Sluta bada din bebis varje kväll (och så väljer du rätt schampo)

Jag stod i barnmatsgången i vår lokala mataffär klockan nio en tisdagskväll, med en illrosa flaska "lugnande lavendeltvål för nattning" i ena handen och mobilen i den andra. Jag försökte googla på vad i hela friden cocamidopropyl betaine var, medan mitt äldsta barn, som egentligen skulle ha sovit för två timmar sedan, ivrigt försökte klättra ur kundvagnen som en vild tvättbjörn. Jag hade en enorm hög med Etsy-beställningar som väntade på att packas hemma, tre tvättmaskiner kläder låg obekanta på soffan, och jag höll på att bli tokig över tvål.

Om du skrollar på Instagram i mer än fem minuter kommer du att se estetiska mammavloggare som prackar på dig idén om att du måste köra en fullskalig spabadrutin varje kväll. Dämpa belysningen, spela vitt brus, häll i skumbad, massera bebisen. Det ska tydligen vara en magisk stund för anknytning som garanterar att ditt barn sover hela natten. Jag ska vara ärlig mot er – det är en ren och skär bluff.

Min mormor, som fostrade fyra barn på en gård ute på landet, satte nästan teet i halsen när jag berättade för henne om min nattliga badrutin med mitt första barn. "Han har ju inte varit ute och plöjt åkern, Jess", brukade hon säga och vifta avvärjande med handen. "Vad i hela friden har han blivit smutsig av?"

Det visade sig att hon hade rätt, och min envishet kostade oss mycket sömn. Jag gav min äldste son ett skummande bad varje kväll under hans första sex månader, och stackars liten, han fick det värsta fallet av heltäckande eksem man kan tänka sig. Han var ett eländigt, kliande, rödflammigt litet knyte, och jag kunde inte förstå varför förrän min barnläkare artigt förklarade att jag helt enkelt tvättade honom för mycket.

Varför den nattliga rutinen förstör deras hud

Dr Miller kastade en blick på min stackars fnasiga förstfödde och suckade. Hon förklarade att bebisar helt enkelt inte fungerar som vi vuxna. Vår hud är ganska tålig och sur, men en nyfödds hud är tydligen mycket mer basisk. Hon kallade det översta lagret för stratum corneum eller något liknande, och sa i princip att det fortfarande är under uppbyggnad under de första månaderna. Det är skört. Det är poröst.

Så varje gång jag hällde en handfull väldoftande, kommersiellt skumbad på hans huvud och skrubbade honom, var det ungefär som att jag sandblästrade bort hans naturliga fetter rakt ner i avloppet. Utan de skyddande oljorna gav hans hudbarriär upp helt. Fukten dunstade bort, och allergener trängde in. Jag trodde att jag var en bra mamma som såg till att han var gnistrande ren, men i själva verket var det jag som orsakade problemet.

Om din bebis inte har haft en enorm bajsblöja som läckt ända upp till skulderbladen, eller om de har ålat sig igenom en lerpöl, behöver de faktiskt inte sänkas ner i tvålvatten varje kväll. Två gånger i veckan räcker gott och väl, kanske tre om de har haft ett särskilt kladdigt möte med ärtpuré. De andra dagarna kan du bara ta en varm, fuktig tvättlapp, torka av halsvecken, göra rent i blöjområdet och nöja dig med det.

Ordet på etiketten som får mig att ställa tillbaka flaskan

Att hitta det säkraste babyschampot känns som att hoppa på en universitetskurs i kemi man aldrig anmält sig till. Men om du vill ha en genväg har jag en stenhård regel: om jag vänder på flaskan och ser ordet "fragrance" eller "parfum" i innehållsförteckningen ställer jag tillbaka den på hyllan.

Jag vet, jag vet. Vi vill alla att våra bebisar ska dofta som nytvättat och vaniljstång. Men lagstiftningen kring kosmetika och tvålar är otroligt föråldrad, och ordet "parfym" är i princip en juridisk skräplåda. Företagen behöver inte berätta vilka kemikalier som skapar doften eftersom det anses vara en "affärshemlighet". Oftast hålls den där fejkade lavendeldoften ihop av ftalater, som är kända för att störa hormoner och utveckling. När deras lilla hudbarriär redan är så tunn och absorberande, känns det som ett farligt spel att smeta in dem i en hemlig kemikaliecocktail i varmvatten.

