Hantera stopp i tårkanalen hos din bebis (utan att tappa förståndet)

Jag stod böjd över min äldsta sons säng klockan sex på morgonen och höll andan på det där sättet man gör när man ber till högre makter att man inte precis väckt bebisen, när jag såg det. Hans vänstra öga var helt igenklimpat. Och då pratar jag inte om lite vanligt sömngrus, hörni. Jag pratar om ett tjockt, gult klet som såg nästan radioaktivt ut, som hade cementerat fast hans pyttesmå ögonfransar mot kinden. Jag gjorde vad vilken rationell, extremt sömnbristande förstagångsmamma som helst skulle ha gjort – jag skrek på min man att komma och titta på vårt trasiga barn.

Jag ska vara helt ärlig med er. När man har en liten bebis känns varje liten konstig grej som ett akut nödläge. Man spenderar nio månader med att skydda det här lilla barnet, och två veckor in börjar deras ansikte plötsligt läcka mystiska vätskor. Min äldsta var som ett vandrande lexikon för varenda märklig nyföddhetsåkomma som finns, men det här med ögat gjorde mig verkligen livrädd.

Jag ringde genast min mamma i full panik, och snäll som hon är föreslog hon att jag helt enkelt skulle spruta lite bröstmjölk rakt in i hans öga.

Låt mig säga en sak om "bröstmjölk-botar-allt"-falangen. Jag älskar min mamma, men jag tänker inte förvandla min bebis ansikte till ett mejeriprojekt. Folk kommer att säga åt dig att smörja bröstmjölk på eksem, på arp, och tydligen även i kletiga ögon. Men att spruta varm mjölk på en redan kladdig, klibbig situation låter mest som att man bakar en bakterietårta i barnets ansikte.

Jag vägrade mjölkmetoden och släpade med honom till barnläkaren istället, helt övertygad om att han hade fått någon supervariant av ögoninflammation som skulle göra honom blind. Jag stressade hela vägen dit i panik bara för att läkaren skulle räcka mig en pappersnäsduk, torka min sons ansikte och lugnt konstatera att det var helt normalt.

Vad läkaren faktiskt sa om kletet

Enligt vad läkaren berättade bildas tårar någonstans ovanför ögat, och det är meningen att de ska rinna ner i näsan genom ett pyttelitet rör. Men ibland glömmer den lilla luckan i botten av det röret att öppnas innan bebisen föds. Så tårarna backar upp. De hamnar i en återvändsgränd och rinner ut över kinden i stället, och eftersom de bara ligger där och stagnerar förvandlas de till det där krispiga kletet över natten.

Han berättade att en jättestor andel bebisar har en så kallad trång tårkanal. Man märker det bara inte den dagen de föds eftersom nyfödda är lite snåla och faktiskt inte producerar riktiga tårar under de första veckorna. Men i samma sekund som de där tårkörtlarna hoppar igång, runt vecka två eller tre, börjar översvämningen.

Ett tips är att hålla dem borta från kall blåst och stark sol, eftersom det får ögonen att rinna ännu mer. Fast ärligt talat, vem tar med sig en treveckorsbebis ut i en snöstorm ändå?

Den dagliga tortyren: tårkanalsmassage

Den enda riktiga "behandlingen" för en trång tårkanal är tid, men läkaren tipsade om något som kallas Crigler-massage. Han sa åt mig att ta mitt rena lillfinger, trycka ganska bestämt mellan inre ögonvrån och bebisens näsrot, och stryka nedåt. Tanken är att trycket på tårkanalen ska få det där lilla membranet att spricka upp.

Låt mig måla upp en bild av hur detta faktiskt går till i verkligheten. Du har en sprattlande, arg liten potatis till bebis som redan avskyr att bli pillad på i ansiktet. Nu måste du dessutom hålla fast dem tre gånger om dagen och aggressivt gnugga den mest ömtåliga delen av deras ansikte medan de skriker som om du drog ut deras naglar. Det kändes helt onaturligt och jag var konstant livrädd för att råka knäcka hans pyttelilla brosknäsa.

När han var tre månader gammal var ögat fortfarande varigt, och som grädde på moset började han få tänder tidigt. Så nu var han en dreglande, kletögd liten gremlin som krävde rejäl distraktion för att jag ens skulle komma i närheten av hans ansikte.

