波特兰的雨正猛烈地拍打着婴儿房的窗户,我正盯着我的双屏显示器——以前这套装备是专门用来打游戏的,现在却专门用来显示一个庞大的电子表格,它仿佛在无情地嘲笑我的存在。现在是凌晨2点14分。我的左臂抱着一个11个月大的婴儿,她认定“睡眠”完全是一个政府阴谋;我的右手拿着手机,正在上面记录她每次大哭的精确分钟数、上一块尿布的浑浊度,以及房间里的环境湿度。我同时开着14个浏览器标签页,从WebMD(医疗网站)一直查到一个2009年的可怕育儿论坛,搜索的关键字全是“婴儿一直大哭但没发烧是为什么”的各种变体。

在这个小家伙启动并登录我的人生之前,我曾天真地以为我能用工程师的思维搞定“当爹”这件事。我是个写代码的程序员,专长是优化复杂的后端系统。我理所当然地认为,婴儿不过是一台运行着最基础、可预测脚本的生物硬件。只要你输入正确的变量——温牛奶、干净的睡袋、精准的65分贝白噪音——你就能得到一个安静入睡的孩子作为输出结果。我的妻子莎拉曾试图警告我,不要带着这种科技男特有的傲慢。而现在,我只是个疲惫不堪、身上沾满(我极度希望那只是)红薯泥的男人,终于意识到这场育儿大戏真正的冲突点,不过是一个毫无头绪的老父亲在对抗大自然创造的一股微小却混乱的力量。

上线前的预期 VS 真实的生产环境

在最初的几个月里,我把女儿的作息当成服务器迁移项目来管理。我的电子表格里专门有一个标签页用来追踪她的“清醒窗口期”。我试图为她的小睡设定“定时任务(cron jobs)”,心想如果她早上7点醒来,那么第一次小睡的任务就应该在上午9:30准时执行。但很显然,婴儿是不看说明文档的。他们根本不在乎你精心策划的日程表。他们会仅仅因为左脚的袜子感觉有点怪,或者突然想起家里还有条狗,想去狠狠揪它的尾巴而放声大哭。

我的整个“第四孕期(产后头三个月)”都在极度崩溃中度过,因为我试图在每天凑起来不到3小时的碎片睡眠中,去执行网上那些全网认证的完美“温柔育儿”脚本。你绝对无法跟一个四个月大的婴儿讲道理。在那个阶段,他们的前额叶皮层基本上就只是一个加载画面,里面一片空白。但我却在半夜三更,试图用语言去认可一个正试图把自己像个微型特技替身一样从尿布台上发射出去的小人类的“复杂内心情感”。这种崩溃感就像一次大规模的系统死机,主要是因为我试图在一个完全由混乱、快速变化的变量所定义的环境中,去实现完美的数据一致性。

我和妻子已经不再用完整的句子交流,取而代之的是疲惫的哼哼声和疯狂指向咖啡机的手势。早期育儿这种“倒班制”生活对身体的巨大消耗,是无论你买多少书、用两倍速听多少播客都无法做好充分准备的。

从Instagram睡眠大师那里下载“恶意软件”

当你处于严重睡眠不足的状态时,你的批判性思维会彻底退化,而这正是现代网络育儿产业所赖以生存的基础。在一个深夜,出于纯粹的绝望,我掉进了一个由算法精心编织的社交媒体“睡眠专家”的黑暗兔子洞。这些账号向那些只想闭眼连续睡上四个小时的绝望父母贩卖FUD(恐惧、不确定和怀疑)。这基本上就是对你的焦虑发起的一场DDoS攻击。

Downloading malware from Instagram sleep gurus — The Ultimate Man vs Baby Guide: Debugging First-Year Fatherhood

一旦你点开一个婴儿睡眠的视频,你的信息流就会变成一场噩梦:满屏都是站在一尘不染的米色客厅里的人,给你提供相互矛盾的建议。他们收取着荒唐的费用,给出的建议要么是常识般的废话,要么就是极其危险的举动。我记得看过一个知名网红发布的爆款帖子,建议把厚重的毛巾卷起来,把婴儿“挤压”在婴儿床里以治疗胃食管反流。在缺觉的恍惚状态下,我居然真的考虑过这个建议。

谢天谢地,我在下一次健康体检时提起了这件事。我们的儿科医生林医生(她在面对神经质的科技男爸爸时拥有圣人般的耐心),向我投来了一个极其深沉、关切的眼神。她温柔地建议我立刻卸载那个App,并解释说,听取那些不受监管的网红给出的医疗建议,基本上就等同于从一个不知名的可疑论坛下载了一个来路不明的.exe执行文件,还指望它能修好你的主板。

