Till mitt tidigare jag: Sanningen om Aquaphor Baby och dregelutslag

Du står i gång fjorton på Target på Roosevelt Road, med en burk vanlig skyddssalva i vänsterhanden och babyvarianten i den högra. Klockan är två på natten. Din dotter är hemma med din man och skriker eftersom huden under hennes haka ser ut att ha blivit dragen med sandpapper. Du gråter lite, mest av sömnbrist, men också för att du är helt förlamad av ett enkelt konsumentval. Du är legitimerad sjuksköterska som tidigare jobbat med triage på barnakuten, och just nu kan du inte lista ut vilken plastburk som kommer att stoppa ditt barns dregelutslag.

Jag skriver det här till dig från sex månader in i framtiden. Ställ tillbaka den rosa burken.

Övergången från kliniskt proffs till panikslagen mamma är minst sagt märklig. På sjukhuset kunde jag titta på ett bisarrt, heltäckande hudutslag på ett barn och lugnt söka jourläkaren utan att svettas det minsta. Nu, om mitt eget barn har en torr fläck på knät, förlorar jag mig i internetforum och undrar om luftkvaliteten i Chicago kommer ge henne livslång dermatit. Man tappar helt förståndet när det är ens eget kött och blod.

Låt oss prata om barriärkrämerna, salvorna och allt det där som du just nu övertänker.

Den stora konspirationen på apotekshyllan

Här är medicinsk fakta, rakt och ofiltrerat. Det är absolut ingen skillnad mellan den vanliga skyddssalvan och den som marknadsförs specifikt för bebisar. Det är exakt samma ingredienslista. Den aktiva ingrediensen är fyrtioett procent petrolatum (vaselin). De inaktiva ingredienserna är desamma. Konsistensen är densamma. Doften är densamma. Den enda skillnaden är pastellfärgerna på etiketten och den underliggande piken om att du är en dålig förälder om du inte köper babyvarianten.

Det är ett marknadsföringsknep designat för utmattade personer som du, som står i butiksgångar på obekväma tider, så att du slipper gå bort till hudvårdsavdelningen för vuxna. Om du redan har en enorm burk av den vanliga salvan i badrumsskåpet, så har du allt du behöver.

När det gäller hur den här typen av salva faktiskt fungerar, så är det ingen lotion. Den återfuktar inte på ett traditionellt sätt. Det är en semi-ocklusiv salva, vilket är ett fint sätt att säga att den lägger en andningsbar presenning över ditt barns hud. Vaselinet fungerar som en sköld mot friktion och väta. Den innehåller lite pantenol, det vill säga pro-vitamin B5, och min gamla överläkare brukade säga att det hjälper till med cellreparation. Fast jag är ganska säker på att halva läkningsprocessen bara handlar om att hålla området skyddat tillräckligt länge för att kroppen ska kunna göra sitt eget jobb. Den innehåller också glycerin, som drar fukt från luften in i huden, förutsatt att det finns någon luftfuktighet kvar i huset under en torr vintermånad.

Jag vet att du oroar dig över vaselinet. Ekoforumen på nätet kommer att säga att det är giftigt för att det är en biprodukt från petroleum. Lyssna nu, det de använder i dessa specifika dermatologiska salvor är av medicinsk kvalitet (USP) och extremt raffinerat. De polycykliska aromatiska kolvätena har rensats bort. Det anses allmänt säkert av barnläkarföreningar. Det kommer inte att skada henne.

Varför du gör träsket ännu värre

Jag har sett tusentals sådana här fall på kliniken. Föräldrar kommer in med en bebis som har blöjeksem som bara blir värre, och de berättar att de smörjer in barriärsalva vid varje byte. Men de hoppar över den mest grundläggande regeln inom dermatologisk fysik.

Lyssna, du måste applicera salvan på helt torr hud. Om du torkar din bebis rumpa med en våtservett och sedan direkt spacklar på en ocklusiv salva, stänger du bara in en pöl av fukt och bakterier direkt mot deras känsliga hud. Du bygger bokstavligen ett litet träsk. Du måste badda området torrt med en mjuk trasa, eller låta huden lufttorka en stund, innan du förseglar den. Om du stänger in fukten kommer utslagen att mutera till något mycket värre.

