凌晨3点搜索“乳牙有牙根吗”，真相让我倒吸一口凉气

现在是凌晨3点14分，我的食指正卡在我11个月大儿子的嘴里。我正在对他的下牙龈进行盲目的“战术扫描”，因为他每隔两小时就尖叫着醒来，而我正拼命想确认第四颗小牙的“部署”情况。他狠狠地咬在我的指关节上，黏稠的口水滴答得到处都是，弄湿了他最爱的那件复古水洗婴儿T恤的领口。就是那儿——一道像剃须刀一样锋利的小牙脊扎进了我的皮肤。

帮他换下那件完全湿透的T恤并哄他重新入睡后，我的大脑却拒绝“关机”。我坐在漆黑的婴儿房里，盯着监视器，脑子里全都是那颗小小的、边缘参差不齐的小牙。它摸起来极其坚固。但是等等，当我还是个孩子的时候，我放在枕头底下等牙仙子来收的牙齿，都只是一些空心的小壳啊。它们看起来就像一个个空空的小碗。那么，到底是什么东西把这颗新牙齿如此牢固地锚定在我儿子的颌骨里呢？

当我终于爬回床上时，我的妻子莎拉在床上翻了个身。我没头没脑地小声问了一句：“乳牙有牙根吗？”她只是叹了口气，嘟囔着说我深夜刷维基百科的毛病得治治了，然后翻身继续睡。但我就是过不去这个坎。我拿起手机开始搜索。显然，人类头骨的“生物工程”比我排查过的任何老旧代码库都要离奇得多。

我孩子脸上的“自毁程序”

彻底让我的大脑当机的事情是：是的，乳牙确实有着巨大且高度复杂的牙根，深深锚定在颌骨中。但我们从来没见过它们，因为人体基本会运行一个自动化的“自毁程序”来将它们溶解。

我一直以为乳牙只是长在牙龈上面的小盖子，有点像临时的占位符。但是从我深夜疯狂查资料的结果来看，它们可是功能完备的“硬件”。它们有珐琅质，有牙冠，还有内部充满活跃血管和神经的牙根。牙仙子之所以只能收到一个没有牙根、空心的牙冠，完全是因为一个叫做“牙根吸收（root resorption）”的后台进程。

显然，随着孩子下巴的生长，成人的恒牙开始在乳牙正下方的颌骨中进行“编译”。当它准备好“上线”时，就会向上挤压。这种物理压力会触发身体部署一些专门的、极具攻击性的微型“吃豆人”细胞——我的医生后来告诉我，它们叫做破牙本质细胞——它们会真真切切地从内到外吃掉乳牙的牙根。它们溶解了牙根的结构完整性，将所有的钙和矿物质重新吸收到体内，留作他用。当牙齿变得松动并最终掉落时，它的牙根早就被孩子自身的生物“清理程序”给完全融化了。

我花了整整三段话来向大家解释这个，因为过去整整一周，我都在向任何愿意听我说话的人滔滔不绝地讲这件事。作为一名软件工程师，如果我写了一个程序，构建了一个复杂、占用大量资源的结构，结果却只是为了设计第二个程序，在几年后慢慢吃掉那个结构，我肯定会因为效率低下而被开除。但显然，人类的下颌就是这样运作的。这绝对是我在我儿子身上学到的最酷、同时也最让人后背发凉的知识了。

如果你现在也正在努力熬过宝宝出牙的“部署期”，并且大脑同样处于宕机边缘，不妨从这些生物学知识里喘口气，来看看 Kianao的牙胶系列 里那些真正好用的出牙装备吧。

陈医生让我对“硬件维护”感到恐慌的那次

因为我是一个极度焦虑的新手爸爸，所以在我儿子的下一次体检时，我提起了所有这些事。我问陈医生，既然牙根存在，是否意味着我需要做些不同的护理。她对我露出了那种医生专门留给想太多的父母们的典型耐心微笑，然后轻描淡写地向我抛下了一颗重磅炸弹。

因为那些牙根实实在在地存在，而且里面藏着真正的神经，所以乳牙蛀牙的疼痛程度和恒牙蛀牙完全一样。她解释说，如果你让蛀牙侵蚀了乳牙，感染就会顺着牙根一路向下，击中神经，引起钻心的疼痛，甚至会破坏正在下方颌骨中孕育的恒牙。

我立刻进入了“损害控制”模式。在此之前，我们的口腔卫生日常无非就是偶尔在给他洗澡时，想起来用湿毛巾擦拭一下他的牙龈——我敢肯定，他一直以为那只是个咬我手指的好玩游戏。

但在意识到他的牙龈下方其实有着脆弱的、充满神经的牙根之后，我彻底改变了我的“协议”。陈医生提到，我们绝对不能让他含着一瓶牛奶睡觉，因为糖分会积聚在牙齿周围，基本上就等于整晚都在对珐琅质运行一个“腐蚀脚本”。所以现在我们在晚上只给他喝水，而我也变成了那种会严格追踪他每次刷牙时长的神经质老爸。

我们用来熬过“部署阶段”的硬件装备

在知道了这些牙齿一边将巨大的牙根往下推进他的颌骨，一边又向上切开他的牙龈后，我对他现在像个小恶魔一样的表现多了很多同情。那种压力一定大得可怕。为了减少系统的“崩溃”，我们不得不测试了许多不同的安抚“硬件”。