林医生带我了解了安全睡眠规范中极其枯燥却能救命的真相。原来,九十年代发起的“仰卧睡眠”运动仅仅通过让父母把婴儿仰放在坚硬平坦的床垫上,并确保周围绝对没有任何松散物品,就让婴儿不明原因猝死率大幅下降。不要放卷起来的毛巾。不要用防撞床围。不要放跟壁纸很搭的可爱针织毛绒玩具。婴儿床看起来就应该像是一片荒凉、令人沮丧的废土。她解释说,为了治吐奶而让婴儿趴睡是一个可怕的坏主意,会使婴儿猝死综合征(SIDS)的风险激增,而这正是你绝对无法回滚的灾难性系统故障。她还顺便提到,所有那些琥珀磨牙项链,不过是披着“自然疗法”外衣的装饰性窒息隐患。

因为婴儿床是严格的“无毯区”,所以当我们带着她出去面对波特兰出了名多变的天气时,必须找到其他保暖的方法。我现在有一件最喜欢的婴儿装备,那就是彩色树叶图案竹纤维婴儿毯。背后的故事是,我把我们在新生儿派对上收到的前三条毯子都给毁了——因为我用了洗衣机的强力“除菌”模式,不小心把合成纤维烫成了坚硬、没法用的硬板。莎拉买了这条竹纤维毯子来弥补我的过失,结果它极其柔软的同时居然还坚不可摧。我们在小区推车散步时只用这一条。当我不可避免地因为惊慌而给她穿得太多,跑去买咖啡时,它能完美地控制她的体温;而且,当她在咖啡店排队变得焦躁时,毯子上的水彩树叶图案居然能成功吸引她的注意力足足四分钟。

如果你现在也正沉溺在第一年的混乱之中,需要那些能扛得住洗衣机蹂躏又不会看起来像塑料爆炸现场的装备,去逛逛有机婴儿毛毯系列吧,找点既不会刺激你孩子皮肤,也不会刺激你理智的好东西。

牙齿开始渲染时的硬件故障排查

就在六个月左右,我们相对稳定的操作系统又开始抛出严重错误了。她的口水输出量彻底失控。我说的可是硬木地板上的一滩滩实打实的口水。她开始啃我笔记本电脑屏幕的边缘、茶几的腿,还有我的左侧肩胛骨。长牙就像是一次残酷的固件更新,似乎需要好几个月才能完全安装完毕,它把一个原本快乐的婴儿变成了一场微型的、局部的愤怒飓风。

很自然地,我的直觉是买五种不同类型的咀嚼产品,希望能奇迹般地给这个问题打上补丁。我拿了松鼠造型硅胶婴儿牙胶安抚玩具,因为薄荷绿看起来很酷,而且一个育儿博客告诉我,食品级硅胶是唯一可接受的材质。实话说,它也就还行吧。它绝对安全,没有那些有害的化学添加剂,扔进洗碗机清洗也很方便。但不知为什么,我女儿嚼了大概40秒这只松鼠的松果尾巴后,就猛地把它扔到了电视柜后面。我猜这套“森林系美学”现在不是她的菜。

相反,她极其偏爱熊猫造型硅胶竹纤维咬咬胶。我不知道是因为圆盘的扁平形状,还是熊猫耳朵上那种特殊的凹凸纹理,总之当我在试图调试代码时,她会坐在地毯上,把这个东西在牙龈上疯狂摩擦。林医生在最近一次体检时提到,长牙的疼痛会引起耳道的牵涉痛,这解释了为什么她总是狠狠地扯自己的头,好像试图把头从脖子上拧下来一样。而这款熊猫牙胶至少能把她那股破坏性的动能重定向到一块安全的硅胶上,而不是发泄在她自己的脸上。

我们得谈谈疲惫大脑的数据存储限制

作为一个新手爸爸,你需要记住的相互矛盾的信息量是惊人的,而社会偏见显然对此毫无帮助。现今有一种奇怪且无孔不入的文化叙事,总把爸爸当成家庭里笨手笨脚的“副经理”。每当我独自带她去公园时,总会有人问我是不是“今天给妈妈放个假呀”。不,狗公园的苏珊,我是在抚养我自己的孩子。我正在第一线,拼命破译她尿布里便便的确切黄色色调,以判断她到底是得了轻微的肠胃病,还是昨天单纯吃多了胡萝卜泥。

We need to talk about the data storage limits of a tired brain — The Ultimate Man vs Baby Guide: Debugging First-Year Fatherh