När vi ändå pratar om produktsortimentet, låt mig reda ut resten av förvirringen. Den tjocka zinkpastan är det du använder när katastrofen redan är ett faktum. Zink skapar en tät, ogenomtränglig vägg som torkar ut allvarliga, vätskande utslag. Salvan är till för att förebygga och behandla mindre torra fläckar. Den där kända babytvålen de säljer är bara en vanlig rengöring med lite kamomill i, och ärligt talat kan du lika gärna strunta i den. Den rengör utan att rubba hudbarriären, men det gör dussintals andra produkter på marknaden också.

Dregelkaskaden och vår klädstrategi

Anledningen till att du befinner dig i matbutiken klockan två på natten är det där tandsprickningsdreglet. Det är surt, det är konstant och det förstör hudvecken på hennes hals. Tandsprickning får dem att dregla, dreglet ligger kvar på huden, friktionen från att de ständigt vrider och vänder på sig gör att det skaver, och plötsligt har du ett ilsket rött utslag.

Du kan stryka ett tunt lager salva på hennes haka innan ni går ut i blåsten, men du måste också tänka på vad hon har på sig. Vi gick igenom en mörk period när vi bytte hennes kläder sex gånger om dagen eftersom syntetblandningarna vi fick på vår babyshower bara stängde in fukten mot hennes bröst. Till slut slängde jag allihop i en insamlingslåda.

Det enda som faktiskt hjälpte var att helt gå över till naturfibrer. Jag är personligen väldigt förtjust i Ärmlös babybody i ekologisk bomull från Kianao. Det här är det enda klädesplagget jag genuint rekommenderar att du bunkrar upp med. Den är gjord av ekologisk bomull med bara lite elastan, så att den enkelt kan dras över hennes runda huvud utan bråk. Sömmarna är platta, vilket gör att de inte skaver mot hennes eksemfläckar. Tyget andas, så när hon oundvikligen blöter ner kragen i dregel, förvandlas det inte till ett fuktigt växthus mot hennes bröst. Den räddade mitt förstånd när inget annat fungerade.

Eftersom grundorsaken till hela röran är tandsprickning, kommer du förmodligen att köpa ett dussin olika bitleksaker. Vi har en Bitleksak i bambu och silikon - Panda. Den är helt okej. Den är gjord av mjukt, livsmedelsklassat silikon och hon kan lätt greppa den med sina fumliga små händer. Den har texturer som tydligen ska massera tandköttet. Ärligt talat använder hon den i ungefär tio minuter innan hon bestämmer sig för att hellre tugga på mina bilnycklar eller tv-fjärrkontrollen. Men de där tio minuterna av lugn är ganska trevliga, och den är lätt att tvätta när den oundvikligen tappas på marken.

När du ska kontakta sjukvården

Du kommer att vilja hasta i väg till läkaren varje gång en röd prick dyker upp. Försök att hålla tillbaka lite.

Salvor och andningsbar bomull är toppen för mindre irritationer, som i princip drabbar en tredjedel av alla spädbarn vid varje givet ögonblick. De är nya i världen, och deras hud reagerar på precis allt. Men du måste veta när huskurer inte längre räcker till.

Min läkare, som har en ängels tålamod, påminde mig om triagereglerna. Om du är noga med rutinen "torr hud, sedan barriärkräm" i tre dagar och utslagen inte blir bättre, ska du ringa läkaren. Om huden är sprucken, blöder eller får blåsor slutar du genast använda vaselin. Du ska aldrig smörja ocklusiva salvor på djupa eller öppna sår eftersom du inte vill stänga in en pågående infektion.

Och om du öppnar hennes blöja och ser ett ilsket, djuprött utslag med små "satelliter" – röda prickar som sprider sig utåt i kanterna – då behöver du ett recept. Det är en svampinfektion. Ingen mängd babytvål eller barriärkräm i världen kommer att fixa det. Du behöver ett svampdödande medel. Jag har sett föräldrar försöka bota ett svamputslag på naturlig väg med kokosolja i flera veckor, och det gör bara svampen otroligt lycklig.

Ekoskulden över icke-förnybara resurser

Jag vet att du försöker vara medveten om vad du konsumerar. Hemma hos oss föredrar vi hållbara, växtbaserade alternativ. Vetskapen om att vaselin är en icke-förnybar biprodukt från petroleum känns tung när man försöker minimera sitt klimatavtryck.

Det är en märklig kompromiss vi gör som föräldrar. Du kan absolut använda växtbaserade salvor med sheasmör eller ringblomma för daglig återfuktning. De är fantastiska och de stämmer bättre överens med våra värderingar. Men när mitt barns hud svider och hon inte kan sova av obehag, ger vegetabiliska oljor helt enkelt inte samma kraftfulla, fuktbevarande barriär som de industriella grejerna. Ibland måste man bara plocka fram de tunga maskinerna för att lösa ett akut problem, och sedan gå tillbaka till sina miljövänliga rutiner när krisen har lagt sig.

