Behandling mot babyakne som faktiskt fungerar – sjuksköterskans tips

Jag stirrade på min nyfödda sons ansikte i det skarpa, oförlåtande lysrörsljuset i vårt badrum klockan tre på natten. Han var exakt tre veckor gammal. Bara två dagar tidigare hade han den där perfekta porslinshyn som man ser på blöjförpackningar. Nu var hans kinder och panna täckta av ett ilsket, rött och knottrigt utslag som fick honom att se ut som en tonåring i akut behov av aknemedicin.

Jag hade tillbringat åtta år på barnavdelningar på sjukhus. Jag hade dokumenterat tusentals hudåkommor hos nyfödda. Jag kunde skolboksdefinitionen av erythema toxicum och neonatal cefalisk pustulos utantill. Men att se de där vita prickarna på mitt eget barn fick min rationella hjärna att kortsluta totalt.

Min första tanke var att jag hade förstört honom. Jag antog att min kost var för sur. Jag var övertygad om att det dyra miljövänliga tvättmedlet jag köpt i hemlighet var giftigt. Jag trodde att jag redan misslyckats med det här med mammarollen. Det är den stora skillnaden mellan att känna till den kliniska verkligheten av ett tillstånd och att uppleva det i sitt eget hem på noll timmars sömn.

Vad jag trodde kontra den medicinska verkligheten

Mammaskulden är en tung, irrationell känsla som får oss att tro att varje prick på vårt barns kropp är ett direkt resultat av vår egen inkompetens. Jag släpade med mig min son till läkaren, fullt beredd att bekänna mina synder gällande vilken stark mat jag än hade ätit den veckan.

Min läkare bara suckade och räckte mig en pappersnäsduk. Hon påminde mig om det jag själv brukade säga till mina patienter. Det är bara hormonerna från mamman. Moderkakan är borta, men mina hormoner hade fortfarande en kvardröjande efterfest i mitt barns talgkörtlar. Talgproduktionen går på högvarv, och eftersom deras porer i princip fortfarande är under uppbyggnad, kapslas allt in.

Det finns också en teori inom dermatologiska kretsar om att en del av detta är en inflammatorisk reaktion på en mycket vanlig hudjäst som kallas Malassezia. Ärligt talat verkar hälften av all barndermatologi bara vara kvalificerade gissningar i vit rock. Vi tror att vi förstår mekanismerna i nyföddas hud, men sanningen är att den reagerar på en osynlig biologisk klocka som vi inte har någon kontroll över.

Triageprotokollet för nyfödda

Lyssna, den absolut svåraste behandlingen mot bebisakne och hormonplitor är att sitta på händerna och låta huden lösa det på egen hand, medan man försiktigt torkar bort lite kräks med en varm, fuktig tvättlapp istället för att inleda en fullskalig kemisk attack på deras ansikte.

Jag behandlar bebisens rum på samma sätt som jag behandlar akutmottagningens triagedisk. Man bedömer allvarlighetsgraden, övervakar förändringarna och för det mesta väntar man bara. Föräldrar blir utom sig av oro för att utslagen ser hemska ut, men bebisen besväras inte ett dugg av dem. De vet inte om att deras ansikte ser ut som en pepperonipizza. De bryr sig bara om att få närhet och att mjölken flödar.

Instinkten är att vilja fixa det. Vi är hjärntvättade av en mångmiljardindustri inom skönhet att applicera ett serum eller en skrubb på varje upplevd skavank. Skippa de starka akneprodukterna för vuxna och sluta köpa specialiserade ansiktsskrubbar för nyfödda. Allt du egentligen behöver är tålamod och vanligt vatten. Allt som innehåller salicylsyra eller bensoylperoxid kommer bokstavligen att bränna sönder bebisens känsliga hudbarriär totalt.

Små naglar är den verkliga fienden här

Själva prickarna är ofarliga, men de sekundära infektionerna är det som håller barnläkare vakna om nätterna.

Bebisars naglar är i princip pyttesmå, vassa skalpeller. De föds med dessa otroligt skarpa små klor, och eftersom deras motorik är obefintlig viftar de bara slumpmässigt mot sina egna ansikten. Om de råkar riva upp en vit plita och huden spricker, går man omedelbart från ett ofarligt hormonutslag till ett öppet sår som bjuder in ytbakterier.

Jag har sett tusentals av dessa infekerade rivsår på mottagningen. En förälder kommer in med en bebis vars kind är varm, svullen och täckt av gula krustor. Det som började som helt normal bebisakne förvandlades till en lokal stafylokockinfektion bara för att barnet lyckades klösa sig själv i ansiktet i sömnen.

Och det är därför jag i princip höll min son i en mjuk tvångströja som andades under de första två månaderna. Jag levde för den här sparkdräkten med fötter i ekologisk bomull. Den täcker små fötter, materialet är GOTS-certifierad ekologisk bomull, och stretchen höll honom bekväm samtidigt som den begränsade hans förmåga att skada sina egna kinder. Den har små framfickor som är helt oanvändbara för en nyfödd som har noll personliga tillhörigheter, men den var tillräckligt söt för att jag inte skulle störa mig på det extra tyget. Huvudsaken var att hålla hans hud skyddad från hans egna händer.

Internet är fullt av usla hudvårdsråd

Om du lägger upp en bild på din bebis prickiga ansikte i något föräldraforum kommer du att översvämmas av människor som säger åt dig att smörja in dem i kokosolja.

