Vad ingen berättar om din bebis andning

När vi kom hem från BB med Leo för elva månader sedan, fick jag exakt tre motsägelsefulla råd om hans andning inom loppet av 48 timmar. Min mamma sa åt mig att hålla en liten fickspegel under hans näsa var tjugonde minut för att säkerställa att luft kom ut. Min seniora utvecklare på jobbet sa att nyfödda helt enkelt "andas som trasiga gräsklippare" och att jag helt skulle ignorera de skrämmande pauserna. Sedan insisterade min frus faster på att vi skulle dekorera barnrummet med blomman brudslöja (som på engelska passande nog kallas baby's breath) eftersom den påstods främja "fridfull andningsenergi". Att sortera all denna data har varit mitt livs mest stressiga felsökning.

Jag loggar allt. Jag har kalkylblad för smutsiga blöjor, millimeterexakta loggar för mjölkintag och grafer över luftfuktigheten i barnrummet. Men spädbarns andning är helt irrationell. Den går inte att kartlägga. Man får helt enkelt stirra på babymonitorn i mörkret klockan tre på natten och undra om mjukvaran är korrupt.

Det oregelbundna fläktljudet från en ny människa

De första veckorna tittade jag nog mer på hur Leos bröstkorg höjdes och sänktes än vad jag tittade på min fru. Bebisar andas snabbt. Alltså, fyrtio till sextio gånger i minuten-snabbt. Det låter som en datorfläkt som skenar precis innan moderkortet brinner upp. Jag tog faktiskt fram ett tidtagarur och räknade hans andetag, helt övertygad om att han hyperventilerade av ren stress över att bara existera.

Vår läkare – som har ett änglatålamod när det gäller min paranoida datainsamling – förklarade att det här bara är standardinställningen. Tydligen är en bebises bröstkorg i princip fortfarande i betatestning. Den består mest av mjukt brosk, så de förlitar sig helt på diafragman för att dra in luft, vilket är anledningen till att deras små magar putar ut så mycket när de andas in. Eftersom lungorna är pyttesmå måste de helt enkelt köra hårdvaran snabbare för att få tillräckligt med syre.

Det som verkligen gjorde mig galen var de periodiska pauserna. Leo kunde flåsa på som en golden retriever i juli, och sedan bara... stanna. I åtta eller nio sekunder. Total tystnad. Precis när jag skulle slänga av honom täcket för att utföra en akut omstart av systemet, kunde han nonchalant fnysa till och börja andas igen. Läkaren berättade att detta kallas periodisk andning och att det oftast löser sig självt vid sex månaders ålder, när de neurologiska banorna har listat ut hur man bäst automatiserar processen.

Jag lärde mig dock att temperaturkontroll påverkar denna oregelbundna andning drastiskt. Om de blir för varma skjuter andningsfrekvensen i höjden ännu mer. Det slutade med att vi skaffade en Babyfilt i ekologisk bomull med isbjörnsmönster från Kianao, och ärligt talat är det min favoritpryl bland allt vi äger. Min fru köpte den för att hon gillade den arktiska estetiken, men jag älskar den för att det dubbla lagret av ekologisk bomull faktiskt reglerar temperaturen. Leo brukade bli för varm i syntetisk fleece och hans andning lät då som ett ansträngt godståg, men den här filten verkade lösa problemet med termisk överhettning helt och hållet.

Den raseriutlösta systemkraschen

Låt mig berätta om mitt livs absolut värsta sextio sekunder.

Leo var ungefär nio månader gammal. Han tuggade på en silikonstekspade som jag behövde för att vända pannkakor, så jag tog försiktigt ut den ur handen på honom och erbjöd en träkloss i byte. Han accepterade inte det bytet. Han gav ifrån sig ett ljudlöst skrik med öppen mun, andades ut helt och vägrade sedan blankt att andas in igen. Hans ansikte gick från rött till en skrämmande, blåslagen blåbärslila färg, och hela kroppen blev helt stel innan han typ bara säckade ihop.

Jag hade slagit halva numret till 112, skrek på min fru och försökte mentalt ladda ner en YouTube-tutorial om HLR för spädbarn när han plötsligt flämtade till, blinkade och återgick till att leka med träklossen som om ingenting hade hänt. Min egen puls återgick inte till det normala förrän tre arbetsdagar senare.

Jag googlade på "bebis blev blå på grund av stekspade" och ringde sedan genast till vårdcentralen. Detta är, tydligen, något som kallas affektkramp. Vår läkare sa att det drabbar ungefär fem procent av alla småbarn. Det ser ut som manipulativt beteende – ett barn som håller andan tills de får som de vill – men det är faktiskt en helt ofrivillig reflex. Plötslig smärta, rädsla eller stor frustration får helt enkelt deras nervsystem att kortsluta och starta om. Tydligen ska man bara lägga dem plant på sidan så att gravitationen kan hjälpa blodet tillbaka till hjärnan, istället för att panikskaka dem upprätt och försöka bända upp munnen på dem.

Det konstigaste av allt? Läkaren beställde ett blodprov eftersom dessa anfall tydligen är starkt korrelerade med järnbristanemi. Vilket inte känns logiskt alls för mig, men människokroppen är som bekant en riktig mardröm av spagettikod. Mycket riktigt var hans järnvärde lite lågt. Vi började med ett tillskott och Blue Screen of Death-krascherna slutade helt.

