Ett brev till mitt tidigare jag om sparkdräkter för nyfödda

Kära Jess från för sex månader sedan. Du står just nu på babyavdelningen och håller i ett par manchesterhängslen i storlek 56, och du måste lägga ifrån dig dem omedelbart. Jag vet att du bygger bo, och jag vet att de pyttesmå mässingsspännena är så söta att det värker i äggstockarna av bebislängtan, men jag skriver till dig från framtiden för att bönfalla dig att sluta. Lägg ner de små hängslena, backa bort från den stela bebisdenimen och lyssna på mig.

Jag ska vara helt ärlig mot dig, tredje trimesterns villfarelser är en kraftfull drog. Du tror att du kommer att klä den här bebisen som en miniatyrvuxen på väg till en brunch i the Hamptons. Det kommer du inte. Du bor på landsbygden i Texas, du driver en Etsy-butik från ett gästrum som för tillfället luktar vinyllim, och du är på väg att få tre barn under fem år.

Jag vill att du tänker på Tucker. Vårt äldsta barn, lilla älskling, är ett vandrande varnande exempel på min förstagångsmamma-hybris. Min egen mamma sa åt mig att köpa praktiska kläder, men jag himlade med ögonen och köpte en tredelad tweedkostym till hans nyföddfotografering. Minns du vad som hände? Jag tillbringade fyrtiofem minuter med att försöka trassla in hans spända lilla nyfödda armar i en stel väst medan han skrek så högt att paketbudet faktiskt knackade på för att fråga om allt stod rätt till. Sedan kräktes han bröstmjölk rakt ner i den pyttesmå fuskfickan på bröstet, och jag grät på hallgolvet.

Lyssna här, att köpa heldräkter till nyfödda är i princip den enda garderobsmatematik du faktiskt behöver lära dig. Allt annat är bara brus skapat för att lura trötta kvinnor på deras pengar.

Vad som faktiskt händer klockan tre på natten

Du tror förmodligen att en body och en heldräkt är exakt samma sak, eftersom klädföretagen slänger sig med orden som om de inte betydde något. Men det är en massiv skillnad när du går på två timmars sömn. En body är i grund och botten bara en tröja som knäpps i grenen. Den lämnar bebisens ben helt bara. Det betyder att om det är det minsta kyligt, måste du leta fram ett par pyttesmå byxor och dra dem över bodyn.

En heldräkt är hela sabla outfiten i ett enda plagg. Shortsen eller byxorna är inbyggda. Du behöver bara brotta in en viftande, arg liten potatis i ett enda plagg istället för två.

Och ännu viktigare: heldräkter fungerar som en extra barriär mot den absoluta skräckupplevelse som är en nyfödds bajsexplosion. Eftersom tyget går ner över benen måste röran – om blöjan läcker, och det kommer den att göra, oftast när du står och väntar vid förskolan eller försöker packa femtio termosmuggar till din butik – ta sig ner i de små byxbenen. Med en vanlig body skjuts bajset bara rakt ut genom benöppningarna och hamnar på vad du än råkar hålla bebisen mot. Vilket oftast är din enda rena tröja.

Det magiska tricket med kuverthalsringning

Det finns en specifik detalj du måste leta efter, och jag visste inte om detta förrän en sjuksköterska tyckte synd om mig där jag stod och försökte torka ren mitt andra barn med en våtservett på vårdcentralens parkering. Du måste leta efter kuverthalsringningar.

De där små överlappande tygflikarna på axlarna på bebiskläder finns inte bara där för att vara söta eller för att göra halsringningen större för deras stora små huvuden. När en bajsexplosion är ett faktum slipper du dra en nersmutsad, senapsgul halsringning upp och över din bebis ansikte, så att det hamnar i håret och öronen. Du kan ta tag i de där flikarna, töja ut halsringningen ordentligt och dra hela plagget nedåt över axlarna och ta av det via fötterna.