Det var här jag blev tvungen att bli kreativ. Jag lade honom på golvet, gav honom en leksak att tugga på med båda händerna, och smygattackerade med ögonmassagen medan han var distraherad. Mitt absoluta favoritvapen för detta var vår Bitleksak Ekorre. Jag köpte den för att den var mintgrön och billig, men den visade sig bli en sann livräddare. Han gnagde frenetiskt på den lilla ekollondelen, och eftersom ringformen var så lätt för hans klumpiga bebishänder att greppa, tappade han den inte och blev arg. Den höll hans händer upptagna och borta från ansiktet så att jag kunde komma åt och göra den där nedåtgående massagen över näsan.

Tvättlappar, varmvatten och enorma mängder tvätt

Förutom den dagliga brottningsmatchen med näsan är det viktigaste jobbet att hålla ögat rent så att det inte förvandlas till en riktig infektion. Den där stillastående lilla tårpölen tigger ju praktiskt taget om att bakterier ska flytta in.

Se till att skrubba dina egna händer som om du förberedde dig för öppen hjärtkirurgi innan du tar en ren bomullsrondell för att torka deras lilla ansikte. Att addera dina bacilliga fingrar till en stagnerad ögonpöl är en usel idé. Jag använde kokat vatten som jag lät svalna i en glasburk på bänken. Jag är prismedveten och vägrar absolut att spendera hundratals kronor i veckan på dyra sterila koksaltlösningar när det finns kranvatten och en spis.

Jag fick lära mig den hårda vägen att man inte kan använda samma bomullsrondell till båda ögonen, även om det andra ögat ser helt friskt ut. Du kommer garanterat att föra över kletet, och då står du plötsligt där med en bebis som har två igengrodda ögon – vilket får dem att se ut som en väldigt liten, väldigt ledsen zombie. Torka alltid från den inre ögonvrån vid näsan och ut mot örat, släng bomullsrondellen och ta en ny om du behöver torka en gång till.

Vi testade en massa olika leksaker för att hålla honom lugn under tvättstunderna. Jag köpte en Handgjord Bitleksak i Trä & Silikon vid ett tillfälle för att den var vacker och naturlig, men jag ska vara helt ärlig med er – den var bara helt okej just för det här syftet. Träet är lite tungt, och eftersom han låg platt på rygg medan jag torkade hans ögon, tappade han hela tiden den tunga träringen rakt i sin egen panna. Det är en underbar leksak för när de sitter upp i barnstolen, men för ansiktstvätt på ryggläge på golvet var den en ren säkerhetsrisk.

Den långa väntan på det magiska "poppet"

Det allra mest frustrerande med en trång tårkanal är att det är så långdraget. Veckorna går. Du masserar. Du torkar klet. Du tvättar dina händer tills de spricker och blöder. Och ingenting händer.

Att ta med honom ut bland folk var en övning i offentlig förnedring. Vi kunde stå i kassan på Ica, och någon välmenande äldre dam lutade sig in över barnvagnen, drog efter andan och frågade högt om min bebis hade ögoninflammation. Jag blev så trött på att förklara mitt spädbarns anatomiska brister i näsgångarna för främlingar i mataffären.

Om du kämpar med en gnällig bebis som får tänder och har kletiga ögon på samma gång, ta en minut och spana in några mjuka, säkra distraktioner. Du hittar en hel kollektion med smarta räddare i nöden hos Kianao för att bevara förståndet under de här stökiga månaderna.

Så småningom kom jag på att den absolut bästa tiden att fixa med ögat var under badet. Ångan och det varma vattnet löste naturligt upp superlimskletet på hans ögonfransar utan att jag behövde pilla på det. Min man höll hans hala lilla kropp i badbaljan, jag gav honom en Bitleksak Panda att tugga på (eftersom den är gjord av 100 % silikon och tål att tappas i tvålvatten), och sedan tog jag en varm, blöt tvättlapp och höll den över hans öga i en minut innan jag gjorde massagen. Pandans platta form var perfekt för hans blöta händer att greppa, och jag behövde inte oroa mig för att det skulle växa mögel inuti den efteråt.

