När tappar valpar sina mjölktänder? En utmattad mammas guide

Igår i foderbutiken sa gubben Miller till mig att bara ge vår nya lilla blandrasvalp en gammal läderkänga att tugga på och strunta i resten. Sedan kollar jag telefonen och min syster har sms:at mig en fem sidor lång artikel om hur jag måste massera hundens tandkött med ekologisk, kallpressad kokosolja två gånger om dagen för att förhindra trauman. Och som grädde på moset ringde mormor och sa att jag inte ens borde oroa mig för när valpen tappar tänderna eftersom hundar ändå bara sväljer dem, vilket ärligt talat är skrämmande, men hon sa det så nonchalant medan hon pratade om sina tomatplantor att jag inte orkade argumentera emot.

Jag ska vara helt ärlig med er. Jag stirrar just nu på min fyramånaders omplacerade labradorblandning som aktivt försöker smälta min yngsta dotters favorittröja i vintagestil. Jag slet ut det fuktiga, förstörda tyget ur munnen på honom, gav honom en bit fryst morot istället, och hittade en pytteliten, blodig tand som satt fast mitt i tröjans krage.

Att ha barn är tufft, men att ha en ny valp exakt samtidigt är en helt annan cirkus. Om du frenetiskt googlar mitt i natten och försöker ta reda på när de här små landhajarna äntligen tappar sina nålvassa mjölktänder och börjar bete sig som normala djur – välkommen till klubben.

Vad vår veterinär faktiskt sa om tidslinjen

Enligt vår landbygdsveterinär – som jag typ har på snabbuppringning eftersom tre barn under fem och en ny hund på landet innebär att någon alltid blöder eller har svalt något konstigt – är tidslinjen för när de tappar sina mjölktänder ganska snabb, även om min sömnbristiga hjärna förmodligen fått några av de exakta veckorna lite om bakfoten.

I korthet sa hon att de föds med små tomma munnar, och sedan, någon gång mellan tre och åtta veckors ålder, dyker alla de här rakbladsvassa små tänderna upp från ingenstans. Sedan, precis runt tre eller fyra månaders ålder, börjar de små framtänderna falla ut. Du kommer antagligen inte ens märka att det händer om du inte trampar på dem i vardagsrumsmattan.

Den absolut värsta fasen slår till runt fyra till sex månader när de tappar hörntänderna och de stora kindtänderna, vilket är precis där vi befinner oss just nu (därav den förstörda tvätten). Veterinären sa att vid sex eller sju månader bör de ha alla sina 42 permanenta vuxentänder, vilket ärligt talat är en löjlig mängd tänder för ett enda djur att ha i huvudet.

Den dubbla tandsprickningsmardrömmen hemma hos mig

Det är totalt kaos i mitt vardagsrum just nu eftersom min sexmånaders människodotter får tänder exakt samtidigt som hunden. Det är en enda kör av gnäll, dreglande och alla som försöker stoppa olämpliga saker i munnen.

När det gäller mitt äldsta barn, sötisen, köpte jag varje dyr bitleksak i plast som stormarknaderna sålde. Jag spenderade en förmögenhet, och han ville ändå bara tugga på tv-fjärrkontrollen och hundens svans. Jag ville inte upprepa det dyra misstaget den här gången. Jag är mycket mer budgetmedveten nu när jag betalar för dubbla förskoleavgifter, plus hundmat.

Så till bebisen köpte jag Bitleksak Panda i Silikon och Bambu från Kianao, och ärligt talat är det den enda som håller min mentala hälsa intakt just nu. För runt hundrafemtio spänn fick priset mig inte att vilja gråta. Den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon, och jag kastar bara in hela grejen i den övre korgen i diskmaskinen när den blir täckt av hundhår. Bebisen sitter i sin babysitter och tuggar glatt på pandans knottriga öron, och hunden sitter bredvid henne och gnager aggressivt på en blöt, fryst tvättlapp. Hunden försökte faktiskt stjäla pandaleksaken en gång eftersom silikonet är så tjockt och tuggvänligt, men jag tog tillbaka den. Om du vill ha något som faktiskt fångar ditt barns uppmärksamhet så att du hinner dricka ditt kaffe innan det blir kallt – skaffa pandan.

Om du har en liten som går igenom tugga-på-allt-fasen exakt samtidigt som ditt husdjur, kanske du vill kika igenom Kianaos kollektion av bitleksaker innan ditt barn börjar gnaga på möblerna tillsammans med hunden.

Den stora illusionen om hundtandkräm

Jag måste prata om den totala bluffen som är förväntningarna på valptandvård på nätet just nu. Om du tittar online kommer folk att berätta för dig att i samma sekund som din valps vuxentänder kommer fram, måste du borsta dem varje kväll. Jag köpte en tub enzymatisk hundtandkräm med fågelsmak eftersom nätet fick mig att känna mig som en slarvig mamma om jag inte gjorde det.

Låt mig måla upp en bild för er. Jag tillbringar hela dagarna med att brotta på tre småbarn sina kläder, avbryta bråk om vem som ska ha den blå plastmuggen och skrapa torkad havregrynsgröt från köksgolvet. Klockan åtta på kvällen är jag ett tomt skal av en människa. Tanken på att jag ska hålla fast ett sprattlande, tjugokilos muskel- och energiknippe för att gnugga in köttpasta i hans tandkött med en pytteliten plastborste är bara komisk.