Första gången jag framgångsrikt drog en smutsig heldräkt nedåt i stället för uppåt, kändes det som om jag hade upptäckt elektriciteten. Jag ringde min mormor för att berätta om det, och hon bara skrattade åt mig i en hel minut. Tydligen är det här en hemlighet som mödrar har känt till sedan tidernas begynnelse, men jag hade för fullt upp med att titta på estetik på Instagram för att fatta grejen.

Om du har att göra med vinterväder har jag starka åsikter om Långärmad Henley-heldräkt i Ekologisk Bomull. Detta är min absoluta heliga gral, och ärligt talat fortsätter jag bara att köpa den i större storlekar. Under den där bisarra köldknäppen vi hade i Texas förra året var detta det enda som höll bebisen varm utan att driva mig till vansinne under blöjbytena. Henley-kragen med tre knappar ger dig samma vida öppning som en kuverthals, så att du enkelt kan dra ner den över axlarna när olyckan är framme. Dessutom är den väldigt plånboksvänlig för att bestå av 95 % ekologisk bomull, och när du köper kläder som de växer ur på en månad är priset det enda jag bryr mig om, förutom huruvida de överlever tvättmaskinen. Jag har tvättat bort sötpotatisfläckar från den här minst tjugo gånger, och den har fortfarande inte blivit nopprig.

Mormor hade fel om kalla fötter

På tal om kyla så måste vi ta ett allvarligt snack om temperaturer, för din mamma och din mormor kommer att stressa upp dig totalt över det.

Varje gång min mamma kommer över känner hon på bebisens tår och får omedelbart panik. Hon insisterar på att vi måste lägga på tre filtar och sätta en mössa på stackaren eftersom fötterna känns som isbitar. Men läkaren på vår vårdcentral förklarade för mig att spädbarns blodcirkulation i princip är helt usel i början. Allt deras blod är upptaget med att hålla de inre organen igång, så deras händer och fötter kommer alltid att kännas som små isglassar. Att känna på deras tår för att se om de fryser är som att kolla temperaturen i ditt hus genom att ta på utsidan av fönstret.

Från vad jag förstår av barnläkarnas riktlinjer har bebisar ett väldigt konstigt förhållande mellan kroppsyta och kroppsmassa. Jag förstår inte riktigt fysiken bakom det, men det betyder i korta drag att de är små element som överhettas mycket snabbare än vuxna, och de kan inte svettas ordentligt för att kyla ner sig. Varma bebisar är griniga, olyckliga bebisar.

Läkaren sa åt mig att känna dem i nacken eller på bröstet. Om deras lilla nacke känns som en fuktig tvättsvamp och de flåsar som en hund i augusti, då har de för mycket kläder på sig. Den allmänna regeln jag försöker följa är att bara klä dem i ett lager mer än vad jag själv har på mig. Om jag är bekväm i en t-shirt, behöver bebisen bara en tunn, långärmad heldräkt. Inget överdrivet.

Nu ska jag säga att jag också testade Kortärmad Henley-heldräkt med Knappar från samma märke. Den ekologiska bomullen är obestridligt mjukare än de där stickiga storpacken jag brukar rafsa åt mig på stormarknaden, men för att vara helt ärlig så sitter knapplaceringen på den kortärmade versionen lite konstigt på min knubbigare bebis mage när han sitter upp. Den glipar liksom lite i mitten. Det funkar bra för hemmabruk, men det är definitivt inte min favoritpassform jämfört med den långärmade varianten.

Matematik för sömnbristande kvinnor

Snälla, sluta försöka räkna ut exakt hur många outfits en bebis behöver baserat på de där perfekta Pinterest-checklistorna. De listorna är skrivna av människor som uppenbarligen har en heltidsanställd tvätttjänst och aldrig har hanterat en bebis som kräks lite varje gång de äter.