Jag vet inte vem som startade myten om kokosolja, men det måste få ett slut. Kokosolja är starkt komedogent. Det betyder att det täpper till porerna. Du har en bebis vars främsta problem är att deras omogna porer inte kan hantera sin egen talgproduktion, och internet vill att du ska försegla de porerna med tropiskt matfett. Det stänger in värmen, det stänger in bakterierna, och det får rodnaden att sprida sig som en löpeld.

Sedan har vi bröstmjölksfalangen. Folk älskar att hävda att bröstmjölk botar allt från ögoninflammation till höga skatter. Jag testade att badda lite på hans kinder en gång av ren, sömnberövad desperation, och det fick honom bara att lukta sur yoghurt medan prickarna förblev precis desamma.

Om du vill marinera din bebis i bröstmjölk får du gärna göra det, men det gjorde absolut ingenting för oss.

Tyger spelar större roll än hudkrämer

Det som faktiskt hjälper är att anpassa miljön kring huden. Värme och friktion är de två saker som får ett akneliknande utslag att se tio gånger värre ut än vad det faktiskt är. När en bebis blir varm rusar blodet till hudytan, och de små rosa prickarna blir ilsket röda.

Syntetiska tyger stänger in värme och fukt. Om din bebis sover på polyester vilar de i princip sitt ansikte i en pytteliten, fuktig bastu. Vi var tvungna att tänka om kring varje textil som kom i kontakt med hans huvud.

Bambufilten med färgglada löv blev vår dagliga barriär mellan hans känsliga hud och resten av världen. Vi tog med honom hem till min svärmor för första gången, och hon hade tvättat alla sina lakan till gästsängen i ett kraftigt parfymerat, aggressivt blommigt tvättmedel. Jag lade ut den här bambufilten som ett sterilt fält. Bambu är naturligt friktionsfritt, vilket innebar att när han gnuggade ansiktet mot den under magtiden så förvärrades inte prickarna. Dessutom andas materialet perfekt, så han vaknade aldrig svettig och inflammerad.

Vi varvar också med Bambufilten Infinite Rainbow. Den är okej. Materialet är av exakt samma mjuka bambu, men den khakigröna färgen påminner mig bara om ärtpuré. Men den gör jobbet när lövfilten ligger i tvätten, vilket är konstant.

Om du inser att barnkammaren är full av värmebevarande syntetmaterial, kan du kika på Kianaos ekologiska babyprodukter för att hitta basplagg som faktiskt låter huden andas.

När du faktiskt bör oroa dig för hudproblem hos bebisar

Tidpunkten säger dig nästan allt du behöver veta om bebisars hud.

Helt vanliga hormonplitor dyker upp vid cirka två till fyra veckors ålder. Det når sin kulmen, ser fruktansvärt ut på familjebilderna, och försvinner sedan spårlöst av sig självt utan att lämna ett enda ärr efter sig. Du gör ingenting, och du vinner.

Men om ditt barn börjar närma sig sex veckor eller tre månader och plötsligt får stora utbrott med djupa, cystiska pormaskar, är det en helt annan femma. Det är vad min läkare kallar den äldre, elakare kusinen till hormonplitor. Det klassificeras officiellt som infantil akne. Det tenderar att vara kraftigare, det varar längre och kräver ibland faktiska medicinska insatser, till exempel en receptbelagd mild hydrokortisonkräm.

Du måste också hålla utkik efter tecken på infektion. Om prickarna får sårskorpor, om de vätskar sig med gul vätska, eller om huden känns varm vid beröring, sluta googla och ring direkt till läkare (eller 1177). Detsamma gäller om din bebis verkar slö eller vägrar att äta. Hudproblem i kombination med feber är aldrig något du bara ska sitta och avvakta med hemma.

Att ta hand om en nyfödds hud handlar till största delen om att hålla sig undan och låta biologin ha sin gång. Fyll på förrådet med rena lager som andas och skippa de tjusiga, botaniska krämerna. Spana in Kianaos babyfiltar för att skapa en mjuk, friktionsfri miljö där din lilla bebis kan läka i lugn och ro.

Frågor jag får på mottagningen

Kan jag klämma de vita prickarna i min bebis ansikte?
Absolut inte. Att klämma dem gör ont och driver in svullnaden djupare i hudvävnaden. Du riskerar att ge barnet permanenta ärr och garanterar i princip en bakteriell infektion. Bara låt dem vara, snälla.

Kan pussar orsaka bebisakne?
Jag trodde först att min mans skägg låg bakom utslagen. Det stämmer inte. Kärleksfulla pussar orsakar inte hormonell akne. Du kan fortsätta att pussa på din bebis, men undvik kanske att gnugga ett smutsigt skägg aggressivt mot hens kinder.

Hur länge pågår den här jobbiga fasen?
Vanligtvis i några veckor. Ibland kommer och går den i vågor beroende på temperaturen och hur irriterad huden blir. När de närmar sig tvåmånadersstrecket brukar huden oftast klarna upp och återgå till sitt mjuka ursprungsläge.

Kommer min bebis att ha problemhy som tonåring nu?
Min läkare försäkrade mig om att det inte finns någon som helst koppling. Att ha ett prickigt ansikte vid tre veckors ålder betyder inte att du behöver börja spara pengar till hudläkarbesök när barnet fyller fjorton. De biologiska orsakerna är helt olika.

Behöver jag tvätta bebisens ansikte med tvål?
En fuktig, mjuk tvättlapp i bomull med bara varmt vatten räcker mer än väl. Om bebisen har en rejäl mjölkspya kan du använda den allra minsta droppen av en parfymfri babytvål, men gör du det mer än en gång om dagen kommer det bara att rubba barnets naturliga fuktbarriär och få huden att överkompensera genom att producera ännu mer talg.