上周孩子们开始夜惊时,我自然而然地向三个人寻求了建议——事实证明这是我犯的第一个错误。我们当地早教班的负责人建议我让双胞胎“拥抱她们的阴暗情绪”,自然地消化恐惧(我猜她最爱的那本温柔育儿手册第47页可能还建议在这么做的时候点燃鼠尾草熏一熏,但我发现在凌晨3点孩子对着黑影尖叫时,这简直毫无用处)。我妈用座机大声吼我,说这全怪我让她们看屏幕,还提醒我1993年那会儿我只有积木和两个电视频道可看。而公园里的一个老哥,在我完全没问他的情况下,建议我把路由器直接扔进泰晤士河,然后带着女儿们去蒙古包里生活。

他们的建议都没什么实际帮助,主要因为他们根本不明白我们这一代父母独有的现代噩梦:算法意外地给你的孩子留下了心理阴影。我们面对的不是单纯的怕黑,也不是床底下的怪物。我们要处理的是《小丑回魂》前传婴儿(welcome to derry baby)现象带来的余波。

一部恐怖前传是如何入侵我们客厅的

如果你完全不知道我在说什么,那你真的很幸运。也许你可以就此打住,以免把这个“诅咒”带进你自己的搜索记录。对于我们这些中招的人来说,welcome to derry baby 绝不是什么新生儿的流行新美学,也不是某个可爱的环保雨靴品牌。它是 HBO 播出的一部斯蒂芬·金恐怖剧前传中,一个极度露骨且令人深感不安的画面。

我很想告诉你,我是那种勤勉且目光如炬的父亲,会严格审查出现在孩子们眼前的每一帧画面。但现实是,在清晨 5:45,当我正努力给索菲换上干净的尿布,同时还得阻止玛雅偷吃掉在地上的猫粮时,我把手机递了过去。我只是想要三分钟的清静。我以为我点开的是一个人畜无害的小动物视频合集。但我错了。

YouTube 的算法用它那无限且混乱的“智慧”判定:既然“baby”(婴儿)这个词正和这部新恐怖剧一起上热搜,那么一个关于恐怖恶魔生物的“背景故事解析”视频,绝对就是一个两岁半小屁孩想看的东西。索菲刚看了四秒钟,我就几乎把手机从厨房这头扔到了那头,不仅摔碎了屏幕保护膜,也摔碎了我作为老父亲的尊严。仅仅四秒钟。这就足以摧毁一切了。

在接下来的三天里,我一直试图说服自己她根本没把那画面看进脑子里。毕竟她们才两岁。她们的大脑主要忙着搞清楚门把手是怎么运作的,以及为什么大人不准她们喝洗澡水。但到了第四个晚上,尖叫声开始了。那不是平时“我安抚奶嘴掉了”的那种呜咽,而是声嘶力竭、令人毛骨悚然的惨叫。我立马在我们伦敦公寓的走廊里狂奔,速度快得差点把门框连根拔起。

埃文斯医生如何看待我们的“算法灾难”

在连续一周每晚只能靠大约四十二分钟的碎片睡眠续命后,我拖着疲惫的身体带女儿们去看了全科医生。我坐在候诊室黏糊糊的塑料椅子上,身上沾满了不知道谁弄撒的麦片粥,准备作为数字时代的监护人去“坦白我的罪行”。

What Dr Evans thinks about our algorithmic disaster — The Truth About That Welcome To Derry Baby Trend Wrecking Sleep

埃文斯医生是个务实的人,他见过我最狼狈的样子。我向他解释了这场意外的“恐怖片放映事故”,原本以为他会直接给社会服务中心打电话。然而,他只是叹了口气,解释说这种事现在经常发生。从他略显疲惫的解释中我大致了解到,幼儿的大脑就像湿海绵,他们的大脑完全缺乏区分幻想与现实的神经硬件。

他嘟囔着说,她们的认知发育水平让她们根本无法理解什么是电脑特效。也就是说,对索菲而言,那个可怕的怪物和每天来送信的邮递员一样真实。后来我在NHS(英国国家医疗服务体系)论坛上读到——或者也可能只是 Reddit 上一位惊慌失措的妈妈说的,当人严重缺觉时记忆总是很模糊——突然暴露在强烈的视觉惊吓中会引发皮质醇急剧飙升,这实际上扰乱了她们眼下的睡眠周期,从而导致这些剧烈的夜惊,甚至在尖叫时她们根本都还没完全清醒。

这里没有魔法药丸,也没有能治疗“存在主义恐惧”的退烧药。医生的建议本质上就是一个充满同情的耸肩,然后建议我们彻底改造她们的睡眠环境,让她们感受到无与伦比的、绝对的安全感。

抵御隐形恶魔的“婴儿床防御工事”

在半夜重建幼儿支离破碎的安全感,是一场对极限耐心和“布料战略部署”的考验。你没法跟她们讲道理,也不能给她们看 iPad 来证明怪物是假的(那只会让恶性循环重新开始),而当她们真正感到恐惧时,你绝对不能把她们丢在一旁让她们自己哭到累。

Cot fortifications against invisible demons — The Truth About That Welcome To Derry Baby Trend Wrecking Sleep

对我们真正有效的办法,是极度依赖物理和触觉上的安抚。当索菲惊恐万分、挥舞着手臂醒来时,唯一能将她拉回现实的似乎只有感官输入。我们最后完全依赖她的有机棉婴儿包屁衣。最初我只是因为喜欢它的颜色才买的,但事实证明,这是唯一一件她恐慌发作时不会被冷汗完全浸透的衣服。当幼儿尖叫着醒来时,她们的体温会急剧上升,而合成纤维的睡衣只会把她们变成愤怒又湿冷的小暖气片。有机棉至少足够透气,这意味着我不用在她崩溃大哭时,还要试图在黑暗中给她换一整套衣服。

