När kan man äntligen sluta rapa sin bebis?

Klockan var 3:14 på morgonen med min äldsta, Carter. Han var helt mjölkberusad, slapp som överkokt spagetti och sov djupt på min axel. Och där satt jag, klarvaken, och klappade honom rytmiskt på den lilla ryggen som om jag försökte hitta takten i en reggaelåt. Jag satt i det mörka barnrummet i tjugo minuter i sträck, livrädd för att om jag lade ner honom i spjälsängen utan att ha hört en rapning, så skulle han självantända eller vakna gallskrikande tio minuter senare.

Jag trodde att rapningen var en obligatorisk vägtull man var tvungen att betala för att få återvända till sömnens rike. Fick du ingen rap, fick du inte blunda. Punkt slut.

Nu är jag på bebis nummer tre, och jag ska vara helt ärlig med dig – om lille Beau inte klämmer fram en rap inom sextio sekunder av att jag lojt klappar honom på ryggen, lägger jag honom i vaggan och kryper ner under täcket. Jag har helt enkelt varken tid eller handleder för det längre. Mellan att jaga två småbarn, driva min Etsy-butik från garaget och försöka hindra huset från att se ut som en soptipp, är mitt tålamod för påhittade föräldraregler lika med noll.

Om du just nu sitter fast mitt i natten och håller en sovande bebis gisslan tills den rapar, låt mig rädda dig från dig själv. Du måste inte göra detta för alltid, och du behöver förmodligen inte ens ta i så mycket som du gör just nu.

Det magiska fönstret när deras små magar fattar grejen

Min mamma kommer fortfarande över och envisas med att rapa sitt yngsta barnbarn i en hel halvtimme efter att han ätit klart sin flaska, fina hon, trots att han nästan är fem månader och gör situps på vardagsrumsmattan. Hon tycker att matningen inte är officiellt över förrän han släpper en rap som låter som en vuxen man som just lämnat en sportbar. Jag låter henne hållas, för det betyder att hon håller honom och jag kan passa på att byta tvätt, men ärligt talat är det helt onödigt vid det här laget.

Enligt vad min läkare förklarade vid vårt senaste BVC-besök brukar bebisar växa ifrån behovet av att vi dunkar luften ur dem runt fyra till sex månaders ålder. Det är inte så att de passerar ett magiskt datum i kalendern, utan snarare att deras kroppar äntligen börjar göra grovjobbet.

Som jag har förstått det är deras mag-tarmkanal otroligt omogen när de föds, så de sväljer massor av luft som sedan fastnar och gör dem olyckliga. Men när de blir fyra, fem eller sex månader blir deras magmuskler starkare. De börjar vrida på sig, försöker sitta upp och rullar runt. All denna fysiska gymnastik trycker ihop deras magar helt naturligt, vilket tvingar luften att leta sig upp eller ner utan att du behöver blanda dig i. När de väl kan röra sig lite själva, rapar de i princip sig själva bara genom att böka runt på lekmattan.

Sluta skaka flaskan som om du vore Tom Cruise i Cocktail

Innan vi ens pratar om när du kan skrota raprutinen måste vi prata om varför de sväljer så mycket luft till att börja med, för jag var definitivt min egen värsta fiende med min äldsta. När Carter var nyfödd hällde jag ner ersättningspulvret i vattnet och skakade plastflaskan så våldsamt som det bara var mänskligt möjligt för att vara säker på att det inte fanns några klumpar. Jag ville ha den helt slät.

Vet du vad som händer när man skakar modersmjölksersättning för kung och fosterland? Man skapar ungefär tio miljoner mikroskopiska luftbubblor i mjölken. Och sedan matar man in de tio miljoner bubblorna rakt ner i bebisens pyttelilla, känsliga mage.

Jag läste någonstans i den dimmiga, sömnbrist-fyllda röran under mina kvällar av slösurfande att våldsamt rapande faktiskt inte förhindrar kolik. Dessutom, om man bankar dem i ryggen direkt efter att de druckit en flaska full med mikrobubblor skakar man bokstavligen upp mjölken i matstrupen igen, så de kräks ner hela dig. Jag blev helt ställd. Alla dessa förstörda tröjor, helt i onödan. I stället för att skaka flaskan som en galning kan du bara röra ut pulvret med en lång sked eller snurra flaskan mjukt så att du inte bjuder dem på ett skumparty. Det minskar drastiskt mängden luft de sväljer från första början.

