Varför din bebis hatar att bada och sanningen om bebishanddukar

Min mamma sa åt mig att bara linda in honom i ett av våra gamla, urtvättade badlakan eftersom de är det mjukaste vi har hemma. Amningsrådgivaren på BVC tyckte att jag absolut bara skulle använda ren, vävd muslin importerad från någon plats jag inte ens kan uttala. Sedan fick grannen syn på mig när jag bar en tvätthög till maskinen och nämnde i förbigående att sängkläder och handdukar specifikt för bebisar bara är ett kapitalistiskt påhitt för att tömma våra plånböcker. Det är fullt möjligt att alla tre har fel.

Jag har märkt att alla har väldigt starka åsikter om hur man bäst torkar en blöt liten bebis. De flesta av dessa åsikter verkar baseras mer på magkänsla än på biologi. När man faktiskt tittar på vad som händer rent fysiskt när en bebis kommer ut från varmt vatten ut i rumstempererad luft, blir det hela mycket mindre filosofiskt och betydligt mer kliniskt.

Jag brukade jobba på en barnavdelning där vi behandlade temperaturfall som ett mindre akutläge. Jag har sett det här tusen gånger. En blöt nyfödd är i princip en liten, skrikande isbit. Min läkare mumlade något om att deras kroppsyta är för stor i förhållande till deras vikt, vilket tydligen innebär att de förlorar värme ungefär fyra gånger snabbare än vi. Jag är ganska säker på att hon sa fyra gånger. Oavsett vilket så börjar de frysa blixtsnabbt, och ditt tjocka badlakan i egyptisk bomull hjälper dem inte ett dugg.

Flashbacks från barnavdelningen

Det finns en anledning till att sjuksköterskor på BB direkt lindar in nyfödda i tajta små knyten och sätter något på deras huvuden. En bebis huvud är oproportionerligt stort jämfört med kroppen. Det är som ett gigantiskt element som bara läcker värme rakt ut i badrumsluften. När du lyfter upp dem ur ett varmt bad är den snabba temperaturförändringen en rejäl chock för deras outvecklade nervsystem.

Det är här badcapes (bebishanddukar med huva) faktiskt fyller en medicinsk funktion, snarare än att bara få ditt barn att se ut som en söt liten björn för en bild på Instagram. Huvan fångar upp värmen som försvinner från deras fuktiga lilla huvud. Du stänger av värmeläckaget. Utan den tävlar du bara mot klockan för att få på blöjan innan deras läppar antar en svagt blå nyans.

Lyssna nu. Ta en fyrkantig handduk med huva, linda in dem tätt i samma sekund som de kommer upp ur vattnet, och sluta behandla badstunden som en avslappnande spaupplevelse.

Att brottas med en inoljad liten kulting

Det finns en smått skräckinjagande fysisk verklighet i att plocka upp en bebis ur badkaret. De är blöta, de har noll koordination, och om du har använt någon form av badolja eller tvål är de dessutom otroligt hala. Det är precis som att försöka hålla fast i en rasande, insmord liten kulting medan du står på ett klinkergolv.

Vilket för mig tillbaka till min mammas råd om att använda vuxenhanddukar. Ett vanligt badlakan är runt 140 centimeter långt. Det är tungt, klumpigt och helt omöjligt att hantera när du bara har två händer och en av dem dessutom måste stötta en ömtålig liten nacke. När du försöker linda in en sju kilos bebis i över ett kilo blöt frotté, slutar det bara med massiva tygveck som är i vägen för allt.

Du får inget ordentligt grepp. Handduken släpar i golvet. Du snavar. Bebisen glider runt. Det är en logistisk mardröm.

En riktig bebishandduk är fyrkantig. Ofta runt 75 gånger 75 centimeter. Den ryms perfekt på skötbädden utan att hänga över kanterna. Den gör att du faktiskt kan hålla ditt barn tryggt mot bröstet när du går från badrummet till barnrummet. Jag sa till min mamma att jag helt ärligt inte tänker riskera ett brutet nyckelben bara för att spara tvåhundra spänn på en mindre handduk.

Vad är det egentligen som rör vid deras hud?

Låt oss prata om material en stund, för det är här den forna sjukhussköterskan i mig blir lite irriterad. En bebis hudbarriär är i princip helt skyddslös under de första månaderna. Deras hornlager är så tunt att det mest påminner om blött silkespapper. När du tar en vanlig vuxenhandduk med grov frotté och gnuggar den över en nyfödds lilla arm, exfolierar du dem i princip med sandpapper.