但这段悲惨插曲中的真正英雄,是一条特定的毯子。不是随便什么毯子,而是我妹妹送给我们的 Kianao 小鹿图案有机棉毯中的一条。我不知道是因为它编织的重量,还是因为它闻起来有我们家洗衣液的味道,但我们基本上把它变成了一张神奇的“防怪物护盾”。凌晨两点,我坐在地板上,用这块极具美感又环保的布料把她裹起来,轻声对她胡说八道,说毯子上的小鹿早餐专吃黑影。它柔软得不可思议,为她提供了停止过度换气所需的触觉安全感。在这样过了几个晚上之后,只需把毯子紧紧掖在她的床垫周围,似乎就能向她发出一个信号:这张婴儿床是一个绝对安全的区域。

不过我要说的是,并非每样产品都能奇迹般地解决睡眠倒退的问题。有一次她在夜里醒来,反应还没那么激烈时,为了拼命安抚她,我把她的熊猫牙胶递给了她。白天她想啃家具的时候,这是一个非常棒的硅胶磨牙玩具,但在夜惊发作时呢?它简直毫无用处。她直接把那只可怜的熊猫扔到了房间另一头,撞在踢脚线上弹开了。显然,你没法靠咀嚼来战胜噩梦。

如果你家也被孩子糟糕的睡眠周期搞得鸡犬不宁,你也许可以考虑更新一下他们的婴儿房安抚用品,让婴儿床感觉更安全一些。

全面数字封锁

整个折磨中最艰难的部分并不是睡眠剥夺,尽管我现在眼袋大得都能拥有自己的独立邮编了。最艰难的是那种负罪感。当你意识到是因为自己想要那三分钟的清静,才导致孩子遭受如此痛苦时,那种感觉是极其孤独且内疚的。

这次事件的余波要求我们彻底重塑科技产品在我们公寓里的存在方式。你基本上得在一夜之间变成一个疑神疑鬼的情报官,花上几个小时和那些晦涩的平板电脑设置作斗争,强制禁用自动播放,同时还要在我们拥有的每一个流媒体应用上设置复杂的 PIN 码。而在做这一切的同时,我还得向一个疑心重重的两岁小孩解释,为什么我的手机现在突然成了厨房顶层橱柜的“永久居民”。

玛雅当然是睡穿了这整整两周的折磨。双胞胎的动态简直荒谬至极:一个孩子因为瞥了一眼屏幕就受到了心理创伤,而另一个哪怕卧室里有一支军乐队在游行也能安然入睡。不过索菲现在终于平静下来了。夜惊已经降级成了轻声的呜咽,“有机棉护盾”依然坚不可摧,而且我们定下了一条严格的家规:在她们长到三十五岁之前,屏幕上唯一允许播放的东西,只有黏土企鹅动画片和一群人在帐篷里烤蛋糕的节目。

如果你现在也深陷孩子因看了不该看的东西而导致的睡眠倒退的泥潭中,请知道你不是唯一一个没把控好屏幕时间平衡的父母。洗干净他们最喜欢的毯子,为一些无比漫长的夜晚做好准备,然后把路由器藏起来吧。

准备好升级你们的睡前仪式了吗?在下一次午夜被唤醒之前,不妨来看看我们的有机棉睡衣系列。

恐慌中的常见问题解答

看了一次恐怖视频会对我的孩子造成永久性伤害吗?

根据埃文斯医生的说法(也是我每天早上对着镜子拼命告诉自己的话),不会的,一次短暂的意外接触不会永远毁了她们的生活。孩子们的大脑有着惊人的适应力。虽然眼下的直接后果是睡眠破碎和极度粘人的绝对噩梦,但只要你重新向她们证明物理环境是无比无聊且安全的,她们最终会忘记这一切的。

到底该怎么屏蔽这个“welcome to derry baby”的东西?

你不能轻信常规应用上的基础“儿童模式”,因为当一部恐怖剧使用了“baby”这个词时,算法标签就会变得混乱。你必须亲自动手进入流媒体服务和 YouTube 账号的设置里,用 PIN 码锁定成人配置,并把她们的观看选项切换到那些严格受限、仅限精选内容且完全禁用自动播放的应用上。这很麻烦,但总比应付夜惊要好得多。

小夜灯会让可怕的黑影变得更糟吗?

这在我们家曾引发了激烈的争论。一开始,小夜灯似乎只是在衣柜上投下了像怪物一样诡异的阴影,这让情况变得无限糟糕。最后,我们把一盏非常暗的暖色调灯移到了椅子后面的地板上,这让房间散发出柔和的光线,又不会在天花板上制造出清晰且可怕的轮廓。

为什么做完噩梦后她们就是不肯重新睡觉?

因为她们幼小的神经系统中充满了肾上腺素。你知道那种在梦里一脚踩空惊醒,心脏猛烈撞击胸腔的感觉吧?想象一下那种感觉,同时你还只有一只喝醉的獾那样的情绪调节能力。在那种化学物质激增退去之前,她们在生理上是无法平静下来的。这就是为什么一条厚重的毯子或一个紧紧的拥抱,这种触觉上的安抚比任何逻辑解释都管用的原因。

如果我自己真的很想看这部剧怎么办?

我完全能理解这种讽刺:一方面在客厅里严禁播放这部剧,另一方面又极度渴望等她们睡着后自己偷偷看。买一副非常好的无线耳机吧,面向房门坐着以免被吓到,而且在睡前放下平板电脑时,一定要再三确认你已经完全退出了那个应用。