Björnbärsincidenten och sanningen om BLW

Föreställ dig det här. Jag klädde min sexmånadersbebis i en fläckfri, vit liten dräkt inför hans allra första smakportion. Jag gav honom ett enda, perfekt moget björnbär. Jag tänkte att det skulle bli ett vackert, fotogeniskt ögonblick att dela med svärmor. Istället krossade han det i näven som en liten aggressiv viking, smetade ut sin lila hand över hela ansiktet och grep sedan tag i kragen på sin tröja. Den fläcken gick aldrig bort. Mitt övermod straffade sig omedelbart.

Jag köper fortfarande Babybody i ekologisk bomull med volangärm för att den är så mjuk och för att tryckknapparna på axlarna inte får mig att vilja slita mitt hår vid blöjbytena. Men numera sparar jag den till besöken hos farmor. Vid matdags äter mitt barn enbart iklädd blöja. Om det är något du ska lära dig av mina misstag, så är det detta: introducera inte riktig mat i finkläder, och förvänta dig definitivt inte att det ska se ut som en Pinterest-tavla.

Vad hela den här trenden faktiskt går ut på

Lyssna, om du undrar vad "baby led weaning" (BLW) – eller barnstyrd matintroduktion – är för något, så handlar det i princip om att skippa puréer helt och hållet och ge din bebis anpassade bitar av det du själv äter. Tanken är att de ska äta själva. De styr takten. De lär känna olika konsistenser. I teorin förebygger det kräsna ätare längre fram.

Vår barnläkare sa att det kanske bara gör dem bättre på att kasta mat tvärs över rummet, men vi testade i alla fall. Jag har sett tusentals bebisar på kliniken som blivit matade med sked och vuxit upp till fullt fungerande människor, så låt inte internet mobba dig att tro att det här är det enda acceptabla sättet att fostra en människa. Men det besparar dig från att mixa kokta morötter vid midnatt, vilket är en massiv seger för föräldraskapets mentala hälsa.

Hela premissen bygger på att barnet visar tecken på att vara redo. De behöver kunna sitta själva, hålla huvudet stadigt och ha tappat den där reflexen som gör att de automatiskt puttar ut maten med tungan. Fram till ett års ålder är det fortfarande bröstmjölk eller modersmjölksersättning som står för den stora delen av näringen. Den här perioden är egentligen bara sinneslek förklädd till middag.

Sätta i halsen vs. kväljningar och min skenande puls

Det var här min sjuksköterskeutbildning helt misslyckades med att stilla min nyblivna-mamma-ångest. Tanken på att ge en köttbit till en tandlös bebis känns djupt onaturligt. Men den medicinska konsensusen, åtminstone så som vår läkare förklarade den, pekar på att bebisar som äter enligt denna metod inte löper större risk att sätta i halsen än bebisar som äter puréer, så länge man följer grundreglerna.

Kväljningar kommer att ske. Det låter högt, de blir röda i ansiktet, de spottar och fräser, och det ser skrämmande ut. Sluta hovra och försök inte fiska ut maten ur munnen på dem medan de själva jobbar på att lösa det, för i panik kommer du förmodligen bara trycka ner maten längre ner i halsen. **Skillnaden är ljud.** Att sätta i halsen på riktigt är ljudlöst. Om de blir blåa och inte ger ifrån sig ett ljud – det är då du plockar fram dina kunskaper i HLR för spädbarn. Högljutt är bra. Tystnad är dåligt. Enkelt nog, men det kapar ändå flera år av ditt liv de första gångerna.

Jag satt på mina egna händer under den första veckans måltider. Satt bokstavligen på händerna för att jag inte skulle sträcka mig över bordet och ingripa när han fick kväljningar av en bananbit. Det strider mot all instinkt, alltså.

Bra grejer att lägga på matstolsbrickan

När det gäller den första maten med plockmat vill du ha saker som de faktiskt kan greppa. Vid sex månaders ålder har de inget pincettgrepp. De griper tag i saker som grottmänniskor. Så du måste skära maten i tjocka stavar, ungefär lika stora som ditt eget lillfinger.

Vi började med avokadoklyftor rullade i hampaprotein så att de inte var omöjligt hala. Sedan gick vi över till ugnsrostade sötpotatisstavar och strimlor av naturell omelett. Din bebis järndepåer störtdyker tydligen kring sex månaders ålder, eller det är åtminstone vad blodprover brukar visa, så jag satsade stort på järnrika alternativ. Kycklinglår på ben där allt vasst brosk var borttaget. Linsbiffar som föll isär omedelbart. **Kladdigt, men bra.**

Nuförtiden ska man introducera allergener tidigt. Allergispecialisterna hävdar att tidig exponering för exempelvis jordnötssmör och ägg kan minska risken för allvarliga allergier senare i livet. Det känns som att spela rysk roulette med en burk jordnötssmör. Jag blandade pyttelite utspätt jordnötspulver i naturell yoghurt och iakttog honom som en hök i en timme. Han kletade bara in det i ögonbrynen och log mot mig.