Morgonandedräkt från en mjölkdiet

Ibland vaknar han, andas ut rakt i mitt ansikte och hans andedräkt luktar som en glömd yoghurtburk i en varm bil. Men tydligen torkar man bara av tandköttet med en fuktig trasa för att få bort resterna av fermenterad mjölk, och så försvinner det. Vidare till nästa grej.

Just det, jag borde kanske nämna att vi använder en Ärmlös babybody i ekologisk bomull som han får sova i ibland, speciellt när rutinen med den fuktiga trasan innebär för mycket slingrande och han råkar kräkas lite. Den är bra. Den gör precis vad en body ska göra och är lätt att trä över hans oproportionerligt stora huvud. Den är "bara okej" jämfört med filten, men jag uppskattar att den ekologiska bomullen inte ger honom sådana där konstiga röda friktionsutslag på halsen. Dessutom slipper jag brotta in hans armar i ärmar när han gör en alligator-dödsrullning på skötbordet.

De där små vita blommorna är en fälla

Tillbaka till min frus faster och hennes hemska inredningstips. På grund av dess engelska namn (baby's breath) finns blomman brudslöja överallt i föräldravärlden. Folk sätter dem i blomsterkransar på gravidfotograferingar, i ballongbågar på gender reveal-fester och ja, i vaser i barnrummet.

Min fru tog faktiskt med sig en gigantisk bukett brudslöja hem från en väns babyshower. Eftersom jag är oförmögen att släppa in ett främmande föremål i mitt hus utan att först undersöka dess riskprofil, så slog jag upp det. Det visar sig att denna ömtåliga, oskyldigt utseende växt i princip är en biologisk fara för spädbarn.

För det första är växten milt giftig. För det andra är de torkade blommorna otroligt sköra. Om en bebis lyckas dra i buketten, löses den omedelbart upp i hundratals små, perfekt luftvägsformade kvävningsrisker. Och slutligen släpper den torkade versionen ifrån sig ett fint damm som kan utlösa astma och kontakteksem på känslig hud. Min fru påminde mig försiktigt om att vår son inte ens kan krypa till den höga hyllan där vasen stod, men jag kastade den i komposten ändå. Om du vill ha en naturlig botanisk känsla i ditt hem, köp bara ett tyg med bladmönster.

Vi har ärligt talat en Babyfilt i bambu med färgglada löv av precis den anledningen. Den har ett fint bladmönster helt utan risken för andningssvikt. Bambufibern är otroligt mjuk – nästan lite för hal om jag försöker linda in honom ordentligt medan han aktivt kämpar emot sömnen – men den suger upp svett riktigt bra under hans eftermiddagslurar.

Om du bygger upp ditt eget barnrums-lager är det värt att kolla in Kianaos fulla kollektion av ekologiska bebisprodukter, bara för att försäkra dig om att du omger dem med saker som inte slumpmässigt orsakar utslag eller överhettar deras dåligt kalibrerade interna termostater.

Felsökning av den mänskliga hårdvaran

Föräldraskap går mestadels ut på att stirra på en liten, irrationell människa och försöka tyda om ett konstigt ljud är ett katastrofalt hårdvarufel eller bara en normal bakgrundsprocess. Du kommer att googla allt. Du kommer att drabbas av panik när de pausar andningen, och ditt liv kommer förkortas med tio år om de någonsin håller andan tills de svimmar.

Men all data visar att de nästan alltid börjar andas igen. Du måste bara uppgradera din egen tålamods-mjukvara för att hantera det.

Om du försöker optimera din bebis sovmiljö så att du slipper stirra riktigt lika mycket på monitorn, ta en titt på våra andningsbara ekologiska lager innan du dyker ner i våra vanliga frågor nedan.

Min högst inofficiella FAQ

Varför låter min bebis som en mops med nästäppa när hen sover?
Eftersom deras näsgångar är stora som en USB-port. Varje litet dammkorn eller intorkad mjölkdroppe förvandlas till ett stort hinder för luftflödet. Dessutom vet de bokstavligen inte hur de ska harkla sig själva ännu. Såvida de inte spärrar upp näsborrarna vilt eller deras bröstkorg sjunker in runt revbenen, är det märkliga grymtandet tydligen helt normalt.

Kommer affektkramper att orsaka hjärnskador?
Vår läkare svor på allt heligt att de inte gör det, även om det känns som att man aktivt bevittnar hur hjärnceller dör när det händer. Anfallen varar vanligtvis under en minut, och samma ofrivilliga reflex som slår ut dem startar också omedelbart om andningen. Kolla bara deras järnvärden, för den buggfixen fungerar faktiskt på riktigt.

Kan jag ha brudslöja inomhus om den står högt upp?
Jag skulle undvika det. De torkade blommorna flagnar och flyter runt som giftiga små dammråttor. Ditt barn kommer att hitta den där enda nedfallna blomknoppen på mattan om tre veckor och stoppa den i munnen direkt. Det är inte värt stressen.

Hur åtgärdar jag morgonandedräkten av surmjölk?
Ta bara en mjuk, blöt tvättlapp och torka av deras tandkött och tunga efter att de ätit. Ibland sover de med öppen mun för att de är täppta i näsan, vilket torkar ut saliven och låter bakterierna ställa till med ett enormt kalas där inne.

Hur lång andningspaus är på riktigt ett akut nödläge?
Den gräns som vår läkare gav mig var 15 till 20 sekunder. Om de pausar i 5 eller 10 sekunder och sedan börjar snabbandas igen, är det bara periodisk andning. Om det når 20 sekunder, eller om deras läppar börjar se lite blåa ut, då är det ett faktiskt 112-läge.