Min syster fick en bebisräka: Sanningen om skaldjur för bebisar

När min lilla började med riktig mat informerade min svärmor mig tvärsäkert om att fisk skulle ge barnet en permanent obalanserad kroppstemperatur. Min granne varnade mig för att bara röra vid en rå räka i mitt eget kök skulle utlösa en anafylaktisk chock hos mitt barn i rummet intill. Och så hade vi min gruppchatt, där någon hela tiden skickade det där virala ljudklippet med den animerade fisken som skriker bara för att min syster väntade en "liten räka".

Det var mycket att ta in när jag egentligen bara försökte göra puré av lite ärtor.

Internet är en märklig plats just nu. Om du söker på något relaterat till spädbarn och skaldjur får du bara upp film-memes från tidigt 2000-tal. Men som före detta barnsjuksköterska som har sett föräldrar tappa förståndet helt i väntrummet på akuten över helt ofarliga utslag, förstår jag verkligen varför folk är livrädda för fisk och skaldjur.

Vi beter oss som om att ge en räkbit till en sexmånaders är detsamma som att ge dem en osäkrad handgranat. Den där oron är verkligen utmattande.

Den där märkliga tidiga ultraljudsfasen

Låt oss backa bandet till början av resan. Innan du oroar dig för matallergier och barnstolar sitter du ju bara och stirrar på en grynig skärm i ett mörkt rum och ber för att få se ett tickande hjärta.

Gravidapparna älskar att jämföra ditt växande foster med frukt och grönt. De berättar att det är ett blåbär, sedan en lins, och därefter en kumquat. Men runt vecka sex eller sju ser ditt embryo inte alls ut som en frukt. Det har en pytteliten svans som så småningom försvinner, och på skärmen ser det mest ut som en liten vattenvarelse.

När min syster skickade sin första ultraljudsbild var hon steget före alla internet-memes. Hon skrev bokstavligen i familjechatten att hon odlade en liten räka. Jag tror att mamma blev lite förolämpad, men det var faktiskt otroligt träffande.

Det är en rolig milstolpe, men det markerar också det exakta ögonblicket då utmattningen i första trimestern brukar slå till som en blixt från klar himmel. Du mår konstant illa, är extremt trött och försöker dölja det faktum att du känner dig som skräp under dina Zoom-möten på morgonen. Du känner dig inte som någon strålande moder jord. Du känner dig mer som en värdorganism.

Verkligheten kring skaldjur vid sex månader

Hörrni, att introducera allergener är skrämmande även när man kan statistiken. Det gamla rådet var att vänta i åratal med att ge barn jordnötter eller skaldjur, men nu säger barnläkarna att vi ska stoppa in det i munnen på dem så fort de kan sitta upp själva.

Min läkare sa att vänta med högallergena livsmedel faktiskt inte förhindrar allergier, utan snarare kan öka risken för det längre fram. Forskningen ändras ju vart femte år, så vi gör helt enkelt så gott vi kan med den tvetydiga information vi har idag.

Så, vid sex månaders ålder förväntas du alltså testa räkor.

Jag har sett tusentals fall på akuten där barn satt i halsen, och jag kan lova att en hel, gummiaktig räka i princip är en skräddarsydd propp för luftstrupen. Du kan inte bara ge en bebis en hel räka och hoppas på det bästa, oavsett hur starka käkar de verkar ha.

För den tidiga BLW-fasen (baby-led weaning) måste du hacka den i mikroskopiska bitar. Vi pratar storleken av en lillfingernagel. Jag brukade mosa in det i lite avokado så att min son faktiskt kunde greppa det utan att tappa de små bitarna överallt. Det ser osmakligt ut, men det fungerar.

När de väl får in pincettgreppet runt nio månader måste du skära räkan på längden för att förstöra den runda formen innan du tärnar den. Det är ett otroligt irriterande förarbete, men vildfångade räkor är fullproppade med omega-3 och jod. Jag minns vagt från sjuksköterskeskolan att jod är bra för hjärnans utveckling, så jag intalar mig själv att den extra disken av skärbrädan är värd det. Hoppa bara över det som säljs på burk, saltmängden i dem är alldeles för hög för små barn.

Det här är stadiet när ditt hus blir totalförstört. Att mata en bebis med mosade skaldjur innebär att du kommer att torka bort fiskpuré från golvet, barnstolen och dina egna kläder i månader framöver.

När jag tvättar av min son efter en kladdig måltid brukar jag svepa in honom i något mjukt för att dämpa den sensoriska överbelastningen från den blöta tvättlappen. Jag köpte Babyfilt i Bambu - Happy Whale på ett infall klockan två på natten, och den överlevde faktiskt min aggressiva rutin med fläckborttagning. Jag brukar inte gilla typiska djurmönster, men de blå valarna är ganska dämpade och bambun är ärligt talat mjukare än mina egna dyra sängkläder. Det är den jag plockar fram när han är gnällig och luktar vagt av fisk.

Jag har också Enfärgad Babyfilt i Bambu i färgen terrakotta. Den är helt okej. Den gör exakt samma jobb och håller en jämn temperatur bra, men den smälter liksom bara in i soffan. Om du hatar mönster, köp den, men annars känns valen bara lite roligare för en bebis.

Om du behöver fylla på med saker som överlever tuffa tvättprogram, kolla in Kianaos ekologiska babytillbehör innan ditt barn upptäcker hur roligt det är att kasta mat tvärs över köket.

