Sanningen bakom söktrenden Baby Steps Game Uncensored

Jag sitter på golvet i vår extremt trånga lägenhet i London och skrapar bort något som kanske är mosad banan (men med största sannolikhet är något mycket värre) från mitt vänstra knä, när telefonen vibrerar. Det är ett smått hysteriskt sms från min syster. Hon undrar om hon borde köpa det där nya "baby steps"-tv-spelet som hon hört så mycket om till tvillingarnas kommande födelsedag. Hon hade googlat på den ocensurerade versionen av baby steps-spelet i tron att det var en reklamfri, pedagogisk app, och blev djupt och innerligt traumatiserad av vad hon hittade. Jag var tvungen att skriva med ena handen, samtidigt som jag höll bort ett skrikande småbarn från ett eluttag med den andra, för att förklara att nej, faster Sarah, din obotliga virrpanna, vi vill absolut inte ha det i vårt hus.

Om du är en förälder som oskyldigt gett dig ut på nätet för att leta efter råd om hur du ska få din lite bekväma tiomånadersbebis att äntligen sätta ena foten framför den andra, så har du mina djupaste sympatier. Du hoppades förmodligen på några tips om lära-gå-vagnar i trä, eller kanske en trevlig artikel om tidig motorik. Istället bestämde algoritmen att du desperat behövde veta allt om en 35-årig arbetslös mansbebis vid namn Nate, som vandrar runt i en magisk värld iklädd en smutsig onepiece för vuxna.

Detta är den bisarra verkligheten av digitalt föräldraskap i modern tid, där en oskyldig sökning på barns utvecklingssteg kastar dig handlöst in i en djupt märklig värld av indiespel för vuxna.

Åsnemännen och internets konstiga besatthet

Låt oss reda ut det största missförståndet på en gång. Spelet du har hört talas om är inte för barn, det kommer inte att lära ditt barn att gå, och det kommer nästan säkert att kräva att du rensar din webbhistorik efteråt. Det är skapat av Bennett Foddy – mannen vars tidigare spel gick ut på att styra en olympisk löpare vars lemmar fladdrade runt som överkokt spagetti. Denna nya titel är vad spelvärlden kallar en "gångsimulator", även om jag personligen skulle kalla det en fasansfullt träffsäker representation av att försöka ta sig till toaletten klockan tre på natten efter att ha trampat på en legobit.

Du styr Nates ben helt oberoende av varandra med hjälp av handkontrollens knappar, vilket resulterar i en hysteriskt frustrerande serie av magplask, ofrivillig spagat och ovärdiga kullerbyttor nerför kullar. Som koncept är det i princip småbarnsåren perfekt fångade i digitalt format.

Men anledningen till att det skapar panik på föräldraforum är det grafiska innehållet. Söker man på ocensurerade klipp från baby steps-spelet möts man av en barnförbjuden feberdröm som jag fortfarande försöker skrubba bort från mina näthinnor. Spelet har ett framträdande inslag av antropomorfa åsnemän som är aggressivt, anatomiskt och stolt helt nakna. Det finns ett specifikt reglage i spelets inställningar där spelaren tillfrågas om de vill censurera nakenhet, och om man stänger av det blir utvecklarens djärva konstnärliga uttalande om manlig stolthet fullständigt, och fasansfullt, blottat.

Släng in några slentrianmässiga referenser till rekreationsdroger och en djupt obekväm mellansekvens som involverar kroppsvätskor, så förstår du snabbt varför det är en fruktansvärt dålig idé att låta din sjuåring titta på när folk streamar det här på Twitch. Soundtracket är för övrigt bara helt okej.

Hur det faktiskt ser ut när någon lär sig krypa hemma hos oss

Om vi sliter oss från digitala åsnemän och återvänder till verkligheten, så är den fysiska processen när en bebis lär sig röra sig tillräckligt frustrerande även utan en handkontroll i händerna. Hemma i vår lägenhet är skillnaden mellan mina tvillingdöttrar slående. Florence är en tyst observatör som stirrar på sina egna ben som om de vore främmande objekt som orättvist monterats på hennes kropp. Elsie, å andra sidan, är ren och skär kaos i mänsklig form, som runt sju månaders ålder insåg att rörelse framåt är lika med makt.

När de var små, långt innan vi stressade över huruvida de någonsin skulle lära sig gå eller om de bara skulle rulla överallt för resten av livet likt små lätt upprörda timmerstockar, var vi tvungna att komma på hur vi skulle få dem att aktivera sina bålmuskler. Vår BVC-sköterska – en skrämmande kompetent kvinna som alltid verkade veta exakt hur lite sömn jag fick – mumlade något om vikten av tidig visuell och motorisk stimulans på ett plant underlag. Hon gav mig det tydliga intrycket att om jag inte omedelbart fick dem att börja sträcka sig efter saker, så skulle de förbli orörliga i all oändlighet.