När kräkningarna tar slut och dreggeltusnamin börjar

Det finns en konstig och kladdig övergångsperiod runt fem månader när du äntligen slipper rapa dem och tänker: "Wow, mina kläder kommer äntligen att hålla sig rena!" Men sedan börjar tänderna spricka fram, och kräkningarna byts omedelbart ut mot en konstant, ihållande flod av dreggel.

Det är precis därför jag slutade köpa de där billiga, stela kläderna i polyesterblandning från de stora kedjorna. De är en falsk besparing, hörrni. De suger inte åt sig någonting, så dregglet rinner bara rakt av bebisens haka, ner på halsen och samlas i de där små, knubbiga halsvecken tills de får utslag. Jag började klä Beau nästan uteslutande i en Bodysuit i ekologisk bomull med volangärm eftersom ekologisk bomull faktiskt suger upp fukten i stället för att bara smeta runt den.

Jag vet att många tror att ekologisk bomull bara är ett trendigt modeord för att få mammor att spendera mer pengar, men jag har en strikt budget och lovar dig att det håller så otroligt mycket bättre. Tyget andas faktiskt, så även om de är lite fuktiga av att ha tuggat på sina egna knytnävar hela eftermiddagen får de inte de där hemska värmeutslagen på bröstet. Dessutom överlever tryckknapparna på just den här bodyn verkligen att man sliter upp dem fem gånger om dagen, medan de billigare alltid slutar med att sömmen spricker efter tre omgångar i tvättmaskinen.

Om du är trött på att slänga kläder som förstörs av ändlösa tvättar kan du spana in Kianaos hela kollektion av ekologiska bebiskläder för plagg som på riktigt överlever bebisars allra kladdigaste faser.

Bök- och stökfasen förändrar allt

Så fort din bebis börjar spendera sin vakna tid med att försöka skjuta iväg sig själv över hela rummet löser sig ofta problemet med fastklämd gas av sig självt. Jag har märkt med alla mina tre barn att behovet av att rapa dem försvann i samma sekund som de blev besatta av att greppa leksaker och sparka med benen i luften.

För att uppmuntra detta behöver du egentligen bara en trygg plats på golvet där du kan lägga ner dem så att de kan vifta runt i lugn och ro. Vi använder Babygym Regnbåge i vårt vardagsrum. Jag älskar det eftersom det inte är en av de där bländande plasthögarna i neon som tar upp halva rummet och kräver åtta batterier för att spela samma falska melodi tills man blir tokig. Det är bara gediget, hållbart producerat trä med jättesöta, dämpade djurleksaker som hänger i det.

Beau kan ligga under babygymmet i hela tjugo minuter, sträcka sig efter den lilla träälefanten, sparka med benen, vrida på överkroppen och generellt sett göra hela det fysiska jobb som krävs för att få ut en rap helt på egen hand. Det ger mig precis lagom med tid för att packa några Etsy-beställningar i köket medan han roar sig själv och helt naturligt smälter sin frukost.

Eftersom allt åker raka vägen in i munnen i den här åldern behöver du såklart också något som håller deras små tandkött sysselsatta. Jag har två olika bitleksaker som flyter runt här hemma just nu. Jag ska vara helt ärlig med dig: vi har Bitleksak Ekorre, och den är helt okej. Den är gullig och den mintgröna färgen är fin, men mestadels ligger den bara i botten på min skötväska som backup. Den som ärligt talat används varje dag är Bitleksak Panda.

Pandan har helt enkelt en bättre form för en fyramånadersbebis okoordinerade händer. Den är platt och tillräckligt bred för att Beau verkligen ska kunna hålla greppet utan att tappa den i hundkorgen var tredje sekund. Den är tillverkad i 100 % livsmedelsgodkänt silikon, vilket innebär att när den (oundvikligen) blir täckt av hundhår, slänger jag den bara direkt in i diskmaskinens hygienprogram utan att behöva oroa mig för att det ska växa mögel inuti den.

Tecknen på att det är dags att gå vidare med ditt liv

Så hur vet du ärligt talat att det är säkert att sluta klappa dem i ryggen? Det handlar egentligen bara om att titta på hur de beter sig snarare än att titta i kalendern.

Om du klappar dem försiktigt i en minut och absolut ingenting händer – sluta. Du behöver inte tvinga fram något. Med min äldsta kunde jag fortsätta i tio minuter, flytta honom från axeln till knät, hålla honom under hakan och bara be till högre makter om en rapning. När han äntligen rapade hade jag i princip väckt honom helt, och sen var jag tvungen att spendera fyrtio minuter till på att vagga honom till sömns igen.

