星期二凌晨4点14分,弗洛伦丝(Florence)开始模仿试图打破个人纪录的奥运举重运动员。她的脸憋得通红,那种红彤彤的颜色我原以为只在伦敦红色双层巴士上才看得到。她的小膝盖蜷缩到胸前,发出一阵低沉、持续的咕哝声,震得我们公寓的窗户都在作响。

我坐在婴儿室地毯的边缘,沐浴在手机屏幕那令人不适的蓝光中,疯狂地刷着医疗论坛,同时努力回想我上一次成功换下脏尿布是什么时候。四天前?还是五天前?她的双胞胎姐姐玛蒂尔达(Matilda)排便的规律性简直像瑞士火车一样精准得令人害怕,但弗洛伦丝显然决定像巨龙囤积黄金一样把肚子里的东西都死死囤起来。我坚信她的肠道一定出了什么灾难性的问题。

事实证明,绝大多数我们以为的“胃肠道危机”,不过是一个小人类刚刚意识到:原来拉粑粑是需要用力的啊。

虚惊一场的“便便恐慌”

第二天下午,当我终于拖着严重缺觉的身体带着双胞胎去看了全科医生,并做好了强烈要求手术干预的准备时——埃文斯医生只是发出了一声沉重而疲惫的叹息,那种叹息属于一个这周已经安抚了五百个歇斯底里的新手父母的女人。她解释说,婴儿,尤其是三四个月大的婴儿,经常会憋得满脸通红、浑身用力,原因仅仅是他们完全没有腹肌。

我花了好几天时间拿着电子体温计在弗洛伦丝身边转悠,内心的恐惧与日俱增;但据我们的医生说,母乳喂养的宝宝整整一周没有排便也是完全正常的。我想这跟母乳被吸收得极其彻底、几乎没有留下任何残渣有关吧,不过我对婴儿新陈代谢的了解,主要也是在候诊室里看那些只读了一半的宣传册拼凑出来的。

她告诉我,只要最终排出的便便是软的,哪怕他们花六天时间咕哝着用力也没关系。只有当质地发生改变时,才是真正出问题了。

什么才是真正的婴儿便秘

由于我本职是个记者,天性又是个患得患失的偏执老父亲,我强烈要求医生详细说明婴儿真正的消化道阻塞到底是什么样的。埃文斯医生解释说,真正的便秘不在于时间长短;而在于有临床体征表明肚子里确实有东西堵住了。

What actually counts as a backed-up baby — Is Your Baby Constipated? The Great 3 AM London Nappy Standoff

如果你正盯着你的宝宝,怀疑他们是不是真的遇到了麻烦,以下这些迹象就说明你显然面临着真正的问题了:

  • “兔粑粑”颗粒: 如果尿布里出现了干燥坚硬、看起来像小鹅卵石一样的球状物,而不是通常那种半流质的“芥末酱”状态,说明肠道堵车了。
  • 紧绷的“青蛙肚”: 婴儿的肚子通常摸起来应该相当柔软,但如果摸起来鼓鼓的、很硬、很紧绷,而且你一按他们就大哭尖叫,那就是个危险信号。
  • 痛苦的眼泪: 婴儿在试图弄清楚自己的骨盆底肌肉如何发力时会有正常的低哼声,但如果伴随着尖锐、痛苦的哭闹,那就意味着他们在排便时感到了真正的疼痛。
  • 出现血丝: 粪便中出现微小的血丝,通常意味着坚硬的颗粒在排出时造成了微小的撕裂伤,这听起来很恐怖,而且确实就像你想象的那么让人倍感压力。

弗洛伦丝完全没有这些症状。她纯粹就是在给自己加戏。当然,两个月后,当我们开始给她引入辅食时,真正的噩梦才切实降临。

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米粉带来的大危机

我的岳母,一个坚信所有现代育儿科学都是阴谋的女人,坚持认为双胞胎一到六个月大就必须立刻吃米粉。而我,为了让他们能睡个整觉已经病急乱投医,愿意尝试任何方法,于是愚蠢地妥协了。

没人警告过你,传统的婴儿米粉在婴儿的消化道里就像腻子粉一样“糊”得结结实实。不到四十八小时,弗洛伦丝平时那种戏剧化的咕哝声就变成了真正的、伴着泪水的痛苦。我们已经从“发育过程中的正常用力”跨越到了“货真价实、名副其实的便秘”。

我花了一整个周末的时间,试图弥补三大汤匙米粉造成的破坏。我们果断地换成了燕麦片,因为据说它含有更多的纤维;不过说实话,让一个六个月大的婴儿吞下燕麦糊,简直就像给一只极度愤怒的小鸟喂水泥一样困难。

当“大坝”终于在周日下午决堤时,那是一场史诗级灾难。我不想描述这场“爆屎”的物理学细节,但我可以告诉你,那绝对惊人的分量完全违背了质量守恒定律。

这正是为什么我永远不会停止赞美那天她穿的有机棉婴儿包屁衣。当你处理那种规模的尿布惨案时,你最不想做的事情就是把脏衣服从一个尖叫婴儿的头上往上扯,把脏东西拖拉到她的头发里,制造出一个更大的灾难现场。

因为Kianao这款连体衣设计了聪明的信封领,我能够把领口拉得很宽,然后把整件衣服顺着她的腿往下脱掉。这免去了我不得不在厨房水槽里给一个暴怒婴儿洗澡的麻烦。面料由95%的有机棉和刚好适量的弹性纤维制成,既能轻松拉过她的大腿又不会变形。老实说,它不仅挺过了那个周日惨案,还能被彻底洗干净,简直就是纺织界的奇迹。

