Den medicinska sanningen om Momcozy-bärselar och höftutveckling

Vinden från Lake Michigan var isande kall, och jag stod på Targets parkering på Clybourn och försökte förstå mig på ett plastspänne. Min tre månader gamla bebis skrek i baksätet. Jag hade precis lyft ut honom från den varma bilbarnstolen, och nu försökte jag spänna fast honom på bröstet i en bärsele från Momcozy som såg helt intuitiv ut på nätet. I den bitande kylan, med sömnbrist i fingrarna, kändes det som att försöka gillra av en bomb.

Jag är barnsjuksköterska. Jag har satt dropp på prematura bebisar som väger mindre än ett mjölpaket. Jag förstår mig på anatomi. Men där jag stod med snodda nylonband som skavde mot vinterjackan, insåg jag att bärande är något helt annat än sjukvård. Det är ortopedisk matte förklädd till en mysig anknytningsstund.

Det slutade med att jag bara kastade vår isbjörnsfilt i ekologisk bomull över hans huvud som vindskydd och bar in honom lite klumpigt under armen som en rugbyboll. Den där filten är faktiskt en räddare i nöden vid korta förflyttningar på vintern. Den är tillräckligt tjock för att stänga ute Chicagokylan, men tillräckligt luftig för att jag inte ska få panik över att han inte kan andas under den. Jag använder den fortfarande i barnvagnen.

Den dagen fick mitt ego sig en törn. Jag åkte hem och läste faktiskt den medicinska litteratur som jag brukade skumma igenom på mottagningen. För om du vill bära ditt barn måste du förstå att deras ben i princip är brosk och gelé under de första sex månaderna.

Problemet med ryggradens geometri

Hörni, det tuffaste med den fjärde trimestern är den rent fysiska tyngden av en annan människa som behöver konstant kroppskontakt. En bärsele känns som den uppenbara lösningen. Du spänner fast dem, du har händerna fria, och du kan äntligen dricka din chai. Men tyngdlagen är skoningslös.

Min barnläkare, dr Gupta, berättade under vårt tvåmånadersbesök att hälften av de föräldrar hon träffar bär sina bebisar för långt ner. Jag trodde att jag gjorde rätt tills hon påpekade att min son i princip vilade på min urinblåsa. Hon sa att jag behövde hissa upp honom högre, tillräckligt nära för att kunna pussa honom på hjässan utan att behöva sträcka på nacken.

Det är här designen hos en bärsjal eller strukturerad bärsele från Momcozy kommer in i bilden. Märket är väldigt omskrivet på nätet, och jag köpte den för att deras design är godkänd av International Hip Dysplasia Institute. Det låter fint, men ur ett kliniskt perspektiv betyder det bara att tyget ger rätt stöd åt låren. När en bebis sitter i en sele måste knäna vara högre än rumpan. Det bildar en M-form. Om deras ben bara hänger rakt ner, hänger du dem i princip i grenen, vilket skapar en enorm påfrestning på höftleder som ännu inte har formats färdigt.

Jag har sett skenor för höftledsdysplasi på sjukhuset. Du vill inte behöva hantera en sådan skena, tro mig. Det är en fruktansvärd liten plastkonstruktion. Att se till att tyget går från knäveck till knäveck i selen förhindrar den påfrestningen.

Svett och illusionen om material som andas

Ingen förbereder en på hur varmt det är att bära barn. Du trycker en 37-gradig värmekälla rakt mot magen. Till och med mitt i den kallaste Chicagovintern kunde jag knäppa upp selen och inse att vi båda var helt dränkta i svett.

Jag började klä honom i färre lager när jag visste att jag skulle bära honom. Vinteroveraller inuti en sele är dessutom ett enormt misstag, eftersom all bylsighet förstör benens M-position och gör att remmarna sitter konstigt. Jag brukar bara sätta på honom en ärmlös body i ekologisk bomull från Kianao som ett innersta lager. Den är toppen. Den är tillräckligt stretchig över huvudet och den ekologiska bomullen ska ju andas, men ärligt talat, när två människor är fastspända i varandra under en jacka förvandlas allt till ett träsk oavsett vad man har på sig.

