别小看婴儿牙胶：我曾对它有哪些误解

凌晨三点，我女儿的下巴简直就像个滑水道。她正用小斗牛犬般的咬合力啃着我的指关节，分泌出违背物理定律的惊人海量口水，把身上的有机棉婴儿T恤湿了个透。我曾在儿科急诊分诊台工作了五年，处理过各种呼吸窘迫和骨折病例；但当这是你自己的孩子在黑夜中尖叫时，所有的临床训练瞬间就在沉闷的夜空中烟消云散了。我坐在那里，以为自己对这一切了如指掌。我以为只要帮她麻痹牙龈，等着白色的小牙尖冒出来就行了。结果证明，我简直一无所知。

当你面对宝宝即将长出的第一颗牙时，互联网会立刻向你兜售一种“无尽痛苦”的焦虑，仿佛唯一的解药就是买回七十件不同的塑料产品。最终你的抽屉里只会塞满各种形状却毫无用处的硅胶玩具。正是经历了这段手忙脚乱、睡眠严重不足的日子，我才终于抛弃了从那些妈妈博客里看来的垃圾信息，开始真正去了解她嘴里到底发生了怎样的生理变化。

关于发烧，我们都在自欺欺人的谎言

以前我真的相信，长牙就意味着39度的高烧和全身免疫系统的混乱。我带着女儿去找我们的儿科医生古普塔医生，深信她额头发出的滚烫温度，就是乳牙顶破牙槽骨的铁证。古普塔医生只是从眼镜上方看了我一眼，提醒我：我们曾在同一个医院系统工作过，我真的应该具备更好的常识。

长牙并不会导致真正的发烧。我曾以为会，我社区里的每一位父母也都这么认为。但古普塔医生告诉我，如果体温超过38.3度（101℉），那就是感染了，你需要去寻找其他原因。宝宝脸颊发热仅仅是因为牙龈局部的肿胀，仅此而已。实际上，单颗牙齿引发的明显痛感总共也就持续八天左右，平均分布在牙齿顶破牙龈的前后几天。

这是一场伴随轻微不适的马拉松，而不是什么医疗急症。你会看到一些典型的迹象，比如流口水增多、啃咬婴儿床栏杆，以及总体上变得更爱烦躁哭闹。听我说，拿点凡士林轻轻涂在他们的下巴上，防止口水疹导致皮肤皲裂；因为如果整天用干毛巾擦拭，只会疼得他们哇哇大哭。

不仅仅是为了缓解疼痛

这是我作为一名护士最大的盲区。我曾把婴儿牙胶纯粹看作是一种缓解疼痛的工具，就像是做成一只长颈鹿形状的微剂量婴儿布洛芬。直到我的朋友莎拉——一位小儿言语语言病理学家，在一次游戏聚会上看到我的孩子啃自己的拳头啃到干呕，她才彻底纠正了我的观念。

莎拉解释说，婴儿牙胶实际上是进食前发育的必需品。新生儿在口腔前部有一种极其敏感的干呕反射，用来防止他们被母乳或配方奶呛到。在安全地喂食固体食物之前，你必须让这种反射向喉咙后方推移。当他们用力啃咬玩具时，其实是在让自己的干呕反射脱敏，这样他们到了六个月大吃红薯泥时，才不会轻易被噎着。

在护士学校里，我学过婴儿T细胞和复杂的免疫反应，但从来没有人费心告诉我，宝宝用力咀嚼木头玩具基本上就是在做“颌骨普拉提”。他们正在练习上下咀嚼的动作，并学习如何左右移动舌头。如果没有这种练习，向固体食物的过渡就会变成一场噩梦。我原本以为我只是在为她的牙龈买一个安抚奶嘴，但实际上，我是在为她买人生中的第一套“餐具”。

长牙玩具的“分诊”筛选

一旦我明白了这些玩具的真正作用，我就不得不重新审视我囤积的那一堆可笑的玩具了。不同的发育阶段你需要不同的东西，而市面上很多产品只是徒有其表的“美丽垃圾”，根本不起作用。

在她大约四个月大、手眼协调能力几乎为零的时候，我买了这款贪睡兔牙胶摇铃。老实说，正是这个玩具在那几个月里拯救了我的理智。它的钩织纯棉主体非常柔软，当她不可避免地用玩具砸到自己的眼睛时，也不会把脸弄伤；而未经过渡处理的木环则为她提供了恰到好处的坚硬阻力。她走到哪儿就把这只兔子拖到哪儿，直到兔耳朵被地板上的灰尘蹭得完全变灰，这也意味着我不得不经常手洗它，但她确实非常喜欢纱线和木头之间那种不同的触感。

我还挑了那款小猴子婴儿牙胶，因为我很喜欢木环和柔软的硅胶耳朵之间的材质对比。这东西还不错，木质很结实，硅胶也能让他们很好地按摩前牙龈。但坦白讲，硅胶简直就是地毯上各种游离纤维的强效吸铁石。如果你养了狗，或者公寓里稍微有点灰尘，你一天得在水槽里冲洗这玩意儿十次才能把毛发洗掉。它很好用，但维护起来相当麻烦，而我很少有那个闲情逸致去清理它。

当宝宝到了那个只想把东西从婴儿车里扔出去，看你捡回来的阶段时，毛绒小怪兽摇铃就能派上用场了。它大部分是由柔软的有机棉制成的，附带一个木环，所以当你喝咖啡时，就算它不可避免地弹到你的小腿上，也不会留下淤青。

