How do you keep a baby's ears from popping on a plane?

Honestly, you just have to keep their jaw moving during takeoff and the initial descent. I try to nurse or offer a bottle if the timing works out, but babies are unpredictable and sometimes they just refuse to eat. That's why I always have a highly textured silicone teether clipped to their shirt. If they're aggressively chewing on a teething toy, it works the exact same muscles and helps relieve that awful pressure build-up.

Are structured carriers really bad for babies?

Not necessarily all of them, but they can be if you're not paying attention to how the baby sits. If your baby is just dangling by their crotch with their legs pointing straight down, that's terrible for their hip joints. You want their knees pulled up higher than their bottom so they look like a little frog. I just find that soft wraps and ring slings make it way easier to get that proper 'M' shape without having to adjust fifty different rigid straps.

Is it really worth paying for an airplane seat for an infant?

I know nobody wants to hear this because airline tickets are outrageously expensive, but yes, it's. I used to do the free lap-infant thing to save money, but after hitting bad turbulence, I realized I physically couldn't hold onto my baby if the plane dropped suddenly. Putting them in their FAA-approved car seat in their own space is the only way I can fly now without having a low-grade panic attack.

What should a baby wear in a baby wrap?

Less than you think! Remember that your body heat is basically acting like a giant radiator against them, plus the wrap itself counts as at least one layer of clothing. I usually just put them in a sleeveless organic cotton bodysuit. You want natural fibers that breathe so the sweat doesn't pool against their sensitive skin and cause a gnarly heat rash.

Why does everyone say babies should be barefoot?

Because their feet are basically sensory antennas trying to send messages to their brain about how to balance. When you put thick, stiff shoes on a baby who's learning to stand or walk, you're muffling all those signals. Let them grip the carpet or the grass with their bare toes—it helps develop their arches and strengthens their ankles way better than any expensive "first walker" shoe could.

Suki-bebistrenden: Vad rockstjärnorna glömmer

Jag stod i Terminal B på DFW-flygplatsen, svetten droppade ner på mitt handbagage, och försökte lista ut vilket av de fjorton plastspännena på min bärsele som just då grävde ett dike i mitt vänstra revben. Jag hade en gnällig fyramånaders bebis fastspänd på bröstet, en skötväska som gled nerför axeln och mindre än tio minuter på mig att hinna med mitt anslutande flyg. Exakt i det ögonblicket, när jag nått absolut botten i mitt föräldraskap, sms:ade min syster mig en artikel om hur Suki Waterhouse tog med sin nyfödda på en 27-dagars konsertturné. Jag stirrade på bilden av denna fantastiska, strålande kvinna som levde sitt absolut bästa bebisliv, och tittade sedan ner på min egen tröja, som var kraftigt dekorerad med vad jag innerligt hoppades bara var bebiskräk. Jag ska vara helt ärlig med er: internet får resandet med en bebis att se ut som ett exklusivt modereportage, men i verkligheten handlar det oftast om att försöka låta bli att gråta på en flygplatstoalett.

Hela den här idén om den obekymrade, kringresande världsbebisen har bott hyresfritt i mitt huvud sedan dess. Det påminde mig faktiskt om ett gammalt viralt blogginlägg jag läste för evigheter sedan av en föräldraskribent vid namn Suki Wessling. Hon skrev en känd klagosång om hur modern babyutrustning är överkomplicerad och hur vi alla stressar upp oss över helt fel saker. När jag fick mitt äldsta barn – som i det här laget i princip är mitt levande och andande varnande exempel – gick jag helt på hajpen. Jag trodde att jag behövde den mest tekniska och dyra utrustningen på marknaden och att jag var tvungen att göra allt exakt enligt skolboken för att resa säkert. Nu, tre barn djupare in i denna cirkus, när jag driver en Etsy-butik från köksbordet på den texanska landsbygden och samtidigt försöker hålla dessa små människor vid liv, ser min filosofi helt annorlunda ut. Vad jag trodde då och vad jag vet nu är två helt skilda saker.