Bärsjalar, som den med spännen från Momcozy, är ännu värre ur den aspekten. De kräver så många lager tyg som korsas över bröstet. Det känns som att bära ett tjockt kompressionsförband. De är fantastiska för nyfödda eftersom de efterliknar livmodern, men när min son närmade sig sju kilo började tyget töjas ut och mina axlar brände efter bara tjugo minuter.

Om du behöver mjuka plagg som faktiskt tål att tvättas konstant, kan du spana in riktigt bra ekologiska bebiskläder som inte blir noppiga efter en enda tupplur på bröstet.

Sinnesfällor i mejeridisken

Runt sex månader börjar bebisar bli nyfikna. De utvecklar nackkontroll och plötsligt är det en förolämpning mot deras oberoende att sitta vänd mot ditt bröst. Alla mammabloggar kommer att säga att detta är den magiska tiden att vända på dem så att de kan titta framåt.

Jag avskyr att bära framåtvänt.

För det första förstör det din tyngdpunkt. Istället för att bebisens vikt vilar mot ditt bröst, drar den framåt och nedåt, vilket frestar på ländryggen på ett sätt som knappt fysioterapi kan fixa. För det andra är det en sensorisk mardröm för bebisen. När de är vända mot dig kan de borra ner huvudet och stänga ute världen när det blir för mycket. När de är vända utåt inne på en stormarknad bombarderas de av lysrör, höga ljud och främlingar som försöker pilla dem på fötterna. De har ingen chans att dra sig undan.

Varje gång jag provade den framåtvända positionen i vår Momcozy-sele, var min son nöjd i exakt tolv minuter innan han bröt ihop totalt. Han viftade med armarna, sparkade med benen och började gallskrika bland mejeriprodukterna. När jag väl lyckats knäppa upp selen, vända honom och lugna ner honom, var jag redo att överge mina matkassar och fly.

Du kan lika gärna bara slänga upp dem på ryggen när de är äldre och har full bålstabilitet, det är mycket lättare ändå.

Tuggfasen och hanteringen av dregel

När de väl är inåtvända förvandlas axelremmarna till deras personliga bitleksaker. Runt fyra månader börjar tänderna komma, och selens tjocka canvasband råkar sitta precis i munhöjd.

Min son blötte ner axelremmarna med dregel på tio minuter. Jag tvättade hela bärselen två gånger i veckan, vilket sliter enormt på tygets kvalitet. Till slut blev jag lite smartare och fäste vår Panda-bitleksak direkt på axelremmen med ett nappband. Den grejen räddade helt ärligt mitt förstånd.

Den är gjord av silikon, så den är tillräckligt fast för att klia skönt mot hans svullna tandkött, men tillräckligt mjuk för att han inte ska skada sig när han ofrånkomligen råkar slå sig själv i ansiktet med den. När vi var ute och gick brukade han bara gripa tag i pandan, gnaga på den strukturerade bambudelen och låta mina axelremmar vara ifred. Jag köpte tre stycken så att jag alltid kunde ha en i diskmaskinen.

Blåmärken på höftbenet och tunga småbarn

Så småningom blir det fysiskt ohållbart att bära på magen. När min son nådde nio kilo gick min ländrygg officiellt i pension.

Det är här modellerna med "hip seat" (höftsits) från Momcozy kommer in i bilden. Det är en helt annan mekanism. Istället för att hänga tyngden från dina axlar, ger de en stadig skumhylla som sitter på ditt höftben. Du låter i princip bara barnet vila på hyllan och håller en arm runt dem. Det är briljant under den fasen då de vill gå, sedan bli burna, sedan gå igen, sedan bli burna – var trettionde sekund.

Men passformen måste vara brutal för att det ska fungera. Du måste spänna midjebältet så hårt runt din höga midja att det nästan känns som en korsett. Om du bär det lågt ner på dina faktiska höfter sjunker hyllan under barnets vikt, och kanten på bältet skär rakt in i ditt höftben. Detta fick jag lära mig den hårda vägen efter en dag på zoo. Jag kom hem med ett riktigt blåmärke på höften.

