Till mitt tidigare jag: Vad jag önskar att jag visste innan jag köpte babyskor från Nike

Till Tom för sex månader sedan,

Du står just nu i hällregnet utanför ett skyltfönster i Covent Garden och stirrar på ett par höga sneakers i miniatyr, medan dina tvillingdöttrar försöker montera ned regnskyddet på sin Bugaboo inifrån och ut. Du är utmattad, du har en oförklarlig fuktig fläck på vänster axel som luktar misstänkt likt sur mjölk, och du är farligt nära att lägga femhundra spänn på skor till små människor som inte ens har förstått konceptet med att tugga sin egen mat.

Ställ ner de pyttesmå skorna, gå därifrån och lyssna riktigt noga på mig nu.

Jag vet exakt vad du tänker. Du tittar på den där ikoniska swooshen, nedkrympt till en tändsticksask storlek, och fantiserar om hur fantastiskt söta de kommer att vara på bild. Du föreställer dig hur din avkomma strosar genom parken som pyttesmå streetwear-influencers, snarare än de vilda, kexsmuliga små gremlins de faktiskt är. Men som ditt framtida jag, som för närvarande skriver detta samtidigt som jag skrapar intorkad gröt från golvlisterna, måste jag berätta den ofiltrerade sanningen om babyskor.

Den totala omöjligheten med krökta tår

Innan du ens tänker på märke, modell eller om färgkombinationen matchar deras pyttesmå jackor, måste du förstå den fysiologiska krigföringen i att klä på ett småbarn. När en sko närmar sig en bebisfot kickar deras evolutionära försvarsmekanism in, vilket får dem att omedelbart kröka tärna inåt för att bilda en stel, ogenomtränglig liten knytnäve av kött.

Du kommer att stå svettig i hallen, tio minuter sen till en tid på BVC, och försöka lirka in en knubbig fot i en stel läderöppning som uppenbarligen designats av någon som aldrig träffat ett barn. Du kommer att försöka vinkla hälen, du kommer att testa en bisarr vridande rörelse, och precis när du tror att du har lyckats få på skon kommer ditt barn att ställa sig upp och hela baksidan av skon kommer att kollapsa inåt eftersom hälen aldrig ens kom förbi kanten.

Det är en daglig förnedring som får dig att ifrågasätta din kompetens som vuxen, för att inte tala om som förälder. Denna ändlösa kamp är precis anledningen till att jag till slut gav upp stela sneakers för vardagsbruk och istället köpte Halkfria babysneakers med mjuk sula för de första stegen från Kianao. De ser lite ut som miniatyrbåtskor för en pytteliten seglare som aldrig sett havet, men ännu viktigare är att den elastiska snörningen faktiskt öppnar sig tillräckligt mycket för att rymma den arga, potatisformade foten på en sprattlande bebis – utan att jag behöver ta till både skohorn och böner.

Vad BVC faktiskt tycker om pyttesmå sneakers

Någon gång, förmodligen medan du skrollar Familjeliv klockan tre på natten efter att ha gett en förebyggande dos Alvedon, kommer du att börja oroa dig för hålfotsinlägg. Låt mig bespara dig den ångesten: det visar sig att vriststöd för en fjortonmånaders är en ren myt, påhittad av ortopedindustrin för att få trötta föräldrar att känna sig otillräckliga.

Dr. Patel, vår skrämmande kompetenta barnläkare, tittade på mig med stor medlidande när jag frågade om tvillingarna behövde stela skor för att lära sig gå. Hon förklarade, i den där specifika medicinska tonen som antyder att man är lite småkorkad, att så länge de inte går på faktiskt krossat glas på gatan är barfota alltid bäst. Tydligen får bebisar livsviktig sensorisk feedback från underlaget, och deras tår behöver kunna spretas isär som på små trädgrodor för att greppa golvet och hitta balansen. Att slå in deras växande fötter i tungt gummi blockerar helt denna sensoriska input och lämnar dem stapplande omkring som små berusade astronauter.

Jag minns vagt att hon nämnde att barnläkarförbundet håller med om detta och föreslår att skor ska kunna vikas helt på mitten vid tån och vara i princip viktlösa. Jag har visserligen inte läst den faktiska vetenskapliga litteraturen, eftersom min nuvarande läslista uteslutande består av pekböcker om bondgårdsdjur som gör fel läten.

Det enda paret som inte får mig att vilja gråta

Om du absolut måste köpa en babyprodukt från Nike för att du i grunden är inkapabel att motstå smart marknadsföring (och jag vet att du är det), finns det exakt en modell som verkligen är vettig för den här fasen i livet. Den heter Swoosh 1.

Jag vet, de ser inte alls ut som de klassiska streetwear-skorna du spanade på i skyltfönstret. De ser mer ut som att någon har doppat en raggsocka i lite knottrigt gummi och nöjt sig med det. Men de har faktiskt fått godkänt av fotvårdsspecialister eftersom de efterliknar känslan av att gå barfota. De böjer sig utan minsta motstånd, tåboxen är extremt bred, och viktigast av allt: du kan töja ut öppningen för att få på dem på en ihopkrupen fot utan att framkalla ett utbrott hos någon av er.

Å andra sidan skulle jag råda dig att sänka förväntningarna på Force 1 Low EasyOn. Ja, det dolda kardborrebandet som ser ut som snörning är ett briljant stycke ingenjörskonst, och de ser otroligt snygga ut när du försöker ta ett fint familjefoto, men i praktiken är de bara okej. De har fortfarande en ganska klumpig sula som känns onödigt tung för ett barn som precis lärt sig att resa sig upp från sittande utan att ansiktsplanta i soffbordet. Det kändes genuint som att jag köpte accessoarer till en e-bebis i någon mysko virtuell simulering, snarare än funktionell utrustning till ett levande, andande småbarn som snavar på dammkorn.