Jag försökte exakt en gång. Hunden trodde det var en lek, bet tag i tandborsten, bröt plastskaftet på mitten och slickade sedan upp pastan med kycklingsmak från golvet. Hela upplevelsen gjorde bara att hans andedräkt luktade som en varm grillad kyckling som glömts kvar i solen. Jag slängde resten av tuben i soporna.

Om din valp fortfarande har dubbla hörntänder när du tar in dem för att kastreras, drar veterinären bara ut mjölktänderna medan de ändå sover, så jag skulle inte förlora en enda minuts sömn över kvarsittande tänder.

Saker som faktiskt fungerar (och sånt som inte gör det)

Eftersom vi ständigt är utomhus och försöker trötta ut hunden så att han inte äter upp golvlisterna, tar vi med en hel del bebisprylar ut i smutsen. Jag skaffade Bärbart Nappfodral i Silikon för ett tag sedan. Jag ska vara ärlig mot er – det är helt okej. Det gör exakt vad det ska göra, vilket är att hålla smuts och hundhår borta från nappen, och det knäpps smidigt fast på min skötväska. Men ärligt talat? Hälften av gångerna är jag för trött för att orka klämma upp fodralet och lägga tillbaka nappen ordentligt, så jag trycker bara ner den klibbiga nappen i bakfickan på jeansen i stället. Om du är en av de där organiserade mammorna som färgkoordinerar din skötväska kommer du antagligen att älska den. Jag är bara en mamma i överlevnadsläge som gör mitt bästa.

Vet du vad som heller inte fungerar? Att lämna en ren tvättkorg på golvet. Mitt mellanbarn lämnade en till söt bebiströja hängandes på kanten av korgen igår, och hunden paxade den direkt som sin leksak. Jag har lärt mig att det är lika bra att sluta köpa fina saker just nu.

Istället för att bränna femhundra spänn på exklusiva älghorn från djurbutiken – som min veterinär sa faktiskt kan spräcka deras sköra nya tänder ändå – dränk bara in en gammal trasa i köttbuljong, knyt den till en knut och frys in den. Hunden kommer att tugga på den i en timme, kylan bedövar deras ömma tandkött och det kostar dig i princip noll kronor.

Till människobebisen gillar jag verkligen Handgjord Bitring i Trä & Silikon. Vår läkare sa att obehandlat bokträ är toppen eftersom det har naturligt antibakteriella egenskaper, så jag slipper koka den var femte minut. Silikonpärlorna ger bebisen bra sensorisk stimulans, och den är tillräckligt fin för att jag inte ska bry mig om att den hamnar på alla våra familjefoton. Dessutom är den så tålig att den inte går sönder när min treåring oundvikligen stjäl den för att använda den som ratt till sina leksaksbilar.

Ärligt talat måste man bara sänka sina förväntningar under den här fasen. Det kommer att finnas bitmärken på dina stolsben i trä. Du kommer förmodligen att trampa på en liten, vass valptand barfota. Ditt barn kommer definitivt att växa ur den där lilla ribbade bebiströjan innan hunden ens hinner förstöra den helt ändå. Vi gör alla bara så gott vi kan för att överleva tills de allihop vuxit till sig lite.

Om du knappt överlever i tandsprickningsskyttegravarna just nu och behöver något säkert för dina människobebisar att tugga på, in och skaffa några räddare-i-nöden-prylar från Kianao, lås in hunden i sin bur med en fryst Kong, och lägg upp fötterna på bordet.

Frågor jag helt klart googlade klockan 02:00

Sväljer hundar verkligen bara sina tänder?

Ja, och det äcklar mig fortfarande varje gång jag tänker på det. Min veterinär betedde sig som om det var helt normalt och sa att de bara sväljer dem medan de äter sitt torrfoder eller tuggar på leksaker. De passerar bara rakt igenom systemet utan att göra skada. Så om du aldrig hittar en endaste tand på golvet kan du skatta dig lycklig.

Hur får jag valpen att sluta bita barnen i händerna?

Om du kommer på det perfekta systemet, snälla kom hem till mig i Texas och lär mig. Det som typ fungerar för oss är att alltid ha en leksak i bakfickan. I samma sekund som hunden öppnar munnen för att bita mitt barns hand, trycker jag bokstavligen bara in en gummileksak i munnen på honom i stället. Man måste bara avleda dem tusen gånger om dagen tills det känns som om man håller på att bli galen.

Är isbitar säkra för valpar som tappar tänderna?

Min mormor brukade bara slänga isbitar på linoleumgolvet till sina hundar, och jag gör precis likadant. Veterinären sa att krossad is eller vanliga isbitar oftast går bra och hjälper till att bedöva deras ömma tandkött, men du ska inte låta dem tugga på enorma, stenhårda isblock som kan spräcka en tand. Dessutom ger det mig fem minuters lugn att vika tvätten medan han jagar en isbit runt i köket.

Borde jag försöka dra ut en lös valptand själv?

Absolut inte. Jag vet att det är jättefrestande när du ser den hänga där på en skör tråd medan de flämtar, men dra inte ut den. Du kan råka bryta av roten under tandköttskanten och orsaka en massiv infektion. Låt dem bara tugga på något segt så faller den ut av sig själv. Tro mig, du vill inte betala en akut veterinärräkning för att du försökte leka hundtandläkare i vardagsrummet.