Regeln är tvåfingerstestet. Midjebältet ska sitta så pass hårt, högt ovanför dina höftben, att du bara får plats med två fingrar under det. Om du kan få in hela handen därunder, vännen, kommer du att lida.

Verkligheten kring tidsgränser

Det finns en outtalad press på att man ska bära sin bebis hela dagarna. Sociala medier får det att se ut som att du borde baka surdegsbröd och dammsuga med ett spädbarn permanent fastsatt på överkroppen. Det är en lögn.

Min vän som är fysioterapeut sa till mig att det är en usel idé att ha en bebis i en bärsele i flera timmar i sträck. Deras ryggrad blir stel, blodcirkulationen begränsas i benen och förälderns ryggmuskler krampar. Jag tror att brosket behöver frekvent rörelse för att formas rätt, men ärligt talat, även om så inte vore fallet, behöver ni båda en paus.

Jag började införa en strikt gräns på nittio minuter. Efter en och en halv timme, oavsett hur fridfullt han sov, tog jag ur honom, lade honom platt på en lekmatta och lät honom sträcka på benen. Själv rullade jag på axlarna och drack vatten. Man måste balansera bekvämligheten med att vara en förälder med händerna fria mot den fysiska verkligheten hos kroppens blodcirkulation.

Att bära barnet är ett verktyg, ingen livsstil. Använd bärselen för att ta dig igenom mataffären, överleva en gnällig kväll eller rasta hunden. Men känn ingen skuld när du knäpper upp det där massiva ingenjörsverket och bara lägger bebis på golvet.

Om du försöker lista ut vad du egentligen behöver, jämfört med vad nätet tycker att du ska köpa, spana in våra ekologiska måsten för bebisar innan du fyller varukorgen med plastskräp.

Röriga sanningar och vanliga frågor om bärselar

Hur vet jag om bärselen sitter tillräckligt hårt?

Om du lutar dig lätt framåt och bebisen glider iväg från ditt bröst, sitter den för löst. De ska kännas som en tung, varm liten klump som sitter fast på din kropp. Du vill att de sitter så pass säkert att de inte sjunker ihop till en C-form i botten av tyget, men tillräckligt löst för att du ska kunna föra in en hand mellan deras rygg och selen. Det tar några veckor att hitta den exakta millimetern av rätt spänning.

Är de där spädbarnsinläggen verkligen nödvändiga?

Ja. En nyfödd är i princip en ömtålig vattenballong. De har noll nackkontroll och deras ben är för korta för att grensla den breda basen på en vanlig bärsele. Om du inte använder inlägget kommer de att sjunka ner, hakan åker ner mot bröstet och de kan bokstavligen sluta andas. Jag vägrade köpa inlägget och använde bara en bärsjal de första tre månaderna, eftersom strukturerade bärselar är skrämmande för små bebisar.

Kan jag sitta ner med bärselen på?

Det kan du, men det är extremt obekvämt. Det styva midjebältet på en strukturerad bärsele kommer genast att skära in i magen och trycka upp bebisen mot din haka. Bärsjalar är mycket bättre om du vill sitta ner. Om jag var tvungen att sitta på en restaurang eller på en bänk, brukade jag oftast bara ta av mig hela grejen. Det är inte värt matsmältningsbesvären.

Hur rengör man en Momcozy höftsits?

Du måste dra upp dragkedjan till fickan och ta ut det hårda skumblocket innan du tvättar den. Jag glömde detta en gång och tvättmaskinen lät som om den försökte smälta en tegelsten. När skummet är ute, tvätta tyget i kallt vatten och låt det lufttorka över en stol. Stoppa den inte i torktumlaren såvida du inte vill att plastspännena ska slå sig och smälta.

Är den framåtvända positionen dålig för deras höfter?

Det kan det vara, vilket är anledningen till att man bara gör det i femton minuter åt gången. Det är mycket svårare för selen att ge stöd åt låren från knä till knä när bebisen är vänd bort från dig. Deras ben tenderar att dingla rakt ner. Mellan belastningen på höfterna och det sensoriska överflödet anser jag att framåtvänt mest är en gimmick för att hålla dem tysta i några minuter medan man snabbt uträttar ett ärende.