Du behöver ungefär sju till tio heldräkter i nyfödd- eller 50/56-storlek, och du måste bara acceptera att du kommer att tvätta konstant. Om du köper trettio outfits kommer du bara låta de smutsiga ligga på hög i tvättkorgen tills fläckarna biter sig fast permanent och hela rummet luktar sur mjölk. Om du bara köper tre, kommer du att stå och handtvätta dem i handfatet vid midnatt medan du gråter.

Istället för att få panik och köpa enorma storpack med billiga kläder som krymper på bredden i torktumlaren och får dig att vilja slita ditt hår – skaffa bara en lagom hög med kläder av hög kvalitet och lova dig själv att köra en liten maskin tvätt varje morgon medan du dricker ditt kaffe.

Om du genuint vill se hur praktiska, icke-irriterande bebiskläder ser ut kan du kika igenom lite ekologiska bebiskläder som inte har dumma slogans tryckta över rumpan.

Låt oss prata lite om det där ekologiska för en sekund

Om du för två år sedan hade sagt till mig att jag skulle bry mig om huruvida bomull var ekologisk eller inte, hade jag skrattat dig rakt upp i ansiktet. Jag brukade himla så mycket med ögonen åt eko-mammorna i mina Facebook-grupper som debatterade tygcertifieringar. Jag tänkte att bomull bara är bomull.

Men sedan fick Tucker hemska, vätskande eksem över hela sina små armbågar och knän. Hans hudläkare berättade för oss att en bebis hud är upp till 30 % tunnare än vår, vilket i princip innebär att den absorberar allt den rör vid som ett torrt hushållspapper.

Tydligen är vanlig, konventionell bomull kraftigt behandlad med formaldehydharts för att undvika att den skrynklar sig i fraktcontainrar, för att inte tala om en hel cocktail av syntetiska färgämnen och bekämpningsmedel. När de sätter en GOTS-certifierad ekologisk märkning på något är det inte bara ett marknadsföringsknep för att kunna ta mer betalt; det betyder faktiskt på allvar att tyget har tillverkats utan hela den där giftiga soppan. När vi bytte till ren ekologisk bomull och bytte ut de starka tvättmedlen försvann hans eksem på ungefär två veckor. Nu vägrar jag absolut att sätta på en nyfödd något annat.

Om du ska få barn i närheten av sommarmånaderna nere i södern, så måste du skaffa Kortärmad Sommarheldräkt i Ekologisk Bomull. Tyget har en sån där riktigt härlig, ledig stretch tack vare 5 % elastan, så att det inte klibbar fast på deras svettiga små kroppar. Den andas otroligt bra, vilket är det enda sättet att förhindra de där hemska röda värmeutslagen de får i nack- och lårvecken när luftfuktigheten slår i taket.

Och på tal om att rensa din varukorg, lägg tillbaka nyföddskorna. Att sätta sneakers på en varelse som inte ens kan hålla upp sitt eget huvud är det dummaste den moderna kapitalismen någonsin har hittat på.

Ett kort avbrott eftersom jag måste packa ordrar

Här kommer en realitetscheck gällande att jobba hemifrån med en nyfödd. Du kan inte hålla dem tjugofyra timmar om dygnet. Jag vet att du vill det, men du har Etsy-ordrar att posta, tvätt att vika, och ibland behöver du bara desperat gå på toaletten utan att ha en människa fastklistrad på bröstet.

Du behöver en säker, ren plats att lägga ner dem på där de inte blir uttråkade efter trettio sekunder. Min mamma köpte ett sånt där enormt aktivitetscenter i plast som spelade en elektronisk cirkuslåt på repeat åt oss, och jag svär att jag nästan kastade ut det genom fönstret redan dag tre.

