早上六点,我站在芝加哥一个陌生的厨房里,手里拿着一个小塑料盒,里面装着绿色糊糊,据说含有螺旋藻、奇亚籽和一种叫“火龙果”的东西。我的双胞胎女儿,弗洛伦斯(Florence)和玛蒂尔达(Matilda),正有节奏地用小拳头敲击着宝宝椅的餐盘,活像两个难缠又黏糊糊的囚犯在强烈抗议要吃早餐。我们在美国小住一个月探望我妻子的姐姐,而这次旅行让我以一种非常直接且猛烈的方式,领教了在美国占据主导地位的婴幼儿食品大军——Little Spoon(小勺子)。

在有孩子之前,我对自己将如何喂养他们**无比确信**。我曾带着一种深深的傲慢,认为我的后代只会吃我亲手捣碎的、周日早晨从当地农夫市场买来的有机传统蔬菜。我幻想着自己一边哼着 BBC Radio 4 的广播,一边温柔地蒸着防风根,制作出一小玻璃罐一小玻璃罐营养完美的食物。我以为育儿不过就是安排好时间表,也许再配一台好用的食品加工机就能搞定的事。

然而,为两个婴儿自制辅食的现实,根本没有家庭生活的温馨,反而更像是一个工业化食品加工厂,只是压力更大,且毫无安全合规可言。在开始添加辅食的第一个月,我们在伦敦的公寓简直被保鲜盒彻底吞没了。我花了几个小时煮红薯,直到它们软烂成橘黄色的泥,并永远地染坏了我最喜欢的衬衫、厨房的瓷砖缝,甚至不知道怎么还弄到了狗身上。你站在一锅冒着热气的西兰花前,直到屋里闻起来像个维多利亚时代的济贫院,拼命地把它们打成不会让人立刻噎住的质地,结果端给孩子时,她却死死盯着你的眼睛,戏剧性地把它全吐在白地毯上。

这种背叛感会击垮你:你花了四十分钟精心熬制了一份有机梨子菠菜泥,结果却眼睁睁看着她们果断拒绝,转身却开心去舔一双雨靴底部的灰尘。我最终认清了一个现实:自制辅食那种极不相称的“投入产出比”,正在慢慢摧毁我的理智。

你当然也可以去超市买那些常温保存的玻璃罐装辅食,打开时还会“砰”地响一声,但它们总是隐隐散发着一种猫粮味儿,以及父母妥协后的挫败感。

所以,当我们降落在美国,小姨子指着冰箱里堆得整整齐齐、包装精美、用干冰神奇地送到她家门口的蓝色小盒子时,我的内心涌起了一种复杂的混合情绪:既有英国人骨子里的怀疑,又有巨大而疲惫的嫉妒。

伟大的有机蔬菜错觉

我们来聊聊 Little Spoon 到底是个什么东西,因为网上的广告把它包装得像一种生活方式,而不是为了满足热量需求的必需品。它本质上是一个订阅服务,把新鲜冷压榨的餐食直接送到你家。他们从“Babyblends”(婴儿混合泥)开始——这不过是果蔬泥的营销说辞,最终进阶到“Biteables”(可咬块),专门针对你的孩子突然决定要咀嚼东西的阶段。

我对这背后的科学原理了解得一知半解,但它主要的卖点似乎是使用高压处理而不是高温巴氏杀菌。我相当肯定,这意味着他们是把细菌“压死”而不是煮死,据说这样可以保留维生素,还能防止食物尝起来像潮湿的硬纸板。

我们在英国的 NHS 健康随访员——一位拿着写字板、擅长让你感到自己有点不称职的奇妙女士——曾提到,我们不应该对精确的维生素含量感到焦虑,我们吃什么就给孩子喂什么。但问题是,我们大多时候是半夜站在水槽边啃剩下的吐司,这对于一个六个月大、消化系统还在发育的婴儿来说,似乎不太合适。当我们在美国因为玛蒂尔达的耳部感染而去看一位私人医生,顺便问起婴儿食品品牌时,她随口提到要避免米粉泡芙中含有的砷等重金属,这瞬间让我陷入了局部的恐慌。

显然,许多标准婴儿食品中都含有可怕的微量元素,尽管一个幼儿到底要吃多少米饼才会变成维多利亚时代谋杀案的受害者,我至今也没搞清楚。Little Spoon 在重金属检测方面下足了功夫,并以此为傲,获得了 Clean Label Project(清洁标签项目)的认证。这是一个绝佳的营销策略,因为它精准地抓住了每个父母醒着时脑海中挥之不去的轻微焦虑感。

用勺子喂养两个充满敌意的小独裁者的日常操作

把 Little Spoon 蓝色小盒子里的婴儿食品真正送进宝宝肚子里的过程,完全是另一场后勤噩梦。你以为喂饭会是很平静的画面,但这本质上就是一场人质谈判,而且人质手里还拿着勺子做武器。

The mechanics of spoon-feeding two hostile dictators — My Brutally Honest Review of Little Spoon Baby Food Deliveries

这次旅行我们其实自带了餐具,因为我实在不想受制于度假屋抽屉里那些不知什么来历的廉价塑料勺子。我真心喜欢 Kianao 竹制婴儿勺叉套装,主要是因为硅胶勺尖超级柔软。当弗洛伦斯吃完她的红薯羽衣甘蓝泥,不可避免地决定把勺子当成打击乐器敲击她妹妹的脑袋时,至少没人会被送进急诊室。竹制手柄有一定的重量,这让我在努力刮掉高脚椅托盘上水泥般的粥时,感觉自己拿着的是一件真正的工具,而不是玩具。另外,它看起来很有质感,让我可以假装我的生活依然还保留着一丝格调。

