Den ärliga sanningen om babyolja i gelform för nyfödda

Min svärmor sa åt mig att massera in min son i varm senapsolja tills han såg ut som en glaserad munk. Min favoritläkare på barnavdelningen tyckte att jag skulle hålla mig till torr luft och hälsosam ignorans. Mammorna på nätet intalade mig att om jag inte använde kallpressade jungfrutårar från en vild kokosnöt, så misslyckades jag som förälder. Själv försökte jag bara smörja in mitt barn utan att tappa honom på det hala badrumsgolvet.

När man har en nyfödd vill alla prata med en om deras hud. Det blir väldigt snabbt märkligt gränslöst. De stirrar på de små torra flagorna på bebisens anklar och beter sig som om man har begått ett brott mot mänskligheten. Sanningen är att nyföddas hud är ett enda kaos. De tillbringar nio månader flytande i fostervatten, och sedan drar vi ut dem i den bitande vinterkylan och förväntar oss att de ska se ut som en reklamfilm för hudlotion.

Det gör de inte. De flagnar. De spricker. De får konstiga små prickar som får en att sitta uppe halva natten och panikläsa på medicinska forum. Och sedan försöker man fixa det med traditionell babyolja, och det är då den verkliga katastrofen börjar.

Varför flytande olja är en fälla

Jag är övertygad om att traditionell, flytande babyolja är ett grymt skämt som petroleumindustrin utsätter trötta mammor för. Man klämmer ut det i handen, och innan man ens hunnit föra handflatan till barnets ben har hälften droppat ner på mjukisbyxorna, mattan och hunden. Sedan rör man äntligen vid bebisen, och plötsligt håller man i en inoljad liten kulting.

Jag har sett tusentals sådana här snorhala bebisscenarion utspela sig. Man tappar greppet, hjärtat hoppar upp i halsgropen, och bebisen börjar skrika för att man råkade klämma för hårt om låret i paniken för att inte tappa dem. Det är inte värt stressen.

Och det är just därför gelformatet finns. Det stannar i handen. Det har en lite högre viskositet, vilket betyder att det inte rinner mellan fingrarna som vatten. Man klämmer ut en liten klick, den stannar precis där man lägger den, och man kan faktiskt pricka in de torra fläckarna istället för att förvandla hela barnrummet till en skridskobana.

Det stora petroleummissförståndet

Här är delen där jag blir irriterad på ingredienser. Om man, precis som jag, växte upp i en desi-familj, är olja i princip ett kärleksspråk. Vi tror att olja botar allt. Men de där rosa flaskorna från 90-talet som våra föräldrar smetade in oss med bestod oftast bara av mineralolja, vilket är en biprodukt från raffinering av råolja. Det låter faktiskt ganska äckligt när man säger det högt.

Mineralolja är inte ondskan i sig. Den är en ocklusiv barriär, vilket betyder att den lägger sig ovanpå huden som plastfolie. Den stänger inne den fukt som redan finns där, men den stänger också inne allt annat som dröjer sig kvar på huden. Den sjunker inte in. Den tillför ingen näring. Den blockerar bara utgången.

Min läkare sa att bebisar absorberar allt i en skrämmande hastighet. Deras hud-till-vikt-förhållande är en mardröm, vilket betyder att vad man än smörjer in deras små kroppar med går rakt in i systemet i enorma doser. Eller något i den stilen. Jag minns det vagt från sjuksköterskeutbildningen, men vetenskapen ändras ju ändå varje vecka. Poängen är att jag är ganska säker på att vi inte borde slå in våra barn i en petroleumbarriär om vi har bättre alternativ.

Växtbaserade oljegeler sjunker faktiskt in i huden. Saker som solros- eller jojobaolja tillför fettsyror som huden tydligen kan använda, istället för att bara bygga en mur ovanpå den. Det känns lite mer ärligt mot kroppen. Man låser in fukten utan att känna att man precis har doppat sitt barn i ett badkar fullt av vaselin.

Doft är högst överskattat

Att dofta som konstgjord lavendel är inget personlighetsdrag hos en nyfödd, så skippa de parfymerade produkterna helt och hållet.

Triage för torr bebishud

Lyssna. Att få en blöt, skrikande bebis ut ur badet och i en ren blöja känns exakt som att ta emot en traumapatient på akuten. Man har "the golden hour", fast här handlar det om de tre gyllene minuterna innan de fullständigt tappar förståndet.

Så här överlever du faktiskt processen utan att gråta:

• Fuktfällan: Istället för att aggressivt gnugga ditt barn rött med en handduk innan du börjar leta efter hudlotionen, prova att lämna dem lite fuktiga och släng på gelen i en enda kaotisk rörelse för att stänga in badvattnet mot huden.
• Hårbottenprotokollet: Skorv är bara ett konstigt svampaktigt mjäll som nästan alla bebisar får. Man gnuggar in lite gel i de gula flagorna, stirrar in i väggen i tio minuter medan det mjuknar, och sedan borstar man försiktigt ut det innan man tvättar deras hår. Det är oerhört äckligt och djupt tillfredsställande.
• Blöjskölden: Surt kiss och barnbeck kommer att förstöra en nyfödds hud på bara några timmar. Ett papperstunt lager gel i det rena blöjområdet gör nästa avtorkning betydligt mindre av ett skavande projekt.
• Plåstertricket: Småbarn kräver plåster för mikroskopiska repor, och beter sig sedan som om man utför kirurgi utan bedövning när det är dags att ta bort dem. En droppe oljegel löser upp klistret så att man slipper slita med sig deras hud.

