Den stora babynest-bluffen: En pappas bekännelse

Jag stod mitt i vår trånga lägenhet i London klockan 03:17 på morgonen, hållandes i något som mest liknade en överdimensionerad, onödigt avancerad hundbädd, och försökte desperat minnas vilken tvilling jag precis hade matat. Maya gallskrek från moseskorgen och Lily satt på min axel med det där olycksbådande darrandet på underläppen innan gråten bryter ut, medan jag stirrade på den här fluffiga sammetsringen i hopp om att den besatt någon sorts uråldrig, mystisk sövande kraft. Jag hade spenderat en pinsamt stor del av våra besparingar på de här grejerna, helt övertygad om att de var hemligheten bakom att överleva nyföddhetsperioden.

Innan tjejerna kom, köpte jag Instagram-drömmen med hull och hår. Ni vet vilka bilder jag menar – harmoniska kvinnor i beigea linnekläder som dricker varma lattes medan deras änglalika bebisar slumrar fridfullt i ett babynest, och ser ut som dyrbara pärlor i ett exceptionellt exklusivt ostron. Jag trodde att ett babynest för nyfödda tvillingar skulle vara den ultimata mirakellösningen på min stundande sömnbrist. Jag trodde genuint att man bara lade ner dem i den vadderade munken, ställde munken där det passade bäst, och sedan gick därifrån för att tyst och stilla återta sitt liv och kanske läsa en bok.

Sedan kom vår BVC-sköterska, en underbar men skrämmande pragmatisk kvinna vid namn Brenda, förbi på tvåveckorskontroll och raserade hela min världsbild fullständigt. Hon marscherade in i barnrummet, slängde en blick på min noggrant arrangerade tvilling-nest-uppställning i deras spjälsäng av trä, höjde ett enda förödande ögonbryn och informerade mig i förbigående om att de fluffiga kanterna som jag tyckte såg så mysiga ut faktiskt utgör en enorm livsfara. Vår läkare mumlade senare något om att koldioxid ansamlas, vilket lät som ett kemiexperiment från högstadiet jag inte riktigt förstått. Kontentan var dock att bebisar inte har nackstyrkan att flytta sina tunga små huvuden om de rullar in i den mjuka kanten, vilket innebär att de bara ligger där och andas in sin egen förbrukade luft.

Den stora konspirationen kring den vadderade munken

Jag måste verkligen få prata om babybranschens rena och skära fräckhet en stund. Du kliver in i en babyaffär på stan, rödögd av trötthet och hårt krampande om en halvtom kaffekopp, och möts av väggar fyllda med dessa vackra, marshmallow-mjuka sovpölar som ser ut som små moln. Förpackningen visar alltid en bebis som blundar hårt, till synes helt i koma mitt i denna mjuka lilla dödsring, medan reklamen viskar ljuva ord om att efterlikna livmodern och erbjuda en trygg sovmiljö. Det utnyttjar verkligen föräldrar som inte har haft en sammanhängande timmes djupsömn sedan tredje trimestern, och övertygar en att lägga en rent utsagt stötande summa pengar av ren desperation. Bara för att senare upptäcka den faktiska säkerhetslappen – begravd någonstans under tvättråden i teckenstorlek tre – som skriker åt en att aldrig, någonsin låta barnet stänga ögonen när de ligger i den. Det är som att sälja en fantastiskt bekväm madrass till någon men göra det olagligt att ligga på den efter klockan 20.00, vilket är en nivå av psykologisk tortyr jag inte var beredd på som nybliven pappa.

Så nu använder vi bara en platt, tråkig spjälsäng med ett välspänt lakan.

Hur vi faktiskt överlevde de första månaderna

När Brenda väl hade skrämt mig från vettet och fått mig att aldrig använda dem för sovstunder, var jag tvungen att komma på vad de här dyra kuddarna faktiskt var bra för. De blev snabbt mina utsedda stationer för badrumsgolvet. Jag lade babynesten på det kalla klinkergolvet, stoppade ner tjejerna i dem och tog en tre minuter lång dusch samtidigt som jag höll en oblinkande, psykotisk ögonkontakt genom glasdörren för att försäkra mig om att ingen kvävdes. Det var inte direkt någon spaupplevelse, men jag blev i alla fall marginellt ren. Vi använde dem också för övervakat mys i vardagsrummet medan jag aggressivt vek små, kräktäckta pyjamasar och försökte minnas vilken veckodag det var.

Det var här på golvet som vi verkligen hittade en liten rytm. Jag brukade lägga babynestet på vardagsrumsmattan och placera ett Leksaksgym i trä med djur rakt över det. Medan de låg tryggt inramade i den vadderade ringen och stirrade upp på en vackert snidad elefant, kunde jag sitta i soffan i exakt fyra minuter och dricka en kopp te som fortfarande var marginellt varm. Jag älskade verkligen det här babygymmet i trä eftersom det inte är gjort av skrikigt färgad plast som spelar repetitiva elektroniska melodier tills man vill kasta ut det genom fönstret och rakt ner i Themsen. Det är bara äkta, varmt trä som tvillingarna lojt kunde slå lite på. Eftersom de är två som ständigt påverkas av varandras humör, var det en sällsynt och vacker välsignelse i vårt kaotiska hus att ha en lugn, naturlig leksak som inte överstimulerade dem till gränsen för ett totalt sammanbrott.

