Brev till mig själv innan min shoppingbesatthet av unika flickkläder

Kära Sarah från för exakt sex månader sedan.

Du sitter på råsponten på vinden klockan tio på kvällen. Leo är på nedervåningen och kollar på Bluey på en volym som bokstavligen får golvbrädorna att skaka, du har en ljummen mugg mörkrost balanserande livsfarligt på en takbjälke och du nyser i Daves fläckiga Georgetown-munktröja medan du gråter över en kartong med texten "Maya 0-6M".

Du fick precis reda på att din syster väntar en liten tjej. Du tänkte, åh, jag plockar bara fram lite av Mayas gamla fina kläder och låter dem gå i arv. Du föreställde dig hur du skulle räcka över en vackert komponerad korg med perfekt bevarade, estetiskt tilltalande plagg som skulle få henne att gråta av tacksamhet.

Istället sitter du och stirrar på en senapsgul linne-romper för 700 spänn med tolv – ja, TOLV – pyttesmå träknappar i ryggen. Du får plötsligt en väldigt fysisk flashback till 2017. Du minns att Maya bar den exakt en gång innan hon råkade ut för en bajsexplosion så spektakulär att den krävde en högtryckstvätt och en bön för att bli helt ren. Du tittar på en hög med stela, volangprydda tyllklänningar som känns som sandpapper, och pyttesmå estetiska mamelucker som lämnade djupröda märken efter resåren på hennes knubbiga lår.

Hur som helst, poängen är att jag skriver för att stoppa dig innan du fäller upp laptopen och börjar panikköpa grejer till din syster. För du är på väg att trilla ner i samma gamla kaninhål igen, och jag behöver att du minns vad som faktiskt funkade.

Det absoluta strupgreppet från butikernas "drop"-kultur

Du kommer tro att hon behöver en helt skräddarsydd garderob från någon exklusiv babybutik på nätet. Du kommer minnas dagarna då du satt i mörkret klockan 23:58 och ständigt uppdaterade en Shopify-sida bara för att lyckas köpa en dämpat blommig body i begränsad upplaga innan den sålde slut på fjorton sekunder.

Det är som att köpa Taylor Swift-biljetter fast för en tre kilos människa som mest bara utsöndrar vätskor. Det är helt galet.

Dave brukade vakna, se ljuset från mobilen lysa upp mitt maniska ansiktsuttryck, och bara sucka. Han kunde inte förstå varför jag fick hjärtklappning över en dovt rosa sovpåse. Och ärligt talat? Han hade rätt. Tröttheten över den här drop-kulturen är så verklig. Man blir upphypad av Instagram, köper alla dessa hett eftertraktade plagg från trendiga babybutiker, och när de väl kommer fram är de bara... kläder. Kläder som en liten diktator omedelbart kommer att spy bröstmjölk över.

Det du egentligen behöver berätta för din syster är magin med att blanda dyrt och billigt. Man köper billiga, pålitliga flerpack för bajsexplosionerna och de kladdiga dagarna. Sedan investerar man i ett par hållbara, högkvalitativa nyckelplagg för stunderna när man vill att hon ska vara lite fin. Om du faktiskt vill se hur praktiska, hållbara basplagg ser ut utan nattliga adrenalinkickar, spana bara in Kianaos kollektion av babykläder. Det är så otroligt mycket mindre stressigt, jag lovar.

Vad Dr. Miller faktiskt sa till oss om de där gulliga tygerna

Minns du när Maya var tre månader gammal och hennes hud bokstavligen kändes som ett sandpapper?

Jag hade tryckt ner henne i den här underbara, men otroligt stela tyllklänningen som jag hade hittat på en pop-up-butik, bara för att kunna ta ett tre-månadersfoto. Hon skrek. Jag svettades floder. Till slut gav vi upp och åkte till hennes läkarbesök.

Vi satt på det där prassliga papperet i undersökningsrummet och vår läkare, Dr. Miller, kastade en blick på hennes ilsket röda hud och i princip suckade. Han sa något om att upp till tjugo procent av alla barn får eksem, och att deras små termostater är helt trasiga så de kan inte hålla sin egen kroppstemperatur stabil. Vilket jag antar betyder att om man klär dem i tunga polyestervolanger eller syntetblandningar, blir de bara överhettade och deras hud flippar ur fullständigt. Det är en enda stor kaskad av elände.

