How do I know if my baby is seriously teething or just cranky

Honestly, it's a guessing game half the time. My doctor told me to look for the holy trinity of teething. Excessive drooling that causes a rash on their chin, gnawing on absolutely everything they can grab, and sudden sleep regressions. If they're pulling at their ears, that's also a classic sign of referred pain from the gums. Or it could be an ear infection. Motherhood is mostly just ruling things out one by one.

Can I put silicone teethers in the freezer

You can put them in the refrigerator, but skip the freezer. I learned this the hard way. Freezing silicone makes it too hard, and it can honestly bruise their swollen gums or stick to their lips. Just leave it in the fridge for about twenty minutes. The cool temperature numbs the soreness just enough to buy you some peace and quiet while you make a cup of coffee.

When should my baby start playing with a wooden gym

They can lay under it from day one, but don't expect a performance. For the first two months, my son just stared at the wooden legs like he was trying to solve a math problem. Around three or four months, they finally develop the depth perception and motor skills to seriously reach up and bat at the hanging toys. Once they start rolling over, the gym becomes an obstacle course.

Are organic cotton clothes really necessary for toddlers

Listen, you don't need an entirely organic wardrobe. But for base layers, the onesies that sit directly against their skin all day, it makes a difference. Toddlers are constantly damp. They sweat, they spill water, they sit in weird puddles. Standard cotton is often treated with chemicals that can trigger eczema flare-ups when trapped against wet skin. Organic cotton just breathes better and cuts down on those random red rashes.

How do you get mud stains out of baby clothes

Don't put it in the dryer. The second heat touches a mud stain, it belongs to the fabric forever. I rinse the worst of it out in the sink with freezing cold water. Then I scrub a little blue dish soap directly into the fibers and let it sit overnight. Throw it in the wash on cold the next morning. If it still leaves a shadow, I just accept that my kid now owns a tie-dye shirt.

Naturens föräldratips från en bäverunge

Vi stod med mystiskt brunt vatten upp till fotknölarna i naturreservatet när jag fick syn på den. Temperaturen låg runt nio grader. Min son hade redan kastat sin vänstra sko i vassen. Jag försökte just torka bort en blandning av smuts och vad det nu var för gåsbajs han nyss hade rört vid från hans små händer med en torr pappersnäsduk. Det var då en luddig, melonstor klump kilade ut ur snåret och gled ner i den stillastående dammen.

Det var en ung bäver. En bäverunge. Den paddlade runt i en liten cirkel, slog sin platta lilla svans mot ytan och dök in under en sjunken stock. Min ettåring kastade sig omedelbart mot vattnet, fast besluten att följa efter den ner i det grumliga djupet. Jag hann precis fånga honom i jackluvan.

Under hela bilresan tillbaka till lägenheten tänkte jag på den där blöta lilla gnagaren. Mest för att min son skrek tjugo minuter i sträck över att sitta fastspänd i bilbarnstolen, och jag behövde fly verkligheten en stund. Det slutade med att jag snöade in totalt på nattlig research om vilda djurs utveckling. Det visar sig att det är chockerande likt att uppfostra en bäverunge och ett människobarn, förutom att bävrarna verkar ha ett mycket bättre system för det hela.

Människobebisar är i princip helt hjälplösa

Min bakgrund som sjuksköterska är starkt förankrad inom barnsjukvården. Jag tillbringade flera år på akuten och BB. Jag har sett tusentals nyfödda. Jag älskar dem, men låt oss vara helt ärliga. De gör absolut ingenting.

En människobebis är i grund och botten en vibrerande mjölsäck som kräver konstant och skräckslagen övervakning. Vi klämmer ut dem efter nio utmattande månader, och de anländer helt oförmögna att hålla upp sina egna tunga huvuden. De ser inte längre än näsan räcker. Om en filt faller över ansiktet på dem, accepterar de bara sitt öde.

Bäverungar, å andra sidan, kommer ut redo för strid. Deras dräktighetstid är bara drygt tre och en halv månad. När de föds har de redan en full, vattentät päls. Deras ögon är vidöppna. De kan simma inom tjugofyra timmar efter sitt första andetag. De bara ploppar ut och börjar genast delta i våtmarkens skogsbruk.

När min son föddes lade jag honom på mattan under det babygym i trä med regnbåge vi fått av min svärmor. Det är ett väldigt fint hantverk. Den lilla hängande elefanten är estetiskt tilltalande och det hela passade perfekt i vårt vardagsrum. Men mitt barn låg bara där inunder och stirrade tomt i taket i flera månader. Han sträckte sig inte efter ringarna. Han daskade inte till de geometriska formerna. Han var som en potatis. Det tog honom ett helt kvartal bara att upptäcka att han hade händer. Under tiden håller en fyramånaders bäver redan på att lära sig att fälla en björk.

