给宝宝起名的残酷真相：如何避免坑了孩子

在我怀孕20周的时候，婆婆把我堵在厨房里，委婉地建议我们孩子的名字需要反映我们深厚的家族根源。那天下午晚些时候，我住在洛根广场（Logan Square）的时髦邻居隔着栅栏漫不经心地提到，他们为儿子选了一个在社交媒体上完全搜不到的名字，只是为了保护他的数字足迹。然后我去医院上夜班，儿科病房的主治医生告诉我，只要确保我选的名字不会和任何体液押韵就行了。

三个不同的人，三种完全不同的成功标准。对于你该怎么称呼这个目前正把你的膀胱当蹦床用的小人类，每个人都有自己的意见。

在产后恢复室里，我曾把数百份出生证明表格递给筋疲力尽的父母。我看到当他们意识到真的要做出决定时，那种绝对的恐慌感瞬间袭来。你花了九个月的时间在名单上苦苦纠结、划掉一个又一个选项，然后突然之间，政府就要求你用永久墨水把它写下来。

起名字感觉就像是你为孩子做的最永久的一件事。这是你给他们的第一份礼物，而且不像你买的那个极其复杂的婴儿车，他们这辈子每天都得用到这个名字。

你正在为一个未来的纳税人起名

听着，你得把眼光放长远，不能只看可爱的婴儿期，因为现实是，你是在为一个将来要背房贷、腰酸背痛的成年人起名。我的医生帕特尔（Dr. Patel）在给我儿子做两个月体检时曾对我说，她见过太多宝宝的名字听起来很适合金毛寻回犬，但对一个结构工程师来说就糟透了。她几乎是恳求我转告其他父母：把正式的名字写在出生证明上，那些可爱的小名就留到自家客厅里叫吧。

这让我想起了现在泛滥成灾的“创意拼写”。如果你想要一个独特的名字，那就去找一个真正独特的名字。不要拿一个非常可靠的传统名字，为了显得前卫，就把一半的元音换成字母Y。我见过有些病人的病历卡，名字看起来就像是一只猫在键盘上走过打出来的。当你这样做的时候，你并没有让你的孩子变得特别，你只是在惩罚他们——让他们一辈子都要大声向客服代表和咖啡师拼写自己的名字。每次预订晚餐时，他们都不得不说出自己的名字，停顿一下，然后慢慢地报出拼写，就像在念一封人质勒索信。

光是看着就觉得累。名字应该是一个标识符，而不是代课老师每天早上点名时都得破解的谜题。

至于给你的孩子起个像“女神”（Goddess）或“国王”（King）这样高高在上的名字，还是把这种满溢的霸气留给你的宠物吧。

医院分诊压力测试

在最终敲定之前，你需要对你的首选名字进行一次“压力测试”。把它想象成医院的分诊，你必须快速评估生命体征，看看病人是否会崩溃。最好的方法是使用我们护士站所说的“走廊大喊法”。你必须实实在在地站在你家的一端，大喊这个名字的名和中间名，就像你喊他们下楼吃饭，或者阻止他们跑到马路中间一样。

如果你大喊的时候听起来像嘴里塞满了一大口花生酱，那就说明节奏不对。我在某个地方读到过，两个音节的名配上三个音节的姓能创造出美妙的音乐节奏，但老实说，我觉得你只需要确保整个名字连在一起时，不会模糊成一个无法辨认的超长单词就行了。

你还需要检查姓名首字母缩写。把它们以每种格式写下来：名、中间名、姓；名和姓。检查一下，确保你没有不小心拼出一个糟糕的政府机构的缩写或一句脏话。然后做个“企业邮箱测试”。把他们名字的第一个首字母和姓氏写在一起。我丈夫很喜欢给男孩起名叫克里斯托弗（Christopher），但我们的姓氏是以R开头、以app结尾的，我可不想让孩子带着一个听起来像消化系统疾病的电子邮件地址步入职场。

