När börjar bebisar se färger? (Och varför min nyfödda hatade pasteller)

Jag stod mitt i barnrummet klockan två på natten, med amningsinlägg som definitivt läckte, och höll min tre veckor gamla dotter Maya. Jag hade precis spenderat en pinsamt stor summa pengar på en underbar, handgjord sängmobil i ekologisk ull. Den bestod helt av dämpade, estetiska, neutrala färger. Havregryn. Sand. Kanske en väldigt blek, deprimerad salviagrön. Jag skakade den försiktigt över hennes säng och väntade på att den magiska utvecklingen skulle ske.

Maya struntade fullkomligt i den.

Istället stirrade hon intensivt på den skarpa svarta skuggan från kanten av skötbordet. Jag minns att jag faktiskt kände mig förolämpad. Alltså, jag har inrett det här vackra Pinterest-vänliga rummet till dig, och du är fascinerad av den mörka springan vid blöjhinken? Det var inte förrän jag tog upp det här på BVC-kontrollen vid en månad som jag insåg att hela min strategi för leksaker till nyfödda var en total katastrof.

För det visar sig nämligen att nyfödda i princip har samma visuella kapacitet som en trasig tv-apparat från 80-talet.

Om du sitter i mörkret just nu, scrollar på telefonen med ena handen medan du matar en bebis med den andra, har du förmodligen hamnat i precis samma kaninhål. Du har sömnbrist och knappar in när börjar bebisar på Google, missar hälften av tangenterna så att det blir typ när kan bebissar se färger eller hur funkar bebis ogon, eftersom din hjärna går på tre timmars upphackad sömn och ljummet kaffe.

Här är den ärliga, röriga sanningen om hur din lillas syn utvecklas, filtrerad genom mina egna misstag och rejält felriktade estetiska prioriteringar.

Välkommen till det suddiga, monokroma tomrummet

Låt oss prata om den sorgliga beiga estetiken ett ögonblick, för jag är helt traumatiserad av den. Innan jag fick barn svor jag på att mitt hem aldrig skulle se ut som en plastig explosion i primärfärger. Jag ville att allt skulle vara i trä, gräddvitt och mjukt puderrosa. Jag ägnade månader åt att skapa denna fridfulla, neutrala fristad för att jag trodde att det var vad en lugn bebis behövde.

Vilket skämt. Vi projicerar vår egen vuxna synutmattning på spädbarn som bokstavligen inte ens kan se färgen beige än. De blir inte stressade av starka färger; de skriker efter dem.

När jag klagade för vår barnläkare om att Maya struntade i sina vackra havregrynsfärgade leksaker skrattade hon nästan åt mig. Hon förklarade att under den första levnadsmånaden är en bebis värld bara en suddig dimma av svart, vitt och grått. Deras näthinnor är helt nya och har helt enkelt inte startat upp ordentligt än.

Läkaren berättade att nyfödda bara kan fokusera på saker som är exakt 20 till 30 centimeter från deras ansikte. Vilket faktiskt är otroligt coolt när man tänker efter, eftersom det är exakt avståndet mellan bebisens ögon och ditt ansikte när du ammar eller ger flaskan. Evolutionen är fantastisk. Min man Dave tillbringade hela den första månaden av Mayas liv med att gå runt med ansiktet precis tjugo centimeter från hennes, svävande där som ett creep och viskande: "Jag optimerar hennes synfält, Sarah."

Hursomhelst, poängen är att om du vill att din nyfödda faktiskt ska titta på något så måste det vara högkontrast. Kolsvart och kritvitt.

När jag väl fattat detta gav jag helt upp de pastellfärgade hängleksakerna. Det är faktiskt anledningen till att jag är ett så stort fan av Nature Play Gym Set från Kianao. Jag vet, jag vet, jag gnällde precis om beige, men lyssna på mig. Träramen på det här babygymmet är briljant för att det är som en tom målarduk. När Maya var pyttepytteliten knöt jag fast några billiga, skarpkontrasterande svartvita kort i den, och hon kunde ligga där och sparka och stirra på dem som om de vore det mest fascinerande på jorden. När hon blev äldre och färgseendet kom igång blev det naturliga träet och de senapsgula detaljerna plötsligt spännande för henne. Det är en av de få babyprylar som verkligen fungerade bra över tid utan att jag behövde slänga den i skänkeslådan efter två månader.