我们目前武器库中绝对的MVP是 狐狸拨浪鼓摇铃牙胶。老实说，这东西在他上门牙“部署”期间拯救了我的理智。它是一个木制圆环，上面连着一只钩针编织的小狐狸，而且真的超级好用。我认为未经处理的榉木能为他的牙龈提供恰到好处的坚硬反作用力，从而缓解那些牙根带来的疼痛。此外，当他对木头感到厌倦时，钩针的质感又能给他提供不同的触觉感官输入。它里面有一个小摇铃，声音刚好大到足以分散他哭泣的注意力，但又不会吵到让我在居家办公时想把它扔出窗外。

另一方面，我们还有一款 小牛硅胶牙胶，表现就……中规中矩吧。它是一个小牛形状的食品级硅胶环。质地很软，我知道很多父母都极其推崇把这些东西冷冻起来用，但我儿子似乎对它不怎么感冒。他主要把它当成从高脚椅上测试重力物理学的抛射物。把它扔进洗碗机里清洗非常方便，这一点我很感激，但当他真的很疼的时候，他几乎总是拒绝这种软乎乎的硅胶，转而寻找更硬的东西。

作为备用，我们把 手工木制和硅胶牙胶 永久性地拴在了我们的尿布包上。这是一款很棒的“混合型设备”——它有他喜欢的硬木环，加上那些他可以啃咬的粗大硅胶珠子。它基本上就是一个“冗余备份系统”，专门应对他在咖啡店里不可避免地把狐狸牙胶掉在地上的情况，但它制作得非常精良，看起来一点也不像那种廉价辣眼睛的塑料玩具。

系统中的“Bug”：提防双排牙（鲨鱼牙）

既然我已经了解了这整个临时牙齿系统是如何运作的，我已经开始担心几年后的“卸载”阶段了。陈医生警告过我一个名为“异位萌出（ectopic eruption）”的“矩阵故障”，这听起来像是一部恐怖的科幻电影，但实际上只是恒牙长出角度不对时发生的情况。

显然，如果恒牙错过了乳牙底部的触发点，它就无法施加向上的必要压力。没有那种压力，破牙本质细胞就永远接收不到溶解牙根的信号。因此，牙根会完好无损地保留下来，乳牙不会脱落，而恒牙只能硬生生地从它后面的牙龈里挤出来。人们之所以称之为“鲨鱼牙（双排牙）”，是因为孩子最终会长出两排牙齿。我的医生说，如果有一颗牙齿松动了，我们绝对不能拔它，或者用绳子把它强行拔出来，因为在牙根完全溶解之前拔牙会导致大量出血，并损坏下面的恒牙。因此，如果我们看到双排牙正在形成，我们只能带他去小儿牙医那里，让专业人士来拔除乳牙。

为人父母，基本上就是处于一种不断了解关于孩子解剖学恐怖新真相的状态中，然后试图购买正确的“配件”来减少损害。现在，我只是想努力熬过接下来几个月的这些初期“萌牙爆发”，并且不至于发疯，也不至于让他那充满酸性的口水再毁掉一件婴儿T恤。至于牙根溶解和那些微型“吃豆人”细胞，等他五岁时我再去操心吧。

在你陷入自己凌晨3点的牙齿解剖学疯狂搜索漩涡之前，快给你的孩子准备一些安全好啃的东西吧，这样你就能真正睡个好觉了。浏览我们系列的 可持续牙胶和感官玩具，为下一颗小牙的“部署”做好全面准备。

我也曾疯狂谷歌过的常见问题 (FAQ)

为什么乳牙明明有牙根，掉下来的时候却看不到？

根据我对人类生物学那种深度的偏执式理解，在下面生长的恒牙会向上推压乳牙，这会触发你孩子的身体释放出专门的细胞，实打实地“吃掉”牙根。它们溶解了牙根，并将矿物质重新吸收到体内。所以当牙齿松动掉落在你手里时，牙根早就已经被融化了，只剩下顶部的牙冠部分。

既然乳牙反正都会掉，那乳牙上的蛀牙真的要紧吗？

是的，显然非常要紧。我为了能偷懒不刷牙，曾向我的医生问过完全相同的问题，但她直接打消了我的念头。因为乳牙有着很深的牙根，里面有活跃的神经，蛀牙会让你的宝宝承受巨大的痛苦。此外，如果蛀牙顺着牙根向下蔓延，它会感染牙龈，并在物理层面上损坏藏在下方的恒牙。

如果我孩子的牙齿松动了但就是不掉下来，我该怎么办？

去年感恩节，我的妻子不得不制止我试图去摇晃我们侄女松动的牙齿。你基本上只能顺其自然。如果你在身体完成溶解牙根的过程之前试图强行把它拔出来，你就会从下巴里拔出一个部分完整的牙根。这会导致大量出血和剧烈疼痛，甚至会破坏正在长出的恒牙。就让他们用自己的舌头去舔着晃动它吧。

什么是“鲨鱼牙（双排牙）”，如果我孩子长了双排牙我该恐慌吗？

当恒牙在乳牙后面长出来，而不是直接在乳牙正下方长出来时，就会出现双排牙。因为它错过了乳牙的底部，身体永远接收不到溶解乳牙牙根的信号，所以最终长出了两排牙齿。尽量别恐慌——只需给你的小儿牙科医生打个电话。他们通常只需要手动拔掉乳牙即可，因为它的牙根不会自行溶解。

把木制牙胶放进冰箱冷冻室来缓解牙根疼痛安全吗？

不，千万别把木头材质的放进冷冻室。木材会随着极端的温度变化而热胀冷缩，因此冷冻可能会导致木纹开裂或产生毛刺，这是一个巨大的安全隐患。如果你的孩子需要用冰冷的东西来缓解牙龈肿痛，请坚持冷藏（而不是冷冻）硅胶牙胶，并把木制牙胶放在室温下保存。