Kan din bebis sova säkert med napp? Vi reder ut det

Klockan var 03:14 en tisdagsmorgon, och jag stirrade på den korniga gröna skärmen på min babyvakt som om jag tittade på en bomb som höll på att explodera. Min äldsta son, Wyatt, var tre veckor gammal. Han sov djupt, men hans napp balanserade osäkert på hans underläpp, bara en lätt utandning från att trilla ner på madrassen. Jag höll andan ute i hallen, med famnen full av nyvikta grejer till min Etsy-butik, helt förlamad av det ultimata nyblivna-mamman-dilemmat. Om jag går in och tar ut den, kanske han vaknar och skriker. Om jag låter den vara, kommer han att kvävas av den? Är det ens säkert för honom att ha den där saken i munnen när han är medvetslös?

Jag ska vara helt ärlig mot er – nivån av ångest jag kände över den lilla biten silikon var helt absurd, men när man är förstagångsmamma som går på två timmars sömn och kallt kaffe, känns allt som en fråga om liv och död. Jag var så utmattad den veckan att jag faktiskt skickade iväg en specialbeställd body med ordet "beebi" tryckt på den istället för bebis. Kunden ville självklart ha pengarna tillbaka. Några dagar senare råkade jag skriva "Välkommen Babs" på ett presentkort. Sömnbrist är ett rent tortyrredskap, hörrni.

Om du just nu sitter i mörkret och googlar på om din lilla skatt får sova med en napp i munnen, ta ett djupt andetag. Du är inte ensam, och jag ska berätta exakt hur det här utspelade sig för oss, helt utan torrt medicinskt prat från textböckerna.

Vad Dr. Miller sa till mig på vår rutinkontroll

Jag rullade in på Wyatts enmånaderskontroll och såg ut som om jag hade sett ett spöke. Jag erkände för Dr. Miller, vår barnläkare tillika skyddshelgon, att jag hade smugit in i barnkammaren för att plocka ut nappen ur Wyatts mun i samma sekund som hans ögon slöts, livrädd för att han skulle kvävas.

Dr. Miller bara skrattade, den ängeln. Han bad mig sitta ner och förklarade att det inte bara är helt okej för dem att sova med napp, utan att stora medicinska organisationer faktiskt starkt rekommenderar att föräldrar använder dem för sovstunder och vid läggdags. Av det jag förstod genom min dimma av utmattning, minskar risken för plötslig spädbarnsdöd rejält om man ger dem en napp på natten. Han sa att forskarna inte är helt säkra på varför det fungerar, vilket ärligt talat inte inger jättemycket förtroende, men den ledande teorin är att sugandet håller deras små hjärnor i ett lite ytligare sömntillstånd. Tydligen trycker det också fram tungan så att luftvägarna hålls öppna, och kanske gör det något för att stabilisera hjärtfrekvensen också. Ärligt talat är vetenskapen bakom det lite luddig för mig, men att höra en läkare säga "låt nappen ligga kvar i spjälsängen" var det frikort jag så desperat behövde.

Och om den trillar ut medan de ligger där och snarkar sött, låter man helt enkelt den lilla rackaren ligga kvar på madrassen och går tillbaka och lägger sig.

Mardrömsspelet napp-pingis

Men bara för att de *får* sova med den betyder det inte att den inte kommer att förstöra ditt liv fullständigt under några månader. Wyatts nappanvändande urartade snabbt till vad min man och jag bittert kom att kalla för "napp-pingis".

Eftersom den där lilla silikonbiten håller dem i en ytligare sömncykel, trillar den ofrånkomligen ut ur munnen på dem. Och eftersom bebisar har noll motorik kan de inte stoppa tillbaka den själva. Så Wyatt brukade vakna, inse att hans älskade napp var borta och skrika i högan sky. Jag fick släpa mig ur sängen, marschera in i hans rum, stoppa in den igen och gå tillbaka och lägga mig. Tjugo minuter senare upprepades proceduren. Jag gick säkert en mil per natt bara genom att traska fram och tillbaka över min hall.