Istället slutade det med att vi skaffade ett Regnbågsbabygym i Trä, och jag är genuint besatt av det. Det är bara en enkel A-ram i trä med mjuka, taktila leksaker som hänger ner – en liten elefant, några träringar, ingenting som kräver batterier eller blinkande lampor. Det jag älskar med det är att det verkligen ser trevligt ut där det står mitt i vardagsrummet, och det överstimulerar inte bebisen till ett utbrott. Mitt yngsta barn kan bara ligga på en filt i sin lilla heldräkt och vifta efter träringarna medan jag packar lådor på soffbordet. Det är lite Montessori-aktigt utan att vara vansinnigt dyrt, och du kan bara torka av träet med en fuktig trasa när det blir dammigt.

Några sista tankar innan bebisen vaknar

Hör här, du kommer att göra en massa misstag. Du kommer att köpa saker du inte behöver, och du kommer att förstöra fullt fungerande kläder för att du inte visste att man inte ska tvätta bröstmjölksfläckar i varmvatten (det tillagar bokstavligen proteinet rakt in i tyget, förresten). Men om du bara håller dig till mjuka, enkla heldräkter som du på riktigt kan få av och på en skrikande bebis i mörkret, kommer du att överleva de första månaderna.

Sluta stressa över de söta kläderna. Fokusera på de praktiska. Ta ett andetag, lägg tillbaka manchesterhängslena på hyllan och hugg tag i de kläder som genuint kommer låta dig sova.

Redo att bygga upp en garderob som inte får dig att gråta klockan 3 på natten? Kolla in vår kompletta kollektion av funktionella, ekologiska bebiskläder innan din lilla älskling anländer.

Frågorna ni faktiskt fortsätter att ställa till mig

Behöver jag verkligen dragkedjor i stället för tryckknappar?
Alla predikar om tvåvägsdragkedjor som om det vore en religion, och ja, de är jättebra för blöjbyten mitt i natten eftersom du slipper blotta bebisens bröst för kylan. Men jag ska vara ärlig – när bebisen börjar med magträning eller försöker sitta upp, knölar dragkedjorna ihop sig precis under hakan och ser otroligt obekväma ut. Tryckknappar ligger helt platt mot magen. Jag gillar dragkedjor för sömn och tryckknappar på dagen.

Är heldräkter bra för bebisar med känslig hud?
Det beror helt och hållet på tyget, inte på själva plaggets modell. Om du köper en heldräkt gjord av billig polyester kommer de att svettas, och den instängda fukten är en enkelbiljett till värmeutslag och uppblossande eksem. Om du köper lös, andningsbar ekologisk bomull som inte har badat i syntetiska kemikalier, kommer deras hud att tacka dig.

Hur får jag bort de gula bajsfläckarna från ekologisk bomull?
Använd inte varmvatten! Min mormor lärde mig det här: så fort en bajsexplosion sker, skölj heldräkten i iskallt vatten i handfatet. Skrubba sedan med lite diskmedel (typ Yes), låt den ligga i solen i en timme (UV-strålarna bleker bokstavligen bort bajsfläckarna från bröstmjölk) och tvätta den därefter som vanligt. Det fungerar varenda gång.

När slutar bebisar att ha på sig heldräkter?
När du tröttnar på att hålla på med dem, ärligt talat. Men rent praktiskt: när mina barn började krypa på allvar och gå vid tolv till femton månaders ålder, bytte jag till separata tröjor och byxor, helt enkelt för att ett blöjbyte på ett stående litet barn är en helt annan typ av brottningsmatch. Att dessutom försöka dra av ett plagg i en del från en ettåring som försöker springa ifrån dig är helt omöjligt.

Ska jag köpa nyföddstorlekar eller bara gå direkt till 0-3 månader?
Såvida inte din barnmorska specifikt säger till dig att du väntar en bebis på över fyra kilo, köp några plagg i nyföddstorlek. Tucker vägde strax över tre kilo, och kläderna för 0-3 månader slukade honom fullständigt. Han kunde inte ens behålla armarna inuti ärmarna. Köp bara fyra eller fem i nyföddstorlek för att klara dig genom den första månaden.