Öglorna i vanlig frotté är styva. De är designade för att aggressivt dra bort fukt från vuxen hud som har haft trettio år på sig att bli tålig. På en bebis orsakar den friktionen mikroskador. Den sliter bort de få naturliga oljor som huden lyckats producera den veckan. Det är precis så du slutar upp i ett väntrum för att fråga läkaren varför ditt barn är täckt av ilskna, röda eksemfläckar.

Ekologisk bomull är mycket bättre. Bambuviskos är väldigt mjukt, även om jag alltid är lite skeptisk till hur hårt processat det är för att bli så mjukt. Men ekologisk bomull andas, det absorberar vatten utan att du behöver skrubba bebisen, och det river inte deras känsliga lipidbarriär i stycken.

Jag tänker inte ens ödsla tid på de där märkliga mikrofiberblandningarna av polyester som säljs i stormarknader, eftersom de hakar fast i torr hud och känns som en sensorisk mardröm.

Om du vill se hur riktigt bra material ser ut, kan du kika på Kianaos ekologiska badkollektion för bebisar när du har en minut över. Eller strunta i det. Men sluta åtminstone att torka ditt barn med dina gamla gymhanddukar.

Distraktioner och påklädning

Badstunden är tyvärr inte riktigt över bara för att de är torra. Torkningsfasen är bara den kaotiska bron mellan badkaret och kläderna. Om du inte har förberett allt ordentligt kommer du att tappa förståndet. Jag lärde mig detta den hårda vägen.

Medan han är i badet slänger jag ibland i ett mjukt byggklosset för bebisar. De flyter, de känns som gummi och de funkar jättebra. De distraherar honom i exakt tre minuter. Oftast försöker han bara tugga på den blå klossen i stället för att titta på siffrorna. Men de gör jobbet och håller hans händer sysselsatta medan jag tvättar hans hår.

Men det stora eldprovet sker på skötbordet. Du har en fuktig bebis. Du måste smörja in dem med lotion, brottas på en blöja och få på kläder innan de börjar gallskrika av draget. Jag brukar alltid ha en liten t-shirt eller body redan uppknäppt och redo att dras på.

Min absoluta favorit att sätta på honom direkt efter badet är en babybody i ekologisk bomull. Jag har ett väldigt specifikt minne kopplat till just den här bodyn. En gång hade vi en fullkomligt katastrofal bajsexplosion precis efter badet. Totalt "kod brun". Jag var utmattad, bebisen skrek och jag fick tvätta av honom med tvättlappar eftersom jag vägrade tappa upp ett nytt bad. Jag satte på honom just denna body efteråt eftersom det var det enda rena plagg vi hade kvar. De platta sömmarna irriterade inte hans fuktiga hud, och kuverthalsringningen gjorde att jag senare kunde dra ner den över hans ben i stället för över huvudet. Den klarade tvätten galant. Det är numera det enda plagg jag till hundra procent litar på efter badet.

Ibland, om jag behöver en extra minut för att smörja in hans eksemkräm, ger jag honom hans bitleksak i form av en panda i silikon och bambu. Att tugga på silikon verkar lugna honom när han är frusen och tjurig. Det köper mig sextio sekunder av tystnad.

Den stora tvättmedelskatastrofen

Inget av detta spelar dock någon roll om du förstör handdukarna i tvätten. Folk köper fina, mjuka bebishanddukar och förstör dem sedan totalt genom att tvätta dem som vilken tvätt som helst.

Vuxenhanddukar utsätts för lite av en biologisk krigföring. Vi tvättar dem med starka enzymatiska tvättmedel, blekmedel och sköljmedel. Sköljmedel är det absolut sämsta du kan utsätta en handduk för, oavsett om den är för vuxna eller bebisar. Det täcker fibrerna med en hal, kemisk hinna. Handduken kanske känns mjuk att ta på, men absorptionsförmågan blir helt förstörd. Då står du där och smetar runt vattnet på bebisens hud med en kemikalieindränkt trasa.

Ännu värre är att resterna förs över till ditt barns hud. Vår läkare nämnde att en stor del av de kontakteksem som bebisar får faktiskt bara är tvättmedelsrester som ligger instängda mot deras kroppar.

