Min kolikpanik kl. 03.00 och sanningen om kolikvatten

Klockan är 03:14. Tisdag. Eller kanske torsdag, tiden är ändå bara en abstrakt illusion när man inte har sovit mer än fyrtio sammanhängande minuter på en månad. Jag har på mig min man Daves gråa mjukisbyxor med en mystisk intorkad fläck på vänster knä, och jag vankar av och an på hallmattan så aggressivt att jag är genuint förvånad över att jag inte nött ett dike i golvbrädorna. Leo är fyra veckor gammal och har skrikit – inte bara gråtit, jag menar VÅLDSAMT SKRIKIT – i tre timmar i sträck.

Han gör den där "stela plankan"-grejen där hans lilla kropp blir helt spänd av magknip, och jag svettas igenom en amnings-bh som definitivt luktar surmjölk och desperation. Dave sitter hopsjunken i soffan, med ansiktet upplyst av det där tragiska blåa ljuset från en mobilskärm, och knappar desperat in olika varianter av "varför skriker min bäbis" och "ta bort babi gas snabbt" på Google, eftersom våra hjärnor är så mosiga att vi bokstavligen har glömt hur man stavar till grundläggande ord.

Och sedan tittar Dave upp, med blodsprängda ögon, och viskar den magiska frasen han just hittat på något slumpmässigt föräldraforum: gripe water.

Jag var så trött att jag hade kunnat köpa tolv lådor av det där och då. Ge mig mirakelvätskan. Häll den över hela mitt liv. Men sen slog ångesten till, för jag är den där mamman som överanalyserar allt, och jag insåg att jag hade absolut ingen aning om vad detta magiska elixir faktiskt var.

Vad min barnläkare faktiskt sa om mirakeldropparna

Morgonen därpå, hög på två koppar ljummet kaffe, släpade jag iväg Leo till doktor Gupta på BVC. Doktor Gupta är en otroligt lugn och svårstressad barnläkare som alltid ser ut att precis ha kommit tillbaka från ett riktigt återhämtande yogaretreat. Jag höll upp min telefon, visade henne en bild på den lilla flaskan jag nästan panikköpte klockan tre på natten och frågade om jag borde hälla i det här i mitt skrikande barns hals.

Hon gav mig en väldigt sympatisk suck. Av det hon förklarade klassas de här grejerna i princip som receptfria kosttillskott. Vilket ärligt talat är en ganska skrämmande fras att höra när man pratar om nyfödda, eftersom det betyder att läkemedelsmyndigheterna inte direkt reglerar eller testar det innan det hamnar på butikshyllan.

Och det värsta? Tydligen finns det i stort sett inga vetenskapliga bevis för att det faktiskt hjälper mot gaser eller kolik. Doktor Gupta hintade lite om att det mestadels är en gigantisk placeboeffekt. Bebisar är ju i princip små känslomässiga svampar, så teorin är att om jag ger honom dropparna och jag plötsligt tar ett djupt andetag för att jag tror att jag har löst problemet, så känner Leo av att min energi förändras och lugnar också ner sig. Eller, nämnde hon, så fyller många av dessa märken bara dropparna med söta smaker, så bebisen blir tillfälligt stum av en sockerchock. Toppen. Precis vad jag vill ha, en nyfödd med ett sockerberoende.

Ingredienserna på etiketten som gav mig panik

Jag åkte hem och började på allvar kolla upp ingredienserna på baksidan av de här flaskorna och höll typ på att tappa förståndet. Originalreceptet från 1850-talet eller vad det nu var innehöll bokstavligen alkohol. ALKOHOL. Jag menar, visst, det däckar nog ett skrikande spädbarn, men vi är ju inga viktorianska bönder som försöker bota kolera, vi försöker bara överleva en tisdag. Och självklart står det "alkoholfri" på de moderna varianterna, men tittar man närmare ser man att de är proppfulla med annat skräp.

Jättemånga av dem innehåller natriumbikarbonat, vilket helt enkelt är bakpulver. Min läkare berättade att spädbarnsgaser oftast inte ens orsakas av magsyra, så att hälla bikarbonat i deras lilla magsäck rubbar bara deras naturliga pH-värde och kan genuint göra matsmältningen sämre. En del av dem innehåller också vegetabiliskt kol, vilket bokstavligen är kol, så snälla, mata inte er gråtande bebis med kol. Hur som helst, vi går vidare.

Poängen är att om du någonsin köper det måste du lusläsa etiketterna som en fullständig galning. Inget socker, inga parabener, inget bikarbonat, inga konstiga artificiella färgämnen.

Saker som ärligt talat hjälpte oss igenom skrikfaserna

Så vad gjorde vi istället för att ge honom mysteriedropparna? Vi blev desperata och fysiska. Man får helt enkelt gnugga deras mage medurs samtidigt som man trycker upp deras små knän mot bröstet och ber till högre makter om en rap. Vi gjorde "cykla med benen"-grejen så mycket att jag fick ont i armarna.

Men här är en hemlighet jag fick lära mig den hårda vägen: ibland är det inte ens gaser. Ibland är deras små nervsystem bara helt överbelastade, eller så håller deras kläder på att driva dem till vansinne. En natt insåg jag att Leo hade ett totalt sammanbrott helt enkelt för att han var instängd i nån stel, syntetisk pyjamasgrej som min gammelfaster hade skickat. Sömmarna var fruktansvärda. Jag slet bokstavligen av honom den i mörkret och stoppade ner honom i en Ärmlös babybody i ekologisk bomull som jag hade köpt på impuls.

