Varför trenden med stickade babybyxor faktiskt räddade min nyföddas sömn

Jag stod i vår dragiga hall kl. 03:14 i ingenting annat än en amnings-bh och ett par av min man Dans mjukisbyxor med en mystisk yoghurtfläck på knät. Jag höll en skrikande tre veckor gammal Leo som skrämmande nog kändes som ett litet, fuktigt element. Den största lögnen med moderna inköpslistor för bebisar – den absolut mest spridda, farliga myten vi säljs på när vi är gravida, sårbara och kraftigt koffeinstinna – är att vinterbebisar måste byltas in i extremt fluffiga, syntetiska "marshmallow-dräkter" i fleece för att överleva natten.

Jag hade gått på det helt och hållet. Jag hade dragit igen dragkedjan på Leo i det här fluffiga polymonstret eftersom det var februari i en dåligt isolerad lägenhet och jag var livrädd att han skulle frysa. I stället blev han överhettad, svettades igenom sina baslager och skrek eftersom han var instängd i sin egen personliga bastu. Det var en bokstavlig mardröm. Jag grät, han grät, Dan svävade osäkert och smått onödigt i dörröppningen med en ljummen flaska bröstmjölk, och just i det ögonblicket insåg jag att allt jag trodde att jag visste om att klä en bebis var rent skitsnack.

Nästa dag, när jag gick på kanske fyrtio minuters avbruten sömn och min fjärde kopp mörkrost, slängde jag febrilt ut all fleece och föll handlöst in i "strickhose"-bebisens värld. Om du inte känner till uttrycket så är "strickhose" i princip bara det tyska ordet för stickade byxor, men i den medvetna, hållbara föräldravärlden representerar det en hel filosofi om att klä sitt barn i naturliga, temperaturreglerande fibrer som andas, som merinoull. Och herregud, det förändrade allt.

Dr Aris och den trasiga termostaten

Senare samma vecka släpade jag en mycket grinig, trött Leo till vår barnläkare. Dr Aris – en man som ständigt doftar svagt av pepparmynta och ren utmattning – slängde ett öga på den enorma påsen med syntetiska vinterkläder som jag tagit med för att donera och suckade faktiskt av lättnad. Han berättade för mig, med sin mycket mjuka, trötta röst, att nyfödda i princip är vandrande, eller ja, liggande, trasiga termostater.

Uppenbarligen läcker de kroppsvärme typ fyra gånger snabbare än vi gör, vilket låter matematiskt omöjligt men jag är ingen forskare, jag vet bara att Leos händer alltid var som isbitar medan han svettades i nacken. Problemet med syntetiska material som polyesterfleece är att de stänger inne värmen helt och hållet, så bebisen blir för varm, men de kan inte svettas effektivt för att kyla ner sig, vilket är en massiv risk för plötslig spädbarnsdöd (SIDS). Och sedan slutar det med att de blir fuktiga och fryser i alla fall när den instängda fukten kyls ner mot huden. Det är en katastrof.

Men ull, förklarade Dr Aris medan han undersökte Leos öron, är i princip magi eftersom det andas. Det fungerar som ett litet arkitektoniskt mikroklimat runt deras underkropp. Ullfibrerna kan absorbera en löjlig mängd fukt utan att faktiskt kännas våta. Så om en blöja läcker lite – vilket, låt oss vara ärliga, kommer att hända hela tiden – drabbas din bebis inte omedelbart av detta chockerande fall i kroppstemperatur eftersom de sitter i en kall pöl.

Och det är därför du ser alla dessa estetiska europeiska mammor på Instagram med sina bebisar i tjocka stickade byxor. Det är inte bara för att det ser gulligt ut, även om det ser exceptionellt gulligt ut. Det är en bokstavlig medicinsk nödvändighet förklädd till mode. Bomull, å andra sidan, är helt okej för mitten av juli när de bara ligger och slappar i skuggan, men det är helt värdelöst för att hålla en nyfödd varm på vintern eftersom det håller kvar fukt och blir kallt direkt, men hur som helst, vidare.

Byxor som på något sätt kröker rymdtidskontinuumet

Det andra som ingen berättar för dig om att ha barn är hur ekonomiskt stötande bebiskläder är. Du köper ett par byxor för nyfödda, blinkar, och plötsligt är ditt barns vrister bara och de ser ut som om de förbereder sig för en översvämning. Men magin med en ordentlig stickad strickhose är vad tyskarna kallar mitwachsende, vilket helt enkelt betyder "väx-med-mig", och det är den enda anledningen till att vi inte gick i konkurs under Leos första sex månader.