Det biologiska behovet av att gnaga på möblerna

Det finns ett område där våra barn och vilda gnagare har exakt samma beteende. Tuggandet. Bävrar är Nordamerikas största gnagare, och deras framtänder slutar aldrig växa. Om de inte ständigt gnager på hårt trä, kommer deras tänder bokstavligen att växa rakt igenom skallbenet. Det låter som en skräckfilm, men det förklarar varför de alltid förstör den lokala växtligheten.

The biological urge to gnaw on the furniture — What a wild baby beaver in Chicago taught me about toddlers

Mitt lilla barn fungerar enligt exakt samma biologiska princip. Runt sex månaders ålder svullnade hans tandkött upp och fick en blåslagen lila färg. Plötsligt behövde han tugga på allt i vår lägenhet. Han tuggade på kanten av soffbordet. Han tuggade på mitt nyckelben när jag höll honom. Han försökte tugga på hunden.

Jag tog honom till vår läkare, Dr. Gupta, eftersom jag var övertygad om att han hade någon form av sällsynt beninfektion. Dreglandet var oändligt. Uppvaken på natten var obarmhärtiga. Hon tittade knappt upp från sin dator, kollade hans mun med en spatel och sa att det bara var en sidotand som höll på att titta fram. Hon rådde mig att ge honom något kallt att bita på.

Snälla nån, du kan köpa hundra olika bitleksaker, och ditt barn kommer antagligen att rata nittionio av dem till förmån för en smutsig tv-kontroll. Det enda som faktiskt räddade mitt förstånd under den här fasen var bitringen Panda i silikon. Och jag säger inte det här för att överdriva. Jag köpte så otroligt mycket onödig plast under de där tre månaderna.

Just den här pandan är gjord av livsmedelsklassat silikon, vilket innebär att den har ett kompakt, gummiliknande motstånd som verkar träffa exakt den tryckpunkt som ömt tandkött behöver. Den har små knottriga texturer formade som bambu som når de bakre kindtänderna utan att ge honom kväljningar. Det bästa är den platta formen. Hans klumpiga, okoordinerade små händer kunde faktiskt behålla greppet om den. Det slutade med att jag köpte tre stycken. Jag hade en i frysen, en i skötväskan och en på nattduksbordet för uppvaken klockan tre på natten. Om ditt barn just nu behandlar din axel som en björkgren, skaffa bara en sån här och bespara dig själv mycket lidande.

Om du drunknar i dregel-fasen och behöver något som faktiskt fungerar, bläddra igenom Kianaos överlevnadskit för tandsprickning här.

Låt våtmarkens varelser vara ifred

Låt oss återgå till besattheten av vatten. Bävrar är helt bundna till vattnet. De går helt ärligt inte ens på toaletten om de inte är helt nedsänkta. Deras anatomi kräver flytkraften från en damm för att få i gång maskineriet.

Please leave the wetland creatures alone — What a wild baby beaver in Chicago taught me about toddlers

Min son verkar också tro att han hör hemma i vattnet, mer specifikt de smutsigaste, mest stillastående vattenpölarna i stan. Varje gång vi går förbi ett dike försöker han kasta sig i det. Det är här barnsjuksköterskan i mig tar över helt och förstör det roliga.

Om du någonsin ser en söt, luddig djurunge vagga omkring nära en bäck, låt inte ditt barn röra den. Låt inte din hund nosa på den. Bara backa därifrån. Bävrar är naturliga bärare av giardia. Det är en mikroskopisk parasit som orsakar en mycket smittsam tarminfektion. Jag har sett labbsvaren från barn som har svalt obehandlat dammvatten. Det är inte en trevlig sjukdom.

Giardia slår läger i tunntarmen och orsakar besvär som kommer att förstöra hela din vecka. Vi pratar om explosiva, illaluktande konsekvenser. Den sprids via fekal-oral smitta, vilket är ett kliniskt sätt att säga att om ditt lilla barn rör vid en förorenad yta och sedan stoppar tummen i munnen, är ni alla på väg till akuten.

Viltvårdare varnar också för att bävrar inte kan kräkas. Deras anatomi tillåter det inte. Om någon välmenande person hittar en vilsekommen unge och sveper in den i en handduk, och djuret tuggar loss en bit av tyget, kommer det att orsaka ett dödligt tarmvred. De kan helt enkelt inte smälta syntetiska material.