Detta för mig till den absoluta nödvändigheten av ett bra babygym, för det är där den riktiga motoriska utvecklingen faktiskt börjar. Jag har en väldigt specifik, smått pinsam historia när det kommer till bebisutrustning. Innan tvillingarna föddes skickade en välmenande släkting en enorm, brutalt plastig mackapär till oss som blinkade, spelade en aggressiv technoversion av "Per Olsson hade en bonnagård" och tog upp ungefär fyrtio procent av vår golvyta. Det tog mig tre timmar att montera den, den krävde batterier jag inte ägde, och den skrämde vettet ur tjejerna.

Jag övergav den i hallen och köpte så småningom ett Babygym med löv och skallra från Kianao istället. Det är fantastiskt och kompromisslöst enkelt. Det är i grund och botten en stabil A-ram i trä från vilken olika figurer i obehandlat massivt trä och virkat garn hänger ner. Det finns inga blinkande lampor, inga batterier och ingen syntetisk musik.

Tjejerna kunde ligga under det i evigheter och klumpigt slå på de små träringarna, som gav ifrån sig ett väldigt mjukt, uthärdligt skallrande ljud. Jag märkte att jag faktiskt hann dricka en kopp te medan de lekfullt använde sina små arm- och magmuskler för att försöka lista ut hur de skulle överbrygga avståndet mellan sina händer och det hängande lövet. Det spelade en enorm roll för att få dem att inse att de faktiskt hade kroppsdelar de kunde styra. Mitt enda ärliga klagomål är att eftersom träet är så estetiskt tilltalande och smälter in så bra med vår vardagsrumsmatta, missade jag det helt en gång i mörkret. Jag slog i tån så hårt att jag var tvungen att sätta mig ner och ifrågasätta alla mina livsval.

Utrustning du slipper förklara för svärmor

När de hade vuxit ifrån att ligga på rygg och daska till träföremål, slog paniken kring att börja gå till på allvar. Internet svämmar över av skrämmande råd om "container baby syndrome" (att bebisen spenderar för mycket tid i babysitters eller bilbarnstolar) och om hur otroligt skadligt det är att sätta sitt barn i något som begränsar deras rörelsefrihet.

Det är stor hets kring att köpa de där gåstolarna med hjul som barnet sitter i. Ni vet vilka jag menar – bebisen sitter i en liten tygsele omgiven av en plastbricka och far runt i köket som en full förare i en radiobil. Vår lokala barnläkare avrådde oss starkt från att använda dem överhuvudtaget, och bakade in sitt medicinska råd i en luddig varning om hur de tvingar in barnets höfter i en onaturlig position och i princip lär dem att gå på tå, samtidigt som de ger dem tillräckligt med fart för att nå den varma ugnen.

Istället för att brotta ner dem i restriktiva gåstolar i plast eller lyssna på grannens föråldrade teorier om fotledsstöd, är det förmodligen bättre att bara barnsäkra det vassa soffbordet, lägga ut en rejäl lekmatta och låta dem klura ut gravitationens grymma skämt på sina egna villkor.

När de väl är redo att resa sig upp behöver de bara stabila saker att hålla fast i. Vi återanvände en del av vår allra första bebisutrustning för det här. Vi hade nämligen köpt ett Babygym Indiana för att ha hemma hos mina föräldrar, och eftersom A-ramskonstruktionen med fixeringsrepet är förvånansvärt stabil, brukade Elsie använda ett av benen för att häva sig upp i en vinglig stående position på knäna, innan hon oundvikligen dråsade tillbaka ner på sin rejält vadderade blöja.

Vi testade också ett Babygym Björn när vi hälsade på vänner. Det är helt okej, och de små hängande björnarna är onekligen söta, men jag tyckte att pastellfärgerna var lite svårare att matcha med det allmänna kaoset i våra liv. Och ärligt talat, lövmotivet tilltalar bara mitt desperata millennie-behov av organiska former i en värld dominerad av plast i grundfärger.

Barfotapolitik och ironin med skor

Det finns en väldigt komisk ironi i det där löjliga tv-spelet: Nate, den vuxna huvudpersonen, spenderar hela spelet helt barfota. Han vägrar ha på sig skor när han bestiger förrädiska berg och korsar isiga landskap.

Med riktiga mänskliga spädbarn är detta i princip exakt vad experterna vill att du ska göra.