Ungefär när de började dreggla aggressivt på allt vi ägde, introducerade vi också en Bitleksak av silikon och bambu med panda medan de hängde i sina babynest. Den är fantastisk, ärligt talat. Den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon och tål maskindisk, vilket är en enorm vinst när man går på ångorna och torkar bebiskräk ur håret. De texturerade delarna verkade definitivt hjälpa när Lilys första tand var på väg och hon var helt otröstlig. Men eftersom de fortfarande höll på att lista ut hur deras händer fungerade, tappade de den var fyrtionde sekund. Det innebar att jag spenderade halva dagarna med att böja mig över de vadderade kanterna för att plocka upp en silikonpanda från golvet och be den om ursäkt.

En sak som ingen varnar dig för med babynest är att eftersom det i grunden är en gigantisk kram av skumgummi, blir bebisar otroligt svettiga där i väldigt snabbt. Jag fick lära mig den hårda vägen att klä av dem innan jag lade ner dem, och förlitade mig tungt på en Babybody i ekologisk bomull för våra stunder på golvet. Det andningsbara materialet gjorde att de inte förvandlades till små element medan de låg och vilade. Och när Maya ofrånkomligen fick en massiv bajsexplosion i blöjan som bröt barriären och hotade nestets dyra sammetsöverdrag, innebar omlottringningen på axlarna att jag kunde dra hela den kletiga katastrofen ner över hennes kropp istället för att dra den över huvudet.

Om du just nu står och stirrar på inredningen i ditt barnrum och undrar vad som egentligen är säkert att använda, ta en titt på våra naturliga och ekologiska babygym och andningsbara babyfiltar som inte kommer ge din lokala BVC-sköterska hjärtklappning.

Ett abrupt slut på myslivet

Vi fick packa undan babynesten mycket tidigare än jag någonsin hade kunnat ana. Det exakta ögonblicket då Lily listade ut hur man häver sin lilla kropp i sidled – vilket hände vid ungefär tio veckors ålder medan jag försökte ge hennes syster en kladdig spruta med Alvedon – förvandlades nestet från en hjälpsam mysplats till en skrämmande fälla. Bebisar har enorma huvuden, stora som bowlingklot i förhållande till deras kroppar, och läkaren fick det att låta som att om de rullar in ansiktet i den mjuka kanten saknar de helt enkelt den motoriska förmågan att trycka sig tillbaka ut. Det är en fruktansvärd inre bild att bära runt på när man bara försöker göra sig en ostmacka i köket. Så fort en av dem visade minsta lilla tendens till rotationsrörelse åkte nesten raka vägen upp på vinden för att aldrig mer skådas. Ångesten över att behöva se dem försöka besegra den vadderade kanten var helt enkelt inte värd bekvämligheten av att ha någonstans att lägga ner dem. Om du undrar om din bebis är redo att ta examen från sitt babynest, sätt dig bara på golvet och titta på dem i fem minuter. Om de ens ser lite grann ut som att de försöker ta sig ur en tvångströja genom att vrida på axlarna, är det dags att packa ihop hela verksamheten och gå över till en platt lekmatta.

Innan vi dyker ner i de där panikartade frågorna som jag vet att du googlar klockan två på natten medan din bebis vägrar sova någon annanstans än på ditt bröst, ta ett djupt andetag och spana in vår kollektion av säkra, ekologiska babykläder för att hålla dina små knoddar bekväma på golvet där de hör hemma.

Panikartade nattfrågor om babynest

Kan jag lämna dem i nestet om jag bara springer ut i köket?

Jag skulle verkligen inte riskera det. Den enda gången jag rusade till köket för att hämta en fuktig trasa för lite uppstötningar, kom jag tillbaka trettio sekunder senare och fann att Maya mirakulöst nog hade ålat sig ner tills hennes fötter hängde över kanten och hennes nacke var i en vinkel som såg helt onaturlig ut. Man måste verkligen hålla ögonen på dem konstant när de ligger i de här grejerna, för idén om nyföddas orörlighet är en total myt.

Är ekologiska material verkligen säkrare för de här sovpölarna?

Utifrån vad jag numera förstår av den svettiga och utslagsbenägna verkligheten med nyfödda, hjälper naturfibrer som ekologisk bomull eller ull definitivt till att förhindra att de förvandlas till små svettpölar. Syntetiska skummaterial stänger inne värmen mer än något annat, och en överhettad bebis är en olycklig, skrikande bebis. Däremot finns det inget material som magiskt gör de mjuka kanterna säkra att sova mot.

Ska jag lägga babynestet i spjälsängen för att göra den mindre?

Absolut inte, och snälla lär av min mycket offentliga tillrättavisning från BVC. Spjälsängar är tänkta att vara karga, platta och extremt tråkiga öknar. Att lägga en vadderad ring inuti förstör hela säkerhetssyftet med den fasta madrassen och skapar en situation där de kan fastna mellan nestet och spjälorna, vilket är exakt det som håller barnläkare vakna om nätterna.

Vad är skillnaden mellan ett babynest och en sovpositionerare?

Ärligt talat är båda två bara otroligt smarta marknadsföringstermer för 'saker som din bebis inte bör sova i obevakad'. Positionerare har ofta märkliga kilar för att hålla dem på rygg, medan nästen bara är vadderade ringar, men min läkare såg lika missnöjd ut och suckade lika djupt när jag frågade om båda två.

När slutar man helt att använda dem?

Samma minut som de försöker rulla eller visar några som helst tecken på att kunna röra sig i sidled, vilket för våra tvillingar var vid ungefär tio veckors ålder. Det händer till synes över en natt, och du vill inte upptäcka att de har bemästrat konsten att rulla runt när de ligger fastklämda mot en mjuk skumgummikant.