Pruttkriget klockan tre på natten: Riktig lindring för förtvivlade bebisar

Klockan är 02:14 på natten. Jag har på mig en urtvättad amnings-bh som luktar svagt av sur mjölk och desperation, och sitter i skräddare på mattan i barnrummet. Jag pumpar min tre veckor gamla sons ben i luften som om han försöker vinna Tour de France. Dave står i dörröppningen i kalsonger och ser djupt panikslagen ut med en ljummen flaska av någon dyr, importerad getmjölksersättning för 500 spänn som vi beställt från en skum hemsida, bara för att en kvinna i min mammas Facebook-grupp svor på att den botade hennes barns kolik. Leo skriker som en pterodaktyl. Jag gråter. Hunden gömmer sig i badkaret.

Om du läser det här befinner du dig förmodligen mitt i spädbarnsgasernas skyttegravar. Du skrollar desperat på mobilen med en tumme medan du guppar ett stelt, olyckligt bowlingklot till barn. Jag ser dig. Jag var du. Jag tillbringade de två första månaderna av Leos liv med att vara helt övertygad om att hans mag-tarmkanal var unikt trasig och att alltihop var mitt fel.

Jag överlevde bokstavligen på okryddad havregrynsgröt, kokt kyckling och förlamande ångest eftersom jag trodde att min förkärlek för broccoli och den lilla skvätten mjölk i morgonkaffet förvandlade min bröstmjölk till giftig gas-juice. Jag slutade med mjölkprodukter, soja, gluten, kål och i princip all livsglädje. Jag var så hungrig hela tiden. Men vet du vad? Han var ÄNDÅ gasig. För som vår barnläkare Dr. Miller – som alltid tittar på mig som om jag behöver en tupplur och en stark margarita – till slut sa till mig: alla bebisar är gasiga. Det är inte broccolins fel.

Poängen är att deras små matsmältningssystem helt enkelt är totalt okalibrerade när de föds. De sväljer luft när de skriker, de sväljer luft när de frenetiskt glufsar i sig mjölken, och sedan bryter de normala magbakterierna ner maten och skapar ÄNNU MER luft. Och eftersom de bokstavligen inte har kommit på hur de ska använda magmusklerna för att trycka ut det än, blir gasen helt enkelt fast. Det är en biologisk bugg. Det suger, men det är normalt.

Skippa kolikvattnet och lägg er på golvet

Låt mig spara dig trehundra spänn redan nu och berätta att kolikvatten i princip bara är dyrt, oreglerat ört-hopp på flaska som inte gjorde ett dugg för oss, förutom att Leo luktade starkt av fänkål. Så skippa det och fokusera på att fysiskt få ut luften ur deras kroppar i stället.

Du måste mekaniskt flytta gasen genom dem. Det är här det berömda cyklandet med benen kommer in i bilden. Man lägger dem helt enkelt platt på rygg, trycker försiktigt upp deras små knän mot armhålorna och trampar benen i cirklar tills en prutt trillar ut. Ibland fungerar det direkt och de ser så förvånade ut, som om de inte kan fatta att deras egen rumpa precis lät sådär.

Sen har vi "I Love You"-massagen, som Dr. Miller visade oss, där man ska rita bokstäverna I, L och U på magen längs tarmkanalen för att trycka ner bubblorna. Vilket låter vackert och anknytningsfrämjande i teorin, men när man går på två timmars sömn och en iskaffe från igår, är det ungefär lika lätt som avancerad kvantfysik att komma ihåg vilket håll som är medurs på en sprattlande, skrikande bebis som aktivt kissar ner skötbordet. Jag gnuggade bara hans mage i cirklar och bad till högre makter.

Magtid är i hemlighet prutt-tid

Här är ett trick jag lärde mig av en ren slump. Det lätta trycket från golvet mot bebisens mage under magtiden tvingar naturligt ut den instängda luften. Haken är bara att bebisar absolut avskyr magtid. Leo brukade bara borra ner ansiktet i mattan och skrika ännu högre, vilket gjorde att han svalde mer luft och hela grejen föll på sin egen orimlighet.

