Varför de flesta badringar för bebisar hör hemma i soporna – och utrustningen du faktiskt behöver

Jag satt och skrollade på sociala medier klockan två på natten medan jag ammade en rasande sexmånadersbebis, när jag plötsligt såg det. Ett spädbarn som bokstavligen flöt runt i ett badkar med en uppblåsbar badring i plast fastspänd runt halsen. Bildtexten babblade något om ultimat avkoppling, men min hjärna slog direkt om till akutläge. Jag tillbringade fem år med att journalföra pediatriska akutfall innan jag blev mamma, och åsynen av den där flytande dödsfällan i plast fick blodet att isa sig i ådrorna på mig.

När man börjar leta efter prylar till bebisen inser man snabbt att internet kryllar av saker som kallas för "ringar" men som är helt olika företeelser. Vissa av dem kommer att rädda ditt förstånd klockan tre på natten. Andra är renodlade olycksrisker. Problemet med dagens föräldraskap är att allt ser så estetiskt tilltalande ut i ett välkurerat flöde, vilket gör det otroligt svårt att skilja de livsviktiga grejerna från det rent livsfarliga skräpet.

Sociala medier-trender som håller barnläkare vakna om nätterna

Låt oss börja med de där badringarna för bebisars halsar, för jag måste verkligen få prata om det här. De ser ut som ett medeltida tortyrredskap som fått en re-branding av ett trendigt leksaksföretag. Tanken är alltså att man blåser upp den här plastringen, knäpper fast den runt sin nyföddas hals och låter dem paddla runt i badkaret på egen hand. Det ger föräldrar en falsk trygghetskänsla som uppmuntrar dem att ta ett steg tillbaka och filma i stället för att hålla händerna på sitt lilla hala barn.

Min gamla överläkare brukade hålla långa utläggningar så fort de här sakerna kom på tal på kliniken. Förutom den uppenbara drunkningsrisken om den billiga plastsömmen spricker, så lägger du hela tyngden av bebisens hängande kropp på deras växande halsrygg. Jag är ganska säker på att barnläkarnas riktlinjer avråder från allt som sätter onaturligt tryck på en nyfödds luftvägar, men redan det sunda förnuftet borde säga dig att det är en usel idé att hänga upp en bebis i halsen i vatten.

Sedan har vi ärvda bebissmycken. I sydasiatisk kultur är det i princip obligatoriskt att köpa en liten guldring till det nyfödda barnet. Mina mostrar dök upp på min baby shower med en 24-karats guldring avsedd för min sons lillfinger. Den var vacker och djupt sentimental, men jag behövde bara kasta en blick på den för att se en kvävningsrisk i tungmetall. Barnläkarföreningar är ganska tydliga med att spädbarn inte bör bära smycken, mest för att bebisar utforskar världen genom att konstant stoppa händerna i munnen. Vi tog en övervakad bild av honom med guldringen på, och sedan åkte den raka vägen ner i ett kassaskåp där den kommer att ligga tills han fyller trettio.

Vad som faktiskt hör hemma i deras munnar

När tandsprickningen drar igång kommer du att göra desperata saker. Du kommer att köpa varenda silikonpryl på marknaden bara för att få stopp på gråten. Jag brukade tro att fasen med tandsprickning var överdriven, tills mitt barn förvandlades till en vild tvättbjörn som stod och tuggade på spjälsängens träkanter.

Om du vill överleva natten utan att ringa Giftinformationscentralen ska du skippa de där vätskefyllda plastringarna och i stället ge dem en fryst tvättlapp eller en bitleksak i rent silikon. Min läkare nämnde i förbifarten att om man fryser de där geléringarna blir de hårda som betong, vilket bara leder till blåmärken på deras redan svullna tandkött. Dem ska man bara förvara i kylskåpet.