Om de äter klart, släpper taget om flaskan eller bröstet och bara ser helt nöjda, avslappnade och sömniga ut, kan du förmodligen bara lägga ner dem med gott samvete. Det enda riktiga undantaget min läkare varnade mig för är om en bebis har allvarliga refluxbesvär. Som jag har förstått det, om den där lilla klaffen i halsen inte riktigt har lärt sig hur man håller stängt än, så kan man fortfarande behöva hålla dem helt upprätt som ett ömtåligt, dyrt golvur i tjugo minuter efter matningen bara för att magsyran inte ska krypa upp igen. Men har du bara en genomsnittlig, hyfsat nöjd bebis behöver du inte övertänka det.

Om de faktiskt verkar lite obekväma men inte vill rapa, lägg dem platt på rygg och tryck mjukt deras knän upp mot magen i en cyklande rörelse för att hjälpa gasen ut åt andra hållet. Det resulterar vanligtvis i några små roliga pruttar, och det gör så mycket mer nytta än att i all oändlighet dunka dem i ryggen.

Den allra första gången du lägger ner din bebis i spjälsängen efter en matning klockan två på natten utan att ha rapat dem, kommer du att känna en gnutta ångest. Du kommer förmodligen att stirra på babymonitorn och vänta på att de ska börja sprattla runt. Men när de bara fortsätter att sova och du själv får gå tillbaka till sängen – det är otroligt befriande.

Är du redo att uppgradera barnrummet och dina bebisprylar nu när du äntligen fått händerna fria igen? Spana in våra hållbara bebis-måsten hos Kianao för att hitta praktiska och högkvalitativa produkter som faktiskt gör livet lite lättare på riktigt.

Den kladdiga sanningen om att rapa (och att inte göra det)

Orsakar det kolik om man lägger ner en bebis som inte rapat?
Nej, och hade jag insett detta hade det sparat mig så många tårar med mitt första barn. Kolik är denna mystiska, hemska fas av extremt skrikande som ingen riktigt förstår sig på, men enligt de studier som min läkare nämnde orsakas det inte av att du misslyckas med att få fram en rap vid midnattsmatningen. Om de somnar gott utan att rapa, låt sovande bebisar sova.

Vad händer om bebisen vaknar en timme senare och gråter av gaser i magen?
Det händer! Ibland sätter sig luften bara lite galet. Om Beau vaknar och grymtar medan han drar upp sina små ben mot bröstet, försöker jag inte rapa honom. Jag lägger honom bara på rygg och gör de där cyklande benövningarna som jag nämnde tidigare. Genom att röra på deras höfter och ben brukar man få ut den fastklämda luften från tarmarna mycket snabbare än genom att försöka tvinga upp en rap från halsen.

Behöver ammande bebisar rapas mer sällan än bebisar som får ersättning?
Oftast ja, vilket kom som en överraskning för mig. När jag ammade märkte jag att de helt naturligt svalde mycket mindre luft eftersom de har bättre kontroll över flödet och greppet ofta är tätare än kring nappen på en plastflaska. Men om du har en väldigt kraftig utdrivningsreflex kanske de klunkar i sig en massa luft för att hinna med allt som kommer, så du måste ändå vara lite uppmärksam på hur mycket de kippar efter andan.

Kan jag bara tvärsluta att rapa min bebis när den fyller fyra månader?
Jag skulle inte sluta bara över en natt. Det lättaste sättet att behålla förståndet är att fasa ut det långsamt. Börja med att hoppa över rappausen i mitten av deras flaska. Om de hanterar det bra och inte kräks överallt kan du därefter testa att hoppa över rapen efter den sömnigaste nattmatningen. De kommer garanterat att berätta för dig om de känner sig obekväma.

Tänk om de kräks i sömnen för att jag inte rapade dem?
Det här skrämde livet ur mig som förstagångsmamma, men bebisar är faktiskt skapta för att klara av detta. Deras anatomi är uppbyggd så att om de sover på rygg (vilket de alltid ska göra) och kräks upp lite mjölk, så sväljer de det antingen naturligt eller vrider på huvudet så att det rinner ut på lakanet. Du kommer bara att vakna till en intorkad fläck på madrasskyddet, vilket förvisso är irriterande tvättmässigt, men helt normalt.