Den stora plastspänneskonspirationen

Låt oss börja prata om bärselar, för Suki Wessling hade helt rätt när hon klagade på hur absurda de har blivit. Till mitt första barn köpte jag en ergonomisk bärsele för nästan tvåtusen kronor som bokstavligen fick det att se ut som att jag rustade upp för att hoppa fallskärm från ett militärflygplan. Den hade en svankstödsplatta, korsande nylonband och sådana där rejäla plastspännen som krävde en ingenjörsexamen för att lyckas knäppa bakom sin egen rygg. Jag brukade stå på mataffärens parkering i tio minuter och bara försöka få i bebisen utan att tappa honom i asfalten. Det värsta var att min mamma kunde titta på när jag kämpade med alla dessa remmar och berätta att på hennes tid bar de oss helt enkelt på höften medan de kedjerökte och lagade middag. Jag brukar himla med ögonen åt hennes berätta-hur-tufft-det-var-historier om föräldraskap, men ärligt talat hade hon inte helt fel i att utrustningen har gått till överdrift.

Det slutade med att jag slängde "stridsvästen" helt och hållet efter ett mycket tankeväckande samtal med vår barnläkare, Dr. Miller. Hon ritade upp ett lite skevt diagram på det där prassliga pappret på britsen för att förklara hur en bebis höfter måste se ut som ett 'M' när du bär dem. Jag är ganska säker på att hon sa att brosket i deras höftled är supermjukt under de första månaderna, vilket innebär att om deras små ben bara dinglar rakt ner som i en fallskärmssele kan leden bokstavligen glida ur led och orsaka höftledsdysplasi. Hon rabblade också upp något som kallas TICKS-regeln, vilket i princip innebär att du måste ha dem tätt intill dig, se till att du kan se deras ansikte så att de inte kvävs, ha dem tillräckligt högt upp för att kunna pussa på dem, och se till att hakan inte sjunker ner mot bröstet och blockerar luftvägarna. Försök att bibehålla en perfekt 'M'-form och hålla bebisens haka uppe samtidigt som du brottas med tjock kanvas och tryckknappar i plast. Det är fruktansvärt.

Du gör helt klart bäst i att skippa dessa klumpiga mackapärer och istället ta en enkel ringsjal eller en mjuk bärsjal i ett material som andas, för värmen är egentligen det största problemet. När du spänner fast en liten kamin till bebis mot ditt eget svettiga bröst, framförallt här nere i Texas-värmen, blir ni båda bara lidande. Därför är jag numera otroligt kräsen med vad min bebis har på sig under en bärsjal. Jag svär absolut vid Ekologisk babybody med volangärm från Kianao. Den har den där ljuvliga lilla volangen som får den att se ut som en riktig outfit istället för bara underkläder, men framförallt består den av 95 % ekologisk bomull. Den låter faktiskt huden andas så att de slipper de där hemska röda värmeutslagen där deras lilla mage trycks mot din. Jag ska vara helt ärlig, ibland skrynklas de där söta volangärmarna ihop lite när man knyter sjalen över dem, men det är bara att släta till dem när bebisen väl sitter på plats. Tygets 5 % elastan gör att det stretchar bekvämt runt blöjan utan att tappa formen, vilket är en ren välsignelse när du står där på parkeringen och byter blöjor.

Att flyga med bebis utan att tappa förståndet

Vilket för mig tillbaka till hela Suki-resfantasin. Om du ser en popstjärna kliva av ett flygplan med en bebis i famnen ska du veta att hon förmodligen har en barnflicka strax utanför bild som bär babyskyddet. Så här trodde jag ärligt talat när jag fick mitt första barn: Eftersom flygbolagen så nådigt låter dig ta med en bebis under två år gratis som "knäbarn", måste det väl ändå vara det säkraste och smartaste sättet att resa? Varför i all sin dar skulle jag spendera fyra tusen spänn på ett extra säte när min bebis ändå bara vill amma och sova på mitt bröst?