När det kommer till mat man absolut ska undvika: Ingen honung före ett års ålder på grund av risken för spädbarnsbotulism. Inga hela vindruvor, inga popcorn, inga runda slantar av varmkorv. I grund och botten: om det är helt runt och hårt, håll det långt borta från dem.

Tillbehör som faktiskt gör skillnad

Du kommer att behöva spola av hela alltet efter varje måltid. De bästa haklapparna för plockmat är tveklöst de i silikon med en stor ficka längst ner. De i tyg ligger bara och skapar mögel i tvättkorgen, men silikon sköljer du enkelt av i diskhon.

Den riktiga vändpunkten för oss var inte bara haklapparna, det var skedarna. Ja, jag vet att hela poängen är att de ska använda händerna, men vissa saker är ju i flytande form. Att ladda skeden åt dem och räcka över den räknas faktiskt också som att de äter själva. Bebissked och gaffel i silikon från Kianao är helt fantastiska. De är mjuka nog så att när han oundvikligen petar sig själv i ögat med dem slipper vi åka till akuten. Handtaget är kort och greppvänligt. Han tuggade på fel ände i tre veckor innan han fattade grejen med att skopa upp mat, men den höll perfekt. Den tål maskindisk, vilket är mitt enda riktiga krav för prylar som överhuvudtaget får komma över tröskeln numera.

Vi köpte också Bitring Ekorre. Den är helt okej. Silikonet är härligt och formen är söt, men min unge kastade den i golvet direkt och brydde sig aldrig mer om den. Spara pengarna till saker som fångar upp mat i stället.

Om ditt köksgolv för tillfället är täckt av mosade ärtor kanske du vill spana in vår kollektion av mattillbehör för att hitta något som tål maskindisk.

Håll dem sysselsatta medan du torkar golvet

Måltider tar evigheter. De kommer att tugga på en enda bit rostad broccoli i tjugo minuter. Ibland tröttnar de, men du behöver fortfarande ha dem fast i matstolen så att du kan sanera kaoset omkring dem.

Jag roterar några leksaker som är dedikerade enbart till brickan. Det som faktiskt fungerade för att hålla honom sysselsatt vid bordet var Mjuka byggklossar för bebisar. Jag staplade upp dem på brickan, han välte dem, och så köpte jag mig tre extra minuter till att torka sötpotatis från taket. De är gjorda av ett gummiliknande material, drar inte åt sig vatten och är otroligt enkla att diska i hon tillsammans med disken.

Röran är hela poängen

Den första månaden med fast föda var jag oerhört stressad över hur mycket som faktiskt hamnade i magen på honom. Svaret var noll. Det mesta hamnade i hundens mage. Men det är mjölken som gör det riktiga jobbet.

Låt dem mosa bananerna i nävarna. Låt dem måla brickan med yoghurt. Det är utmattande. Du kommer att tvätta mer än du någonsin trodde var möjligt, och du kommer att hitta intorkad havregrynsgröt i din egen panna när du står i mataffären. Men att se dem komma på hur man på egen hand mörsar en rostmacka är en märkligt tillfredsställande känsla. De lär sig genom att ha sönder saker. Låt dem helt enkelt ha sönder middagen.

Innan du dyker ner i matintroduktionens kaotiska värld, passa på att skaffa lite tillbehör som du med gott samvete kan slänga i diskmaskinen. Shoppa från Kianaos babykollektion.

Svar på frågor du förmodligen googlar klockan två på natten

Behöver bebisar ha tänder för att börja äta riktig mat?

Bebisar behöver inga tänder för att mosa mat. Deras tandkött är förvånansvärt hårt. Min unge slukade en köttbit utan en enda tand i munnen. Se bara till att maten är tillräckligt mjuk för att du ska kunna klämma sönder den mellan din egen tumme och pekfinger.

Hur mycket salt är okej för ett spädbarn?

Inget alls, i princip. Deras små njurar kan inte riktigt hantera natrium än. Jag lagar helt enkelt familjens måltider helt utan salt, tar undan hans portion och saltar sedan min egen tallrik aggressivt vid bordet. Det är störigt men det funkar.

Vad gör jag om de hatar allt jag erbjuder dem?

Det kommer de förmodligen att göra. Mat är konstigt och nytt, kallt och slemmigt. Det krävs typ femton exponeringar för ett livsmedel innan de seriöst kan avgöra om de gillar det eller inte. Fortsätt bara att lägga broccolin på brickan och ignorera dem. Om du stirrar på dem förstår de att du bryr dig, och då kommer de att vägra äta enbart på pin kiv.

Kan jag blanda puréer och plockmat?

Puristerna på nätet kommer att säga nej, men nätpuristerna bor faktiskt inte hemma hos dig. Jag blandade friskt hela tiden. Ibland var jag för trött för att orka se honom få våldsamma kväljningar av en kycklingbit, så då gav jag honom en klämmis med äppelmos istället. Man gör det som krävs för att behålla förståndet.

Borde jag skala frukt och grönsaker?

Jag gjorde det under de första månaderna. Skalet på äpplen eller rostad paprika kan vara segt och fastna i gommen, vilket ger dem ännu värre kväljningar. När de väl har fått kläm på tuggandet kan du låta det vara kvar, men i början är det bara inte värt panikångesten.