流行排行榜背后的数学原理

我很懂那种绝对的恐惧感：当你终于确定了一个你很喜欢的名字，结果一查，发现它高高地挂在社会保障局的排行榜榜首。父母们都很害怕自己的孩子会成为幼儿园里五个“奥利维亚”（Olivia）中的一个。

但是我那位从事儿童发展工作的朋友向我解释了这背后的数学原理，这实际上非常有道理。在50年代，很大一部分人都共用着排名前十的名字。在我从小长大的那条街上，一半的男孩都叫迈克（Mike）或克里斯（Chris）。而在今天，由于互联网的存在，可供选择的名字库已经被极大地稀释了。我们随时可以访问全球数据库和历史档案。

从数学角度来看，今天排名第一的名字，其普及率远低于三十年前排名第一的名字。如果你看看原始数据，我很确定现在使用榜首名字的婴儿比例，仅仅是过去的一小部分。所以，如果你喜欢一个受欢迎的名字，用就好了。“受欢迎”只是意味着人们喜欢它。从来没有人因为给孩子起了一个让大多数人都觉得顺耳的名字，而毁了孩子的一生。

无论你是在寻找女宝宝的名字、试图找到一个响亮的男宝宝名字，还是只是在寻找一个听起来不那么荒谬的独特宝宝名字，只要在你身处黑暗中静静地对自己说出那个名字时，感觉对了，就选它吧。

我记得我们最终敲定儿子名字的那个确切时刻。那是凌晨3点，我们盯着天花板，我丈夫大声把那个名字念了出来。感觉就那么对了！就在第二天，我上网买了这件有机棉婴儿包屁衣，就为了能在脑海中想象用记号笔把他的新名字写在洗水标上的样子。那件包屁衣说实话是我们所拥有的衣服里我最喜欢的一件。它的有机棉材质居然能经受住他在经历了“拉屎大爆炸”后我那种简单粗暴的强力去污处理，而且不会让他在锁骨周围长出奇怪的红色摩擦疹。尺码偏长一点点，但这很棒，因为他的躯干比同龄孩子长得多，不过如果你的孩子个子偏矮，记得留意这一点。

兄弟姐妹与七嘴八舌的亲戚们

如果你现在正在怀孕，不要把你想好的名字告诉任何人。我是认真的。闭紧嘴巴。把它锁在保险库里。

当婴儿还只是个“假设存在”的时候，家庭成员给出的反馈绝对是极其残酷的。你阿姨会告诉你这名字听起来像某个纸巾品牌。你妈妈会抱怨她初中认识一个同名的女孩喜欢吃浆糊。你哥哥会开一个粗鲁的玩笑。一旦你把名字公布出来，每个人都会觉得自己有资格对此评头论足。

但这是我在产房工作时学到的秘密：如果你等到宝宝真正出生，用毯子把他们裹好，把那个温暖、呼吸着的婴儿递给你婆婆，同时说“来见见你的孙子，亚瑟”，她只会感动得流泪。当一个名字与一个正盯着他们看、活生生的婴儿联系在一起时，没有人会去侮辱这个名字。

至于兄弟姐妹的名字，我知道互联网上很流行那种精心策划的“兄弟姐妹套装”，所有孩子的名字听起来都像是一本不知名的十九世纪小说里的人物。这在节日贺卡上看起来很棒，但你是在抚养一个个独立的个体，而不是在凑一套配套的行李箱。

对于双胞胎和多胞胎来说更是如此。作为一名护士，我见过太多完美押韵对仗的双胞胎名字了。请给他们不同的身份认同吧。他们已经要分享生日、人生里程碑，可能还要共用一个房间。他们不需要那种只有一个辅音不同的名字。让他们成为自己独立的人吧。