Hotet om att sondera tårkanalen

Precis runt sexmånadersstrecket började läkaren prata om ett eventuellt ingrepp. Om tårkanalen inte har öppnats av sig själv innan deras första födelsedag, skickar de dig tydligen till en barnögonläkare som tar en pytteliten metallsond och för ner den i barnets tårkanal för att tvinga den att öppna sig.

Han förklarade det som om det inte var någon stor grej, bara ett snabbt ingrepp på fem minuter, men det vände sig i magen på mig. Blotta tanken på att någon skulle föra in en metalltråd nära min bebis öga fick mig att vilja kräkas. Läkaren sa att det har en enorm framgångsfrekvens och att de flesta bebisar klarar det galant, men jag åkte hem och började göra de där näsmassagerna med en olympisk atlets hängivenhet.

Och så, plötsligt, försvann det

Och sedan, en tisdagsmorgon när han var ungefär åtta månader gammal, gick jag in i hans rum för att lyfta upp honom ur spjälsängen.

Jag förberedde mig mentalt på kletet. Jag hade min blöta bomullsrondell redo. Jag lutade mig över honom, och hans öga var bara... klart. Inget gult klet. Inga ihoplimmade ögonfransar. Han tittade upp på mig med två helt normala, klara, vidöppna ögon. Membranet hade äntligen gett upp och spruckit.

Det var oerhört odramatiskt. Det kom inget poppande ljud, ingen dramatisk flod av vätska. Det började bara fungera på det sätt det borde ha gjort hela tiden. Jag kunde knappt tro att det var sant och fortsatte att inspektera hans lilla ansikte noggrant i tre dagar, men kletet kom aldrig tillbaka.

Om du är mitt uppe i värsta klet-fasen just nu, luktar sur mjölk och undrar om ditt barn kommer att börja förskolan med variga ögon – jag lovar, det blir bättre. Håll bara händerna rena, hitta en bra bitleksak för att distrahera dem och fortsätt med näsmassagen.

Redo att uppgradera era distraktioner så att du äntligen kan tvätta bebisens ansikte ifred? Utforska hela vår kollektion av säkra, hållbara leksaker för att hitta precis det just din lilla skatt behöver.

Den kladdiga sanningen om variga bebisögon

Hur vet jag om det är en trång tårkanal eller ögoninflammation?
Jag är ingen läkare, men vår barnläkare berättade att en ögoninflammation oftast gör att själva ögonvitan blir röd och irriterad, och bebisen visar att ögat gör ont. Med en trång tårkanal var min sons faktiska öga helt vitt och såg friskt ut, det badade bara i en pöl av tårar och gult klet. Om ögonlocket svullnar upp eller om själva ögat är rött – kontakta BVC eller läkare.

Gör massagen ärligt talat ont på dem?
Den ska inte orsaka någon verklig smärta, men de avskyr det verkligen. Tänk dig själv att någon håller fast dina armar och aggressivt gnuggar dig på sidan av näsan precis när du ska försöka sova. Min son skrek av ren irritation varenda gång. Så länge du bara använder ett fast tryck och inte ger dem blåmärken, är gråten förmodligen bara ren och skär ilska över att bli fasthållen.

Kan jag använda bröstmjölk för att bota det?
Hörni, folk svär vid den här metoden, men jag tycker det är äckligt och min läkare sa åt mig att inte göra det. Bröstmjölk innehåller sockerarter. Om din bebis tårkanal är blockerad är vätskan redan fast där. Att tillsätta söt mjölk till en varm, stillastående pöl i deras ansikte låter som ett jättebra sätt att ordna en välkomstfest för bakterier. Håll dig till avsvalnat kokat vatten.

Hur länge håller det här ögonkletet i sig?
För evigt. Eller så känns det i alla fall. För oss varade det från vecka tre tills han var åtta månader gammal. Min läkare sa att det klarnar upp för de flesta innan sex månader, och nästan alla löser sig av sig själva innan de fyller ett år. Det är en väntanslek som kräver en löjlig mängd tålamod.

Vad händer om jag glömmer att tvätta det en morgon?
Din bebis kommer att se ut som en sjörövare i några extra timmar, men det är inte jordens undergång. Ta bara en varm, blöt tvättlapp när du kommer ihåg det, håll den mot kletet i någon minut för att mjuka upp det, och torka försiktigt bort det. Pilla inte på torrt klet med naglarna såvida du inte är ute efter en skrikande bebis och ett rött, klöst ögonlock.