Det finns egentligen bara några få säkra tecken på att det faktiskt handlar om tandsprickning och inte bara en vanlig gnällig bebis:

• Dregel som blöter igenom tre haklappar i timmen och förvandlar deras lilla hals till ett träsk.
• Lätt feber som ligger precis under gränsen för att vara oroväckande, men som gör dem helt bedrövade.
• Den påhittade öroninflammationen, där de drar i örsnibbarna för att smärtan i käken strålar uppåt.
• En plötslig, aggressiv vägran att ta bröstet eller flaskan eftersom sugandet gör ont i tandköttet.

Under de riktigt tuffa dagarna förlitade jag mig starkt på Panda Bitleksak av Silikon och Bambu. Det är bara en platt bit livsmedelsklassat silikon formad som en panda, men strukturen var precis det min son ville ha när framtänderna sprack fram. Det finns inga konstiga skåror där mögel kan växa, och man kan bara kasta in den i diskmaskinen tillsammans med nappflaskorna. Jag hade ständigt två stycken i rotation i kylskåpet. Den är helt BPA-fri, vilket gav mig lite sinnesro när han gnagde på den tre timmar i sträck.

Folk älskar att köpa estetiska träleksaker till baby showers. Jag fick en Björn Bitleksak med Träring och Skallra, och även om den objektivt sett är helt bedårande med sitt lilla virkade björnhuvud, så var den bara okej för oss. Det obehandlade bokträet är visserligen helt säkert och kemikaliefritt, men min son var djupt oberörd. Han tittade på den mjuka bomullsbjörnen, smakade på träringen en gång och slängde iväg den över hela vardagsrummet. Den gör sig dock väldigt bra på en hylla i barnrummet.

Origamin i att bära sitt barn

Om vi verkligen ska prata om bebisringar som gör skillnad, måste vi diskutera bärsjalen med ring, eller ringsjalen. Det är ett långt stycke vävt tyg som träs genom två aluminiumringar och som man bär över ena axeln. Det är på en och samma gång den mest användbara föräldrapryl jag äger, och det mest frustrerande jag har behövt lära mig att använda.

Att trä en ringsjal för första gången känns som att försöka vika ett dra-på-lakan i mörkret. Du måste se till att tyget inte är vridet, dra det genom båda ringarna, vika det över den översta ringen och sedan dra åt – allt samtidigt som du på något magiskt sätt ska hålla i en skrikande och hal nyfödd bebis.

Jag var nära att ge upp efter tredje försöket. Men när man väl har fått kläm på hur den fungerar är det genialiskt. Man stoppar bara ner bebisen, drar i tygsvansen för att spänna åt, och plötsligt har man två fria händer för att brygga kaffe. Läkarkåren älskar de här bärsjälarna eftersom de, när de justeras rätt, stöder bebisens höfter i den ideala M-positionen. På kliniken såg vi så många fall av höftledsdysplasi som hade kunnat undvikas, bara för att föräldrar lät sina bebisar dingla med grenen i smala plastbärselar.

Du måste övervaka deras luftvägar samtidigt som du håller det där lilla tunga bowlingklotet till huvud borta från bröstet, och se till att deras höfter är isärböjda som på en groda. Det låter krångligt, men kroppen räknar naturligt ut fysiken i det hela. Se bara till att du enkelt kan pussa dem på hjässan och att deras haka inte pressas nedåt mot bröstet.

Om du letar efter hållbara sätt att hantera nyföddhetsfasen bör du spana in Kianaos kollektioner med bebisutrustning innan du köper en massa plastgrejer som du slänger om tre månader. Jag brukade matcha min bärsjal med en Bebisfilt i Bambu. Sjalens tyg kändes ibland lite för tunt mot de kalla vindarna, så jag använde filten som ett extra lager över hans ben. Bambu hjälper naturligt till att hålla en jämn temperatur, vilket är avgörande, för när man bär en annan människa tätt mot bröstet förvandlas man båda till en bakugn.