Till slut lärde jag mig att man måste köra ett litet fult trick med dem. Genom att försiktigt dra ut nappen ur munnen på dem precis i det magiska ögonblicket när ögonlocken fladdrar och sluts, tvingar man dem att faktiskt räkna ut hur man somnar utan den. Annars tillbringar man de kommande sex månaderna som en mänsklig nappautomat.

Min farmor och den stora debatten om sugförvirring

Om du ammar har du säkert fått höra minst en äldre släkting varna dig för den fasansfulla "sugförvirringen". Min mamma och mormor gav sig aldrig om detta. De svor dyrt och heligt på att om jag gav Wyatt en napp innan han var en månad gammal, skulle han glömma bort hur man suger och hela min amningsresa skulle gå upp i rök.

Jag stod ut i två veckor innan jag gav upp. När mitt tredje barn kom, tryckte jag bokstavligen in en napp i munnen på honom på sjukhusets parkering medan vi väntade på att bilen skulle svalna. Hela grejen med sugförvirring verkar vara vilt överdriven, åtminstone enligt min egen stökiga erfarenhet. Vår barnläkare nämnde att många sentida studier visar att mammor som använder napp tidigt lyckas lika bra med amningen som de som väntar. Självklart vill man se till att de faktiskt äter ordentligt och inte bara suger på plast för att dölja hungern, men om du behöver köpa dig fem minuters tystnad för att kunna gå på toa – använd nappen.

De stränga reglerna för en säker spjälsäng

Jag är ökänt ekonomisk av mig. Jag letar rabattkoder, köper begagnade kläder och fixar barnens kalas själv för att spara en slant. Men det enda område där jag aldrig kompromissar eller snålar är sömnsäkerheten.

Man kan inte ha något annat i spjälsängen. Förut älskade jag de där bedårande små gosedjuren med en fastsydd napp i änden – de är så söta och hindrar nappen från att rulla in under soffan på dagen. Men du får absolut inte låta dem sova med en sådan på natten. Inga napphållare, snören, band eller mjukdjur. Om nappen har något fäst vid sig åker det av innan det är dags att sova.

Man måste också vara riktigt petig med vad nappen är gjord av. Många här ute på landet älskar de där napparna av "naturgummi" för att de ser lite vintage och ekologiska ut. Men låt mig säga er, i den lantliga Texas-värmen förvandlas naturgummi till en klibbig, äcklig och illaluktande mardröm på mindre än en månad. Det bryts ner så oerhört fort. Numera använder jag strikt helgjutna nappar av medicinskt silikon när de sover. De tål att kokas, kan köras i diskmaskinen och blir varken skeva, konstiga eller svampiga.

Hur vi gick från nattnappar till tuggande på dagtid

Runt sex månaders ålder brukar nappsituationen förändras. Risken för plötslig spädbarnsdöd minskar drastiskt, och plötsligt börjar din lugna lilla sovare få tänder. Det är oftast då jag brukar försöka begränsa nappen till enbart spjälsängen, så att vi inte hamnar med en treåring som behöver tandställning för att ha sugit på napp dygnet runt.

På dagen, när de är vakna och har ont av tandsprickningen, måste man erbjuda dem något annat att tugga på. Om du letar efter säkra och hållbara saker de kan gnaga på under dagen, kan du utforska vår bitleksakskollektion för riktigt bra alternativ.

Jag har i princip köpt varenda bitleksak på hela nätet, och jag har väldigt starka åsikter om dem.

Min absoluta heliga gral är Bitleksak Panda i Silikon och Bambu. Jag överdriver inte när jag säger att den här saken räddade en fyra timmar lång bilresa till Dallas. När mitt mellanbarn fick sina övre framtänder ville han inte ha napp på dagen eftersom det gjorde för ont i de svullna tandkötten att suga. Han ville bara bita hårt. Den här pandan är gjord helt i livsmedelsklassat silikon, vilket innebär att jag bara kan slänga ner den i diskmaskinens bestickkorg. Inga dolda hål där mögel kan frodas, inga konstiga skrymslen och vrår. Den har små knottror på tassarna som han kunde sitta och gnissla tänderna emot i timmar. Den är billig, oförstörbar och den funkar.

