婴儿房墙上的数字时钟刺眼地亮着:凌晨 3:14。房间里弥漫着一股明显的、陈旧的Calpol退烧糖浆味,以及令人绝望的气息。在左边的小床上,伊维(Evie)正像只愤怒的小海狸一样,猛烈地啃咬着木栏杆。在右边的小床上,艾拉(Isla)正在尖叫,原因无他,仅仅是因为她醒了,并且对“清醒”这个概念感到极度不满。我拖着疲惫不堪的躯壳穿过地板,拼命避开那块会嘎吱作响的木板,结果却发现我妻子正坐在哺乳椅上,她的脸被iPhone屏幕发出幽幽蓝光照亮。

我在昏暗中眯起眼睛,以为她正在疯狂地谷歌搜索“两岁宝宝睡眠倒退期”,或者在找本地有没有驱魔人。然而,她正在滑手机看漫画。一部色彩鲜艳的韩国网络漫画。我问她,到底是什么至关重要的文学巨作,让她竟然不来帮我哄这两个尖叫的幼儿重新入睡。

“这个宝宝刚用零花钱买下了一个秘密的魔法盾,”她小声说,目光始终没有离开屏幕。“她爸爸气疯了。”

我盯着她。“什么?”

“这是一部漫画,”她终于抬起头,眼神空洞而憔悴,那是自2022年以来就没睡过一个整觉的母亲特有的眼神。“讲的是一个婴儿用纯金钱在玩转浪漫奇幻世界。我已经看到第92章了。拜托别打断我,那个公爵终于流露感情了。”

魔法婴儿资本主义的奇特魅力

如果你恰好避开了互联网的这个奇特角落,让我来给你解释一下我妻子在凌晨三点看的这种仿佛发烧做梦般的设定。故事的前提是一个成年人转生成为一个备受冷落的婴儿。为了在她那全员反社会人格的家族中生存下来,这个宝宝获得了一个像电子游戏一样的神奇“系统”,每次完成任务就能得到金钱和特殊能力作为奖励。她基本上是在把“装可爱”变现,以此来赢取冷酷、疏远父亲的欢心。

显然,这完全是逃避现实。但当我站在那里,擦着伊维下巴上一坨完全认不出的黏糊糊东西时,我不禁感叹:与我真实而残酷的育儿生活相比,这种充满交易色彩的“婴儿系统”概念简直完全是反过来的。

在漫画里,婴儿仅仅因为存在就能获得奖励。而在我家,婴儿们得到的只有我迅速流失的理智,而我则获得了花大价钱买尿布的“特权”。但这确实让我开始思考现代人热衷于将童年“游戏化”的这种执念。我记得伊维开始出现咬妹妹脚踝的阶段时,我向我们的全科医生希金斯大夫请教过奖励机制。这位大夫看起来总是宁愿自己正待在高尔夫球场上。我当时觉得,也许我们可以用贴纸奖励表来贿赂她,让她做一个举止文明的小人儿。

他发出一声极其疲惫的叹息,嘟囔了一些关于“内在动力”的话,解释说如果你总是为孩子的基本行为支付报酬,他们就会变成冷酷无情的小佣兵——如果不先进行一番合同谈判,他们连鞋都不会穿。显然,儿科界的共识认为,年幼的大脑需要从努力本身中感到自豪,而不是仅仅为了争夺物质奖励。这听起来非常有诗意——直到你试图说服一个刚学会走路的孩子扔掉他们在走廊里发现的死蜘蛛,却又不能提供一颗巧克力豆作为交换条件。你应该倾向于建立情感联系和共享快乐,而不是把你的孩子当作一个表现不佳的员工。不过说实话,教婴儿手语完全是浪费时间,因为他们无论如何都会发明出一套自己毫无逻辑的手势。

简单聊聊那些不会“发工资”的玩具

既然我的双胞胎面前没有悬浮的神奇游戏屏幕,不会在她们翻身时发金币,我们就只能依靠真正的实物玩具来防止她们摧毁客厅。这就不得不提到,少数几个没有让我想要揪光自己头发的婴儿用品之一。

