奶爸日志：硬核破解女宝宝取名终极表格

亲爱的、六个月前的Marcus：

现在的你正坐在书桌前，凌晨两点。你五个月大的女儿奇迹般地连续睡了四十二分钟，你的大脑终于安静下来了。这时候，你的好哥们Dave发来短信。他说他老婆怀孕了，刚查出来是个女孩，他想知道我们当时是怎么决定孩子名字的。你回复说：“当我们看到她的那一刻，自然就知道了。”

你个彻头彻尾的骗子。

我写这封信是为了提醒你真实的“更新日志”：那些暴力破解般的头脑风暴、那些条件格式表格、那些一票否决权，还有那些眼泪。我需要你记住，为了敲定最终那串将成为我们孩子身份标识的字符，我们简直快把系统搞崩溃了。因为很显然，人类的命名系统并不像干净的Python代码那样能顺利编译。

我的“电子表格阶段”简直是一场灾难

我处理起名问题的方式，和我处理那些一团糟、没有文档的代码库一模一样。我直接去看了原始数据。我从社会保障局的公共数据库下载了一个庞大的CSV文件，并建立了一个数据透视表来追踪过去二十年里名字受欢迎程度的变化曲线。我想，如果把音节数量和受欢迎的元音结尾交叉比对，我肯定能通过算法输出一个完美的、在统计学上无可挑剔的名字。

Sarah，我那位绝对比我理智得多的妻子，走进我的家庭办公室，看了看我双显示器上那四千个带有颜色标记的宝宝名字单元格，问我是不是在为美国国税局（IRS）建立某种威胁评估数据库。

我试着向她解释，女孩名字的流行趋势变化比男孩快得多。你可以连续三个世纪都给男孩起名叫James或William而无人非议，但如果你选了一个在2014年突然爆红的女孩名，当地咖啡馆里的其他父母看你的眼神，就会像在看一个还在用Windows Vista系统的老古董。我想要一个听起来耳熟但统计概率上很少见的名字，大概排在第300名左右。Sarah合上了我的笔记本电脑，告诉我我正在毁掉为人父母的魔力。

追求“可爱画风”带来的问题

在Pinterest上，有一个庞大且经过高度优化的版块，专门收集可爱的女宝宝名字，而Sarah刚好完美掉进了它的算法里。她不停地提出一些听起来像是在空心树里烤派的动画森林小动物的名字。比如Pixie（小精灵）、Honey（甜心）、Dovie（小鸽子）和Blossom（花朵）之类的。

我只好委婉地提醒她，我们是在给一个未来的成年人起名，她将来可能需要申请抵押贷款、和汽车修理工理论，或者主持公司董事会。我实在无法想象一个名叫Pixie的45岁首席财务官在批准季度预算时，大家在潜意识里能把她当回事。Sarah反驳说世界在变，现在的企业文化更加轻松了，但我回击说我们住在波特兰，这里每个人都已经是个自由职业的康普茶酿造师了，所以我们大概不应该用一种异想天开的氛围去赌她未来的公信力。

顺便说一句，我完全放弃了去查名字的含义，因为根本没人在乎某个特定的名字在古希腊语中是不是被翻译成“勇敢的松鼠”。

我们短暂考虑过“反派风格”

一旦我们放弃了“烘焙小动物”的画风，我们又猛地转向了另一个极端，开始深入研究有点暗黑风的女孩名字。这在当下可是一个庞大的受众群体。想想神话故事、哥特小说，还有那种绝对会在森林里对你施咒的角色。像Lilith、Raven、Ophelia和Vesper这样的名字突然成了我们的备选。

令人惊讶的是，我居然很喜欢这个阶段。我提议叫Nyx（妮克斯），希腊神话中的黑夜女神。这名字感觉很干脆、很前卫，而且只有三个字母，这意味着在标准化测试的表格上填涂起来效率极高。Sarah面无表情地看着我，指出Nyx听起来完全就像是一个Linux发行版，或者某个药店除虱洗发水的品牌。她立刻行使了否决权。在这个整个项目中，我的个人提案被否决率大约徘徊在94%左右。

永远别把候选名单泄露给你的家人

如果这封回顾信你什么都没记住，请务必记住这条铁律：不要向公众泄露你的测试版（Beta版）。意思是说，在出生证明上的墨水干透并具有法律效力之前，不要告诉你庞大的家族你打算给孩子起什么名字。

我的岳母是个很有主见的人。她的那种主见会在你脑子里生根发芽，然后慢慢发酵。我们犯了一个极其业余的错误，在一次周日晚宴上提到了排名前三的一个备选名。这个名字是Hazel。这名字没毛病。它是一棵树，是一种颜色，是一个非常扎实、功能性极强的名词。

她立刻倒吸了一口凉气，放下叉子说：“哦，就像那部老动画片里的女巫一样？”

我甚至都不知道她说的哪部动画片。我到现在也不知道。我试着在桌子底下用Google查，但我的大脑直接卡壳缓冲，我也失去了胃口。她是对是错都不重要了。伤害已经造成并且是永久性的。这个名字在我们的心智注册表里已经被污染了。一旦有家庭成员把一个奇怪的、冷门的流行文化与某个名字联系起来，你就再也无法抹去这种印象。这就好比在深层遗留代码中发现了一个致命的语法错误；你只能废弃整个模块重新开始。从那天起，我们实施了严格的无线电静默，告诉所有人我们要等“见到她”之后再做决定。