Han sa åt mig att hålla mig till material som andas. Naturfibrer. Jag kände mig ärligt talat urusel eftersom jag hade prioriterat att hon skulle se ut som en liten viktoriansk docka framför hennes faktiska bekvämlighet. Åh herregud, mammaskulden är så tung.

Efter det började jag leta efter ekologisk bomull och bambu, vilket påstås vara mycket bättre för dem eftersom de saknar de tungmetaller som finns i billiga färgämnen och som kan utlösa eksem. Jag är i alla fall ganska säker på att det är så det funkar. Bristen på kemikalier låter bara deras hud andas, vilket innebär mindre skrikande för alla inblandade.

Knappar är mitt förstånds värsta fiende

Låt oss prata om knäppningarna på de här fina kläderna, för den som designar dem har uppenbarligen aldrig träffat en riktig bebis. Estetiska träknappar är gulliga på Pinterest. På ett sprattlande, skrikande spädbarn klockan två på natten i mörkret när du går på tre timmars sömn? Ett rent helvete.

Man behöver saker som följer med i rörelserna. Saker som stretchar. Saker som inte kräver finmotorik när man är nästintill olagligt trött.

När jag till slut hittade den där Babybodyn i ekologisk bomull med volangärmar grät jag nästan av lättnad. Det var mitt absoluta favoritplagg av alla Mayas kläder. Den hade fortfarande den där vackra boutique-känslan med sina nätta små volangärmar, så det kändes som att hon var finklädd, men den var gjord av 95 % ekologisk bomull och var faktiskt riktigt stretchig. Jag behövde inte brottas för att få in hennes armar i den som om jag stoppade korv.

Vi kunde gå till parken, hon kunde krypa i barken och jag slängde den bara direkt i tvättmaskinen. Inga krångliga handtvättsrutiner krävdes. Den triggade aldrig hennes eksem, och tryckknapparna i grenen höll sig verkligen stängda när hon rörde sig, men var superlätta att knäppa upp när jag behövde göra ett akut blöjbyte i bagageluckan på bilen. Ren magi. Om du handlar till en liten tjej just nu, köp bara den här. Köp inte linnebyxorna med detaljerade knytdetaljer. Gör det bara inte mot dig själv.

Den ärmlösa situationen

Nåväl, jag köpte ju även den Ärmlösa babybodyn i ekologisk bomull ungefär samtidigt. Alltså, den är bra. Den är det verkligen. Tyget är samma löjligt mjuka ekologiska bomull, och jag uppskattar verkligen att den inte innehåller några giftiga färgämnen.

Men du vet hur iskallt vårt hus är på vintern? Dave vägrar att vrida upp värmen över 20 grader eftersom han är övertygad om att vi ensamma finansierar elbolagets julfest. Han går bokstavligen runt i dunväst inomhus och säger åt mig att ta på mig strumpor. Så att sätta på en bebis en ärmlös body innebar att jag ständigt försökte tvinga på en pytteliten stickad kofta över hennes små knubbiga armar. Tyget knölade ihop sig vid axlarna, hon blev arg, jag blev arg, det var ett rent helvete.

Den är säkert fantastisk om man bor i Florida eller i mitten av augusti. Men för vårt dragiga hus var den bara okej. Jag märkte att jag sträckte mig efter varianterna med ärm mycket oftare. Tygkvaliteten är dock fortfarande helt otrolig, så om din systers bebis är av den varma sorten kanske den är helt perfekt för henne.

Tandsprickning förstör ändå kläderna

Du kommer vilja köpa alla de här fläckfria kläderna, men du har helt glömt bort dreggel-fasen. Vid fyra månaders ålder är allt de har på sig bara indränkt i ett permanent lager av saliv.

Maya brukade gnaga på kragarna på sina dyra tröjor och tänja ut dem helt. Hon förstörde så många vackra halsringningar för att hon ständigt tryckte in tyget i munnen.

