Ge bebisen lax: Benen, lukten och det totala kaoset

Det var en tisdag runt 18:15, och jag hade på mig min enda riktigt fina silkesskjorta. Varför jag bar en Madewell-topp som endast tål kemtvätt i mitt eget kök medan jag matade en sexmånaders bebis är ett mysterium som jag kommer ta med mig i graven, men jag tror att jag hade någon vanföreställning om att jag kunde vara en sån där samlad mamma som dricker varmt kaffe och bär fina tyger. Hur som helst.

Leo satt i sin barnstol och bankade knytnävarna i brickan som en liten, arg diktator. Jag hade precis tillbringat tjugo minuter med att varsamt ugnsbaka en bit vildfångad lax eftersom Instagram intalat mig att min bebis behövde omega-3 för hjärnans utveckling. Jag pillade loss en underbar, perfekt tillagad bit, la den försiktigt på hans bricka och tog ett steg tillbaka för att se magin med baby-led weaning (plockmat) utspela sig.

Han tittade på fisken. Han tittade på mig. Han plockade upp laxen i sin knubbiga lilla näve, tjöt av absolut förtjusning, och smällde den rakt på mitt bröst. Rakt på silket. Sedan använde han sin andra hand för att aggressivt gnugga in det, med obruten ögonkontakt hela tiden.

Jag luktade som fiskmarknaden i Seattle i tre dagar. Skjortan åkte rakt ner i soptunnan.

Om du står i ditt kök just nu, stirrar på en bit rå fisk och undrar hur i hela friden du ska få in den i din bebis kropp på ett säkert sätt utan att orsaka ett medicinskt akutläge eller förstöra din garderob – jag förstår dig. Jag har varit du. Här är allt jag lärt mig om det absoluta kaoset i att introducera fisk, helt ofiltrerat.

Min barnläkares fullständigt skräckinjagande allergital

När Leo blev sex månader satte vår barnläkare – som alltid ser ut att precis ha sprungit ett halvmarathon och har noll tid för min ångest – ner mig och sa att vi måste börja introducera de vanligaste allergenerna omedelbart. Typ i går.

Tydligen är fisk en av de 9 vanligaste allergenerna. Vilket är skräckinjagande. Hon berättade att, baserat på vad nu den senaste vetenskapen säger, att fördröja allergiframkallande livsmedel faktiskt ökar risken för allergier, vilket känns som ett grymt skämt som universum spelar oss föräldrar. Man ska introducera det tidigt och ofta. Men man måste också övervaka dem som en hök för att se om de får nässelutslag, väsande andning eller börjar kräkas.

Så där satt jag, livrädd att jag skulle skicka mitt barn i anafylaktisk chock, men också livrädd att om jag *inte* gav honom fisken skulle hans hjärna inte utvecklas ordentligt för att han inte fick i sig tillräckligt med DHA. Att vara förälder är ärligt talat bara att välja sin favoritsmak av skuldkänslor.

Jag tror hon sa att det är superbra för dem på grund av D-vitamin och kalcium och vad det nu är, men min hjärna spelade bara upp ett larmljud på repeat. Vi började med att bara gnugga en pytteliten droppe laxsaft på hans läpp. Han slickade på den, såg förvirrad ut, och fick inga utslag. Nästa dag fick han en superliten flaga. Vi överlevde. Men herregud, stressen.

Situationen med fiskbenen är ren tortyr

Saken ingen berättar för dig om att mata bebisar med fisk: benen är osynliga, de är överallt och de kommer att hemsöka dina drömmar. Lax har små, nålliknande ben som kallas för pinben. De är en enorm kvävningsrisk för en bebis.

Du kan inte bara lita på killen i fiskdisken som säger "den är benfri, frun". Du måste tvätta händerna, gå in där och aggressivt massera det råa fiskköttet med dina egna fingertoppar för att känna efter skarpa små spikar som gömmer sig i köttet. Det är vidrigt. Jag hatar att röra vid rått kött. Jag hatar det så mycket.

När fisken väl är tillagad måste du göra om allt igen. Jag brukade stå böjd över Leos barnstol och dissekera en tre centimeters laxbit som om jag desarmerade en bomb, fullständigt paranoid över att jag missat ett ben. Han skrek efter mat, och jag behövde bara att han satt still i två sekunder så jag kunde fokusera. Jag började förvara Mjuka Byggklossar för Bebisar direkt på köksbänken enbart för detta syfte. Jag brukade hälla ut de mjuka, pastellfärgade klossarna på hans bricka, och eftersom de har konstiga små djursymboler på sig blev han distraherad av att försöka tugga på en gummiflodhäst precis tillräckligt länge för att jag skulle hinna klart med min mikroskopiska fiskoperation. De är supermjuka, vilket är toppen, för när han till slut blev arg över att fisken tog för lång tid och kastade en kloss i huvudet på mig, så gjorde det inte ont.

