Mina barn, Ice Age-bebis-memen och att överleva vinterkylan

Låt mig berätta om den exakta sekunden jag insåg att jag officiellt hade blivit gammal och var helt oförberedd på både internetkultur och en riktig, iskall vinter. Det var typ minus tre grader ute en tisdag i januari, jag hade på mig min man Daves fläckiga gråa mjukisbyxor eftersom inga av mina egna kläder kändes varma nog, och jag försökte knöla ner min skrikande sexmånadersbebis Leo i en bylsig overall som fick honom att se ut som en väldigt upprörd, blå marshmallow.

Vilket, förresten, är exakt vad du ALDRIG ska göra. Men vi kommer till mina livsfarliga misstag med bilbarnstolen om en liten stund.

För precis när min deo ger upp hoppet och jag svettas floder medan jag försöker dra igen dragkedjan på den här stela vinteroverallen över mitt sprattlande barn, står min tonårsbrorson i mitt kök och dricker MIN dyra havremjölk och trycker aggressivt upp sin telefon i ansiktet på mig för att visa en TikTok om Ice Age-bebisen.

Jag var så otroligt förvirrad.

Liksom, vad är ens grejen med Ice Age-bebisen? Varför skrattade min brorson så mycket att han satte flingorna i halsen? Och varför i hela friden gick det inte att böja Leos små vadderade marshmallow-armar?

Hur som helst, poängen är att överleva de iskalla vintermånaderna med en liten bebis, samtidigt som man försöker förstå vad ungdomarna pratar om på nätet, är lite väl mycket att hantera innan morgonkaffet.

Varför hela internet hatar en animerad bebis

Så tydligen bestämde sig hela internet i början av 2020 för att kollektivt börja mobba den påhittade människobebisen från den animerade filmen Ice Age från 2002. Barnet heter Roshan, och animeringen har... inte åldrats med värdighet. Han ser ganska märklig och oproportionerlig ut, och Gen Z började helt enkelt göra helt galna videor om hur mycket de avskydde honom.

Min brorson försökte förklara att det hade något att göra med någon skum e-baby-estetik på nätet, eller kanske bara ironiskt hat, men min sömnbristskadade hjärna var helt offline. Jag antar att folk lade upp fejkade uppdateringar om att Ice Age-bebisen hade växt upp till att bli en skurk, eller klippte in hans ansikte på olika saker, och det blev till ett enormt internskämt. Jag stod där och tittade på den här Ice Age-bebis-memen på hans spräckta iPhone, lyssnade på Leo som skrek i sin overall, och kände mig bara så totalt bortkopplad från verkligheten.

Jag sa bokstavligen: "Är det det här tonåringar gör nuförtiden? Mobbar tecknade figurer?"

Ja. Ja, tydligen.

Snälla, låt dem inte se filmen

Någon i min lokala mammagrupp på Facebook frågade om filmen från 2002 är okej för småbarn eftersom den är animerad. Och ärligt talat, mamman kastar sig handlöst nerför ett vattenfall för att rädda barnet under de första tio minuterna, medan en flock sabeltandade tigrar diskuterar hur de ska äta upp honom. Så nej, hoppa över den till familjens filmkväll.

Minusgrader och fällan med fluffiga vinterkläder

Okej, tillbaka till min faktiska livslevande bebis som för tillfället satt fast i en overall.

Jag fick till slut upp dragkedjan på Leo, bar ut honom till den iskalla bilen och försökte spänna fast honom i bilbarnstolen. Men remmarna räckte inte. Jag drog och slet och svettades, och till slut släppte jag bara på remmarna helt och hållet, knäppte fast honom och körde till BVC med känslan av att vara en Supermamma som lyckats ta sig hemifrån.

När jag i förbigående nämnde kampen med bilbarnstolen för vår läkare, tittade hon på mig med en blandning av medlidande och skräck. Hon berättade att en tjock dunjacka eller overall i en bilbarnstol i princip är en dödsfälla. Hon förklarade något om hur materialet trycks ihop vid en krock och att remmarna då blir farligt lösa. Jag kan inte den exakta fysiken bakom det, men det kändes som om magen vände sig ut och in. Jag kände mig som världens sämsta mamma. Jag hade kört runt med honom som en löst fastspänd projektil.

Hon sa att jag var tvungen att ta av overallen i den iskalla bilen, spänna fast honom ordentligt och sedan lägga filtar över honom. Vilket lät som tortyr för oss båda.

Det som faktiskt räddade mitt förstånd i slutändan var att skippa de gigantiska, bylsiga kläderna helt och hållet och istället köra på "+1 lager"-regeln med riktigt bra basmaterial. Jag började klä Leo i en Babybody i Ekologisk Bomull under en tunn, tätstickad fleecejacka. Den bodyn är helt ärligt magisk. Den har en perfekt, stretchig halsringning så att jag slapp bråka med hans (ganska stora) huvud varje morgon, och den ekologiska bomullen höll faktiskt kvar hans kroppsvärme utan att han svettades som en tonåring på idrottslektionen när bilvärmen väl kom igång. Den är tillräckligt tunn för att vara helt säker under bilbarnstolens remmar, men tillräckligt tjock för att det inte skulle kännas som om jag frös ner mitt barn. Helt enkelt ett gediget, krångelfritt klädesplagg som fungerar.