Spana in hela vår kollektion av sensoriska leksaker och utvecklingsleksaker för att hitta något som verkligen passar din bebis nuvarande fas.

Den gången min son blev kär i en röd plastmugg

Så när dyker färgerna egentligen upp? Enligt ögonläkaren som jag trängde in i ett hörn på en grillfest en gång börjar det vid en till två månaders ålder.

Och den allra första färgen de ser är rött.

Jag förstår inte biologin bakom det helt, men tydligen utvecklas de små receptorcellerna i ögonen – tapparna – i olika takt. De som fångar upp långa ljusvåglängder mognar först, och rött har den längsta våglängden. Eller något i den stilen. Vetenskap!

Jag hade inte trott på det om jag inte sett det hända med mitt andra barn, Leo. Leo var ungefär sju veckor gammal och vi satt i köket. Han hade varit en ganska gnällig bebis som ständigt vred och vände på sig. Min man hade lämnat en knallröd plastmugg på bänkkanten från en fest kvällen innan. Leos blick låstes vid den där muggen och han bara... slutade gråta. Han stirrade på den i tjugo minuter i sträck. Det var som om han tittade på Mona Lisa. Det slutade med att vi bar runt på den där fåniga plastmuggen i huset i en vecka bara för att hålla honom underhållen.

Plötsligt är allt i 3D och de vill greppa det

Framåt den tredje och fjärde månaden börjar det hända grejer på riktigt. Tapparna för de kortare våglängderna vaknar äntligen till liv, vilket betyder att blått och gult gör entré.

Det är också nu ögonen börjar samarbeta för att ge dem djupseende. Innan det ser de typ världen som en platt, tråkig tavla. Men plötsligt, pang! 3D-syn. Det är därför en tremånadersbebis helt plötsligt börjar vifta aggressivt efter saker.

Eftersom de äntligen kan se färger och bedöma avstånd är detta exakt rätt tidpunkt att ge efter för den färgglada, skrikiga regnbågen. Vi skaffade Llama Teether från Kianao precis vid den här tiden till Leo. Helt ärligt? Det är bara en bitring. Den är helt okej och gör sitt jobb, men det är liksom ingen magisk, sömngivande mirakelprodukt. Vad jag *däremot* gillade med den var den starka regnbågsdesignen på baksidan. Eftersom hans färgseende just hade kickat igång var han besatt av att snurra på den för att titta på de kontrasterande färgerna innan han gick loss på lamans öron. Håll bara koll på den om du har hund, för vår golden retriever trodde definitivt att det var en ny tuggleksak och försökte sno den två gånger.

Välkommen till ett helt regnbågskaos

Vid ungefär fem till sex månaders ålder har bebisar i stort sett samma färgseende som vi. De kan se pasteller. De kan se skillnad på ljusblått och mörkblått. Deras hand-öga-koordination tar ett rejält kliv framåt eftersom de på riktigt kan se exakt var ett föremål befinner sig och hur det ser ut.

Inte helt av en slump är det ofta nu vi börjar introducera fast föda.

Det finns inget som går upp mot att se en sexmånaders upptäcka den livliga, chockerande kladdiga världen av morotspuré och mosade ärtor. De vill röra vid den orange sörjan. De vill kleta in den gröna sörjan i håret. De upplever högupplöst färg för första gången och de vill interagera fysiskt med den.

Det är precis därför du behöver bra utrustning som klarar av detta färgglada blodbad. Jag kan inte nog understryka hur mycket bordstabletten Bear Silicone Placemats räddade mitt matbord. När Leo var i sin "nu målar vi med spaghettisås"-fas var de upphöjda kanterna på underlägget det enda som hindrade den röda såsen från att fläcka ner vårt porösa träbord för gott. Dessutom fungerar björnöronen som en liten barriär så att man kan hålla isär färgglad mat, vilket verkligen tilltalade hans nya visuella förmågor. Man drar bara loss den från bordet, sköljer av kaoset i vasken och slänger in den i diskmaskinen. Helt genialt.

När det faktiskt är dags att flippa ur och ringa läkaren

Okej, låt oss prata lite om de skrämmande sakerna, för om du är det minsta lik mig har du garanterat panikgooglat på vårdsajter klockan tre på natten.