Varför jag slutade bry mig om debatten mellan vildfångat och odlat

Om du tillbringar mer än fem minuter på mammornas TikTok blir du snart övertygad om att om du matar din bebis med odlad lax, så ger du dem i princip giftigt avfall. Internet vill att du ska köpa linfångad, vild alaskalax som har sjungits till sömns av sjöjungfrur.

Låt mig spara dig lite pengar. Odlad lax är helt okej. Den är lättillgänglig, billigare och, enligt min läkare, helt säker. För helt ärligt, om du betalar fyrahundra kronor kilot för en fisk som ditt barn sedan bara kommer att aggressivt smeta ut över sin egen panna eller kasta på golvet till hunden, så gör du fel.

Åh, och ge dem inte sushi. Rå fisk och pyttesmå, outvecklade bebisimmunförsvar hör inte ihop. Samma sak gäller rökt lax – den är proppfull med natrium och bär tydligen på en listeriarisk. Bara tillaga den jäkla fisken tills den är uppe i 63 grader och faller isär. Vi går vidare.

Klädförlusterna och det enda Maya hade på sig under fiskkvällarna

Låt oss prata om lukten. Fiskolja är en unik form av ondska. Den tränger in i syntetiska fibrer och slår läger för all framtid. När Maya (mitt andra barn) kom var jag mycket smartare. Jag införde en strikt "inga fina kläder på fiskkvällar"-policy.

Men bebisar måste fortfarande ha *något* på sig, såvida du inte vill bada en hal, fisktäckt, naken bebis i diskhon, vilket är en helt annan mardröm. Så jag började klä henne uteslutande i Ärmlös Bebisbody i Ekologisk Bomull från Kianao varje gång vi åt skaldjur eller fisk.

Detta är genuint min absoluta favorit bland våra kläder för kladdiga måltider. Eftersom den består av 95 % ekologisk bomull andas den faktiskt, men ännu viktigare är att den släpper ifrån sig lukt i tvätten. Jag kan inte vetenskapen bakom syntetiska jämfört med naturliga fibrer, men jag vet att polyester håller fast vid laxlukt som en svamp, och det gör inte den här bodyn i ekologisk bomull. Dessutom innebär kuverthalsringningen att när Maya oundvikligen mosade in fiskpuré i kragen, kunde jag dra ner hela plagget över hennes axlar och av kroppen istället för att dra fiskslamsor över hennes hår och ansikte. Den har överlevt tvättar i kokande hett vatten och krympte inte till en docktröja. Det är ren magi. Jag köpte bokstavligen sex stycken i de där jordiga, neutrala färgerna och de blev våra officiella skyddskläder.

Det konstiga vita slemmet är normalt, jag lovar

Första gången jag ugnsbakade en laxfilé till Maya sipprade en äcklig, vit, snorliknande substans ut från sidorna av fisken medan den var i ugnen. Jag fick panik och slängde hela grejen, i tron att fisken var sjuk eller ruttnade inifrån och ut.

Dave kom hem, tittade i soptunnan och suckade djupt. "Sarah, det är bara albumin."

Tydligen är albumin bara ett flytande protein som lever i fiskens muskler, och när det blir varmt pressas det ut och blir vitt. Det är helt ofarligt. Det ser ut som rymdslem, men du kan bara torka bort det eller låta bebisen äta det. Försök smälta den informationen.

När tandsprickning möter skaldjur (en kaotisk crossover)

När Maya var runt nio månader fick hon tänder och hade så ont att hon i princip var ett vilt djur. Hennes tandkött var svullet, hon dreglade igenom tre haklappar i timmen och hon vägrade äta något varmt.

Jag läste någonstans att man kan ge bebisar kalla, tjocka stavar av tillagad lax direkt från kylen. Kylan känns skön mot deras tandkött, och köttet är tillräckligt mjukt för att de ska kunna gnaga på det utan tänder. Så jag provade det. Och det fungerade! Hon tuggade glatt på en kall bit fisk i tjugo minuter.

Nackdelen? Hennes andedräkt luktade som varm kattmat resten av eftermiddagen. När hon senare försökte ge mig en dreglig puss med öppen mun höll jag på att kräkas.

