Varför en reborndocka faktiskt är det ultimata föräldrahacket

Där satt jag klockan två på natten och stirrade på en webbläsarflik full av bilder på hyperrealistiska bebisdockor, helt övertygad om att sömnbristen från min andra graviditet äntligen hade fått mig att tappa förståndet. Skärmens sken lyste upp den halvvikta tvätten på sängen medan jag intensivt debatterade med mig själv om huruvida att lägga dyra pengar på ett låtsasbarn var skäl nog för min man att spärra in mig. Folk brukar tycka att de här dockorna bara är läskiga konstigheter för excentriska samlare med för mycket pengar och en skum glasmonter i vardagsrummet. Jag brukade vara en av de personerna. Men nu ska jag vara helt ärlig med er: att köpa en av de här var det absolut smartaste och mest räddande beslutet jag tog innan vi kom hem med vår andra bebis.

Genom att jobba med ett schweiziskt märke som Kianao och driva min egen lilla Etsy-butik ser jag ständigt vilka söktermer europeiska mammor använder. Ni skriver ständigt in saker som reborn baby kaufen eller letar efter en pålitlig reborn baby shop, och ärligt talat ligger ni långt före oss i USA på den här fronten. Ni kom på hemligheten tidigt. I stället för att hänga över ditt lilla barn och dela ut order om att vara försiktig, stödja nacken och inte peta i ögonen, ger du dem helt enkelt en tung, realistisk docka och låter tyngdlagen sköta undervisningen.

Mitt äldsta barn och den hemska plastdockan

När jag väntade mitt andra barn var mitt äldsta barn två år. Han är helt underbar, men pojken var ungefär lika finkänslig som en full noshörning. Han hade en sån där vanlig, ihålig plastdocka från ett stort varuhus som han bokstavligen bar runt i ögonhålan. Den vägde ungefär lika mycket som en brödskiva. Han brukade svinga den i ett plastben, kasta den över soffryggen och då och då försöka dränka den i hundens vattenskål.

Den där ihåliga plastmardrömmen lärde honom absolut ingenting om hur människokroppar fungerar. Eftersom den inte vägde någonting behövde han inte använda magmusklerna eller båda händerna för att lyfta den. Eftersom nacken var helt stel behövde han aldrig lära sig att stödja ett vingligt huvud. Jag såg honom nonchalant kasta plastdockan i leksakslådan på en meters avstånd och kallsvettades vid tanken på vad han skulle få för sig att göra med sin nya lillebror. Mjuka trasdockor är ännu värre, de fungerar i princip som prydnadskuddar med ansikten.

Det var då jag äntligen hittade en vettig nätbutik, blundade och betalade för en tyngd reborn-docka. Jag ska säga dig, första gången jag gav den drygt två kilo tunga dockan med vingligt huvud till min son, vek sig hans knän faktiskt lite. Hans armar sjönk ner, dockans huvud lutade bakåt precis som på en riktig nyfödd, och han var genast tvungen att kämpa för att fånga upp den med båda händerna. Det var som att en glödlampa tändes i hans lilla småbarnshjärna. Han förstod plötsligt att bebisar är tunga, otympliga och kräver din fulla uppmärksamhet.

Vad min barnläkare sa om att lura hjärnan

Jag var så generad över att ha köpt den här dockan att jag faktiskt erkände det för min barnläkare på min 36-veckorskontroll, och var helt inställd på att han skulle skratta åt mig. I stället sa han att det var en strålande idé. Han kom in på ett sidospår om hur det finns en legitim psykologisk komponent i det hela – något om hur man lurar hjärnan att frigöra oxytocin när man håller i ett tungt, realistiskt föremål. Det är det där mysiga anknytningshormonet som sägs sänka pulsen och få dig att känna dig lugn, förutsatt att du inte samtidigt försöker stoppa din treåring från att äta hundmat.

