Den stökiga sanningen om när din bebis äntligen lär sig sitta

Jag satt på det kalla linoleumgolvet i en lätt fuktig församlingssal, iklädd yogabyxor som inte sett skymten av en yogastudio sedan Reinfeldt var statsminister, och stirrade på en sexmånadersbebis som hette... Liam? William? Vi säger William. William satt upp. Alldeles rak i ryggen. Utan stöd. Han tittade sig omkring i vår föräldragrupp som en liten flintskallig revisor som var redo att granska min deklaration.

Min dotter Maya var fem månader då och låg för tillfället med ansiktet nedåt på sin leksaksmatta bredvid mig, fullt upptagen med att aggressivt slicka i sig en dammråtta från golvet.

Dags för det totala mentala sammanbrottet.

Jag sträckte mig direkt efter telefonen med ena handen, medan jag med den andra hindrade Maya från att andas in mer skräp från golvet, och knappade frenetiskt in när bärjar bebisar sitta upp på Google, med stavfel och allt, eftersom min hjärna hade total kortslutning. Jag var övertygad om att jag hade förstört mitt barn. Jag hade inte låtit henne träna tillräckligt mycket i magläge. Jag hade förstört hennes bålstyrka för att jag lät henne sova på mitt bröst alldeles för ofta medan jag sträcktittade på reality-tv. Hon kom att bli en tonåring som fortfarande behövde stöttas upp med prydnadskuddar.

Spoilervarning: Hon sitter jättebra idag. Hon är sju år, faktiskt, och sitter just nu helt upp och ner i soffan och tittar på en iPad, vilket är ett helt annat problem. Men om du är mitt i milstolpspaniken just nu, klamrar dig fast vid en ljummen kopp kaffe och sneglar snett på de andra bebisarna på bibliotekets sagostund, ta ett djupt andetag.

Tidslinjen är i princip en enda gigantisk, ångestframkallande gissning

Så, efter incidenten i församlingssalen släpade jag min stackars man Dave och en väldigt lealös Maya till vår barnläkare, doktor Miller. Doktor Miller har sett mig gråta över konstiga blöjutslag fler gånger än jag vill erkänna, så hon är van vid min särskilda typ av nojiga millennie-föräldraskap.

Jag bad henne om exakt datum och klockslag för när det var meningen att Maya skulle sitta. Hon skrattade i princip åt mig och sa att det "normala" spannet ligger någonstans mellan fyra och nio månader. Vilket, om man tänker efter, är ett skrattretande ohjälpligt fönster. Det är som att säga att ett paket kommer att levereras "någon gång mellan påsk och julafton."

Utifrån vad jag löst kunde begripa genom min sömnbrists-dimma är det inte bara en enda sak att sitta. Det är en hel rörig process. Först gör de den här grejen runt fyra eller fem månaders ålder då du sätter dem upp och de direkt viker sig på mitten som en billig brassestol. Sen, vanligtvis runt fem eller sex månader, upptäcker de "trefotssittandet".

Om du inte har sett trefotssittandet ännu, så är det fantastiskt. De sitter upp men lutar sig långt framåt och planterar båda händerna i golvet framför sig för att inte falla pladask. De ser otroligt fokuserade ut när de gör detta, som om de bär upp hela världens tyngd på sina knubbiga små handleder. Och du kan absolut inte lämna dem ensamma en endaste sekund när de gör det, för i samma sekund som de försöker sträcka sig efter en leksak kollapsar hela den strukturella integriteten och de välter bara omkull som ett fällt träd.

Den stora konspirationen kring att leka på golvet

Här kommer delen där jag måste få spy lite galla i en minut. För när Leo (mitt andra barn, nu fyra år) föddes, trodde jag att jag bara kunde köpa mig fri från försenade milstolpar. Jag köpte sådana där skumsitsar. Du vet vilka jag menar. De ser ut som färgglada små tvångströjor för bebisar som formar sig runt deras lår. Jag köpte också ett aktivitetscenter som tog upp hela vårt vardagsrum och lyste med styrkan av tusen solar.

Jag trodde att jag hjälpte honom att öva på att sitta. Men när jag i förbigående nämnde detta för doktor Miller, berättade hon väldigt försiktigt för mig att barnfysioterapeuter faktiskt hatar sådana prylar? Något om att om man tvingar in en bebis höfter i en sittande position innan de har nack- och bålkontroll, så fördröjer man faktiskt deras naturliga motoriska utveckling. Hon mumlade något om tyngdpunkt och ryggradens linjering, vilket jag mest zonade ut från, men kontentan var att "behållare" i princip är skräpmaten inom bebisars utveckling.

Vilket suger. För de där sitsarna var det enda sättet jag kunde lägga ifrån mig Leo länge nog för att ta en dusch, utan att han ålade sig iväg i militärstil mot hundens vattenskål.