孤注一掷的招数和横飞的积木

在米粉堵塞肠道的最黑暗时刻,我尝试了网上能找到的所有家庭偏方。有些听起来简直像巫术,但当你面对一个大哭的宝宝时,除了驱魔仪式的招数,你基本上什么都愿意试试。

Desperate measures and flying blocks — Is Your Baby Constipated? The Great 3 AM London Nappy Standoff

首先登场的是“P字头”水果。我们的全科医生曾随口提过,西梅(prunes)、梨(pears)、桃子(peaches)和李子(plums)的果泥对便秘婴儿来说简直是“天然良药”。显然,它们含有某种叫山梨糖醇的物质,我想这大概是一种天然存在的糖,能通过渗透作用将水分吸入肠道,要不就是我在WebMD(医疗网站)上随便瞥到的什么一知半解的生物学概念吧。

接下来是物理治疗阶段。你需要让宝宝平躺,轻轻地将他们的双腿推向腹部做圆周运动,就像他们在骑一辆隐形的自行车。

为了防止弗洛伦丝在我强迫她参加这场微型“环法自行车赛”时狂踢乱动,我会把她放在她的彩虹木制婴儿健身架下面。悬挂着的木制小象和带有纹理的小圆环会稍微分散她的注意力,而我则积极地推拉她的小腿,刺激她那懒惰的肠道。这款健身架的设计非常极简美观,而且不会播放可怕的电子音乐。这一点至关重要,因为当你为了孩子的肠道而心力交瘁时,你最不需要的就是一个塑料玩具用最大音量对着你唱字母歌。

我还尝试了传闻中的“顺时针腹部按摩大法”,但她只是带着深深的怀疑瞪着我,并把我的手拍开,所以我们几乎立刻就放弃了这种干预措施。

后来,为了转移她对腹部不适的注意力,我会和她一起坐在地板上,拿出婴儿安抚软积木套装。作为玩具,它们非常出色——产品描述说它们是“马卡龙色”,说白了就是柔和的高级浅色调——但它们真正的价值在于其密度。当弗洛伦丝因为消化不良而心情糟糕时,她就喜欢扔东西。因为这些积木是由捏起来会响的柔软橡胶制成的,所以当她不可避免地把带有数字4的积木直接砸向我的额头时,完全不会留下淤青。

什么时候该放下西梅,求助专业医生

当你只睡了三个小时而大脑处于宕机边缘时,“我的宝宝只是有点不舒服”和“我们需要医疗干预”之间的界限会变得非常模糊。但把米粉扔掉并尝试一些梨泥,通常是比立即冲向急诊室好得多的第一步。

话虽如此,如果你的宝宝还不到两个月大,并且已经好几天没有排便,或者堵塞的同时伴有呕吐、腹部异常肿胀或大便带血,你应该绝对放弃那些家庭偏方,马上给医生打电话。

我的医生还给出了一句忠告:请直接无视网上那些极为离谱的建议,千万不要用体温计或棉签去“刺激”宝宝的下面。显然,这样做会让宝宝对外界刺激产生排便依赖,这听起来完全是个生理和心理上的噩梦,你绝对不想把这种麻烦招惹进家门。

最终,他们小小的身体总会摸索出如何消化食物。憋气用力的现象停止了,可怕的嚎哭平息了,你的生活也将恢复正常——再也不用在一个可怕的手机App里强迫症般地记录别人的上厕所习惯了。至少在他们开始长牙之前是这样的。不过,那就是另一天要面对的悲剧了。

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关于婴儿消化的那些“脏兮兮”的常见问题

我能直接给宝宝喝瓶水来“冲洗”肠胃吗?

如果宝宝不到六个月大,绝对不行。我们的全科医生对此发出了非常严厉的警告。给新生儿喝水会扰乱他们的电解质平衡,并填饱他们小小的胃,导致他们无法喝下足够的真正的奶。如果他们已经过了六个月并且在吃辅食,进餐时用杯子喝几口水是没问题的,但无论如何,水都不是解决便秘的魔法灵药。

那些非处方的婴儿泻药或开塞露呢?

如果没有医生的明确指示,绝对不要给宝宝服用任何治疗便秘的药物。你能在药房买到的很多东西对婴儿的消化道来说都太刺激了。坚持喂点西梅泥或梨泥要安全得多,如果水果不起作用,请让专业医生来开那些“重武器”处方。

我应该把婴儿配方奶粉冲稀一点来软化便便吗?

永远不要随意改变配方奶粉的冲调比例。绝对不要。在配方奶粉中添加额外的水非常危险,因为这会稀释营养成分,甚至可能引发所谓的“水中毒”。如果你认为配方奶粉是罪魁祸首,请和你的医生商量更换品牌或类型,但一定要严格按照奶粉罐上的说明来冲调。

到底可以给宝宝喝多少西梅汁?

对于几个月大的宝宝,我们的诊所建议每天只喝一到两盎司(约30-60毫升)100%纯西梅汁或梨汁。听起来不多,但婴儿的消化系统非常小,如果给他们喝半瓶西梅汁,那简直就是自找麻烦,等着迎接那种能毁掉地毯、染脏天花板的“爆炸性报复”吧。

宝宝开始吃辅食后,便便质地完全改变正常吗?

哦,绝对正常。带有香气、像芥末一样的母乳便便的黄金时代,会在你给他们喂下第一口香蕉泥的那一刻彻底终结。便便的质地会变得更粘稠,颜色也会根据他们吃的东西而改变(吃蓝莓后的颜色尤其惊人),而那股气味会突然提醒你,这里确实有一套人类的消化系统正在运作。这很可怕,但完全正常。