Han nämnde att terapeuter använder dessa dockor hela tiden. Kvinnor som har gått igenom mardrömmen med ett missfall eller dödföddhet använder dem ibland för att hjälpa till att bearbeta sorgen efter tomma armar, vilket känns fullt logiskt för mig. Han sa också att de ger dem till äldre på demensboenden eftersom dockans fysiska tyngd väcker djupa minnen från det tidiga moderskapet och hjälper dem att sluta vanka av och an och bli oroliga. Om en tyngddocka kan lugna en demenspatient och hjälpa en sörjande mamma, kan den absolut träna en hyperaktiv tvååring.

Den rena sanningen om silikon kontra vinyl

Om du kastar dig över nätet just nu och söker på reborn babys aus silikon för att du vill ha det mest realistiska alternativet som finns, måste du stanna upp och lyssna på mig. Ja, de där reborn babys silikon-modellerna är otroligt mjuka. De känns chockerande likt riktig mänsklig hud och de smälter in i din famn precis som en sovande nyfödd. Men de är också en total mardröm att underhålla.

Silikon drar till sig damm som en magnet. Det blir klibbigt. Du måste bokstavligen pudra de här dockorna med speciellt babypuder bara för att de inte ska fastna i sina egna kläder. Du kan inte skrubba dem för hårt, för då flagar den detaljerade, värmehärdade färgen bort direkt. Om du köper en docka för att ditt lilla barn ska få öva, välj vinyl. En tyngd tygkropp med armar och ben i vinyl är hållbar, betydligt billigare, och du slipper få ett nervsammanbrott när ditt barn oundvikligen tappar den med ansiktet före i en lerhög på baksidan. Spara de dyra mästerverken i helsilikon till vuxna samlare.

Om du surfar på nätet och funderar på att reborn babys kaufen, se upp för de superbilliga dockorna som ser väldigt glansiga ut. Det betyder att de inte har brytt sig om att använda en matt fernissa, och i verkligheten ser de konstigt oljiga ut. Undvik också dem med onaturligt mörka, nästan blåaktiga undertoner – det är vanligtvis ett tecken på en dålig färgning från en billig fabrik.

Att klä övningsbebisen

En av de oväntade fördelarna med att ha en reborn-docka hemma är att du kan använda riktiga bebiskläder. Min mormor brukade säga att man lär sig genom att göra, men jag är ganska säker på att hon menade att kärna smör, inte att öva blöjbyten på en tung bit vinyl. Ändå lät jag min son öva på att sätta kläder på dockan, vilket är ökänt svårt för småbarn att lista ut hur man gör.

Jag köpte faktiskt Ekologisk Bomullsbody utan Ärmar för Bebisar specifikt till reborn-dockan eftersom kuverthalsringningen gör den otroligt lätt att dra ner över kroppen utan att förstöra dockans ömtåliga, insatta hår. Men jag ska vara ärlig – när jag väl kände hur smörmjuk den ekologiska bomullen var, klädde jag omedelbart av dockan och sparade bodyn till min riktiga, mänskliga bebis. Den har precis tillräckligt mycket elastan för att sitta perfekt på en sprattlande bebis, och till ett pris som inte får mitt budgetmedvetna hjärta att värka, slutade det med att jag köpte den i tre olika färger. Att slippa kliande lappar räddade min bebis eksembenägna hud under de tuffa vintermånaderna.

Om du vill kolla in lite genuint mjuka och luftiga plagg som funkar både för övningsdockor och riktiga blöjkatastrofer, kolla in Kianaos ekologiska klädkollektion. Din bebis hud kommer att tacka dig.

Håll möglet borta från ditt låtsasbarn

Det finns en oerhört viktig regel du måste hålla hårt på om du tar in en reborn-docka i huset: fukt är den absolut största fienden. Småbarn älskar rollekar, vilket innebär att de kommer att försöka mata bebisen.

Låt dem under inga omständigheter stoppa riktigt vatten, mjölk eller ersättning i dockans mun. De här dockorna är oftast ihåliga inuti vinyldelarna, och tygkropparna är fyllda med glaspärlor och polyestervadd. Om det samlas vätska där inne kommer det att börja växa svartmögel snabbare än i en bortglömd pipmugg under framsätet i bilen. Samma sak gäller för babylotion och babyolja. Låt inte ditt barn smörja in dockan i lotion. Det förstör materialet och nöter bort färgen.