På tal om miljövänliga rutiner: om du väljer att använda tygblöjor måste du porta petroleumprodukter från skötbordet. Den tunga, vaxliknande konsistensen lägger sig som en hinna över tygfibrerna. Den går inte bort i tvätten och den förstör blöjans uppsugningsförmåga helt. Det slutar med ständiga läckage. Om du absolut måste använda en ocklusiv barriärsalva ihop med tygblöjor, se då till att lägga i ett engångsinlägg först för att skydda tyget.

Utforska vår kollektion av ekologiska babykläder för mjuka och luftiga lager som hjälper till att förebygga hudirritation.

Konsten att inte göra någonting

Den svåraste läxan du kommer att få lära dig är att ibland är den allra bästa behandlingen att bara låta huden vara. Inga våtservetter, inga tvålar, inga krämer.

När hon börjar bli röd i blöjområdet är det mest effektiva jag kan göra nu att bara låta henne ligga naken på en handduk i tjugo minuter. Luft är en enormt underskattad medicinsk behandling. För att undvika att hon rullar av handduken och förstör mattan, brukar jag lägga henne under ett Babygym i trä. Det har dova, naturliga färger och hängande djurleksaker. Där kan hon ligga och stirra på träelefanten och slå på ringarna, samtidigt som rumsluften i vardagsrummet gör mer för hennes hud än en tub salva för tvåhundra kronor någonsin skulle kunna göra.

Så, mitt forna jag: ställ tillbaka babymärket på hyllan. Åk hem. Torka hennes haka helt torr. Applicera ett tunt lager av den vanliga salvan. Klä henne i bomull som andas. Och försök att få lite sömn.

Du gör ett fantastiskt jobb.

Om du är redo att uppgradera ditt barns garderob med material som faktiskt värnar om hudens hälsa, utforska hela vårt utbud av basplagg nedan.

Shoppa Kianaos hållbara babykollektion här.

Frågor jag ställde till läkaren så du slipper

Måste jag verkligen köpa babysalvan?
Nej. Det är en bluff. Alltså, det är en briljant marknadsföringsstrategi, men för din plånbok är det en bluff. Ingredienslistan är helt identisk med vuxenvarianten. De sätter bara ordet "baby" på den så att panikslagna föräldrar kan hitta den snabbare i butiken. Köp det som har billigast jämförpris.

Varför ser min bebis utslag värre ut efter att jag har smörjt med barriärkräm?
Förmodligen smörjer du in salvan när huden fortfarande är lite fuktig efter en våtservett eller ett bad. De här salvorna är ocklusiva, vilket betyder att de kapslar in allt som finns därunder. Om du stänger in fukt och bakterier mot en irriterad hud kommer du att brygga ihop ett fruktansvärt utslag. Badda alltid området helt torrt först.

Kan jag använda dessa kraftiga petroleumsalvor ihop med tygblöjor?
Snälla, gör inte det. Petroleumbasen är i grunden flytande vax. Den lägger sig som en yta över de vävda fibrerna i tygblöjan och stöter bort vatten. Dina blöjor kommer att sluta absorbera vätska och ditt barn kommer att läcka överallt. Använd växtbaserade salvor om du kör med tyg, eller lägg i ett engångsinlägg om du verkligen behöver de kraftigare grejerna.

Är vaselin helt ärligt säkert om det hamnar i närheten av hennes mun?
Enligt medicinska riktlinjer är det högraffinerade vaselinet (USP-klassat) som används av de stora apoteksmärkena säkert och ogiftigt. Självklart ska du inte låta henne äta det med sked, men den lilla mängd som migrerar från hennes dregliga haka till läpparna kommer inte att orsaka ett medicinskt akutfall. Jag stressade över detta i flera veckor och min läkare bara skrattade åt mig.

Hur vet jag om blöjeksem egentligen är en svampinfektion?
Ett vanligt irritationsutslag är för det mesta rosa och håller sig lokalt där den blöta blöjan rör vid huden. En svampinfektion har en ilsken, djupröd färg och gömmer sig djupt inne i hudvecken. Det tydligaste tecknet är "satellitutslag", små röda prickar som sprider sig utåt från själva huvudutslaget. Om du ser de där prickarna: sluta med barriärkrämerna och ring läkaren för att få ett svampdödande medel.