Taking a baby on an airplane without losing your religion — The Suki Baby Trend: What Touring Rockstars Forget to Tell You

Sedan hamnade vi i kraftig turbulens över Denver när min äldsta var åtta månader. Planet föll vad som kändes som trettio meter på två sekunder, hjärtat hamnade i halsgropen, och jag insåg med absolut fasa att mina armar inte var fysiskt starka nog att hålla fast en sprattlande tiokilosbebis mot tyngdkraften. Dr. Miller bekräftade min panik helt och hållet vid nästa läkarbesök och berättade att det absolut säkraste sättet för en bebis att flyga på är fastspänd i sitt eget flyggodkända babyskydd i ett eget flygsäte. Hon sa något om att allt som inte är fastspänt blir till en projektil, vilket gav mig mardrömmar i en vecka. Ja, hörrni, att köpa den där extra biljetten gör ont i plånboken. Det gör det verkligen. Men lugnet det ger att veta att din bebis sitter säkert i ett fempunktsbälte medan du dricker din lilla burk ginger ale, gör det värt att skippa takeaway-kaffet under några månader.

Den andra mardrömmen med att flyga är lock för öronen. Min mormor svor alltid på att gnugga whiskey på bebisens tandkött var universallösningen på allt resegnäll – något vi, gud välsigne henne, absolut inte gör längre. Bebisar vet inte hur man tryckutjämnar, så du måste få dem att svälja eller tugga under start och landning. Jag försökte alltid tajma min amning perfekt, men flygförseningar förstörde det jämt. Numera har jag Panda-bitleksaken bokstavligen fastbunden i min väska. Den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon med ett litet bambuliknande handtag som de faktiskt kan greppa själva. De olika strukturerna är fantastiska för dem att gnaga på när kabintrycket ändras. Jag säger bara en sak, för att vara helt ärlig: om du inte fäster den i ett nappband kommer din bebis garanterat att slunga den på det smutsiga flygplansgolvet precis när du behöver den som mest. Men så länge du fäster den i tröjan är den en riktig livräddare för resestressen.

Letar du efter fler sätt att göra resandet med en liten människa lite mindre kaotiskt? Du kan spana in Kianaos hela kollektion av hållbara babymåsten som verkligen håller måttet för det moderna föräldraskapets verklighet.

Skosnören är ett problem för mitt framtida jag

En del av Suki Wesslings gamla klagosång handlade om hur dagens föräldrar försenar barnens finmotoriska milstolpar eftersom vi sätter på dem kardborreskor istället för att lära dem knyta skosnören. Låt mig bara säga detta direkt: om någon förväntar sig att min fyraåring ska bemästra "kaninöronsmetoden" samtidigt som vi är tjugo minuter sena till förskolelämningen, ja då har de tappat förståndet, och vi är helt klart en kardborrefamilj tills vidare.

Shoelaces are a problem for future me — The Suki Baby Trend: What Touring Rockstars Forget to Tell You

Men skodebatten missar egentligen hela poängen. Dr. Miller berättade för mig att bebisar i stort sett inte alls borde ha skor på sig ändå. Tydligen är det absolut bästa för dem att vara barfota när de håller på att lära sig att ställa sig upp och gå. Tydligen finns det tusentals nervändar i deras små fötter som behöver känna underlaget för att hjärnan ska kunna klura ut det här med balans och proprioception – vilket är ett fint medicinskt ord som jag absolut var tvungen att googla, men det betyder i princip förmågan att veta var din kropp befinner sig i rummet. När du klämmer in deras mjuka, växande fotvalv i stela, tunga minisneakers bara för att de är söta på Instagram, gör du det faktiskt svårare för dem att lära sig gå naturligt.