Om du vill använda en skumsits i tio minuter för att kunna tvätta håret, gör det. Jag är inte milstolpspolisen. Men tydligen är det enda som på riktigt hjälper en bebis att lära sig sitta... golvet. Att bara lägga ner dem på golvet. Konstant. Magläge, lek på rygg, rulla runt på en matta medan du sitter bredvid och försöker hålla dem underhållna så att de inte gallskriker.

Ärligt talat måste du bara kasta ner dem på en lekmatta med lite vettiga leksaker, låta dem göra sina små bebis-situps och vingliga trefotsbalanseringar, och be till högre makter att de fattar grejen innan din rygg ger upp av att hänga över dem. Om du vill se prylarna som vi faktiskt behöll från den där epoken av att leva på golvet, kolla in Kianaos bebisleksaker och bitringar, mest för att de inte kräver batterier eller spelar upp elektroniska bondgårdsläten som kommer att hemsöka dig i dina drömmar.

Att köpa distraktioner för vingel-fasen

Det svåraste med lära-sig-sitta-fasen är att de är så otroligt frustrerade. De vill sitta upp för att se vad som händer, men de vill också hålla i saker, och de har inte tillräckligt med händer för att göra båda. Dessutom brukar hela den här milstolpen krocka direkt med att de får tänder, vilket bara är ett grymt skämt från moder natur.

Med Leo blev jag helt besatt av att hitta saker han kunde tugga på medan han ramlade framstupa. Min absoluta heliga graal var Lamabitringen i silikon. Jag minns så väl när han var typ sex och en halv månad och satt där i sin vingliga trefotsposition på vår vardagsrumsmatta. Han hade ena handen stadigt planterad i golvet för att inte ramla, och med den andra handen kramade han knogarna vita runt den här regnbågslaman, medan han aggressivt tuggade på det lilla utstansade hjärtat i mitten.

Det var det enda som höll honom motiverad att fortsätta sitta upp. Och eftersom den är gjord av livsmedelsklassat silikon och man bara kan slänga in den i diskmaskinen, brydde jag mig inte när han till slut tappade balansen, trillade åt sidan och drog med sig laman ner bland hundhåren. Jag köpte säkert tre stycken av dem.

Nu ska jag också erkänna att jag försökte vara en "estetisk mamma". Till Maya köpte jag den här otroligt vackra kanin-bitskallran. Den har en liten blå virkad fluga och en obehandlad träring. Den ser ut att höra hemma i ett minimalistiskt skandinaviskt barnrum. Jag trodde att den skulle uppmuntra henne att sträcka sig upp och balansera. Den är jättefin, men ska jag vara helt ärlig brydde hon sig inte ett dugg om den i den åldern. Hon kastade den mest i huvudet på Dave.

Men ekorr-bitringen? Den satt hon faktiskt stilla för. Den har en bred ringform som var superlätt för henne att kroka fast fingrarna i medan hon försökte lista ut sin tyngdpunkt, och den mintgröna färgen var tillräckligt fin för att jag inte skulle hata att titta på den på mitt soffbord i sex månader i sträck.

Hursomhelst, poängen är att du behöver bete. Ett bra, säkert och tuggvänligt bete.

Skräcken i spjälsängen klockan 3 på natten

Okej, jag måste prata om den läskigaste delen med bebisar som lär sig sitta upp, vilket ingen varnade mig för.

Det var en tisdag. Leo var ungefär sju och en halv månad gammal och hade precis bemästrat konsten att sitta helt utan stöd i några minuter. Jag var överlycklig. Jag filmade. Jag skickade videorna till min svärmor.

Samma natt, runt klockan tre, vaknade Leo och grät. Jag stapplade in i hans rum i mörkret, snubblade över en tvättkorg och gick fram till spjälsängen. Och hörni. HAN SATT UPP.

I det beckmörka rummet satt han bara där, helt upprätt, och klamrade sig fast vid den övre kanten på spjälsängen. Som ett pyttelitet, sömnbristigt spöke. För när de väl kommer på hur de ska dra sig upp från liggande till sittande (vilket brukar hända en månad eller två efter att de lärt sig att bara förbli sittande), kommer de att öva på det konstant. Särskilt på nätterna.

Och med absolut skräck insåg jag att hans spjälsängsmadrass fortfarande var på den högsta inställningen. Nyfödd-inställningen.

Om han hade flyttat vikten bara en aning, hade han lätt kunnat tippa framåt och ramla rakt ner på golvet. Jag bokstavligen tacklade honom tillbaka ner på madrassen. Jag skrek på Dave, och vi två tillbringade de kommande fyrtiofem minuterna i mörkret, svettandes och svärandes, med en insexnyckel för att sänka den förbaskade spjälsängsmadrassen medan Leo satt på golvet och lekte med en kräkhandduk.