游乐场的硬件测试

你必须在现实世界中测试一下这些输入项。我们的医生在早期的一次超声波检查时嘟囔过，说婴儿对响亮的辅音听得更清楚，这显然有助于他们更快地认出自己的名字。我不知道科学界是否真的支持这一观点，或者他只是在看病历时顺口闲聊，但这句话在我脑子里扎了根。

我把Sarah拉到后院，这样我们就可以对着空气大喊名字和中间名的组合，看看它们在空气中传播的感觉如何。这让我们的邻居很困惑，但最终证明，有些名字在喧闹的假想游乐场里喊出来简直糟透了。你还必须把缩写以所有可能的格式写下来，免得你不小心给孩子起名叫Patricia Isabel Gray，十年后才发现她的字母组合拼成了PIG（猪）。

最终，我们挑了一个听起来不像卡通女巫、也不会引发我数据焦虑的名字。如果你现在正在为了中间名而争吵，同时在恐慌性地购买婴儿用品，帮自己一个忙，去安静地逛逛有机婴儿服饰系列，而不是为了几个音节吵得不可开交。

在起名阶段中真正存活下来的好物

一旦我们最终锁定了名字，Sarah立刻自作主张订购了这件飞飞袖有机棉婴儿连体衣（荷叶边款），准备用来拍医院的官宣照。一开始我还嘲笑这衣服。我觉得新生儿衣服上加飞飞袖完全是毫无必要的功能冗余。一个六磅重的“小土豆”为什么需要肩膀上的荷叶边？

事实证明我彻底错了。这件有机棉衣服在凌晨3点14分真正顶住了四级“防漏大考验”，简直打破了所有已知的流体力学定律。信封式领口设计让我能把弄脏的衣服直接从她腿上脱下来，而不是从头上套过去，拯救了我们的育儿室免于沦为全面的生化危机现场。原来这是一件伪装成可爱套装的极具功能性的“硬件”设备。

因为我像个多疑的服务器管理员一样盯着育儿室的恒温器，所以我也非常欣赏我们买的那条彩色恐龙竹纤维婴儿毛毯。竹纤维材质能很好地保持温度稳定，防止她在睡觉时过热。而且，我喜欢恐龙。在一个充满奇怪抽象婴儿图案的世界里，它们对我来说符合逻辑。

我也希望能说选对了完美的名字就能让她停止哭闹，但现在11个月大的她正处于长牙期，根本不在乎我们给她起了什么名字。我们买了这款熊猫硅胶牙胶婴儿竹子安抚玩具。它还不错。就是一个做成小熊形状的食品级硅胶块。她大概啃个八秒钟就会把它扔在地毯上，然后去寻找散落的曲别针，或者试图吃掉我的笔记本电脑充电器。婴儿说到底就是一个编程写得不太好的死循环。

在我们进入常见问题解答（FAQ）之前，如果你正像我深陷起名表格那样，淹没在婴儿用品的研究中，去Kianao的婴儿护理专区逛逛吧。这或许能帮你省下几个小时深夜抓狂Google的时间。

老爸关于“命名算法”的硬核FAQ

女孩应该用家族里的名字吗？

除非你准备好应对随之而来的“政治风暴”。我们曾经考虑过用Sarah祖母的名字，但后来我妈隐晦地暗示她祖母也是一位非常善良的女士，也值得被纪念。这很快就演变成了一场关乎家庭忠诚度的诡异代理人战争。我们索性彻底退出，选了一个与双方血脉毫无历史渊源的名字。清清白白。强烈建议这么做。

如何与伴侣在宝宝名字上达成一致？

你们无法达成一致，你们只是慢慢地磨平彼此的耐心，直到其中一人接受妥协。我们用了一个像滑卡片一样的App，我们把账号绑定在一起，只有当我们俩都右滑（喜欢）的名字才会显示出来。这就像用Tinder，只不过你不是在找约会对象，而是发现你的配偶竟然偷偷喜欢“Bartholomew”（巴塞洛缪）这个名字。它确实帮我们缩小了候选名单，而且不用对着彼此大吼大叫。

宝宝出生后改名字可以吗？

从技术上讲是可以的，医院在向州政府提交文书之前，会给你一个很短的宽限期。我们准备了一个备用名字，以防万一她出生后看起来和我们选的名字完全不搭。我不知道婴儿怎么能“看起来”像一个名字，但这显然是一个真实存在的现象。只要别等太久就行，不然你就要去处理出生证明的各种繁琐手续了。

如果宝宝的名字太受欢迎怎么办？

这是我最担心的事情，所以才有了那些电子表格。但说实话？数据显示，如今即使是排名第一的最受欢迎名字，占新生儿总数的比例也远低于上世纪80年代的榜首名字。现在的名字库实在是大得多了。如果她最后成了幼儿园班上三个Olivia中的一个，她依然会好好的。我上初中时班上就有四个Marcus，我不也活得挺好嘛。至少大部分时候是。

中间名真的重要吗？

绝对不重要。我唯一听到自己中间名的时候，就是在看护照，或者我妈对我极其生气的时候。我们花了个三星期争论一个能与她的名字完美衔接的中间名，但自从离开医院后，我们就再也没有大声喊出过它。随便挑一个不会拼出奇怪缩写的词，然后继续过你的日子吧。