Vi bytte snabbt till riktiga bitleksaker. Jag hade köpt Bitleksak Panda från Kianao till henne. Den är... okej. Jag menar, det är en bitleksak. Det är en bit livsmedelsgodkänt silikon formad som en björn. Har den magiska krafter? Nej. Men hon gillade de små bambutexturerade delarna på sidan, och det höll hennes händer sysselsatta. Hon tuggade på den i några veckor, kastade in den under soffan och hunden hittade den till slut. Men ärligt talat är den lätt att diska i diskmaskinen, den luktade inte hav, och den gav mig en paus från fiskandredräkt-pussarna. Så en vinst är en vinst.

Om du vill spana in bebisprylar som faktiskt överlever det första årets stora skaldjurspuré-incidenter, kan du kolla in Kianaos hela kollektion av ekologiska barnkläder här. Den har räddat mitt förstånd fler gånger än jag kan räkna.

Gör bara ditt bästa, ärligt talat

Att introducera lax är kladdigt. Det luktar. Du kommer att spendera orimligt mycket tid på att pilla på kallt, dött fiskkött i jakt på inbillade ben. Ditt kök kommer att lukta konstigt. Din bebis kommer förmodligen att göra en grimas som om du just matat den med gift första gången den smakar.

Men sedan, en dag, kommer de att vara småbarn som genuint ber om "rosa fisk" till middag, och du kommer att känna dig som ett näringsgeni i exakt fem minuter innan de kastar sin broccoli på golvet.

Innan du går och stressköper en stektermometer eller får panik över kvicksilvernivåer, ta ett djupt andetag. Du gör ett jättebra jobb. Om du behöver lite backup för de kladdiga dagarna, haffa några grejer från Kianao för att skydda ditt förstånd (och dina fina tröjor).

Shoppa Kianaos kladdsäkra bebisprodukter nu

Den kladdiga FAQ:n ur verkliga livet om bebisar och lax

Kan jag inte bara ge dem konserverad lax så jag slipper röra vid rå fisk?

Herregud, ja. Konserverad lax är det ultimata fuskkodet. Den är redan tillagad, den är billig, och benen inuti är oftast tryckkokta så pass mjuka att du bara kan mosa in dem i köttet med en gaffel. Min barnläkare sa faktiskt att de mosade benen är fantastiska för kalciumet. Leta bara efter burkar där det står "utan tillsatt salt", för bebisar har pyttesmå njurar som inte klarar av massor av natrium. Dessutom luktar det starkare än färsk fisk, så förbered dina näsborrar.

Vad händer om de aggressivt gnuggar fisken i ögonen?

För det kommer de att göra. Leo gjorde detta konstant. Det är inte farligt om de inte har en allergi, men det är äckligt, och fiskolja i ögongloben är förmodligen inte superbekvämt. Jag såg bara till att ha en varm, blöt tvättlapp precis bredvid mig och torkade av hans händer och ansikte i samma sekund han började sikta mot ögonen. Använd inte våtservetter på deras ögon, tvålen svider. Bara varmt vatten och mycket tålamod.

Hur mycket lax är för mycket? Jag har panik över kvicksilver.

Okej, så lax anses faktiskt vara en fisk med "lågt kvicksilversvärde". Det är en av de bra sorterna. Utifrån vad min läkare sa till mig är det helt okej och uppriktigt sagt rekommenderat att ge det till dem två eller tre gånger i veckan. Du vill undvika de stora rovfiskarna som svärdfisk eller kungsmakrill. Men ärligt talat, om du kan få din bebis att äta lax tre gånger i veckan förtjänar du en medalj. Jag hade tur om jag fick i dem det en gång varannan vecka.

Hur serverar jag det om vi kör baby-led weaning (plockmat)?

Om de är runt 6 till 8 månader gamla och bara greppar saker med hela knytnäven, servera den i tjocka stavar. Ungefär storleken av dina två fingrar pressade mot varandra. De kommer att greppa den med hela handen och gnaga på kanterna. När de blir äldre, typ 9 eller 10 månader, och börjar använda pincettgreppet (tumme och pekfinger), kan du smula sönder den i små, tumnagelstora bitar som de kan plocka upp. Bara kolla efter de där jäkla pinbenen. Varenda. Gång.

Min bebis klöks varje gång jag ger dem smulad fisk. Vad ska jag göra?

Att klökas är så normalt, men det får fortfarande mitt hjärta att stanna varje gång. Lax kan vara torr, särskilt om du tillagar den för länge av rädsla för bakterier (skyldig). Prova att mosa in den tillagade laxen i något krämigt. Jag brukade mosa in den aggressivt i avokado- eller sötpotatispuré. Det ser ut som rena spyor, men den hala konsistensen gör det så mycket lättare för dem att svälja, och det minskar klökningarna av torra flingor.