当你试图弄明白怎么折叠一辆需要机械工程学位才能操作的婴儿车时,你的孩子正试图把自己从购物车里发射出去。所谓的学习曲线根本不是一条曲线,那是一面垂直的悬崖峭壁。你被期望要确切地知道他们应该喝多少毫升奶,房间的温度应该精确到多少度,以及这周他们应该达到哪些发育里程碑,而你此时的认知能力仅仅相当于拨号上网的水平。

接受那些无法修复的Bug

马上就要迎来她的一岁生日了,而在大多数日子里,我依然不知道自己在干什么。显然,别人也不知道。网上那些看起来游刃有余的网红,大概和我们一样睡眠不足、充满恐惧,他们只是打光更好,还有专门的视频剪辑师罢了。

如果说我在过去十一个月里学到了什么,那就是试图完美地“优化”一个婴儿纯粹是徒劳之举。他们不是优雅的代码串,更不是理性的机器。他们是极其古怪、快速进化的微小生物,完全由强烈的情绪和奶水驱动。与其在凌晨3点无视自己濒临崩溃的疲惫,疯狂谷歌你孩子发出的每一种奇怪声音,你不如干脆接受一个事实:有时候他们哭,只是因为作为一个初来乍到的人类实在太让人困惑了,而再多疯狂的网上搜索也给不了你修复它的神奇补丁。

我已经彻底停止记录她的睡眠,删掉了桌面上的电子表格,并向这种纯粹的不可预测性投降。当她额头有点发热时我还是会惊慌,我依然会像个神经质的怪人一样反复检查婴儿床垫的硬度,但我基本上已经拥抱了这种混乱。家里像个灾区。我在工作中的代码提交也稍微有些潦草。但是昨天,她抬起头看着我,咬着她的硅胶熊猫冲我笑了笑,并且清晰地叫了一声“爸爸(Dada)”,然后下一秒就把奶吐了我最爱的运动鞋一身。这绝对是我能要到的最完美的“输出”了。

在你凌晨两点因为担心孩子发育迟缓而再次掉进Reddit的兔子洞之前,或许应该先升级一下你的物理硬件。去Kianao挑一些可持续且绝对安全的婴儿装备,然后今晚试着真正睡个觉吧。

混乱深夜的FAQ(常见问题解答)

我怎么知道宝宝到底是长牙了,还是今天单纯看我不顺眼?
老实说,有时候这得靠掷硬币看运气。但林医生告诉我寻找这些物理数据点:大量口水浸透了衣服,像被冷风吹过一样红扑扑的脸颊,以及突然想嚼任何东西的欲望——包括你的手指、狗的玩具和婴儿床的边缘。如果他们开始扯耳朵并且尖叫着醒来,那大概率是牙齿正在“渲染”中。

网上那些昂贵的睡眠指导教练真的值那个钱吗?
在我极度愤世嫉俗的看法里,绝对不值。他们中的大多数人只是把你可以从医生那里免费获得的基础建议重新包装一下,然后向你收取高昂的溢价。更糟的是,有些教练为了看到效果,甚至会推崇极其危险的做法。省下那500英镑的咨询费吧,把你的孩子仰放在空荡荡的婴儿床里,给自己买一台极好的咖啡机。

到底怎样才算是安全的睡眠环境?
根据我盘问过的所有医疗专业人士的说法,规则简单得令人发指:婴儿独自仰卧,睡在铺着紧绷床单和坚硬床垫的婴儿床或摇篮里。就这么简单。没有松散的毯子,没有枕头,没有毛绒玩具,没有防撞床围。如果那张婴儿床在你成年人的眼里看起来凄凉又不舒服,那说明你大概布置对了。

当你无法打卡下班退出“父母模式”时,如何应对职业倦怠(Burnout)?
你必须大幅降低你的标准。我以前觉得我必须在她醒着的每一秒钟里积极地逗她玩,这样她才不会在发育里程碑上落后。现在我意识到,让她独自研究一个硬纸板箱20分钟,而我对着墙面无表情地发呆,这完全没问题。此外,和你的伴侣轮班合作至关重要。当莎拉接手时,我真的会离开房子,这样我就听不到哭声了。你需要物理距离来让自己重启。

这种混乱真的会有变得容易管理的一天吗?
等我熬到了那一天我会告诉你的。现在,在十一个月大的时候,情况未必变得更容易了,只是Bug变了而已。她现在睡得稍微好一点了,但她的机动性也变得极强,正积极寻找各种在家里的家具上弄伤自己的新方法。你永远无法在控制混乱上变得更好;你只是建立了对这种疯狂状态的更高耐受度而已。