Kära Jess: Den ofiltrerade sanningen om att köpa babytvättmedel

Kära Jess från sex månader sedan,

Jag ser hur du står där i gång 14 på ICA Maxi, helt paralyserad. Din tvååring hänger på framsidan av kundvagnen och försöker äta en brunfläckig banan, din fyraåring Jackson organiserar aggressivt sköljmedelsflaskorna efter färg, och du bara stirrar blint på tvättmedlen. Du är gravid i nionde månaden med nummer tre, utmattad in i märgen, och håller telefonen för att med tummen försöka googla "bästa tvättmedlet för bebisar" samtidigt som du håller en enorm, starkt parfymerad rosa flaska i den andra handen.

Jag skriver detta till dig från andra sidan spädbarnstiden för att säga: ställ tillbaka den tunga rosa flaskan på hyllan direkt.

Jag vet precis vad du tänker för jag var där. Du tittar på prislappen på den där flaskan och inser att den kostar nästan lika mycket som en tank bensin, men skuldkänslorna har redan börjat smyga sig på. Du tänker att eftersom det här är ditt tredje barn, och du redan kommer att låta henne ärva fläckiga kräkdukar och en bilbarnstol som sett sina bästa dagar, är det absolut minsta du kan göra att köpa ett speciellt, dedikerat och medicinskt godkänt bebistvättmedel. Min syster sms:ade mig faktiskt ungefär vid den här tiden och frågade om jag behövde att hon köpte mer "bebis-t" – vilket tydligen är vad vi kallar bebistvättmedel nu för att det är för jobbigt att skriva hela ord med ett litet barn på höften – och det spädde bara på min panik. Jag trodde att jag redan höll på att svika det här barnet innan hon ens tagit sitt första andetag.

Ställ tillbaka den tunga rosa flaskan på hyllan direkt

Jag ska vara helt ärlig med dig. Hela konceptet med ett högspecialiserat tvättmedel bara för bebiskläder är en av vår generations mest framgångsrika marknadsföringsbluffar. Min mormor brukade säga att bebisar överlevt i tusentals år genom att tvättas i flodvatten och lut, och även om jag brukar himla med ögonen åt hennes "den starkaste överlever"-föräldraråd, hade hon inte helt fel om just det här.

När jag stod där i gången plockade jag upp den där massiva dunken med bebistvättmedel, skruvade av locket och tog ett djupt andetag. Det luktade som om en fabrik för syntetisk puderparfym hade exploderat. Hur i hela friden ska vi kunna tro att det på något sätt är skonsammare för en nyfödds hud att dränka kläderna i artificiell blomdoft än ett vanligt, oparfymerat tvättmedel? Jag insåg senare att de tar ut en enorm "bebisskatt" för de här produkterna. Du betalar hutlösa summor per deciliter för privilegiet att få en rosa etikett, när ett helt säkert, oparfymerat tvättmedel för hela familjen kostar en bråkdel av det. Min granne svor på ett annat märke ett tag eftersom hon tyckte att det var billigare, men ärligt talat är även det ett extra steg du helt enkelt inte behöver ta.

Sköljmedel är förresten djävulens påfund. Köp det aldrig, och använd det absolut aldrig på något som ett barn ska ha på sig.

Vad doktor Miller faktiskt sa om nyföddas hud

Minns du när vi tog Jackson till läkaren för att han såg ut som en vandrande tomat de första tre månaderna av sitt liv? Jag tog upp det här med tvättmedel på vår senaste kontroll för bebisen, och doktor Miller suckade och gned sig om tinningarna. Jag är ganska säker på att hon sa att så länge barnet inte har ett kliniskt diagnostiserat, allvarligt fall av eksem, kan man tvätta deras pyttesmå strumpor tillsammans med makens jobbskjortor.

Hon försökte förklara vetenskapen för mig, och från vad min sömnbristdrabbade hjärna kunde uppfatta, är en nyfödds hud supertunn och genomsläpplig. Det betyder att den absorberar i stort sett alla kemikalierester som finns kvar på tyget. De största bovarna bakom hudutslag är inte tvättmedel för vuxna, utan de syntetiska doftämnen och färgämnen som de pumpar in i nästan allting. Om jag förstod henne rätt ska vi leta efter växtbaserade bioenzymer, vilket jag antar bara är små naturliga bakterier som äter organiskt material som bröstmjölk och bajsfläckar utan att behöva industriellt blekmedel. Hon nämnde också en del läskiga saker om optiska vitmedel och dolda ftalater – som tydligen är hormonstörande ämnen som gömmer sig bakom ordet "parfym" på ingredienslistor – men det viktigaste jag tog med mig var att bara köpa ett vanligt, milt och oparfymerat flytande tvättmedel och nöja mig med det.