Du måste distrahera dem så att de stannar på magen tillräckligt länge för att gravitationen ska kunna göra sitt. När Maya föddes några år senare och vi gick igenom exakt samma gasiga fas (för tydligen hade jag inte lärt mig ett dugg och fick panik igen), insåg jag att det var den heliga gralen att ge henne något att tugga på medan hon låg på magen.

Vi hade den här Handgjorda Bitringen i Trä & Silikon från Kianao. Jag vet att den tekniskt sett är till för när de får tänder, men lyssna nu. Träringen är precis tillräckligt tung för att hon skulle kunna greppa den, och hon blev så otroligt besatt av att försöka pilla in silikonpärlorna i munnen att hon låg kvar uppallad på magen i säkert tio minuter i sträck, utan att ens inse att hon tränade på magtid. Och sen? Pfffft. Ljuv musik för mina utmattade öron. Jag älskar ärligt talat den där grejen. Vi hade färgen Yellow Dusk, och eftersom den är naturligt antibakteriell kan man bara torka av den när de oundvikligen spyr ner hela ringen. Den räddade mitt förstånd under de där fruktansvärt gnälliga kvällstimmarna.

Om du kämpar med ett barn som förvandlas till en stel bräda av raseri varje gång du lägger dem på golvet, måste du verkligen kolla in de ekologiska babytillbehören hos Kianao. Distraktion är a och o.

Uppenbarelsen om att rapa på mitten av ryggen

Dave var alltid bättre på att få dem att rapa. Jag brukade klappa bebisarna högt upp på axlarna, ni vet? Som man ser skådespelerskor göra på film. Men Dr. Miller berättade för oss att magsäcken faktiskt sitter mycket längre ner, så man måste klappa dem på mitten av ryggen, nästan obekvämt långt ner, för att faktiskt träffa den punkt där luften är instängd.

Vi började göra så, och vi började pausa halvvägs genom varje matning för att tvinga fram en rap innan de hann klunka i sig mer mjölk. Raparna som kom ut ur den här lilla fyrakilosbebisen var genuint skräckinjagande. Som en vuxen man på en pub som precis svept en stor stark. Det lät högt och blött och det vände hennes humör på en sekund.

Du måste också fånga upp dem innan de börjar skrika. Om du väntar tills de skriker efter mat suger de i sig så mycket luft i sin panik. Min mamma brukade sms:a mig konstant – hon vägrar ta på sig läsglasögonen när hon sms:ar – och fråga "hur mår bebsien idag?" och jag svarade, "fortfarande en gasmaskin", eftersom vi alltid missade hans tidiga hungersignaler. Fånga dem när de bara smaskar med läpparna och rotar runt, innan sammanbrottet drar igång.

Okej, men magdropparna då?

Magdroppar med simetikon (som Minifom) är det enda du hittar på apoteket som läkare faktiskt verkar vara ganska överens om kan ha någon effekt, eftersom de rent teoretiskt bryter ner stora gasbubblor i magen till mindre bubblor som är lättare att få ut. Fungerade de för oss? Jag har ärligt talat ingen aning.

Jag tror att i hälften av fallen så chockade den aggressivt söta smaken av dropparna Maya till tystnad precis tillräckligt länge för att hon skulle hinna lugna ner sig och sluta svälja luft. Vår läkare sa att om man ska använda dem måste man göra det i förebyggande syfte utspritt under hela dagen, inte klockan tio på kvällen när bebisen redan har tappat förståndet totalt. Vilket såklart var den enda tidpunkten jag någonsin kom ihåg att använda dem.

Den frenetiska tuggfasen

Så småningom, vid ungefär 3 eller 4 månaders ålder, blir det faktiskt seriöst mycket bättre med gaserna eftersom deras tarmar mognar och de lär sig bajsa utan att det behöver bli en atletisk helkroppsövning. Men precis när gaserna lägger sig börjar tänderna komma. För naturen är ett enda grymt, elakt skämt.

Och när de har ont i tandköttet börjar de aggressivt gnaga på sina knytnävar, vilket får dem att dregla och svälja MER luft, och plötsligt är du tillbaka på ruta ett med en gnällig och gasig unge. För att få stopp på det febrila luftslukandet måste du ge dem något säkert att tugga på som inte är deras egen tumme.