Jag överdriver inte när jag säger att jag kastade nästan allt annat i hans byrålåda som inte var just den bodyn. Den är 95 % ekologisk bomull, otroligt mjuk, och att bli av med de riviga tygerna stoppade faktiskt typ hälften av hans skrikatacker. Den är superstretchig så den stänger inte in värme, och han verkade bara så mycket mer harmonisk i den. Om du håller på att bli galen vid midnatt är det ibland ett bättre första steg att spana in en kollektion med mjuka barnkläder för att försäkra dig om att huden inte bara i hemlighet kliar, innan du köper massa tillskott.

Och alltså, så fort vi äntligen hade överlevt gasfasen så slog tandsprickningen till, vilket är en helt annan sorts helvete. För den fasen använde vi definitivt inga droppar. Leo bara tuggade aggressivt på sin Bitleksak i silikon – Ekorre som om den var skyldig honom pengar.

Den här mintgröna ekorren var min bokstavliga livlina i tre raka månader. Den är gjord i 100 % livsmedelsgodkänt silikon, är helt giftfri och den lilla ekollondetaljen var perfekt formad för att nå längst bak i hans fruktansvärt svullna tandkött. Jag brukade slänga in den i kylen i tio minuter medan jag svepte gårdagens kalla kaffe, räckte den till honom och fick omedelbar tystnad. Det var magiskt.

Vi hade också en Bitleksak i silikon och bambu – Panda, som ärligt talat är supersöt och bra att kasta ner i skötväskan, men ska jag vara helt ärlig gillade jag ekorrens ringform en aning bättre för hans små bebis-händer. Pandan var min solida backup när ekorren oundvikligen rullade in under passagerarsätet i bilen och jag var för utmattad för att fiska fram den.

Åh, och under min mest desperata fas köpte jag också det här helt fantastiska Babygym med regnbåge och djurleksaker, och intalade mig själv om att hans magbesvär skulle försvinna om jag bara stimulerade hans lilla hjärna. Visst, träet är vackert och den lilla virkade elefanten ser ut att höra hemma i ett inredningsmagasin, men under ett fullskaligt kolikanfall? Han bara stirrade på det i fyra sekunder och återgick direkt till att gallskrika. Det är helt underbart för vanlig, glad lektid, men jag ska vara ärlig – det är ingen magisk antiskrikmaskin.

Den slutgiltiga domen om vad man ska hälla i deras munnar

Om du har pratat med din barnläkare och de ger dig grönt ljus att testa ett superrent, ekologiskt märke av dropparna, så kör på. Men tydligen ska man aldrig ge det till dem på fastande mage. Doktor Gupta nämnde att man bör vänta i typ 15 minuter efter matningen innan man ger en dos, och sen bevaka dem som en hök i 24 timmar för att vara säker på att de inte får nässelutslag eller något annat konstigt.

Men ärligt talat? Vi köpte aldrig det där gripe water. Hela grejen med oreglerade kosttillskott skrämde helt enkelt min sömnbristskadade hjärna för mycket. När det blev riktigt, riktigt illa med gaserna använde vi hederliga magdroppar med simetikon (som i Minifom), eftersom de är godkända läkemedel och de bryter rent mekaniskt ner bubblorna i magen utan att tas upp av deras lilla blodomlopp. Det, och en hel del studsande på en yogaboll i mörkret medan jag grät tyst för mig själv.

Innan du panikköper märkliga vätskor mitt i natten, spana in våra säkra, naturliga och lugnande leksaker som faktiskt fungerar, helt utan mystiska ingredienser.

Svar på sena nattliga panikfrågor

Varför heter det ens "gripe water"?
Jag var bokstavligen tvungen att googla detta eftersom det störde mig så mycket. Tydligen är "gripe" bara ett gammalt brittiskt slangord för magont eller kramper. Så det är egentligen bara "magont-vatten". Vilket låter betydligt mindre magiskt när man säger det så, ärligt talat.

Kan jag bara blanda ner dropparna i min bebis flaska?
Okej, jag tänkte göra det här bara för att spara tid, men min läkare var ganska bestämd med att man inte ska göra det. Om du häller det i deras ersättning eller bröstmjölk och de inte dricker upp hela flaskan, har du absolut ingen aning om hur stor del av dosen de faktiskt fick i sig. Dessutom förändrar det smaken på mjölken, och det sista du vill ha är ett barn som plötsligt matstrejkar för att deras middag smakar konstigt pepparmyntsvatten.

Är simetikon exakt samma sak?
Nej, och detta gjorde mig sjukt förvirrad i början. Simetikon (som finns i Minifom) är ett riktigt, receptfritt läkemedel (inte ett oreglerat kosttillskott) som riktar in sig specifikt på gaser. Det binder i princip ihop alla de pyttesmå gasbubblorna i magen till en stor rap. De andra dropparna är bara en örtblandning som påstås lugna magen. Simetikon fungerade mycket bättre för oss när Leo var helt uppsvälld som en liten ballong.

Vad gör jag om mitt barn absolut hatar "cykla med benen"-grejen?
Leo hatade att cykla med benen! Han bara skrek ännu högre och låste knäna. När det hände lade jag honom på mage över min underarm ("tigergreppet" eller vad de nu kallar det) och klappade honom försiktigt på ryggen medan jag vankade runt i huset. Ibland kan det hjälpa att lägga en lätt fuktad, varm tvättlapp på magen medan man masserar, så att de slappnar av tillräckligt mycket för att sluta spjärna emot.

Gör det dem ärligt talat sömniga?
Om du hittar ett märke som gör ditt barn sömnigt, kolla omedelbart på etiketten för det innehåller med största sannolikhet något skumt. De säkra sorterna ska inte fungera som lugnande medel. Om de somnar efter att ha fått dropparna beror det förmodligen bara på att de har tröttat ut sig själva genom att skrika i två timmar i sträck. Jag vet att jag i alla fall däckade direkt efter att han gjorde det.