Till slut köpte jag en Panda-bitring till henne eftersom jag var desperat. Jag hade provat de där estetiska bitringarna i trä som alla minimalist-influencers svär vid, men helt ärligt? Jag var livrädd för att hon skulle få en flisa i tandköttet. Min ångest klarade inte av det. Pandan i silikon var så otroligt mycket bättre. Den är helt BPA-fri, vilket jag antar betyder att jag slapp oroa mig för att hon skulle få i sig konstig plast, och jag kunde bara slänga in den i diskmaskinen när hon oundvikligen tappade den på de klibbiga golven inne på Target.

Dessutom höll hon faktiskt kvar i den istället för att försöka äta upp sina egna kläder, vilket räddade de få fina plagg hon hade kvar.

Andrahands-illusionen vi alla går på

Vi rättfärdigar att spendera 650 kronor på ett enda bebisplagg eftersom vi intalar oss själva att vi bara kan sälja det vidare på Tradera eller i någon av de där intensiva köp-och-sälj-grupperna på Facebook. Vi övertygar oss själva om att det är en ekonomisk investering.

Men det kommer du inte göra. Du kommer ha för avsikt att lägga upp en annons, men du kommer vara för trött, så du lägger plagget i en plastback. Du ställer upp den på vinden. Och där får den stå tills du sitter i dammet sex år senare, dricker kallt kaffe och inser att du spenderade hälften av din disponibla inkomst på kläder som knappt passade i tre veckor.

Köp bara ett par bra, hållbara saker som faktiskt funkar och strunta i resten. Innan du panikköper en smockad klänning som kräver kemtvätt åt din syster, ta kanske bara en titt på Kianaos ekologiska bebis-basplagg för saker som faktiskt överlever en vanlig tisdagseftermiddag.

De stökiga frågorna jag ständigt får

Måste jag verkligen köpa ekologisk bomull till en bebis?

Ärligt talat? Jag trodde att det bara var en gigantisk marknadsföringsbluff för att kunna ta mer betalt av trötta mammor för rena nödvändigheter. Men efter att ha kämpat med Mayas hemska eksemutbrott har jag helt bytt åsikt. Vanlig bomull är tydligen hårt besprutad med bekämpningsmedel, och billiga syntettyger stänger in värmen som en sopsäck. Ekologisk bomull andas bara så otroligt mycket bättre och saknar starka kemiska färgämnen. Om ditt barn har känslig hud är det absolut värt bytet.

Vad är grejen med bebisbutiker som bara kör med "drops"?

Det handlar om att skapa artificiell brist, helt enkelt. De tillverkar en superbegränsad upplaga av ett visst mönster, hypat det på Instagram i flera veckor och får dig att känna dig som en hemsk mamma om du inte klickar hem den smutsrosa blommiga rompern exakt vid midnatt. Det är utmattande och giftigt. Skona ditt förstånd och hitta hållbara märken som har sina högkvalitativa basplagg i lager året runt.

Är estetiska träknappar verkligen så illa?

Ja. Herregud, ja. Tänk dig att försöka trä en pytteliten, stel träbricka genom ett mikroskopiskt knapphål medan en liten människa kastar sig runt som en alligator som rullar runt i ett träsk. Tänk dig nu att göra det klockan tre på natten efter tre timmars sömn medan din partner snarkar i rummet intill. Köp dragkedjor. Köp magnetlås. Köp omlotthalsringningar. Lämna träknapparna till prydnadsdockorna.

Hur tvättar man all den här fina bambun och ekologiska plaggen utan att förstöra dem?

Man måste i princip behandla dem som ett ömtåligt ekosystem. Jag förstörde så många fina plagg tidigt genom att slänga in dem på hög värme. Man behöver verkligen bara tvätta dem i kallt vatten med ett milt tvättmedel och sedan låta dem lufttorka på en torkställning. Torktumlaren är bambuns och de ekologiska fibrernas absolut värsta fiende. Den bryter ner trådarna och gör att allt blir noppigt direkt. Det är ett lite irriterande extra steg, men det håller kläderna fina nog för att man faktiskt ska kunna låta dem gå i arv till sin syster utan att behöva skämmas.