Det är otroligt frestande att köpa de där pyttesmå, stela och perfekt formade gympaskorna som ser exakt ut som de vi vuxna har på oss. De är otroligt söta på Instagram. Men att sätta en styv sula på en bebis som precis håller på att lära sig balansera är tydligen ungefär som att be dig lära dig åka skridskor iklädd pjäxor. De måste få känna marken under sig. De behöver kunna sprida ut tårna för att få grepp om golvet.

Vi låter tvillingarna vara barfota inomhus så mycket det bara går, vilket i en dragig lägenhet i London ofta leder till kalla tår och en hel del frenetiskt gnuggande av fötter innan läggdags. Men när de väl behöver ha något på fötterna, vill du ha något som är extremt mjukt och flexibelt. Äkta fysisk utveckling bygger på naturliga rörelser, fria från stela strukturer som tvingar in deras små leder i konstiga vinklar.

En snabb checklista för att behålla förståndet kring tidig motorik:

• Håll det enkelt: En stabil träram som ett Babygym med löv och kaktus ger sensorisk stimulans utan att överväldiga deras växande nervsystem.
• Skippa hjulen: Gåstolar man sitter i är en fara för både golvlister och höftutveckling.
• Befria tårna: Låt dem få grepp om golvet på ett naturligt sätt.
• Kolla sökhistoriken: Seriöst, dubbelkolla föräldrakontrollerna på era enheter hemma om ni har äldre barn som rotar runt på nätet efter spelinnehåll.

Resan från att ligga blixtstilla på en matta till att spurta mot trappan i samma sekund som du vänder ryggen till går skrämmande snabbt. Du behöver inga superkomplicerade prylar, och du behöver absolut inte råd från ett tv-spel om en mansbebis i en onepiece. Allt du behöver är en trygg plats, några välgjorda träleksaker som motiverar dem och ett oändligt förråd av tålamod.

Om du letar efter vackert enkla, genuint användbara produkter som inte ger dina släktingar en hjärtattack när de googlar på dem, upptäck Kianaos hela sortiment av babygym i trä och andra bebisnödvändigheter.

Är du redo att skapa en trygg och naturlig miljö för din lillas första riktiga milstolpar? Kika på hela vårt utbud av hållbara leksaker för tidig utveckling idag.

Knepiga frågor jag ständigt får (FAQ)

Varför pratar alla om tv-spelet baby steps om det inte är för bebisar?

För att internet är en grym plats och namnet är otroligt missvisande. Det är ett fysikbaserat indiespel designat för att vara avsiktligt frustrerande för vuxna gamers, men eftersom det delar namn med en av bebisårens största milstolpar, snubblar trötta föräldrar ständigt över YouTube-klipp där en vuxen man svär medan han ramlar nerför en kulle.

Vad visar egentligen den ocensurerade versionen?

Utan att själv fastna i diverse internetfilter: spelet innehåller korsningar mellan människor och djur i bakgrunden, som är helt anatomiskt korrekta. Det ocensurerade läget tar bort de svarta censurrutorna över deras underliv. Det är djupt märkligt, väldigt grafiskt och absolut inte något du vill ha på iPaden medan din ettåring sitter och äter smörgåsrån.

Är gåstolar verkligen så dåliga för utvecklingen?

Min BVC-sköterska tyckte definitivt det, och ärligt talat ser det inte särskilt naturligt ut att se en bebis hänga obekvämt i skrevet medan de paddlar sig fram på tå över köksgolvet. De hoppar över det viktiga steget där de lär sig bära sin egen vikt genom hälarna och bålen. Lek på golvet under ett rejält babygym i trä är oändligt mycket bättre för dem.

Hur använder jag ett babygym för att uppmuntra till att gå?

Man använder det inte direkt till själva gåendet, man använder det för förarbetet. När de är små bygger de upp bål- och nackstyrka genom att sträcka sig efter de hängande träringarna. Längre fram ger en stabil ram dem något fast att titta på och så småningom försöka rulla mot. Allt handlar om att bygga den muskulära grunden så att de inte viker ihop sig som en billig solstol så fort de försöker ställa sig upp.

Borde jag sätta hårda skor på min 9-månadersbebis för att hjälpa dem med balansen?

Nej, snälla gör inte det. Deras små fotben är i princip bara mjukt brosk vid den åldern. Att trycka in dem i stela minigympaskor hindrar dem från att sprida ut tårna för att hålla balansen. Barfota är strålande om inte era golv är iskalla – annars är det bäst att hålla sig till mjuka, flexibla tossor som låter dem känna marken under sig.