VÄNTA INTE MED ATT SÄNKA SPJÄLSÄNGEN TILLS DE SITTER UPP. Seriöst. Så fort de ens börjar försöka rulla runt eller sitta i trefotsposition, sänk madrassen. Kommer det att skona din rygg när du ska lägga ner dem för att sova? Nej, det kommer absolut att förstöra din rygg att böja sig så långt ner. Men det hindrar dem från att skjuta iväg sig själva ut i omloppsbana.

Att släppa taget om tidslinjen

När jag ser tillbaka inser jag att jag slösade så mycket energi på att stressa över exakt när Maya och Leo skulle nå denna milstolpe. Jag jämförde dem med bebisar på Instagram, bebisar i lekparken, bebisar i reklamfilmer.

Men utveckling är inte linjär. Vissa bebisar hoppar över trefotsfasen helt och hållet. Vissa bebisar kommer på hur man ålar i militärstil först och bryr sig inte ett dugg om att sitta förrän de är nio månader gamla eftersom de är för upptagna med att försöka hitta gamla majskrokar under soffan. Doktor Miller påminde mig ständigt om att så länge de gör framsteg på *något* sätt, och inte är helt lealösa eller stela som pinnar, så mår de oftast hur bra som helst.

Så om du är vaken sent och oroar dig, stäng bara ner Google. Lägg ner dem på golvet i morgon. Ge dem något säkert att tugga på. Och för Guds skull, dubbelkolla höjden på din spjälsängsmadrass.

Om du behöver lite ordentliga distraktioner medan din lilla plutt försöker lista ut hur gravitation fungerar, kolla in Kianaos ekologiska bitkollektion. Det får dem inte att sitta upp snabbare, men det kanske köper dig tillräckligt med tid för att hinna dricka ditt kaffe medan det fortfarande är varmt.

---

Den röriga, verkliga FAQ:n om att lära sig sitta

Eftersom jag vet att du ändå kommer att googla saker, här är de ärliga och ofiltrerade svaren på frågorna som håller dig vaken om nätterna.

Är min 5-månaders efter i utvecklingen om hen bara säckar ihop direkt?
Nej! Herregud, nej. Fem månader är fortfarande så tidigt. Om jag försöker göra en sit-up utan att använda armarna säckar jag också ihop direkt, och jag är trettiofyra. Vid fem månader är deras huvuden fortfarande oproportionerligt gigantiska jämfört med deras kroppar. Fortsätt bara träna magläge. Om de blir 9 månader och fortfarande inte kan sitta även när du stöttar dem, då ringer du BVC och ber om en bedömning. Fram tills dess, låt dem vara lealösa.

Är de där skumsitsarna verkligen dåliga för bebisar?
Alltså, "dåliga" är ett starkt ord, men barnfysioterapeuter är definitivt inga fan av dem. Av det min läkare förklarade, låser de fast bebisens bäcken i en märklig lutad position som inte på allvar kräver att de använder sina mag- och ryggmuskler. Det är fejksittande. Men ärligt, om du behöver en säker plats att spärra in din bebis på i 10 minuter medan du fyller diskmaskinen eller äter en macka med båda händerna, använd sitsen. Lämna dem bara inte där i timmar och tro att det är ett pedagogiskt verktyg.

Vad sjutton är trefotssittandet?
Det är precis vad det låter som! Din bebis är kameran, och hens armar är de främre benen på stativet. De sitter på rumpan, lutar sig framåt och planterar båda händerna stadigt i golvet mellan benen för att hindra sig själva från att falla pladask. Det händer vanligtvis runt 5 eller 6 månader. Det är bedårande, ostadigt och betyder att de snart kan sitta helt själva.

Ska jag ingripa om de sätter sig upp i spjälsängen och börjar gråta?
Det här är den absolut värsta sömnfasen. Ja, när de precis har lärt sig sitta upp "fastnar" de ofta där klockan två på natten eftersom de ännu inte kommit på hur man graciöst lägger sig ner igen. Min läkare sa åt mig att bara gå in tyst, försiktigt lägga ner dem på rygg igen utan att skapa ögonkontakt eller prata för mycket, och sedan gå ut. Du kanske måste göra det 14 gånger per natt i en veckas tid. Jag beklagar verkligen.

När bör jag på allvar bli orolig och ringa läkaren?
Du känner ditt barn bäst. Men generellt sa min läkare att varningssignalerna är: om de inte kan sitta alls – ens med stöd – vid 9 månaders ålder, om de verkar ovanligt stela eller konstant spända, om de är extremt lealösa som trasdockor, om de bara någonsin använder ena sidan av kroppen för att sträcka sig eller balansera, eller om de satt jättebra förut men plötsligt slutar kunna göra det. Om något av detta händer, kontakta BVC eller läkare. Men om de bara är lite sena för att de är knubbiga och det där med gravitation är kämpigt? Ge det lite tid.