Eftersom garnet är stickat – specifikt på det där stretchiga, rätstickade sättet – är byxorna otroligt töjbara. Dessutom har de riktigt bra varianterna löjligt långa, ribbade muddar i midjan och vid vristerna. När Leo var en pytteliten färsk nyfödd rullade jag upp muddarna två eller tre gånger. När han blev äldre och längre rullade vi bara ner dem. Ett enda par av de här stickade byxorna passade honom från dagen vi tog hem honom från BB tills han var sex månader gammal. Ett enda par. Dan började kalla honom min lilla strump-bebis, vilket ärligt talat är ett hemskt smeknamn som låter otroligt märkligt utanför sitt sammanhang, men ungen bokstavligen bodde i de där byxorna.

Det visar sig också att den stickade tygets intensiva stretchighet är superviktig för deras fysiska utveckling. Dr Aris nämnde något om hur deras små höftleder behöver kunna säras naturligt i den där gulliga grodbenspositionen, vilket stel denim absolut inte tillåter, och ärligt talat, vem sätter stela jeans på en tvåmånadersbebis överhuvudtaget? Sådana människor är psykopater.

Mitt favoritbaslager för det stickade ekosystemet

Så hur klär man egentligen en strickhose-bebis? Du lägger inte ullen direkt mot deras hud om du kan undvika det, särskilt inte i början när deras hud i princip är som silkespapper. Jag använde alltid en mjuk, ärmlös body i lager under de stickade byxorna.

Med mitt andra barn, Maya, blev jag äntligen smart och slutade köpa billiga flerpack som tappade formen efter en tvätt. Jag köpte i stort sett Kianaos Ärmlösa body i ekologisk bomull i bulk. Jag är milt besatt av de här bodysen.

Låt mig berätta en specifik historia om varför. Maya var ungefär tre månader gammal, vi var på ett fruktansvärt trångt lokalt kafé, jag hade på mig en vit tröja (nybörjarmisstag), och jag hörde det distinkta, skrämmande ljudet av en enorm bajsexplosion. Jag rusade med henne till den pyttelilla, iskalla toaletten och förberedde mig på det värsta. Kianao-bodyn hade stretchats för att hålla inne nästan hela katastrofen. Den åkte inte upp, knapparna gick inte upp under trycket. Eftersom den består av 95 % ekologisk bomull och 5 % elastan höll den bara ställningarna. Dessutom är den ekologiska bomullen ofärgad och oblekt, vilket var en räddare i nöden eftersom Maya hade hemsk kontaktdermatit på magen under de första månaderna och allt annat gav henne små, arga, röda prickar. Det är utan tvekan det bästa baslager du kan köpa.

Om du just nu sitter fast under en sovande nyfödd och behöver stress-shoppa saker som genuint kommer att göra ditt liv enklare, spana in Kianaos kollektion med ekologiska bebiskläder. Lita på mig gällande de där bodysen.

Distraktion för tandsprickning och det estetiska babygymmet

Självklart var det så att runt den tid då Maya verkligen började fylla ut sina stickade byxor, började hon också få tänder och förvandlades från en söt, sömnig bebis till en vild, dreglande varelse som försökte tugga på soffbordet.

Jag skaffade Kianaos Panda-bitring åt henne eftersom jag var desperat. Om jag ska vara helt brutalt ärlig? Den är bra. Den är helt okej. Den är väldigt gullig, och den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon så jag behövde inte oroa mig för giftiga kemikalier, men Maya var ärligt talat lika nöjd med att tugga på remmen till min skötväska eller mina faktiska bilnycklar. Med det sagt kan jag inte köra mina Honda-nycklar i diskmaskinen, så panda-bitringen vann definitivt av hygieniska skäl, och den var lätt för hennes små, okoordinerade händer att greppa medan hon låg på golvet och sparkade med sina små ulltäckta ben.