Distraktionsmetoden

Man kan inte smörja in en bebis som aktivt slåss emot. Det är en förlorad strid. Mitt barn hanterar blöjbyten som en MMA-match. För att lyckas få gelen på hans ben måste jag använda mig av taktiska distraktioner.

Jag brukar lägga fram ett Babygym med trädjur direkt på badrumsmatten. Jag lägger honom helt enkelt under den lilla snidade elefanten medan jag tar hand om hans torra fläckar. Träet är varmt och otroligt enkelt. Det blinkar inte och spelar ingen hemsk elektronisk musik. Det ger mig exakt fyra minuters tyst koncentration från hans sida, vilket är allt jag behöver för att få på honom pyjamasen.

Om han håller på att få tänder och tuggar på sina egna händer, kastar jag åt honom en Bitleksak i form av en lama. Denna löjligt söta sak är den enda leksak som överlevde förra månadens stora kindtandsutbrott hemma hos oss. Den har ett litet utstansat hjärta som mitt barn krokar fast tummen i som ett handtag. Det är inget medicinskt mirakel, men den håller hans händer sysselsatta medan jag försöker smörja in gel på hans bröstkorg.

Vi har också alltid några Napphållare i närheten för exakt den här rutinen. De är bra. De gör sitt jobb. Jag använder dem mest för att förankra nappen i hans handduk så att den inte studsar i golvet och rakt ner i toaletten medan jag försöker skruva av locket på geltuben med en hand. Det är helt enkelt en väldigt pragmatisk liten pryl.

Om du ständigt kämpar med ditt barn bara för att få dem påklädda och insmorda, ta en sekund och utforska våra bebisvårdsprodukter för att hitta något som faktiskt håller dem sysselsatta.

Håll det borta från lungorna

Jag måste ta på mig min sjuksköterskehatt för en sekund, för det här är på riktigt jätteviktigt. Olja utgör en allvarlig aspirationsrisk. Om en bebis råkar svälja och hostar in det i luftrören, lägger sig vätskan som en hinna i lungorna, och man kan inte bara suga ut det. Det orsakar en mycket specifik och väldigt fruktansvärd typ av kemisk lunginflammation.

Flytande babyolja är ökänd för detta. Ett litet barn hittar flaskan, dricker den för att det ser ut som vatten, och man hamnar på barnintensiven. Jag avskyr flytande olja bara av den anledningen.

Gel är tjockare. Det skvätter inte på samma sätt, och det är rent fysiskt mycket svårare för ett barn att andas in det om de lyckas få upp tuben. Men det är fortfarande en oljeprodukt. Man låter dem inte leka med tuben. Man lämnar den inte på skötbordet där de kan få tag på den. Man låser in den tillsammans med medicinerna och klorinet, för en oljetäckt lunga är en mardröm du inte vill uppleva.

Verkligheten bakom rutinen

Man behöver inte massera sitt barn i en timme varje kväll. Vi lever inte i en fridfull reklamfilm. Vissa kvällar får mitt barn ett hastigt drag av gel på sin torraste ankel medan han försöker krypa in under spjälsängen, och det är det bästa vi kan åstadkomma.

Föräldraskap är ju för det mesta bara triage i alla fall. Man tar reda på vad som blöder, vad som flagnar och vad som skriker, och så tar man hand om det värsta först. Byt ut den hala vätskan mot en gel, välj en växtbaserad om du har råd, och sluta oroa dig för att ha den mjukaste bebisen i föräldragruppen. De kommer ändå att rulla runt i leran den sekund de lär sig gå, oavsett vad du gör.

Är du redo att uppgradera ditt barnrum utan en massa krångel? Klicka hem prylarna som på riktigt underlättar din dagliga rutin hos Kianao.

De stökiga frågorna ingen vågar ställa högt

Kan jag smörja in barnets ansikte med babyoljegel?

Jag hade låtit bli. Deras porer är pyttepyttesmå och olja är väldigt tungt. Det känns som ett perfekt recept för konstig hormonplita-akne, vilket de ändå redan har lätt för att få. Jag håller mig från halsen och neråt. Om deras kinder är torra brukar jag bara använda lite bröstmjölk eller en väldigt lätt, oparfymerad hudkräm. Spara den rejäla gelen till armbågar och knän.

Förstör det deras kläder?

Ja, förmodligen. Det är olja. Om man kletar in dem i det och direkt stoppar in dem i en kashmirtröja så kommer man att få fettfläckar. Jag brukar sätta på min son mörka, billiga bodys som jag inte bryr mig om, direkt efter badet. Låt kläderna ta smällen.

Är gelen farlig om de råkar äta lite?

Nej, inte livsfarlig, men håll tuben borta från munnen. Om de slickar av en pytteliten mängd från sin egen arm, kanske de bara åker på en galen blöjexplosion senare, men om de verkligen sväljer en ordentlig klick, ring Giftinformationscentralen direkt. Det är till för utsidan av kroppen, inte insidan.

Hur mycket ska jag använda?

En klick stor som en enkrona. Less is more, yaar. Om din bebis ser ut att kunna glida över ett linoleumgolv på magen, har du använt alldeles för mycket. Du vill ha en tunn hinna, inte en frityrsmet.

Kan jag använda den själv?

Jag använder den på mina egna ben varje eviga vinter. Det är den enda fördelen med hela den här röriga situationen. Den fungerar precis lika bra på en trettioåring som den gör på en fyramånadersbebis, och uppriktigt sagt så behöver jag fukten mycket mer än vad han gör.