Om ditt barn envisas med att stoppa något i bebisens mun, ge dem en torr napp eller en rejäl bitleksak. Min äldsta försökte alltid "mata" vår docka med Panda Bitleksak av Silikon och Bambu. Det är en helt perfekt, massiv silikonbit som är superenkel att slänga in i diskmaskinen. Ärligt talat brydde sig mitt mellanbarn inte så mycket om att tugga på den utan föredrog att kasta den på hunden, men det är ett bra och säkert alternativ att ha i skötväskan när du behöver något slitstarkt.

Numera sitter reborn-dockan mest i hörnet av barnrummet och agerar publik åt mina små. De brukar dra fram sina Mjuka Byggklossar för Bebisar och ställa de klämvänliga små klossarna i en cirkel runt dockan för att "lära bebisen om former". Jag älskar de där klossarna för att de inte gör ont att trampa på barfota klockan sex på morgonen, vilket i stort sett är mitt enda kriterium för leksaker numera.

Ärligt talat handlar föräldraskap mest om att överleva övergångsperioderna. Att ta med en ny bebis hem till ett hus där det redan springer runt ett vilt litet barn är en av de tuffaste omställningarna du kan gå igenom. Om några hundralappar på en märkligt realistisk, tung docka kan ge dig några veckors frid och lära ditt äldre barn att inte tappa sitt nya syskon i golvet, så är den värd varenda krona.

Innan du går helt vilse i sökandet efter tyngddockor på nätet, se till att ditt faktiska barnrum är redo för den äkta varan – hitta dina hållbara, ekologiska bebisprodukter från Kianao precis här.

Dina röriga och ärliga frågor om reborn-dockor

Hur tung ska en reborn-docka vara för ett litet barn?
Köp inte någon som är tyngre än 1,5 till 2 kilo om ditt barn är under tre år. De vuxna samlarna köper dockor som väger runt 4 kilo för att efterlikna en knubbig nyfödd, men om en tvååring försöker bära det kommer hen att tappa den rakt på sina egna tår. Ett och ett halvt kilo är tillräckligt tungt för att tvinga dem att använda två händer utan att det blir farligt.

Kan man bada en reborn-docka?
Absolut inte. Såvida du inte köpte en massiv, gjuten silikondocka (som kostar en förmögenhet och som du ändå inte borde låta ett litet barn komma i närheten av), kan du inte lägga dessa i vatten. Tygkroppen suger åt sig vattnet, vilket gör att inre leder rostar och det börjar mögla. Torka bara av vinyldelarna med en lätt fuktig trasa om ditt barn råkar kladda ner den med sylt.

Kommer mitt äldre barn att blanda ihop dockan och den riktiga bebisen?
Det gjorde inte mina. Småbarn är inte dumma; de vet att leksaker är leksaker, även de realistiska. Men det fysiska muskelminnet av att behöva stödja det tunga, ostadiga huvudet överförs perfekt när den riktiga bebisen väl anländer. Se bara till att sätta en tydlig gräns när bebisen kommer: "Det här är din övningsbebis, det här är mammas riktiga bebis."

Varför är vissa reborn-dockor så löjligt dyra?
För att det tar tiotals timmar att måla dem. Konstnärerna målar dit små blå ådror, mjölkprickar och rodnad, och sedan bakar de dockan i en ugn för att fixera varje lager färg. De riktigt dyra har hår som rotas in i hårbotten med en tovningsnål, ett hårstrå i taget. Det är helt galet. För ett litet barn, hoppa över det insatta håret (de drar bara bort det) och köp en med målat hår i stället.

Vilken storlek på kläder har reborn-dockor?
Det beror helt på hur lång docka du köper, men generellt sett passar en docka på 48 till 50 centimeter perfekt i nyföddstorlek (storlek 50). Kortare dockor på runt 43 centimeter behöver prematurkläder. Jag köper alltid vanliga bebiskläder på rea eller använder urvuxna kläder vi redan har, eftersom riktiga dockkläder vanligtvis är gjorda av billig, kliande polyester som faller isär i tvätten.