Att hålla dem sysselsatta på golvet

Förr eller senare kommer ryggen att ge upp och du måste lägga ner dem. Tiden på golvet är egentligen den stund då du försöker dricka upp ditt kalla kaffe medan de ligger och stirrar på saker som dinglar ovanför ansiktet. Det är här ett babygym i trä kommer in i bilden.

Det slutade med att jag skaffade ett Babygym med Regnbåge eftersom jag var trött på att stirra på neonfärgad plast som spelade aggressiva, elektroniska melodier. Det är en enkel, A-formad träställning med naturliga ringar och former som hänger från den. Leksakerna sitter på olika höjder, vilket tvingar barnet att öva på att sträcka sig och utveckla sin rumsuppfattning.

Ur ett utvecklingsperspektiv är den här typen av minimalistisk stimulans oftast mycket bättre. De behöver inga blinkande lampor för att bygga nervbanor. Att bara slå lite på en träring som hänger från en stadig ställning räcker för att trötta ut en fyramånadersbebis, så att de kanske faktiskt tar en tupplur.

Föräldraskap handlar mest om att ignorera oönskade råd och lita på sin egen inbyggda radar för faror. Skippa de där flytande halsfällorna, lås in släktklenoderna, lista ut hur du viker ihop tygsjalen och köp bitleksaker som överlever diskmaskinen. Allt annat är bara brus.

Om du fortfarande känner dig osäker på vilka prylar som genuint är säkra och användbara för ditt barn kan du ta en titt på hela vår kollektion av viktiga produkter för barnets utveckling.

Frågor som du faktiskt kan tänkas ha

Är de där bärnstenshalsbanden för tandsprickning säkra att använda?

Hör här, jag vet att din spirituella granne svär vid dem, men absolut inte. Tanken är att bebisens kroppsvärme ska frigöra någon form av magisk smärtstillande olja från bärnstenen. Men jag och mina barnläkarkollegor ser bara ett snöre fullt av små kvävningsrisker virat runt en bebis hals. Om snöret går av är pärlorna i precis rätt storlek för att blockera en luftväg. Håll dig till rent silikon.

Hur vet jag om min ringsjal sitter för hårt?

Du vill att den ska sitta tillräckligt snävt så att bebisen inte dras ifrån ditt bröst om du lutar dig lätt framåt. Men du ska inte känna det som att du stryper deras blodcirkulation. Jag gjorde alltid tvåfingertestet. Om jag smidigt kunde få in två fingrar mellan tyget och bebisens rygg satt den oftast bra. Ett vanligare problem är annars att den är för lös och att bebisen sjunker ihop.

Kan man lägga bitleksaker av trä i frysen?

Trä och extrema temperaturer är ingen bra kombo. Att frysa en träring gör att naturfibrerna expanderar och spricker, vilket skapar flisor. Du vill verkligen inte behöva dra ut en träflisa ur ett skrikande spädbarns tandkött. Om du behöver något kallt, använd i stället en fuktig tvättlapp eller lägg en bitleksak av silikon i kylen i tjugo minuter.

När ska jag sluta använda babygymmet?

De kommer att låta dig veta det. Oftast händer det ungefär när de listar ut hur man rullar runt och börjar åla sig fram; då blir babygymmet snarare ett hinder än underhållning. Min son började försöka ta tag i träställningen och dra ner den över sig själv när han var ungefär sex månader. Det var då jag packade ihop det och insåg att mina dagar med bebisar som låg stilla på en och samma plats var förbi för alltid.

Är det normalt att bebisar klöks av bitleksaker?

Ja, det är jätteläskigt, men det är normalt. Bebisar har en otroligt känslig kräkreflex som sitter mycket längre fram på tungan än vad den gör hos oss. Det är en skyddsmekanism. När de trycker in en silikonring för långt bak börjar de klökas dramatiskt. De lär sig oftast hur deras eget djupseende fungerar efter några veckors övning, men du måste fortfarande ha uppsikt över dem när de tuggar.