Vi testade en Bitring av Silikon Formad som en Ekorre till Maya. Den är söt, den är 100 % silikon, och man kan slänga in den i diskmaskinen – vilket ärligt talat är det enda sättet jag tvättar något i mitt hus nuförtiden. Maya tyckte väl att den var okej, men helt ärligt kastade hon ofta ut den ur barnvagnen. Det är en helt okej bitring och jag uppskattade att jag kunde kyla den i kylskåpet för att bedöva hennes tandkött, men det var bara inte hennes absoluta favorit eftersom hon föredrog de hårda trästrukturerna.

Men den lilla Bitleksaken med Skallra och Björn var en helt annan historia. Den har ett litet virkat björnhuvud fäst vid en len ring av bokträ. Jag brukade skaka på den för att distrahera Leo när han röd i ansiktet klämde fram sina gas-stånkanden, och när han väl fick tag på den tuggade han på träringen som en liten bäver som bygger en damm. Trä är tillräckligt fast för att faktiskt ge ett mottryck mot deras svullna tandkött, och återigen – jag älskade att den var helt fri från giftigt skräp.

Hela den här gasiga fasen kommer att ta slut, jag lovar. En dag vaknar du upp och inser att din bebis precis har listat ut hur man pruttar som en helt vanlig människa, och du kommer att få dina kvällar tillbaka. Fram tills dess: sluta svälta dig själv på mejeriprodukter, fortsätt att trampa med de där små benen, häll upp en till kopp kaffe, och vet om att du inte gör något fel.

När du är redo att ta din distraktionstaktik till nästa nivå bör du definitivt spana in Kianaos bitleksaker för att hålla de små händerna och munnarna sysselsatta, så att de sväljer mindre luft till att börja med.

Ärliga svar för utmattade föräldrar

Hur länge varar egentligen bebisens gasiga fas?
Herregud, det känns som en evighet när man är mitt uppe i den, men det brukar peaka runt 6 veckor. Vid 3 till 4 månaders ålder mognar deras matsmältningssystem och de lär sig ärligt talat att koordinera sina muskler för att prutta utan att skrika. Håll bara ut till månad fyra.

Är det min bröstmjölk som ger bebisen gaser?
Förmodligen inte! Jag svalt mig själv för att jag trodde det var mitt fel, men barnläkare säger att den universella spädbarnsgasen helt enkelt beror på en omogen tarm och nedsvald luft. Såvida inte din läkare diagnostiserar en specifik allergi (som komjölksproteinallergi, vilket vanligtvis visar sig som blod i bajset), så snälla, ät din vanliga mat. Du behöver kalorierna just nu.

Kan jag använda en bitleksak för att lindra bebisens gaser?
Indirekt, ja! Att ge bebisar en bitleksak under magtiden distraherar dem så att de stannar på magen längre, och trycket från golvet hjälper till att trycka ut gasen. Dessutom är tuggandet lugnande för dem, vilket hindrar dem från att skrika panikslaget och svälja ännu mer luft.

Vad är skillnaden mellan gaser och kolik?
Gaser får dem att skruva på sig, dra upp benen och bli röda i ansiktet, men de lugnar oftast ner sig efter att de har pruttat eller bajsat. Kolik brukar definieras av "tre-regeln" – otröstligt skrikande i mer än 3 timmar om dagen, 3 dagar i veckan, under 3 veckor. Om ben-cyklande och en rejäl rap inte löser problemet, och de bara skriker i flera timmar, prata med er BVC-sköterska eller barnläkare.

Gör magdroppar verkligen någon nytta?
Droppar med simetikon bryter ner stora bubblor till mindre. Vissa föräldrar svär vid dem, men vår läkare sa att den vetenskapliga bevisningen är ganska begränsad. Om du använder dem ska de ges förebyggande i samband med matning, inte efter att bebisen redan brutit ihop totalt. Men framför allt tror jag att den söta smaken bara distraherade mina barn för en sekund.