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那些会把你直接送进急诊室的危险品

这样的病例我见过上千次了，每次在社交媒体上看到母婴博主推崇那些不安全的磨牙偏方，我的血压就会飙升。这些打着“纯自然”旗号和只注重高颜值的跟风行为已经完全失控，而且极其危险。

听着，如果你给孩子戴上所谓的“琥珀磨牙项链”，那你就是在无视FDA（美国食品药品监督管理局）、美国儿科学会，以及每一位曾被迫处理其严重后果的疲惫护士的警告。这些项链有着极大的勒颈危险；如果绳子断了，那些珠子更是致命的窒息隐患。至于所谓体温能让项链释放出镇痛的琥珀酸进入血液的说法，完全是科幻小说级别的伪科学。听句劝，千万别给婴儿戴任何首饰。

其次是“冷冻误区”。总有人告诉你把塑料牙胶环放进冷冻室冻成硬邦邦的冰块，但这绝对是个导致娇嫩牙龈组织细胞损伤和深度瘀伤的“好方法”。你只应该把这些东西放进冷藏室稍微降温。顺便说一句，请避开任何填充了液体或凝胶的玩具，因为宝宝锋利的小门牙迟早会刺破塑料，到时候你的孩子就会把里面不知怎么制造出来的神秘液体吞下肚子。

至于那些局部麻醉凝胶，干脆直接跳过吧。反正涂上去不到三秒钟就会被口水冲进喉咙里，而且有些凝胶含有的成分甚至会导致罕见但致命的血液携氧障碍。

能真正在学步期孩子手中“存活”下来的材质

我不再购买任何非未经处理的木材、食品级硅胶或有机棉制成的东西。当一个玩具注定要常年泡在口水和地板灰尘中时，只有这三种材质才是最合理的选择。

木材天然抗菌，这一点非常棒；但你不能用水煮，也不能把它扔进洗碗机，除非你想让它裂成无数片危险的木刺。你只需要用湿布擦拭，然后放在流理台上让它彻底晾干。硅胶非常耐造，通常可以通过水煮来消毒；但再说一次，它吸附狗毛积极得就像拿了工资一样。

棉质部件非常适合吸收口水，这样口水就不会在宝宝胸前积成一滩；但如果你不好好清洗和烘干，它们闻起来就会像只落汤狗。保持卫生的过程确实没完没了，天哪，但保持这些装备的清洁，总比去对付鹅口疮或奇怪的细菌感染要强得多。

向后槽牙的过渡则是完全不同的另一项挑战。当宝宝接近一岁，臼齿开始在牙龈下移动时，那些可爱的小圆环就不管用了。它们根本够不到那么靠后的位置。你需要一些更长、呈棍状的东西，但它必须足够坚固，以防宝宝把末端咬断并被噎住。决定你该买什么工具的是宝宝的口腔解剖学结构，而不是婴儿房的配色方案。

如果你正面临着长达数月口水流不停、睡眠被打断的日子，帮自己一个忙，买一些具有真正发育引导作用的“装备”，而不是那些只能摆在架子上装可爱的玩意儿。浏览我们的安全天然牙胶系列，帮助你的小宝贝安全地度过这个阶段。

长牙期的一地鸡毛：常见问题解答

到底什么时候才正式开始长牙？

你可能会在四个月大左右看到宝宝开始没完没了地流口水，但这并不意味着明天就会长出牙来。只是唾液腺在这个年龄刚好“苏醒”，而他们还不知道该怎么吞咽口水。第一颗真正的牙齿通常会在六七个月大时冒出来，但我侄子直到快一岁才长出第一颗牙。这完全是因人而异、凭运气的事。

木环比硅胶环更好吗？

“更好”是个主观的概念。木头更坚硬，能为酸痛的牙龈提供非常舒适的阻力按压，我个人更喜欢木头，因为它不沾灰。硅胶更软，也更容易进行深度消毒。老实说，你的孩子对此会有自己强烈的偏好，你最后很可能两种都会买，才能摸清他们到底喜欢哪种质地。

我可以把这些东西放进冷冻室吗？

不可以。快停止这种做法。把固体放进冷冻室会使它们变得像石头一样硬，这会真正损伤宝宝的牙龈组织。你可以把硅胶或天然橡胶材质放在冷藏室里冰上二十分钟让它变凉，但绝不能放进冷冻室。另外，也绝对不要把木制玩具放进冰箱，水分会毁了木头的。

我该怎么处理他们下巴上可怕的红疹（口水疹）？

千万不要经常用干的拍嗝巾去擦他们的脸，你这基本上是在用砂纸打磨他们的皮肤。尽可能轻轻地把口水“拍”干，然后在他们的下巴和颈部皱褶处涂上厚厚一层纯凡士林或优色林万用膏。这能形成一道物理屏障，让口水无法直接停留在皮肤上造成刺激和灼伤。

为什么我的宝宝啃玩具时老是干呕？

因为他们的干呕反射仍然处在舌头非常靠前的位置。这是用来保护他们的一种本能。让他们安全地咀嚼细长且尺寸合适的玩具，有助于将这种反射进一步向后推。当他们咳嗽、干呕时看起来确实很吓人，但只要玩具是安全的且不会碎裂，他们就正在做完全正确的事情，为将来吃固体食物做好准备。