Helt ärligt, om du vill skippa streetwear-ångesten helt och bara bygga en garderob med plagg som faktiskt överlever en tisdagseftermiddag, kan du hitta underbart mjuka ekologiska plagg som kräver noll stressiga klädbyten.

Distraktion är din enda hållbara strategi

Eftersom vi har konstaterat att det är som en geopolitisk förhandling att få på ett småbarn vilka skor som helst, behöver du verktyg. Du kan inte resonera med dem, du kan inte muta dem med logik, och sidan 47 i boken om lyhört föräldraskap som föreslår att du ska "hålla utrymme för deras skokänslor" är djupt ohjälpsam när du försöker hinna med ett tåg från Centralen.

Hela min strategi bygger nu på att överbelasta deras sinnen precis tillräckligt länge för att låta skon glida över hälen. Jag överlever i princip morgonrutinen genom att trycka en Bitring av silikon och bambu med pandamotiv direkt i händerna på dem sekunden de börjar fäkta emot. Det aggressiva tuggandet på det knottriga silikonet köper mig exakt fjorton sekunder av utsträckta tår, vilket är precis tillräckligt med tid för att fästa kardborrebandet.

Och låt oss vara helt ärliga med oss själva om hur ofta de här barnen egentligen går utomhus överhuvudtaget. Största delen av dagen spenderas rullandes på mattan, mosandes diverse rotfrukter in i kläderna och med försök att dra ner gardinerna. Stela modeskor förstör bara deras kläder och begränsar deras rörelser, vilket är anledningen till att tvillingarna tillbringar nittio procent av sin vakna tid i sin Ärmlösa babybody i ekologisk bomull. Den stretchar när de gör sina märkliga små baby-yogaposer, den överlever den ofrånkomliga dagliga fläckborttagningen, och den knölar inte ihop sig obekvämt när jag oundvikligen ger upp på skorna helt och hållet och bara låter dem krypa runt i strumpor.

Den stora förskolekompromissen

Så småningom krockar den underbara barfotafasen med förskolans administrativa verklighet. Förskolor har hälso- och säkerhetsregler, och de brukar inte uppskatta att barn strosar runt på lekplatsen med inget annat än ekologiska bomullsstrumpor på fötterna.

Det är här du måste hitta en medelväg mellan medicinska ideal och faktumet att du behöver en sko som förskolepersonalen kan sätta tillbaka på ditt barn utan att förbanna hela din släkt. Flex Runner 4 blev vår motvilliga kompromiss här. De är i princip glorifierade slip-ons utan skosnören som kan gå upp, med en sula som är tillräckligt följsam för att inte helt förstöra deras gång. De kommer inte att vinna några modepriser, men de håller förskolepedagogerna nöjda och de verkar inte ge skavsår – vilket är det absolut högsta jag kan förvänta mig av en babysko vid det här laget.

Så, dåtida Tom, ta ett djupt andetag. Gå bort från fönstret. Spara dina pengar till de enorma mängder bär som de här barnen kommer att konsumera under det kommande halvåret, och acceptera att deras fötter mår alldeles utmärkt precis som de är.

Innan du faller ner i ännu ett nattligt kaninhål av bebiskläder, ta en titt på Kianaos kollektion av saker som på riktigt gör föräldraskapet aningen mindre kaotiskt, och överlåt streetwear-modet åt tonåringarna.

Den röriga verkligheten med babyskor (FAQ)

Är de där märkes-sneakersen verkligen bra för barn som just lärt sig gå?

Helt ärligt, oftast inte. De allra flesta miniatyrversioner av vuxensneakers är för tunga och har sulor som är alldeles för stela för ett barn som fortfarande försöker förstå sig på gravitationen. Dr. Patel sa i princip till mig att om inte skon kan vikas helt på mitten med minimal ansträngning, så är den bara i vägen för deras fotutveckling. Swoosh 1 är ett sällsynt undantag eftersom den nästan är som en strumpa, men de klassiska, klumpiga modellerna är mest till för din egen estetiska njutning.

Hur i hela friden mäter man foten på en sprattlande bebis?

Med stor svårighet och hög felmarginal. Det officiella rådet är att mäta dem när de står upp eftersom foten plattas ut av kroppsvikten, men att försöka få en ettåring att stå blixtstilla på ett papper medan du ritar av foten med en bläckpenna är som att försöka mäta en levande ål med precision. Jag brukar vänta tills de är djupt försjunkna i ett mellanmål, snabbt trycka ner deras fot platt mot en bit kartong, markera hälen och den längsta tån och hoppas på det bästa. Avrunda alltid uppåt.

Behöver de verkligen höga skor för att få stöd för vristen?

Nej, och jag blev uppriktigt irriterad när jag fick reda på detta efter att ha tillbringat evigheter med att försöka pressa in en knubbig vad i en hög lädersko. Bebisar behöver inget vriststöd; deras fotleder är perfekt designade för att bära deras egen vikt. Stela, höga sneakers begränsar ärligt talat bara deras naturliga rörelseomfång och hindrar dem från att använda musklerna de behöver för att utveckla en ordentlig balans. Låt fotlederna vara fria.

Hur länge kommer ett par ens att passa dem?

Av min bittra erfarenhet att döma: ungefär lika länge som en husfluga lever. Småbarnsfötter växer i skrämmande, oförutsägbara spurter. Du kommer att köpa ett par som sitter perfekt på en tisdag, och nästkommande torsdag kommer du att kämpa för att få i hälen. Köp aldrig dyra skor till en bebis i tron att de kommer att kunna användas i månader. Det kommer de inte. Köp för den storlek de har just i denna sekund, och förbered dig mentalt på att göra om allting igen om ungefär sex veckor.