Om din unge faktiskt lyckas dyka ner i en lerig strandkant innan du hinner ta tag i dem, behöver du bara en reservplan. Jag har en extra body i ekologisk bomull nedknölad i botten av väskan för exakt de här scenarierna. Det funkar. Den gör jobbet. Den ekologiska bomullen är tillräckligt mjuk för att inte irritera hans hud när han är fuktig och grinig. Huvudanledningen till att jag gillar den är kuverthalsen. När ditt barn är täckt av tvivelaktigt träsk-slam vill du inte dra en smutsig tröja upp över ansiktet på dem. Du drar den neråt över fötterna. Det håller smutsen på plats.

Även naturens ingenjörer får utbrott

Den mest tröstande informationen jag upptäckte under min nattliga research var hur känslomässigt sköra de här djuren faktiskt är. Viltvårdsexperter säger att bäverungar är otroligt känsliga för förändringar i sina dagliga rutiner. Om man stör deras schema, klagar de. De gnäller högt. De vägrar äta sin mat. De vankar av och an och får vad som bara kan beskrivas som ett fullskaligt raseriutbrott.

Jag kände en djup våg av bekräftelse när jag läste det. Min son hade skrikit i tjugo minuter på parkeringen eftersom jag inte lät honom ha en näve blött grus i bilen. Det är utmattande att hantera alla dessa stora känslor.

Men vetskapen om att till och med naturens mästerarkitekter tappar förståndet när saker och ting inte går precis som de vill, gör det lite lättare att svälja. Ibland behöver de bara få gråta ut vid flodkanten. Ibland måste man bara spänna fast dem, sätta på värmen och köra hem.

Hörni, det är bara en fas. De kommer så småningom att lära sig att bygga dammen. Vi måste bara överleva byggprocessen.

Är du redo att uppgradera ditt barns garderob med tyger som faktiskt överlever en tur till parken? Utforska vår kollektion av ekologiska kläder innan nästa vattenpölsincident.

Vanliga frågor om den stökiga verkligheten med småbarn

Hur vet jag om min bebis verkligen får tänder eller bara är grinig?

Ärligt talat är det en gissningslek halva tiden. Min läkare sa att jag skulle leta efter tandsprickningens heliga treenighet. Kraftigt dreglande som orsakar utslag på hakan, gnagande på precis allt de kan få tag på, och plötsliga sömnregressioner. Om de drar sig i öronen är det också ett klassiskt tecken på strålande smärta från tandköttet. Eller så kan det vara en öroninflammation. Moderskapet handlar mest om att utesluta saker en efter en.

Kan jag lägga bitleksaker av silikon i frysen?

Du kan lägga dem i kylen, men hoppa över frysen. Jag lärde mig detta den hårda vägen. Att frysa silikon gör det för hårt, och det kan faktiskt ge blåmärken på deras svullna tandkött eller fastna på läpparna. Låt den bara ligga i kylen i ungefär tjugo minuter. Den svala temperaturen bedövar ömheten lagom mycket för att ge dig lite lugn och ro medan du gör en kopp kaffe.

När ska min bebis börja leka med ett babygym i trä?

De kan ligga under det från dag ett, men förvänta dig ingen show. De första två månaderna stirrade min son bara på träbenen som om han försökte lösa ett matteproblem. Vid tre eller fyra månader utvecklar de äntligen det djupseende och den motorik som krävs för att verkligen sträcka sig upp och slå på de hängande leksakerna. Så fort de börjar rulla runt blir gymmet mer som en hinderbana.

Är ekologiska bomullskläder verkligen nödvändiga för småbarn?

Lyssna här, du behöver inte en helt ekologisk garderob. Men för de innersta lagren, bodysen som sitter direkt mot huden hela dagen, gör det skillnad. Småbarn är ständigt fuktiga. De svettas, de spiller vatten, de sätter sig i konstiga vattenpölar. Vanlig bomull är ofta behandlad med kemikalier som kan utlösa eksem när den stängs inne mot blöt hud. Ekologisk bomull andas helt enkelt bättre och minskar risken för oförklarliga röda utslag.

Hur får man bort lerfläckar från bebiskläder?

Lägg det inte i torktumlaren. Så fort värme rör vid en lerfläck tillhör den tyget för evigt. Jag sköljer ur det värsta i handfatet med iskallt vatten. Sedan gnuggar jag in lite handdiskmedel direkt i fibrerna och låter det verka över natten. Släng in det i tvättmaskinen på ett kallt program nästa morgon. Om det ändå blir en skugga kvar accepterar jag bara att mitt barn numera äger en batikmönstrad tröja.