Min tumregel är radikal enkelhet. Jag vill se ord jag åtminstone förstår lite grann, som aloe, havre eller sheasmör. Oparfymerat är vägen att gå, jag lovar. De luktar ändå mest mjölk och bebis-svett, vilket utan tvekan är den bästa doften på jorden.

Och glöm förresten allt som innehåller sulfater, parabener eller konstiga konserveringsmedel som frigör formaldehyd – det vill du givetvis inte ha i närheten av ditt barn.

Att reda ut håret, kroppen och kampen med pumpflaskan

Låt oss prata om logistiken. När jag letar efter en produkt letar jag uteslutande efter kombinerade babyschampon och duschtvålar. Jag har varken tid, budget eller badrumsskåp för ett badsystem i åtta steg. En bebis hårbotten och kropp behöver exakt samma milda pH-balans, så det finns bokstavligen ingen anledning att köpa ett separat schampo och en separat duschtvål. Det är bara företag som försöker få dig att köpa dubbelt så mycket plast.

Och på tal om plast – om en flaska inte har en pumpdispenser är den död för mig. Jag säger det högt och tydligt så att alla hör: den som designar klämtuber med snäpplock för bebistvål har aldrig badat ett barn. En blöt och intvålad fyrakilosbebis är i princip som en insmord vattenmelon med starka åsikter. Du måste hela tiden ha ena handen stadigt på bebisen så att de inte halkar under ytan. Om du måste ta upp en flaska, öppna locket, klämma ut tvålen och ställa ner flaskan igen med bara en hand – då kommer du att tappa den, svära och skrämma slag på barnet. Köp pumpflaskan.

Jag får också många frågor från förstagångsmammor om hela grejen med babyschampo och balsam. Behöver de balsam? Min äldsta hade bara lite ljust fjun tills han var två år gammal, så tanken på att använda balsam var smått komisk. Om din bebis inte har otroligt tjockt eller lockigt hår behöver du förmodligen inget särskilt balsam. Om håret är jättetorrt, tvätta det mer sällan – typ en gång i veckan – och massera kanske in en pytteliten droppe ren jojoba- eller mandelolja i hårbotten efteråt istället.

Distraktioner och klädsel när badet är över

Baddags hemma hos oss är rent kaos. Medan jag försöker pumpa ut det bästa babyschampo och barntvål jag kunde hitta i handen, brukar min yngsta försöka tugga på badbaljans hårda plastkant eftersom hans kindtänder är på väg. Tandsprickningen förvandlar dem till små zombier som bara vill bita på allt de ser.

För att han inte skulle slå ut en tand på badkaret började jag slänga i Kianaos Bitring i form av en panda i vattnet tillsammans med honom. Den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon, så den klarar badvattnet galant, och ger honom något säkert att gnaga på medan jag försöker tvätta bort intorkad sötpotatis bakom hans öron. Den är superlätt att skölja av när badet är över, och det ger mig faktiskt de tre minuters lugn jag behöver för att skölja ur tvålen.

Men tvålen är bara halva utmaningen. Jag fick lära mig den hårda vägen att du kan lägga timmar på att läsa på om den perfekta, giftfria, miljövänliga tvålen, bara för att totalt förstöra allt det goda arbetet genom att stoppa in din nybadade bebis i en billig syntetisk polyesterpyjamas. Värmen stängs in, svetten stängs in, och pang – du har vankas ilskna värmeutslag lagom till morgonen.

Efter badet är huden som mest sårbar, så jag håller mig till naturliga fibrer. Jag älskar verkligen den här Bebisbodyn i ekologisk bomull. Det är bara ren, andningsbar ekologisk bomull med lite stretch i, och den har inga riviga tvättråd som irriterar huden. Den är mjuk, enkel och låter huden andas medan fuktbarriären återhämtar sig under natten.

Jag erkänner, jag köpte också en Sparkdräkt med volangärm i ekologisk bomull till min dotter eftersom jag är svag för volanger. Helt ärligt? Den funkar helt okej för vardagslek. Volangärmarna är bedårande, men på något sätt lyckas hon alltid samla havregrynsgröt och smuts i ärmvecken före klockan åtta varje gång hon har den på sig. Den är dock gjord i 100 % ekologisk bomull, så det är ett tryggt val för känslig nybadad hud – jag brukar bara spara den till söndagar eller när svärmor hälsar på så att hon tror att jag faktiskt har ordning på mitt liv.