Det betyder att de behöver massor av tid barfota på golvet, vilket är anledningen till att jag slutade köpa de där hemska aktivitetscentren i plast som stänger in dem i en liten hoppgunga. Istället tillbringar vi mycket tid på vardagsrumsmattan med vårt Babygym i trä. Det är en A-ställning i trä med jättefina, diskreta hängande leksaker som en liten tygelefant och några träringar. Den spelar inte odräglig elektronisk musik eller blinkar med stroboskopljus rakt in i deras näthinnor, den uppmuntrar dem bara att sträcka sig, greppa och rulla runt samtidigt som deras bara tår greppar om golvet. Bara för att vara tydlig: det är otroligt stabilt för bebisar, men om du har en vild liten knodd springandes hemma som jag, måste du verkligen hålla koll så de inte försöker sitta ovanpå träramen som om det vore en del av lekplatsen.

Ärligt talat, oavsett om du tar med din bebis på en världsturné eller bara försöker överleva en runda på stormarknaden, behöver du inte en miljon komplicerade prylar. Du behöver bara några få bra, säkra saker som gör ditt liv enklare och som inte kräver en instruktionsbok för att användas.

Om du är redo att byta ut de överkomplicerade plastgrejerna mot vackra, naturliga babymåsten som faktiskt fungerar, klicka hem den där ekologiska volangbodyn och babygymmet – för din egen sinnesfrids skull.

Den ofiltrerade sanningen om resor och utrustning (Vanliga frågor)

Hur undviker man att bebisen får lock för öronen på flyget?
Ärligt talat gäller det bara att hålla igång deras käkar under start och den första delen av landningen. Jag försöker amma eller erbjuda flaska om tajmingen funkar, men bebisar är oförutsägbara och ibland vägrar de helt enkelt att äta. Därför har jag alltid en vältexturerad silikonbitleksak fastsatt i deras tröja. Om de tuggar aggressivt på en bitleksak aktiveras exakt samma muskler, vilket hjälper till att lätta på det där hemska trycket.

Är ergonomiska bärselar verkligen dåliga för bebisar?
Inte nödvändigtvis allihop, men de kan vara det om du inte är uppmärksam på hur bebisen sitter. Om din bebis bara dinglar i skrevet med benen rakt neråt är det katastrofalt för deras höftleder. Du vill ha deras knän högre upp än rumpan så de ser ut som små grodor. Jag tycker helt enkelt att mjuka bärsjalar och ringsjalar gör det mycket lättare att få till den där perfekta 'M'-formen utan att behöva justera femtioelva olika styva remmar.

Är det verkligen värt att betala för en flygstol till ett litet barn?
Jag vet att ingen vill höra det här eftersom flygbiljetter är orimligt dyra, men ja, det är det. Jag brukade ha barnet gratis i knät för att spara pengar, men efter att ha varit med om rejäl turbulens insåg jag att jag fysiskt sett inte skulle kunna hålla kvar min bebis om planet plötsligt föll. Att placera dem i sitt flyggodkända babyskydd i ett eget säte är numera det enda sättet jag kan flyga på utan att få en smärre panikattack.

Vad ska en bebis ha på sig i en bärsjal?
Mindre än du tror! Kom ihåg att din egen kroppsvärme fungerar som ett gigantiskt element mot dem, dessutom räknas själva sjalen som minst ett klädlager. Jag brukar bara sätta på dem en ärmlös body i ekologisk bomull. Du vill ha naturliga fibrer som andas så att svetten inte samlas mot deras känsliga hud och ger jobbiga värmeutslag.

Varför säger alla att bebisar ska vara barfota?
För att deras fötter i princip är små sensoriska antenner som försöker skicka meddelanden till hjärnan om hur man håller balansen. När du sätter tjocka, stela skor på en bebis som håller på att lära sig stå eller gå, dämpar du alla dessa signaler. Låt dem greppa mattan eller gräset med sina bara tår – det hjälper till att utveckla fotvalven och stärker fotlederna mycket bättre än vad någon dyr "lära-gå-sko" någonsin skulle kunna göra.