Tyget spelar faktiskt mycket större roll än tvättmedlet

Här är den hårda sanningen som jag fick lära mig den hårda vägen med Jackson. Du kan köpa det renaste, dyraste tvättmedlet baserat på källvatten på hela planeten, men om du klär din bebis i billiga, täta syntetiska polyesterblandningar kommer de att svettas, få värmeutslag och må eländigt.

Jackson var min läxa. Jag köpte massor av massproducerade bodys till honom för att de hade söta dinosaurier på sig, och stackarn tillbringade hela sin fjärde trimester med att klia sig på halsen. Med den här bebisen ändrade jag helt min strategi. Jag insåg att det är att investera i naturfibrer som faktiskt skyddar deras hud.

Om du ska lägga pengar på något, lägg dem på en Kortärmad Babybody i Ekologisk Bomull. Jag överdriver inte när jag säger att det här är bebisklädernas heliga gral. Den är gjord av 95 % ekologisk bomull med precis lagom mycket stretch, och den innehåller inga av de där giftiga bekämpningsmedlen eller skumma kemiska färgämnena som vanlig bomull dränks i. När bebisen hade en massiv olycka långt upp på ryggen i bilbarnstolen förra veckan, gick den här bodyn att stretcha rakt ner över axlarna så att jag slapp dra bajs över hennes huvud. Det ribbade tyget blir på något magiskt sätt mjukare för varje gång jag tvättar det i mitt billiga, vanliga tvättmedel, och hennes hud har varit helt felfri. Inga röda prickar. Inget kliande.

Jag köpte också en Babyromper i Ekologisk Bomull med Fötter för att den såg så himla söt ut på nätet. Den ekologiska bomullen är löjligt mjuk, och de små fickorna framtill är jätteroliga – för vad ska en tvåmånaders bebis ha i en ficka? En extra napp? Men jag ska vara helt ärlig med dig: den har knappar hela vägen fram. Klockan 03:00 på morgonen, i mörkret, när bebisen skriker och du går på två timmars sömn, är det ren tortyr att försöka pricka rätt med pyttesmå träknappar på en sparkande bebis. Den är underbar för ett familjefoto på dagen eller en eftermiddagslur, men mitt i natten är knappar din värsta fiende. Jag sätter fortfarande på henne den eftersom det materialet andas och hindrar henne från att bli för varm, men jag klagar på knapparna för min man varenda gång.

Om du vill rädda ditt förstånd och din bebis hud, fokusera bara på att bygga en enkel garderob med bra plagg som andas. Du kan kolla in Kianaos hela kollektion av ekologiska bebiskläder om du vill se vad jag menar med texturerna.

Min otroligt stökiga tvättrutin som faktiskt fungerar

Så här är rutinen du kommer att använda när bebisen väl är här, och den kommer att spara dig så mycket tid. Du ska inte tvätta separata "bebismaskiner" längre. Du ska bara kasta in hennes pyttesmå, kräkfläckade byxor i ekologisk bomull direkt i tvättmaskinen tillsammans med dina yogabyxor och pojkarnas lekkläder.

Det enda jag gör annorlunda nu är ett fläcktest. Innan jag slängde in hela hennes nyföddgarderob i familjetvätten, tog jag en enda body, tvättade den i vårt vanliga, oparfymerade flytande tvättmedel och lät henne ha på sig den i en dag. Hon fick inga utslag, så jag utropade seger och har aldrig ångrat mig.

Doktor Miller berättade också för mig att en överdosering av tvättmedel är den absolut vanligaste anledningen till att kläder blir sträva och irriterande, så jag använder genuint bara ungefär två matskedar tvättmedel till en proppfull maskin. Om jag känner mig paranoid för att pojkarna har fått lera överallt, trycker jag bara på knappen för "extra sköljning" på maskinen för att säkerställa att allt tvättmedel försvinner. Det är allt. Om du bara byter till ett flytande, oparfymerat tvättmedel och lägger till en extra sköljning är du i stort sett hemma.