Fångad inomhus fram till april

Den andra verkligheten med att ha en vinterbebis är att man bara är inomhus. För alltid. Runt mitten av februari börjar väggarna kännas som att de kryper närmare.

När Maya föddes några år senare köpte jag ett Babygym i Trä, eftersom jag var fast besluten att ha ett estetiskt tilltalande vardagsrum trots det berg av plastleksaker som Leo hade samlat på sig. Och hörni, jag ska vara helt ärlig: det är helt okej. Det är gjort av riktigt vackert trä, och den lilla hängande elefanten är supersöt. Maya gillade definitivt att titta på den under sina första levnadsmånader.

Men hon växte ur det samma sekund som hon lärde sig att rulla runt. Det höll henne underhållen i kanske fjorton minuter åt gången, och när hon väl kunde greppa benen försökte hon bara tugga på träet istället för att leka med leksakerna. Så om du vill ha en vacker inredningsdetalj i sann Montessori-anda som blir fin på bild och ger dig tillräckligt med tid för att hinna dricka en halv kopp ljummet kaffe, så är det helt okej. Förvänta dig bara inte att det ska vara en magisk barnvakt som fångar deras uppmärksamhet ända fram till våren.

Om du är fast inomhus och sakta men säkert håller på att tappa greppet om verkligheten, kan du kika på några av de andra sakerna för inomhuslek som faktiskt kan hålla ett krypande barn sysselsatt.

Komplikationen med tänder på vintern

Åh herregud.

Som om det inte vore nog att vara fast i ett uppvärmt hus med en skrikande bebis, så är vintern nästan alltid den tid då de första tänderna bestämmer sig för att dyka upp. Jag vet inte om den torra inomhusluften gör det värre, men mina barn var helt förtvivlade.

Eftersom vi inte bara kunde gå ut och distrahera dem, förlitade vi oss starkt på en Bitleksak och Skallra (Björn). Maya släpade den med sig överallt. Träringen var lagom hård för att hon verkligen skulle kunna gnaga på den när undertänderna var på väg fram, och den virkade björnen sög upp ungefär fyra liter dregel om dagen. Jag gillade att den inte var gjord av någon konstig, giftig gelé som jag behövde oroa mig för att hon skulle svälja. Jag kastade bara ner den i skötväskan, och den blev vårt viktigaste överlevnadsverktyg när hon bestämde sig för att skrika mitt i mataffären för att det kliade i tandköttet.

Att vara förälder på vintern handlar för det mesta bara om ren överlevnad, helt ärligt. Man klär dem i lager på lager, ser till att de sitter säkert i bilen, ignorerar de märkliga memes som ens äldre släktingar eller syskonbarn skrattar åt, och väntar på att snön ska smälta.

Om du vill klicka hem några riktigt säkra och varma lager innan nästa köldknäpp slår till, spana in deras kläder i ekologisk bomull. Ditt framtida jag, som står och brottas med ett barn på en iskall parkering, kommer att tacka dig.

De krångliga frågorna som alla ställer

Är det ärligt talat dåligt om mitt barn tittar på filmen?

Jag menar, ingen kommer ju att arrestera dig, men på BVC rekommenderade de starkt att man håller barn under två år borta från skärmar överhuvudtaget. Dessutom, som jag nämnde, har filmen en del ganska mörka teman för småbarn. Sätt bara på en dokumentär om pingviner om de verkligen vill se snö-djur.

Hur vet jag om min bebis är tillräckligt varm på natten?

Det här gav mig så mycket ångest. Vår läkare sa åt mig att känna dem i nacken eller på bröstet, inte på händerna eller fötterna. Deras små händer kommer alltid att kännas som isbitar. Om nacken är varm och torr mår de bra. Om den är svettig har de för många lager på sig. Jag levde i princip efter den här regeln.

Vad ska jag göra med bilbarnstolen på vintern?

Det är sjukt jobbigt, jag vet. Du klär dem i vanliga inomhuskläder (som en långärmad body och byxor), plus en tunn, åtsittande fleecejacka. Spänn fast dem ordentligt. Ta sedan en filt och stoppa in den ÖVER de fastspända remmarna. När bilen blir varm kan du enkelt dra bort filten så att de inte blir för varma.

Är bitleksaker i trä verkligen bättre än plast?

Personligen föredrar jag dem eftersom jag vet exakt vad mitt barn stoppar i munnen – bara obehandlat trä och bomull. Jag har läst alldeles för många skrämmande artiklar om plast som bryts ner över tid, och ärligt talat så håller träet mycket bättre när de får de där sylvassa små framtänderna.

Vad gör jag om min bebis hatar kläder i lager-på-lager?

Leo hatade verkligen att klä på sig. Tricket var att hitta underställ och basplagg som var stretchiga nog så att hans huvud inte fastnade. Leta efter bodys med omlotthals eller extra töjbar halsringning. Ju kortare tid tyget sitter fast över deras ansikte, desto mindre skriker de. Så enkelt är det.