说到让他们成为独立的人，给他们各自专属的咬胶玩具也是有帮助的。当他开始长第一颗牙时，我们买了这个熊猫硅胶竹制婴儿牙胶玩具。它挺不错的。食品级硅胶完全发挥了应有的作用，扁平的形状也很容易让他抓握。当他试图啃咖啡桌的边缘时，这东西绝对起到了安抚作用。唯一烦人的是，如果他把它掉在地上，那个小小的竹制装饰部分似乎就像个狗毛磁铁，所以我不得不经常洗它。但它能放进洗碗机机洗，老实说，这已经是我对现阶段任何婴儿产品的唯一要求了。

文书工作的现实

取决于你居住的州，实际上是有一些官僚规定你必须遵守的。生命统计部门使用的软件看起来就像是冷战时期编写的。他们通常会拒绝任何带有数字、符号或表情符号的名字。你必须坚持使用标准字母。

关于姓氏的规则也出奇地复杂。如果你未婚，有些州会默认使用生母的合法姓氏，有些州则允许你随意选择。连字符姓氏现在非常普遍，完全创新的混合姓氏也是如此。你只要知道，如果你给你的孩子起了一个长达24个字母的双拼连字符姓氏，他们到了高中绝对会痛恨填写那些标准化考试表格的。

我总是告诉医院里的新手父母，在填写表格前先深呼吸。护士会拿着写字板进来，你会觉得这是你握过的最重的一支笔。但你其实已经知道正确的选择是什么了。你可能几周前就知道了。

如果你目前正在一边布置婴儿房，一边为名字清单争论不休，你可能想浏览一下这个有机婴儿必需品系列，用这些不需要法律文件的东西来转移一下注意力。

给宝宝起名是一件混乱、充满压力且完全主观的事情。你只需要屏蔽那些噪音，无视你那个时髦的邻居，挑一个你在未来十八年里大声在走廊里喊出来也不会觉得丢人的名字就行了。

在你完全陷入起名恐慌之前，来看看我们最柔软的婴儿必需品，为迎接宝宝的真正到来做好准备吧。

你可能会为之失眠的几个问题

我们应该在孩子出生前把名字告诉别人吗？
不。绝对不要。把嘴巴闭紧，朋友。我犯了个错误，把最喜欢的女宝宝名字告诉了我表妹，她立刻说这听起来像某种处方抗过敏药。在出生证明上的墨水干透之前，保守这个秘密吧。人们都是胆小鬼，他们不敢当面侮辱一个活生生的宝宝的。

如果我后悔选了这个名字怎么办？
对名字感到后悔其实是一件非常真实的事情，只是因为感觉是个禁忌，所以没人谈论。在最初的几周里，产后荷尔蒙会让你觉得一切都不对劲。在整整一个月里，这个名字在你嘴里读出来可能都会觉得很陌生。给它一点时间。通常情况下，孩子们会慢慢和名字融为一体。如果过了六个月，你叫这个名字时依然觉得别扭，给婴儿合法改名只需处理一些文书工作并交一笔费用即可。这种情况发生的频率比你想象的要高得多。

我可以使用带连字符的名字吗？
可以，但你要做好心理准备：当世界上半数的计算机系统试图处理它时，可能会彻底崩溃。医疗图表软件讨厌连字符。航空公司预订系统讨厌连字符。它们通常会直接把这两个名字揉成一个长长的一长串无法阅读的乱码。如果你能接受这种伴随一生的微小烦恼，那就随你吧。

我该如何礼貌地无视婆婆的建议？
你不需要礼貌，只需要态度含糊。每当她提起你们家谱上某个糟糕透顶的名字时，你只需慢慢点头，说“我们肯定会把它加到考虑名单里”，然后立刻把话题转移到她儿子童年时的尴尬糗事上。转移注意力是你最好的武器。

中间名真的有必要吗？
从法律上讲，不需要。你可以留空。但实际上，中间名有两个非常重要的用途。首先，它是一个绝佳的“垃圾场”，可以用来安置那些你并不真心想作为名字使用、但为了致敬家族而必须保留的名字。其次，当他们步入幼儿期，你需要连名带姓叫出他们的全名，让他们知道自己闯了大祸时，你绝对需要这个中间名。