Behöver du uppgradera dina badrumsdistraktioner eller hitta lite luftiga kläder till efter badet som inte förstör din bebis hud? Ta en titt på Kianaos ekologiska kläder och bitringar i silikon för att göra din rutin lite smidigare.

Situationen med skorv

Jag vet att man inte borde erkänna det här, men att pilla bort skorv är min svaga punkt. Det är något så märkligt tillfredsställande med att pilla bort de gula flagorna från bebisens hårbotten. Men min barnläkare kom på mig med att göra det under en rutinkontroll och hotade skämtsamt med att slå mig på fingrarna.

Tydligen kan det ge upphov till mikroskopiska revor i hårbotten som kan leda till hemska infektioner. Hoppsan. Det riktiga, läkar-godkända sättet att bli av med skorv innebär varken hård skrubbning eller dyra medicinska schampon. Det enda du behöver göra är att massera in lite naturlig babyolja i hårbotten ungefär tjugo minuter innan badet. Låt den sitta kvar och mjuka upp skorven. Sen tvättar du ur den med din vanliga milda tvål och använder en sån där supermjuk bebisborste för att försiktigt lyfta bort flagorna med cirklande rörelser. Det kan kräva ett par försök, men det fungerar mycket bättre än att pilla bort dem.

Slutsatsen kring skumbad

Hörrni, föräldraskapet är överväldigande nog utan att man ska behöva ha dåligt samvete över den kemiska sammansättningen i ett skumbad. Du behöver inte vara perfekt. Om du letar efter det bästa babyschampot, leta bara upp en enda pumpflaska med en oparfymerad, mild 2-i-1 tvål. Tvätta dem ett par gånger i veckan, använd en fuktig tvättlapp på de illaluktande delarna resten av tiden, och klä dem i kläder som låter huden andas.

Du kommer att spara pengar på tvål, du sparar tid på kvällsrutinen, och din bebis hud kommer att tacka dig. Men om ni ursäktar, jag har tre maskiner tvätt som inte kommer att vika sig själva.

Innan vi går in på de där lite skumma, kladdiga badfrågorna som jag vet att ni går och funderar på, se till att spana in Kianaos hela sortiment av hållbara bebisprodukter. För det är svårt nog att uppfostra barn, men att hitta säkra grejer till dem borde inte vara det.

De konstiga badfrågorna som ni ständigt ställer

Badar jag dem verkligen bara två gånger i veckan? Kommer de inte lukta illa?

Jajamän, verkligen! Om de inte aktivt rullar sig i lera eller råkar ut för en blöjexplosion så producerar inte en bebis kropp samma typ av kroppslukt som vi vuxna. Två eller tre bad i veckan räcker hur bra som helst. De andra dagarna tar du bara en varm, fuktig tvättlapp och tvättar ansiktet, halsvecken (där mjölk lätt fastnar och börjar lukta gammal ost) och under blöjan.

Tänk om min bebis fullkomligt hatar att bada då?

Mitt mellanbarn skrek som om jag sänkte ner honom i glödhet lava de första fyra månaderna. Ibland är vattnet för varmt eller för kallt, eller så känner de sig bara ostadiga. Prova att lägga en varm, fuktig tvättlapp över magen på dem medan de sitter i vattnet – det håller dem varma och känns som en kram. Och skippa de enorma badbaljorna; ibland är det enklast att bara ta med dem in i den vanliga duschen, hålla om dem och låta vattnet strila ner över din egen rygg.

Är "tårfritt" på fullt allvar en riktig grej?

Okej, jag snöade in totalt på det här ämnet. Tydligen är "tårfritt" i princip bara en marknadsföringsterm. Vissa märken löser det genom att anpassa tvålens pH-värde efter pH-värdet i det mänskliga ögat, vilket är häftigt. Men vissa äldre, billigare märken använder helt enkelt kemiska bedövningsmedel så att bebisen inte känner att det svider. Det är ju helt galet. Använd bara en mild, oparfymerad tvål och gör ditt bästa för att luta deras huvud bakåt när du sköljer av schampot.

Hur får jag bort skorv i längre bebishår?

Om din bebis föddes med mycket hår är det en mardröm att få ur både oljan och flagorna. Jag upptäckte att det hjälpte att använda en bredtandad kam för att försiktigt fördela oljan före badet. När du sedan ska tvätta ur det kan du ärligt talat behöva schamponera håret två gånger för att få bort det feta. Det är lite småjobbigt, men definitivt bättre än att låta oljan vara kvar i hårbotten och täppa till fler porer.