当她们还小一点,大部分时间都像愤怒的小土豆一样躺在地板上时,我们入手了彩虹木制婴儿游戏架。我对你们绝对坦诚——我买它主要是因为它是木制的,不需要装两节五号电池。在收到好心亲戚送来的几个塑料怪物后(它们会闪烁刺眼的频闪灯,并循环播放着极度压缩、有些惊悚的《王老先生有块地》),我真的太渴望安静了。

这个木制游戏架最棒的地方在于它完全是开放式的。没有任何交易性的奖励。宝宝伸出手,拍打那只布艺小象,得到的奖励仅仅是重力和运动带来的模糊的身体满足感。我记得我端着一杯温茶坐在地毯上,看着艾拉目不转睛地盯着那些木环,慢慢地弄明白她自己的小手是如何运作的。没有闪烁的灯光,没有合成的掌声。只有一个宝宝,一些负责任采购的木材,以及一个真正在进行认知发展的宁静时刻。那种感觉棒极了。

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为什么“冷漠老爸”的套路会让我的眼皮直跳

让我们花点时间来谈谈这部网络漫画里的父亲。那个“公爵”。他是一个经典的虚构桥段:一个阴郁、英俊的贵族,完全无视他还是婴儿的女儿,直到她证明自己有利用价值或足够有趣为止。他的情感处于冻结状态,把女儿丢给女仆照顾,而他自己则大概率是在烛光下处理着非常重要且情绪化的文件。

Why the distant dad routine makes my eye twitch — Lord Baby Runs a Romance Fantasy With Cash 92 vs. My Twins

作为一个清醒时间里有50%都沾满宝宝吐奶的奶爸,这种套路让我无比恼火。婴儿必须去“赢得”父亲的爱——这种想法有毒到了极点,让我气得牙根痒痒。我回想起女孩们打疫苗时,我在候诊室里读到过一本破旧的NHS(英国国民医疗服务体系)宣传册,里面长篇大论地讲述了孩子生命中最初的一千天。

以我完全业余的科学理解,在这个阶段,婴儿的大脑基本上是在为他们未来的性格“浇筑混凝土”。如果你忽视他们,或者让他们自己消化情绪,就会触发健康随访员所说的“毒性压力”。他们体内的皮质醇水平会飙升,这显然会永久性地重塑他们的神经系统,使其处于一种持续的恐慌状态。他们需要“发球与回球”式的互动——这其实就是指当他们对着你咿咿呀呀说些火星文时,你应该看着他们的眼睛,也咿咿呀呀地回他们一堆火星文。父亲们不应该在书房里阴郁地沉思;我们应该趴在地毯上做各种滑稽的鬼脸。

当然,高度参与意味着你总是身处“喷溅区”。当艾拉发生传说中的“屎崩”时——那种违背牛顿物理学、不知怎么还能往上窜的状况——去处理的那个人总是我。这就是为什么她们基本上天天穿着有机棉婴儿包屁衣。我不会在这里夸大其词说包屁衣是一件魔法道具,但这几款确实相当不错。它们有那种信封领设计,这意味着灾难降临时,我可以把整件衣服从她身上往下脱,而不是把一件被毁掉的衣服从她头上硬拽下来(相信我,这种新手错误你只会犯一次)。有机棉对她的皮肤很好,但坦白说,我只关心它能不能经得起高温水洗的摧残。

无脑逃避现实的绝对必要性

那么,为什么我妻子要在凌晨三点看一个奇幻宝宝经营金融帝国的漫画呢?因为妈妈的心理崩溃是一只非常真实、非常丑陋的野兽。让两个微小的人类活着、吃饱饭,并保持相对干净,这种精神压力是极其巨大的。

在一个极其黯淡的星期,两个女儿都得了中耳炎。我们的儿科医生看着我妻子,告诉她每天必须想办法让大脑完全放空二十分钟。他没有建议泡个泡泡浴或者快走散步。他建议她找一些极其轻松、甚至毫无意义的内容来消费。当你的一整天都被喂奶时间表、哄睡谈判,以及那种莫名觉得自己在毁掉孩子未来的潜在恐惧所支配时,在手机上看一部俗套的漫画绝对是一种完全正当的应对机制。你不需要一本沉重压抑的文学小说。你需要的是一个讲述宝宝用零花钱买了一把魔法剑的故事。这是生存的必需。

