признаеш, когато не знаеш нещо или когато объркаш нещата, и просто да се опиташ да се справиш по-добре на следващия ден. Бъдете модел за тази уязвимост. Ако кажете нещо грешно, кажете: „Знаеш ли какво? Мама не обясни това правилно. Нека опитаме отново.“

Не всяка играчка трябва да носи дълбоко послание

Понякога прекаляваме с мисленето. Господ ми е свидетел, че Марк ми повтаря ежедневно как премислям всичко. Той беше този, който купи на Мая Дървена активна гимнастика | Комплект за игра с дъга и животни, защото искаше тя да има нещо „успокояващо и естествено“, с което да си играе, докато ние обсъждаме тежки теми.

Честно ли? Става. Искам да кажа, естетически е 10/10. Има красива дървена А-образна рамка и сладки висящи животинки, и изглежда невероятно на снимки. Но Мая общо взето просто зяпаше дървеното слонче в продължение на две минути и след това прекара остатъка от времето си по коремче, опитвайки се агресивно да свали цялата рамка върху собствената си глава. Не задържа вниманието ѝ достатъчно дълго, за да мога да си изпия кафето топло. Но е изработена от устойчива дървесина и нетоксични покрития, така че поне когато дъвчеше краката ѝ, не се притеснявах от химикали. Това просто доказва, че не всичко в къщата ви трябва да носи тежестта на света — понякога една играчка е просто играчка, а бебето ви така или иначе ще предпочете картонената кутия, в която е пристигнала.

Ако сте готови да започнете тези разговори, но се чувствате напълно претоварени откъде да започнете, просто започнете с малки стъпки. Обръщайте внимание на красивите различия в хората, които виждате в хранителния магазин. Ревизирайте тази библиотека. И бъдете снизходителни към себе си, когато неизбежно се спънете.

Готови ли сте да създадете стая за игра, която отразява вашите ценности? Разгледайте нашите осъзнато създадени бебешки принадлежности и играчки, за да откриете устойчиво произведени продукти, които подкрепят растежа на вашето дете.

Хаотични, но откровени въпроси и отговори

Наистина ли 6-месечното ми бебе е твърде малко, за да научи за расата?

Имам предвид, че няма да разберат какво е системна сегрегация, но не, не са твърде малки, за да започнат да чуват думите! Моят педиатър ме изуми, когато каза, че бебетата забелязват разликите в цвета на кожата още преди да могат да седят. Ако започнете да нормализирате говоренето за различни цветове на кожата, текстури на косата и форми на очите, докато са малки, това просто се превръща в напълно нормална част от речника ви. Освен това, това е чудесна практика за вас, преди те действително да започнат да говорят и да ви задават трудни въпроси по средата на магазина.

Какво ще стане, ако кажа нещо погрешно?

О, със сигурност ще се случи. Аз определено съм казвала глупости. Миналата седмица се опитах да обясня културното присвояване на 7-годишния си син и по средата осъзнах, че говоря пълни безсмислици. Просто трябва да преглътнете гордостта си и да кажете: „Честно казано, мисля, че обърках нещата. Нека проверим заедно.“ Децата ви нямат нужда да бъдете безупречен професор по социология; те просто трябва да видят, че не се страхувате от темата. Перфекционизмът е враг на това наистина да свършите работата.

Защо не мога просто да ги науча, че всички сме напълно еднакви отвътре?

Защото това е лъжа! Ние не сме напълно еднакви и точно в това е смисълът. Когато казваме на децата „всички сме еднакви“, това, което те реално чуват, е: „нашите различия са лоши, затова не бива да говорим за тях“. Това напълно заличава красивите културни и физически различия, които правят хората такива, каквито са, и напълно обезсилва реалните, много различни преживявания, с които се сблъскват цветнокожите по света. Празнувайте различията, вместо да се опитвате да ги замаскирате.

Наистина ли разнообразните играчки са толкова важни, ако живеем в разнообразен квартал?

Да, абсолютно. Ние живеем в доста смесен район, но въображаемата игра на Лео все още се свеждаше до това, което виждаше в кутията си с играчки и по телевизията. Ако всяка екшън фигурка на герой, която притежават, е бяла, и всяка красива кукла, която притежават, е бяла, те попиват това послание, независимо кои са съседите им. Да добавите към играчките им няколко кукли с различен цвят на кожата е буквално най-лесната родителска победа на света. Просто го направете.

Свекърва ми казва, че превръщам това в проблем, а не би трябвало. Помощ?

Ох, усещам това с цялата си душа. По-възрастните поколения са дълбоко промити от тенденцията за „цветова слепота“ на 90-те. Когато моите роднини правят подобни коментари, обикновено просто обвинявам науката. Казвам нещо от сорта: „Ами, педиатърът ни каза, че бебетата наистина развиват предразсъдъци до 3-годишна възраст, ако не говорим за това, така че просто следваме медицински съвети!“ Това обикновено ги кара да млъкнат. Не е нужно да печелите спор със свекърва си, за да отгледате добро дете. Просто се усмихнете, подайте ѝ бебето и продължавайте да правите това, което смятате за правилно.