Åh, och de där senapsgula nyföddbajsfläckarna? Bry dig inte om att köpa dyra fläckborttagningsmedel. Tvätta kläderna och lägg ut dem i direkt solljus medan de fortfarande är blöta. Solen är naturens eget blekmedel. Jag lägger hela tiden ut hennes Babyfilt i Bambu med Räv på verandaräcket. Den filten är en riktig arbetshäst, förresten. Den är gjord av bambu, så den är naturligt allergivänlig och enorm – ungefär 120 gånger 120 centimeter. Jag använder den som amningsskydd, solskydd över barnvagnen och kräkduk, och när den blir fläckig tvättar jag den bara och "bakar" den i solen. Fläckarna försvinner bokstavligen till på eftermiddagen, och bambun förblir silkeslen.

Ett kort sidospår om saker de stoppar i munnen

Medan vi pratar om saker som behöver tvättas, låt oss prata om bitleksaker, för den här bebisen gnager för tillfället på allt inom en mils radie. Du kommer att få massor av vattenfyllda plastringar i present som man ska frysa in, och hälften av dem kommer att sluta som en smält pöl i botten av diskmaskinen för att du glömt kolla etiketten.

Till slut blev jag smart och skaffade en Bitleksak och Skallra med Sovande Kanin. Det är bara en len, obehandlad träring med ett litet virkat kaninhuvud i ekologisk bomull på. Träet ger det där hårda motståndet de behöver när tandköttet dunkar, och bomullsdelen har en liten skallra inuti. Det bästa av allt är att jag inte behöver oroa mig för att koka plast eller att konstiga kemikalier ska läcka in i hennes mun. När den blir ofräsch och täckt av dregel handtvättar jag bara bomullsdelen med en liten droppe diskmedel, torkar av träet och låter den ligga på torkställningen. Det är så otroligt mycket smidigare.

Släpp det och bara kör igång maskinen

Så, Jess från sex månader sedan, snälla ta ett djupt andetag. Ställ tillbaka det överprissatta bebistvättmedlet. Ta en flaska oparfymerat flytande tvättmedel, åk hem och lägg upp fötterna. Du behöver inte förvandla din tvättstuga till en steril spädbarnsavdelning för att vara en bra mamma. Du behöver bara kläder som andas, en tvättmaskin och kanske lite tålamod med dig själv.

Om du fortfarande känner ett "boande" behov och vill lägga din energi på något som genuint spelar roll, hoppa över tvättmedelsgången och kika istället på några riktigt mjuka klädlager som andas för bebisen. Utforska våra kollektioner med babyfiltar och ekologiska kläder för att hitta saker som ärligt talat kommer att göra skillnad för din lillas hud.

Några röriga svar på frågorna du förmodligen googlar

Måste jag tvätta bebiskläderna separat?
Nej. Om din bebis inte har en allvarlig, läkar-diagnostiserad hudsjukdom kan du absolut slänga in deras grejer med resten av familjens tvätt. Byt bara hela hushållet till ett parfymfritt, färgfritt och flytande tvättmedel. Det sparar så mycket tid, och ingen behöver egentligen badhanddukar som luktar som artificiellt ängsregn ändå.

Vad gör jag om min svärmor redan har tvättat allt med starkt parfymerat tvättmedel?
Söta svärmor, hon försökte bara hjälpa till. Om du har en hög med ärvda kläder eller presenter som luktar som en parfymavdelning är det bara att tvätta om dem. Ibland krävs det två tvättar med oparfymerat tvättmedel och en extra sköljning för att helt få bort den där vaxartade parfymhinnan från tyget, särskilt om hon använde sköljmedel.

Är pulver- eller flytande tvättmedel bäst för bebiskläder?
Flytande, utan tvekan. Pulvertvättmedel kan ha riktigt svårt att lösas upp helt, särskilt om du tvättar i kallare vatten som jag gör för att spara in på elräkningen. Olöst pulver lämnar små sträva korn i tyget som kan gnida mot bebisens hud och orsaka utslag. Håll dig till flytande.

Hur får man bort envisa bajsfläckar utan starka blekmedel?
Solen! Jag lovar, det är nästan magi. Skölj ur det värsta i handfatet med kallt vatten (aldrig varmt vatten, det fixerar proteinfläcken), tvätta det som vanligt, och lägg ut det i direkt solljus medan det fortfarande är blött. UV-strålarna bryter ner pigmentet i fläcken helt perfekt.

Fungerar de där fina bioenzymerna verkligen?
Ärligt talat, ja. Jag förstår inte vetenskapen fullt ut, men min läkare förklarade att växtbaserade enzymer fysiskt bryter ner saker som kräk- och mjölkrester. De är mycket bättre på att få bort intorkade rester från kläderna än bara vanligt tvättmedel, utan att man behöver ta till starka kemikalier som förstör den ekologiska bomullen.