口欲期的残酷现实

当漫画里的宝宝正忙着积累财富、智商碾压成年人时,我的双胞胎们正把所有精力倾注于把她们能找到的任何东西塞进嘴里。毫无疑问,长牙是长自然开的最残忍的玩笑。(我们买的一本主要育儿书的第47页建议,在宝宝长牙期间,你应保持冷静,并散发出安抚的气场。在凌晨三点伊维试图在石膏板上咬出一个洞时,我发现这个建议简直毫无用处)。

The grim reality of the mouth phase — Lord Baby Runs a Romance Fantasy With Cash 92 vs. My Twins

家里不知哪个角落正扔着一个熊猫牙胶。这东西还不错。它是一块熊猫形状的食品级硅胶。伊维啃它的样子就像小狗啃骨头一样。它很管用,不含任何有害的化学物质,当它被黏糊糊的磨牙口水弄脏时,你直接把它扔进洗碗机就行。有时候她无聊了会拿它砸我的头,这有点糟糕,但至少它是软的。如果你家里也有个爱咬人的小怪物,那绝对值得在婴儿车里备上一个,就为了保住你自己的手指。

将幻想抛在脑后

终于,在凌晨4点左右,我妻子看完了第92章。她锁上手机,深吸了一口气,然后帮我把伊维从婴儿床栏杆上“拔”了下来。我们没有赚到任何魔法货币。公爵也没有出现来拯救我们。我们只是把她们哄睡着,像飞贼一样蹑手蹑脚地溜出房间,然后瘫倒在我们自己的床上,度过这漫漫长夜剩下的时光。

育儿不是一场你可以通关的游戏。没有系统弹窗,没有现金奖励,而且有一半的时间你完全不知道自己在干什么。但偶尔,当艾拉真正注视着我的眼睛,露出一个没长牙的、疲惫的笑容时,我觉得,一切都值了。

如果你正在努力熬过自己疲惫不堪的现实,需要真正实用而没有噱头的产品,请看看我们的可持续婴儿用品系列。它们没法帮你屠龙,但也许能帮你熬过这个下午。

杂乱但真诚的常见问题解答 (FAQ)

把幼儿的行为“游戏化”真的有那么糟糕吗?
听着,如果你在如厕训练中使用贴纸奖励表,那是没问题的。毕竟谁也不想一辈子都在清理地毯上的尿渍。但是如果你仅仅因为他们在一个小时内没打弟弟妹妹就给糖果或玩具,希金斯大夫警告过我,这基本上是在训练他们用基本的礼貌来索要贿赂。试着去赞美他们在某件事上付出了多大的努力。这很累人,但总比养出一个小小敲诈勒索者要好。

为什么我家宝宝对昂贵的电子玩具爱搭不理?
因为它们实在是太吵闹花哨了。那些玩具替孩子包办了一切。一个木制游戏架或者一套简单的积木,反而能迫使他们的大脑去真正弄明白物理规则和运动轨迹。此外,你的宝宝根本不在乎你花了多少钱;给他们一把木勺子和一个空纸箱,他们可能玩得一样开心。把钱省下来吧。

“毒性压力”这回事是真的,还是只是在给父母施加负罪感?
根据我从NHS宣传册里得出的结论,它是真的,但如果你仅仅是因为去上个厕所而不得不让他们在婴儿床里哭上两分钟,也完全不必惊慌。毒性压力指的是慢性的、长期的情感忽视——就像我们前面提到的那位虚构的朋友公爵。如果你一整天基本都在回应他们、拥抱他们,并且陪他们胡言乱语,他们的小脑袋瓜是绝对没问题的。

有机棉包屁衣真的值得多花那几块钱吗?
说实话,值得。主要是因为它们不会在洗了十次之后就散架。我们收到的那些便宜的合成纤维内衣,在烘干机里转了几次之后,就变成了又硬又扎人的破布。而有机棉的材质伸缩性很好,能轻松套过她们的大脑袋,而且似乎也不会引发伊维膝盖后侧容易长的那种奇怪干燥的湿疹。

读俗套的网漫而不是育儿书,我该如何停止对此感到内疚?
接受你也是一个需要休息和放空的人类这一事实。一个空杯子是倒不出水来的,有时候,倒满你心里的“杯子”意味着去读一读关于转生婴儿玩转资本主义的故事。丢掉内疚感吧。如果你的孩子吃饱了且很安全,那就随心所欲地去享受那二十分钟的放松时间。