På tal om att ligga på golvet, den bästa setupen vi hade för henne var att kasta in henne under Regnbågsbabygymmet i trä i hennes strickhose. Jag älskade det gymmet eftersom det inte var gjort av skrikig neonplast som spelade aggressiv elektronisk tivolimusik varje gång hon slog till det. Det var bara lugnt, naturligt trä med de här tysta små djurleksakerna. Hon kunde ha sin stund på mage i sina stretchiga byxor, helt obegränsad, och sträcka sig efter den lilla träelefanten medan jag drack mitt kalla kaffe i relativ frid. Ren och skär lycka.

Tvätt är en bluff skapad för att knäcka mammor

Okej, tillbaka till byxorna, för jag vet vad du tänker. Du läser det här och tänker: "Sarah, jag hinner knappt duscha, hur fan ska jag ha tid att handtvätta ömtåliga ullkläder för bebisar?"

Lyssna på mig. Du tvättar dem inte.

Jag menar, till slut gör du ju det, men ull är naturligt antibakteriellt och självrengörande. Släng dina oändliga listor med tvättregler och temperaturdiagram för bebiskläder, torka i princip bara aggressivt bort eventuella kräkfläckar med en fuktig trasa och häng byxorna över en matstol för att vädras över natten. Sätt sedan på dem igen över en ren bomullsbody nästa morgon. Du behöver bara tvätta dem på riktigt om det uppstår en katastrofal situation med kroppsvätskor.

Den enda riktiga varningen jag har om stickade kläder – och jag avskyr ens att ta upp det eftersom det bokstavligen är min sömnparalys-demon – är det där med hårsnaror. Eftersom byxorna är rymliga och stickade, kan lösa trådar eller herrelösa hårstrån (särskilt ditt hår efter förlossningen, som förmodligen faller av i tussar just nu, förlåt) fastna inne i fot- eller fotledsområdet. Dra alltid, alltid fingrarna på insidan av benen för att kontrollera efter lösa hårstrån innan du sätter på byxorna, eftersom ett hårstrå som viras runt en pytteliten bebistå är en medicinsk nödsituation som väntar på att hända.

Men ärligt talat är det tillräckligt överväldigande att navigera i hela djungeln av bebisinköp. Du behöver inte femtio specialiserade outfits. Du behöver ett bra baslager i ekologisk bomull, ett par funktionella, temperaturreglerande stickade byxor, och en hel del tålamod med dig själv medan du försöker lista ut allt det här.

Innan du dyker ner i mina kaotiska svar på frågorna du förmodligen febrilt googlar just nu, gå och köp ett baslager som andas till din lilla bebis på Kianao och ta ett djupt andetag. Du gör ett fantastiskt jobb.

Vanliga frågor om Strickhose

Gör stickade ullbyxor att bebisar kliar sig?

Herregud, inte om du köper rätt sort! Om du köper billig, traditionell kliande ull, ja, då kommer de att skrika. Men högkvalitativ merinoull eller en blandning av ull och silke är gjord av ultrafina fibrer som inte sticks. Mayas hud var så känslig att en djup suck kunde ge henne utslag, men hon levde i merinoull över sin ekologiska bomullsbody och kliade sig aldrig en enda gång.

Hur många par av de här behöver jag seriöst?

Ärligt talat? Två. Kanske tre om din bebis kräks konstant. Eftersom du inte behöver tvätta dem efter varenda användning – du vädrar dem bara – och eftersom muddarna rullas ner för att växa med dem, kan du överleva hela 0-6 månadersfasen med bara två bra par stickade byxor. Det känns som att du inte köper tillräckligt, men det gör du.

Vänta, tänk om tygblöjan läcker ut i ullen då?

Om det bara är kiss så stöter ull naturligt bort vatten och kan absorbera upp till en tredjedel av sin vikt innan den känns fuktig. Om de blir lite fuktiga låter du dem bokstavligen bara lufttorka så kommer de inte att lukta. Om det är en enorm bajsexplosion... okej ja, då måste du försiktigt handtvätta dem med speciellt ulltvättmedel och lägga dem platt på en handduk för att torka medan du förbannar universum. Sånt händer.

Hur klär jag dem för nattsömn i de här?

På natten brukade jag ha en kortärmad eller långärmad bomullsbody (beroende på hur dragigt vårt rum var), strickhose-byxorna och sedan en lätt sovpåse över alltihop. Ullen reglerade Leos temperatur så väl att jag äntligen slutade vakna i panik varje timme för att känna på hans bröst om han frös. Det var den enda anledningen till att någon av oss äntligen fick lite sömn.