Så, lyssna nu. Tvätta deras handdukar i låg temperatur med parfymfritt tvättmedel, hoppa över kemiska sköljmedel helt och hållet, och släng in några torkbollar av ull i torktumlaren om du vill ha dem fluffiga.

Lufttorkning och tid på golvet

Ibland går det helt enkelt inte att få dem helt torra på en gång. De ålar runt för mycket. Deras nackveck samlar vatten som små reservoarer. När min son är extra svår att samarbeta med, klappar jag honom halvt torr, sätter på en blöja och lägger honom på golvet så att han får lufttorka.

Vi använder ett babygym med regnbågstema för det här. Träramen är stadig och de hängande djurleksakerna ger honom något att titta på medan det sista badvattnet dunstar från knävecken. Det brukar bli en väldigt fridfull femminutersstund. Det naturliga träet är fint i vardagsrummet, och framför allt håller det honom sysselsatt och på en och samma plats medan hans lilla hudbarriär lugnar ner sig.

Du måste låta de där små valkarna torka helt och hållet. Om du stänger in fukt i ett nackveck eller ljumskveck kommer du nästa morgon att vakna till ett rött, irriterat utslag som luktar svagt av gammal ost. Jag har sett det hundratals gånger.

Hur många du egentligen behöver

Du behöver inte ett helt linneskåp enbart för din bebis. Folk tenderar att gå lite till överdrift med sina inköpslistor. Det du behöver är ett system som fungerar med dina specifika tvättvanor.

• Om du tvättar varje dag räcker det fint med två handdukar.
• Om du tvättar ett par gånger i veckan bör du skaffa tre eller fyra.
• Om du planerar att bara köra på vanliga vuxenhanddukar råder jag dig att tänka om.

De växer ur de allra minsta nyfödd-handdukarna på ungefär tolv veckor. Köp i stället de större fyrkantiga varianterna som är runt 90 centimeter. De kommer att räcka ända tills ditt barn är ett litet busfrö som springer naken nerför hallen och vägrar låta sig torkas.

Så fundera ut hur just er badrutin ska se ut. Och sen kan du ju alltid spana in Kianaos badcapes för bebisar, så att du slipper frysa ihjäl ditt barn på skötbordet.

Vanliga (och seriösa) frågor om bebishanddukar

Måste jag verkligen tvätta bebisens handdukar separat?

Jag tvättar dem separat eftersom jag inte vill att min mans svettiga gymstrumpor ska blandas med det jag sveper in mitt barns ansikte i. Dessutom är bebisars immunförsvar väldigt känsligt. Att dela vuxenhanddukar eller blanda all tvätt leder bara till att man sprider bakterier och smuts. Det är förstås lite irriterande att köra en separat tvättmaskin, men det är betydligt mindre irriterande än att försöka bota mystiska hudutslag.

Kan jag inte bara använda vanliga tvättlappar för vuxna?

Du kan absolut prova, men du kommer att hata det. Vuxentvättlappar är alldeles för tjocka för att rengöra mellan pyttesmå bebistår eller inne i små nackveck. Det känns ungefär som att försöka diska en tunn, ömtålig tekopp med en biltvättsvamp. Köp de tunna, billiga tvättlapparna för bebisar i stället. De kommer åt överallt.

Hur ofta ska jag egentligen bada min bebis?

Vår barnläkare sa att två gånger i veckan räcker gott och väl för en nyfödd. De jobbar ju trots allt inga skift i en kolgruva. De blir helt enkelt inte så smutsiga. Att bada dem för ofta torkar bara ut deras lilla hud. Men om de har haft ett blöjläckage som sträcker sig hela vägen upp till skulderbladen, då åker de såklart i plurret. Annars fungerar en fuktig tvättlapp utmärkt.

Varför skriker min bebis när jag lyfter upp dem ur badet?

För att de fryser, lilla vän. Tänk dig själv att du sitter i en varm jacuzzi för att sedan plötsligt ryckas upp och placeras helt naken på en plastmatta i ett dragigt rum. Du skulle också skrika. Se till att ha handduken uppvikt och redo innan du lyfter upp dem. Och linda in huvudet omedelbart.

Bör jag smörja in dem med lotion medan de fortfarande är blöta?

Du ska klappa dem torra med handduken men lämna huden lätt fuktig, och därefter stänga in den återstående fukten med en fet kräm. Om de är dyngblöta rinner lotionen bara av. Om de är snustorra har du missat fönstret. Det är en otroligt irriterande balansgång.