Den krumma amningsryggen

Det finns en annan typ av "räkform" som inträffar i moderskapet, och det har absolut ingenting med mat att göra.

Internet kallar det för räkhållning (shrimp posture). Det är den där C-kurvan du antar när du stirrar oändligt länge på telefonen i soffan. Men inom amningsvärlden kallar vi det bara för amningskrum.

Oavsett om du ammar eller flaskmatar slutar det med att du krummar hela ryggraden över ditt barn som en beskyddande stengargoyl. Jag tillbringade de första tre månaderna av min sons liv hopkrupen i ett mörkt barnrum. I slutet av den perioden kändes min nacke som om den var gjord av gnisslande kugghjul och ren ånger.

Det sägs att du ska ta barnet till bröstet, inte bröstet till barnet. Men när du är utmattad och all bålstyrka bara försvinner, kryper du ihop och skrumpnar till den där klassiska formen.

Om du inte åtgärdar det kommer dina axlar i princip att fastna i den där framåtlutade positionen i ett år. Jag fick lov att gå till en fysioterapeut som bara suckade tungt när hon tittade på min rygg.

Det här är också anledningen till varför det är en dålig idé att klä ditt barn i stela kläder. När du försöker justera ett sprattlande spädbarn på en amningskudde vill du inte ha dem instängda i hård denim eller konstiga små hängslen. De måste kunna röra sig så att du kan positionera dem utan att paja din egen rygg.

Jag har för det mesta min lilla i Babyleggings i Ekologisk Bomull eftersom de har så otroligt bra stretch. De har en ribbad struktur som ger gott om utrymme runt blöjan så att han kan göra den där konstiga grodbensrörelsen medan han äter. De är inte magiska, men de klämmer inte åt runt magen, vilket är ungefär allt jag begär av byxor till bebisar nuförtiden.

Den fruktade allergiövervakningen

Varje gång du introducerar en ny allergen spenderar du i princip de kommande tjugo minuterna med att stirra intensivt på ditt barns ansikte i väntan på att en enda nässelutslag ska dyka upp.

Det är en mild panikattack förklädd till lunch.

Mitt råd är att göra det på morgonen. Du vill verkligen inte ge dem ett nytt skaldjur till middag precis innan du lägger dem i en mörk spjälsäng där du inte kan se deras hud. Du vill ha dem vakna, synliga och lekandes i närheten.

Egentligen letar du bara efter plötslig rodnad runt munnen, kräkningar eller överdriven hosta. Det är stressande, eftersom bebisar blir röda runt munnen hela tiden bara av syran i det de äter, så du slutar med att tvivla på dig själv hela tiden.

Om de verkar okej efter en halvtimme kan du förmodligen andas ut. Kom bara ihåg att det krävs upprepad exponering för att verkligen veta om de har en allergi, så du måste fortsätta mata dem med de dyra skaldjuren varannan vecka. Jösses, matkostnaderna blir ganska saftiga vid det laget de fyller ett år.

Vi ägnar så mycket tid åt att oroa oss för exakt rätt sätt att mata, hålla och uppfostra de här barnen. Ibland måste man bara luta sig tillbaka, se dem smeta avokado överallt och acceptera att huset kommer att vara klibbigt de kommande fem åren.

Om du förbereder dig för de stökiga faserna i det tidiga föräldraskapet, plocka på dig några mjuka klädlager från Kianao-butiken innan du hamnar i en situation där du måste akut-tvätta klockan tolv på natten.

Nattliga Google-sökningar om skaldjur

Är bebisar verkligen ofta allergiska mot räkor?

Skaldjursallergi existerar definitivt, men min läkare påminde mig om att det faktiskt är mycket vanligare att det utvecklas i vuxen ålder än hos spädbarn. Vi oroar oss hela tiden för det eftersom när det väl händer är det otäckt. Men rent statistiskt är det så att de flesta bebisar mest bara kladdar med det och sväljer det utan problem. Du måste dock fortfarande vaka över dem som en hök de första gångerna, såklart.

Kan jag ge mitt barn färdigkokta frysta räkor?

Jag provade detta en gång eftersom jag var för trött för att laga mat. Problemet är saltet. Färdigkokta frysta räkor ligger ofta i en lag med så mycket salt att de smakar som själva havet. Bebisar har pyttesmå njurar som inte klarar av stora mängder salt. Det är irriterande, men att köpa råa, vildfångade räkor och koka dem själv i tre minuter är mycket skonsammare för deras små kroppar.

Vad gör jag om de bara spottar ut räkan?

Då spottar de ut den. Min grabb kastade sin allra första räkbit rakt i pannan på mig. Konsistensen är lite gummiaktig och annorlunda, och de är inte vana vid det. Torka bara upp och försök igen nästa vecka. Tvinga inte fram det, annars kommer de bara att förknippa matstolen med att du blir stressad.

Hur rättar jag till min amningshållning?

Du måste bygga ett fästning av kuddar redan innan du lyfter upp barnet. När du väl har barnet i famnen sitter du fast. Lägg en kudde under armbågen, en bakom ländryggen och tvinga bokstavligen dig själv att luta dig bakåt. Om du får ont i nacken lutar du dig för långt framåt. Det känns onaturligt i början, men det räddar din rygg.