När Leo var nyfödd kunde han ibland skela. Alltså, skela riktigt rejält. Jag kunde prata med honom och plötsligt drev ena ögat in mot näsan medan det andra stirrade rakt fram. Jag fick total panik. Jag var övertygad om att han hade någon sällsynt neurologisk sjukdom.

Jag ringde desperat vår läkare som lugnt fick mig att landa igen. Hon förklarade att en nyfödds ögonmuskler egentligen är som överkokt spagetti. De har noll core-styrka i ögongloberna. Det är totalt 100 % normalt att deras ögon vandrar, driver eller skelar under de första månaderna medan de bygger upp sin muskeltonus.

Men hon gav mig faktiskt några varningsklockor att hålla utkik efter. Om din bebis fortfarande skelar hela tiden efter fyra månaders ålder är det nog dags att boka en tid, för då bör de där musklerna sitta där de ska. Hon sa också att man ska vara uppmärksam om de inte följer ett rörligt föremål – som en leksak eller ditt ansikte – vid tre månaders ålder. Och om du någonsin ser en konstig vit eller gråaktig reflektion i pupillen när ljuset träffar den, vänta inte, ring bara läkaren direkt.

Min svärmor sa hela tiden åt mig att äta mer sötpotatis medan jag ammade så att A-vitaminet skulle göra Mayas syn skarpare, vilket bokstavligen är det dummaste jag någonsin har hört.

I grund och botten: lita på din magkänsla. Din bebis håller på att lista ut hur man ser världen i sin egen röriga, vackra takt. Du behöver inte stressa över om barnrummet är perfekt färgkodat eller om de föredrar en plastmugg framför en fin träleksak som gått i arv. De försöker bara få bilden i fokus.

Är du redo att skippa den sorgliga beiga stilen och ge din bebis riktig visuell stimulans? Shoppa vår kollektion av utvecklingsleksaker och mattillbehör för att göra den här färgstarka, kladdiga fasen lite enklare.

Du har frågor, jag har (sömnbristande) svar

Är det fel att jag bara köpte pastellfärgade leksaker till min nyfödda?
Åh herregud, nej, det är inte fel, du har bara tillfälligt kastat pengarna i sjön! Jag gjorde exakt samma sak. Din bebis tar inte skada av pasteller; de kan bokstavligen bara inte se dem än. Släng bara in några svartvita kontrastkort i leken under de första månaderna, och spara det fina pastellfärgade till när de blir sex månader och faktiskt kan uppskatta din dyra inredningssmak.

Varför stirrar min bebis bara tomt på takfläkten?
För att takfläkten är det ultimata högkontrast-nöjescentret för nyfödda. Den har skarpa mörka kanter mot ett ljust tak, den rör sig och den kräver inte att de fokuserar alltför hårt. Båda mina barn var djupt och emotionellt fästa vid vår takfläkt i vardagsrummet under sina första två månader i livet. Det är helt normalt och hjälper dem faktiskt att träna på att följa rörelser!

Kan jag påskynda utvecklingen av min bebis färgseende?
Nope. Man kan tyvärr inte hacka biologin. Tapparna i näthinnan kommer att utvecklas i sin egen takt, och brukar nå upp till en vuxens färgseende vid ungefär fem eller sex månader. Du kan stötta dem genom att erbjuda åldersanpassade leksaker (svartvitt i början, starka röda och blå färger senare), men du kan inte magiskt få dem att se hela regnbågen i vecka tre.

Min tvåmånaders ögon ser ibland ut att vara helt vindögda. Borde jag få panik?
Ta ett djupt andetag och lägg ifrån dig telefonen – googla inte. Under de första två till tre månaderna är deras ögonmuskler supervaga, och det är helt normalt att ett öga vandrar eller skelar ibland. Om det fortfarande händer hela tiden efter fyra månader, eller om ett öga har fastnat helt inåt eller utåt, ska du definitivt ta upp det med BVC eller din läkare.

När kommer min bebis på allvar att känna igen mitt ansikte?
De känner igen din lukt och röst direkt, men visuellt? Det tar sin lilla tid. Under de första veckorna kan de bara se dig tydligt om du befinner dig ungefär 20 till 30 centimeter bort. Vid två månader börjar de få riktig ögonkontakt och följer ditt ansikte när du rör dig. När de når den där magiska gränsen vid tre till fyra månader kan de se dig tvärs över rummet och kommer förmodligen börja ge dig de där enorma, tandlösa leendena när du kliver in.