Sedan har vi Bitleksak Koala i Silikon och Trä. Ärligt talat? Den är bara helt okej för oss. Den är obestridligen underbart fin – om du sätter ihop en presentkorg till en baby shower är det den här du ska köpa eftersom det naturliga bokträet och silikonet ser så exklusivt ut tillsammans. Men rent funktionellt föredrog mina barn helt enkelt de som bara var gjorda av silikon. Träet ger ett riktigt hårt motstånd som vissa bebisar älskar för de där envisa bakre kindtänderna, men som upptagen mamma hatar jag att jag inte bara kan slänga ner träleksaken i kokande vatten för att sterilisera den efter att den oundvikligen tappats på golvet på en offentlig toalett.

Om du är ute efter ett bra mellanting är Bitleksak Lama i Silikon för Kliande Tandkött toppen. Den har en liten hjärtformad utskärning i mitten som gör det otroligt enkelt för en fyramånadersbebis att greppa den när koordinationen fortfarande är i princip obefintlig. Den är lätt, gjord i ren silikon och gör precis det den ska utan krångel.

När det roliga är över

Förr eller senare måste nappen bort. Vår barntandläkare sa till oss att om vi inte tog bort den vid tre års ålder skulle Wyatt utveckla något som kallades korsbett, vilket lät dyrt. Att ta bort sovnappen från ett småbarn är ett helt annat kapitel som involverar mycket tårar, förhandlande och kanske en ceremoniell "lämna napparna till nappfen"-ritual som får en att ifrågasätta sitt eget förstånd.

Men de där första månaderna? Ge dem nappen. Låt dem sova. Låt *dig själv* sova. Följ de grundläggande säkerhetsreglerna, håll spjälsängen fri från bråte och sluta stirra på babyvakten i väntan på att himlen ska falla ner.

Innan vi går vidare till de panikartade frågorna som min egen syster smsar mig klockan 02:00 på natten, rekommenderar jag starkt att du kikar på dagtidslösningarna för tandsprickning hos Kianao.

Frågor som mammor på fullt allvar ställer klockan 02:00

Måste jag vakna och stoppa tillbaka nappen varje gång den trillar ut?

Herregud, nej. Om de sover och nappen faller ur och landar på lakanet, låt den ligga precis där den är. Rör inte barnet. Andas inte ens tungt i närheten av barnet. Backa ut i hallen direkt. De får fortfarande de skyddande fördelarna även om nappen trillar ut efter att de har somnat.

Kan jag använda en napphållare på natten så att nappen inte tappas bort?

Absolut inte. Fäst aldrig, under några som helst omständigheter, något i barnets pyjamas när de sover i spjälsängen. Dessa snören och klämmor utgör enorma stryprisker. Det är extremt irriterande att fiska runt i mörkret efter en lös napp under spjälsängens lakan, men det är det enda säkra sättet.

Vad händer om min nyfödda får kväljningar av nappen?

Det hände oss! Vanligtvis betyder det att nappens sugdel är för lång för deras pyttelilla mun, eller så skaver skölden obekvämt mot näsan. Prova att byta till ett annat märke eller leta specifikt efter en napp i nyföddstorlek med ortodontisk form. Ibland har de bara en stark kräkreflex och behöver några dagar för att komma på hur det hela fungerar.

Är det dåligt om min bebis totalvägrar napp?

Mitt andra barn hatade verkligen nappar. Slog bort dem som om jag förolämpade honom. Jag stressade upp mig över skyddet mot plötslig spädbarnsdöd, men min läkare påminde mig om att nappar bara är *ett* verktyg i lådan. Så länge du lägger dem på rygg, på en fast madrass, utan filtar eller kuddar, gör du helt rätt. Man kan inte tvinga en bebis att suga på plast om de inte vill.

Hur ofta behöver jag egentligen diska de här grejerna?

Alltså, de officiella råden säger säkert att man ska sterilisera dem varje dag. I verkligheten? För en helt nykläckt bebis kokade jag dem en gång om dagen. När de var sex månader gamla och låg och slickade på barnvagnshjulen spolade jag bara av napparna i diskhon med lite varmt vatten och diskmedel när de såg dammiga ut. Släng dem omedelbart om de börjar bli klibbiga eller om du ser några sprickor i silikonet.