我们也会把 硅胶婴儿勺叉套装 作为备用交替使用。它非常好用,能毫无怨言地挺过洗碗机的猛烈高温,但它缺少了竹制手柄那种令人满意的分量感,而且整个勺子都是软的,这意味着双胞胎有时只是把它向后弯折着玩,而不是放进嘴里。

当你试图给双胞胎喂饭时,你会很快学到一个真理:最终留在宝宝身上的果泥,永远比吃进肚子里的多。在这次旅行中,我有一半的时间都在给女儿们擦眉毛上的绿色糊糊。但 Little Spoon 果泥的优点在于:它们尝起来真的和它们标榜的食材一样。我之所以知道,是因为有一次弗洛伦斯把一盒南瓜苹果泥扔到我胸口后,我气急败坏地尝了一口。它吃起来就像真正的南瓜,而不是我记忆中年轻表亲们断奶时吃的那种带有金属味、过于甜腻的糊糊。

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从糊糊进阶到真正可以咀嚼的食物

最终,婴儿会开始抗拒果泥。我从深夜狂刷手机和医生的随口建议中拼凑出的医学建议表明,你应该在宝宝大约八九个月大的时候引入带块状颗粒的食物。据说,如果让他们吃光滑的糊糊太久,他们就会对任何有质感的东西产生怀疑,并拒绝吃除酸奶以外的任何东西,直到他们上大学。

Moving from mush to actual chewable things — My Brutally Honest Review of Little Spoon Baby Food Deliveries

这就到了真正让人心惊肉跳的阶段,因为你必须把固体食物递给她们,并祈祷她们会乖乖咀嚼,而不是直接吸进气管里。Little Spoon 有这种名为“Biteables”的过渡餐,本质上就是把煮得软烂的蔬菜和意大利面切成微小的碎块。这样你就不用拿着削皮刀,在孩子尖叫的时候,还要站在那儿把一根胡萝卜切成五十个一模一样的小方块了。

当然,向固体食物过渡的时期往往与长牙期直接重合,这简直是一个残酷的生理学玩笑:就在你想让孩子练习咬合的时候,确保他们处于极度的疼痛之中。当她们正在长牙,除了草莓味的儿童止痛糖浆什么都拒绝时,小松鼠牙胶 就派上了大用场。玛蒂尔达会像野生小动物一样凶猛地咀嚼上面小橡果的部分,而且因为它是一整块实心硅胶,我可以随手把它扔进水槽里清洗,不用担心有什么藏污纳垢的缝隙里会长出霉菌。

花钱外包理智的经济现实

如果你想看一个关于这个品牌的婴儿食品是否客观上值得订阅费的完美、理性的结论,抱歉,我没有。这无疑是一项伪装成现代必需品的奢侈服务。

如果纯粹从数学的角度来看,花三四美元买几盎司的果蔬泥是荒谬的。买一小盒的钱足够你买一袋有机苹果和一个红薯了。但是,你买的不是食材;你买的是节省下来的时间、卸下的心理负担,以及当你确信自己没有用廉价超市替代品中涉嫌隐藏的重金属意外毒害孩子时,那种巨大的解脱感。

对于能够承担这笔费用的父母来说,它彻底消除了早期育儿中最繁琐、最重复的压力源之一。我很想说,等我们回到伦敦后,我就又开始亲手蒸当地新鲜蔬菜了,但事实是,我们的飞机在希思罗机场刚一落地,我就立刻开始绝望地在网上搜索英国的替代品了。

你要么花钱,要么就失去理智。而在花了一个小时从狗毛上刷掉橙色果泥之后,你会意识到,你的理智大概还是值得保护的。

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常见问题解答

昂贵的婴儿食品订阅服务真的物有所值吗?
如果你真的很享受在周日批量做饭,并且不介意你的厨房总是弥漫着水煮胡萝卜的味道,那绝对不值。但如果你在晚上 9 点盯着搅拌机,因为忘记准备明天的午餐而强忍泪水,那么这笔开销突然就会显得像是为了你的心理健康而支付的一笔非常合理的税。这完全取决于你的预算和你的崩溃边缘在哪里。

如果我的宝宝完全拒绝吃这些辅食怎么办?
她们很可能会拒绝,至少有一次。弗洛伦斯曾经把整整一盒昂贵的羽衣甘蓝泥砸到我头上,仅仅是因为那不是她那天想要的精确温度。你只需要把它从衬衫上擦掉,深吸一口气,第二天再试一次,并坦然接受这样一个事实:婴儿就是混乱的小独裁者,他们会根据月相的变化来改变自己的饮食偏好。

我真的需要担心婴儿食品中的重金属吗?
我不是科学家,而且阅读关于大米中含砷的文章绝对会毁了你一个下午的好心情。但我的医生建议,与其陷入彻底的恐慌,不如做到合理的轮换。不要每顿饭都给他们喂米粉泡芙。混合搭配不同的谷物。那些会对这些成分进行检测的品牌只是提供了一层心理安慰,但有时候这份安慰确实值得你买单。

我们应该什么时候从果泥转换到手指食物?
据那些似乎很懂行的专业人士说,大约在八九个月大的时候。如果你等得太久,他们会对食物的质地产生极大的怀疑。只要把食物切得很小,深吸一口气,并在他们学习舌头怎么工作而发出奇怪的作呕声时,尽量不要在脸上表现出惊恐就好。

我该怎么把衣服上的红薯渍洗掉?
洗不掉的。你只需坦然接受橙色成了你的新标志色,或者最终全换成深色衬衫。我试过市面上的每一款去污剂,事实证明,红薯泥对任何化学干预都完全免疫。